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Viscosidad
Conceptos y clasificación de lubricantes
Muchas veces ante el desconocimiento del término
“viscosidad” intentamos reemplazar el concepto por
comparaciones tales como: “este lubricantes es más
pesado que este otro” o “este es más liviano” o “más
denso”.
»» La manera correcta de expresarse al
comparar dos aceites [si nos referimos
a su viscosidad] es que uno es “más o
menos viscoso que otro”.
Viscosímetro
Pipeta viscosímetra
La viscosidad cinemática es la resistencia a fluir que posee un aceite, vale de decir que la viscosidad es inversa
a la fluidez [cuanto más viscoso, menos fluído].
La misma se mide con un viscosímetro el cual consta
con un baño térmico que se mantiene a temperatura
constante, ya sea a 40ºC o 100ºC según sea la temperatura a la cual se desee medir la viscosidad.
Clasificación de los lubricantes de acuerdo a su viscosidad
Encontramos en las etiquetas de los lubricantes codificaciones que se refieren a su viscosidad. Podemos
mencionar el ejemplo de los aceites de motor.. En el
ejemplo de la imagen podemos ver un lubricante de
motor con clasificación SAE (Sociedad Americana de
Ingenieros) 5W-40.
Dentro del baño térmico se introduce una pipeta que
aloja el aceite, y se lo hace fluir a través de un tubo
capilar,. El tiempo que demore el lubricante [tomado en
segundos] se multiplica por un factor propio de cada
pipeta lo que nos da el valor de la viscosidad.
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Como interpretar la clasificación SAE
SAE clasifica a los lubricantes de acuerdo a su viscosidad, en el caso de un lubricante monogrado por
ejemplo, encontraríamos la denominación SAE 40
(lubricante monogrado 40). Cuando aparecen dos
números y entre ambos se halla una “W” estamos en
presencia de un lubricante de tipo “multigrado”.
frente a los cambios de temperatura.
Es beneficioso para el motor que el lubricante presente
una viscosidad baja en el arranque para llegar rápidamente a lubricar los puntos críticos del mismo, cuanto
mayor sea el índice de viscosidad tanto mejor será la
performance del aceite
La clasificación de la tabla precedente corresponde a aceites de motor de tipo
“monogrado”. Están separados en dos columnas, monogrados de invierno (o
clima frio) y monogrados de verano (o clima cálido). Los lubricantes de clima
frío se identifican con la letra “W” haciendo referencia al invierno, en inglés
WINTER.
En el gráfico podemos apreciar como un lubricante de tipo SAE 15W-40
posee la misma viscosidad que un SAE 40 a 100ºC, pero gracias a su índice
de viscosidad, a temperaturas por debajo de 100ºC] su viscosidad es menor a
la del monogrado, brindando una lubricación más eficiente.
Cuando no existían los lubricantes de tipo multigrado debía cambiarse el aceite del motor según el clima
imperante, por ello los usuarios debían colocar cuando
comenzaba el clima frio un lubricante identificado con
la letra W y uno que no la tuviera cuando comenzaba el
clima cálido. Lo que nos dice la clasificación SAE de un
aceite multigrado es que dicho lubricante, se comportará por ejemplo en el caso de un 5W-40, como un aceite
de tipo SAE 5W a bajas temperaturas y como un aceite
SAE 40 a 100ºC. De esta manera el lubricante puede
utilizarse en todo clima sin la necesidad de realizar el
cambio del mismo conforme la temperatura ambiente
varía.
Luego de los 100ºC el lubricante multigrado mantiene mejor la viscosidad. Por ejemplo; a 150ºC
(temperatura del lubricante en la zona de lubricación de
los cojinetes del cigüeñal) o a 200ºC (temperatura del
aceite en la zona del perno del pistón).
Sucede lo mismo con los lubricantes de transmisión
como se puede ver en la tabla sigiente. En la misma
encontramos la clasificación de los lubricantes de tipo
monogrado [tanto de invierno como de verano] para los
aceites de transmisión.
Otro aspecto importante de los lubricantes multigrado es que los mismos posean índices de viscosidad
superiores a 100 (preferentemente superiores a 120),
El índice de viscosidad es un valor adimensional, y es la
relación de la variación de la viscosidad en función de la
variación de la temperatura del lubricante.
Realizando dicho cálculo entre las viscosidades del
lubricante a 40ºC y 100ºC, cuando menor sea la diferencia de viscosidad a las temperaturas dadas, mayor será
el índice y por ende mejor el comportamiento del aceite
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De la misma manera, los lubricantes multigrados de
transmisión se denominan con una combinación de
las clasificaciones de lubricantes monogrados de
invierno y de verano.
SAE 75W-90 nos indica que el producto se comporta
como SAE 75W a bajas temperaturas y como SAE 90 a
100ºC, de igual manera cuanto más alto sea el valor del
índice de viscosidad tanto mejor.
ISO
ASTM
SAE
Aceites Motor
SAE
Aceites Caja
10000
2000
1000
500
300
200
100
1500
250
1000
680
190
50
220
150
100
30
20
46
32
10
60
110
50
40
90
2000
1000
85w
500
30
20W
10W
22
15
3000
140
460
320
68
5000
80
80w
20
75w
300
200
100
Viscosidad SAYBOLT segundos a100º F
Viscosidad Cinemática Centistokes a 40º F
Tabla Comparativa de Viscosidades
5W
60
10
En la tabla comparativa, además de las clasificaciones
SAE, encontramos la clasificación ISO que se utiliza
para la denominación de aceites industriales, por
ejemplo los hidráulicos.
del rango, por ejemplo el ISO 68 posee 68 cts. de viscosidad a 40ºC.]
Un punto a destacar es la manera en que ambos
sistemas difieren en cuanto a los nombres que se dan
a los distintos grados de aceites y los rangos que los
abarcan.
En el caso de la escala SAE los lubricantes de motor
y transmisión corresponden a dos conjuntos diferentes. La escala de transmisión no es correlativa a la de
motor como muchos usuarios piensan y podemos apreciar que,por ejemplo, un aceite de motor SAE 50 tiene
una viscosidad similar a un SAE 90 de transmisión.
ISO posee rangos acotados , y las denominaciones de
los diferentes tipos de aceite responden a la viscosidad
para un producto determinado [tomando el valor medio
En la escala SAE podemos ver también que los rangos
de viscosidad que se toman para clasificar a los aceites
no son parejos y a la vez difieren entre sí.
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