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Safety Tips of the Quarter Spring 2016 Zika Virus Safety Guidelines for Outdoor Workers By Terry L. Mahlman, LCIS VP Business Development T he Occupational Safety and Health Administration (OSHA) and the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recently issued new guidelines to help protect workers from exposure to Zika, a mosquito-borne and sexuallytransmitted virus that causes the birth defect microcephaly and other neurological disorders. There is no vaccine to prevent Zika virus infection, and there is no specific treatment for people who become infected. Although Zika virus is primarily spread by infected mosquitoes, exposure to an infected person’s blood or other body fluids may also result in transmission. Outdoor workers may be at the greatest risk of exposure to Zika virus. Some workers, including those working with insecticides in areas of active Zika transmission to control mosquitoes and healthcare workers who may be exposed to contaminated blood or other potentially infectious materials from people infected with Zika virus, may require additional protection. See your doctor or other healthcare provider if you are pregnant and develop a fever, rash, joint pain, or red eyes within two weeks after traveling to a place where Zika has been reported. Be sure to tell your doctor or other healthcare provider where you traveled. The illness is usually mild with symptoms lasting for several days to a week. People usually don’t get sick enough to go to the hospital, and they very rarely die of Zika. For this reason, many people might not realize they have been infected. Zika virus usually remains in the blood of an infected person for about a week but it can be found longer in some people. Once a person has been infected, he or she is likely to be protected from future infections. Recommended Employer and Worker Actions The most recent data available shows that there have been reported cases of Zika in 40 states, including 29 cases in California. Florida tops the list with 84 cases, followed by New York (60), Texas (30) and then California. The new rules, issued by the CDC and OSHA, urge employers of outdoor workers to inform them of the risks of exposure to Zika through mosquito bites and to train them on how to protect themselves. Symptoms Specifically, employers are asked to provide insect repellents and encourage their use, and to urge workers to wear clothing that protects their hands, arms, legs and other exposed areas, even in warm weather. It also urges employers to Most people infected with Zika virus won’t even know they have the disease because they won’t have symptoms. The most common symptoms of Zika are fever, rash, joint pain, or conjunctivitis (red eyes). 3 Other common symptoms include muscle pain and headache. The incubation period (the time from exposure to symptoms) for Zika virus disease is not known, but is likely to be a few days to a week. consider providing workers with hats with mosquito netting to protect the face and neck. The guidelines also call on employers to remove standing water from work sites to reduce mosquito breeding grounds. They also ask that employers consider – if requested by a worker – reassigning female workers who are pregnant or may become pregnant and male workers whose partner is pregnant or may become pregnant to indoor jobs to reduce their risk of mosquito bites. Regarding travelers, even if they do not feel sick, travelers returning to the United States from an area with Zika should take steps to prevent mosquito bites for three weeks so they do not pass Zika to mosquitoes that could spread the virus to other people. For more information, visit: www.cdc.gov/zika. Terry Mahlman Safety Tips Wanted! Do you have some safety tips that have made a difference for your company? Send them to LCIS at the address below, ATTN: Editor, and they might appear as future Safety Tips of the Quarter to share with your fellow Green Industry professionals. 1835 N. Fine Ave., Fresno, CA 93727 (559) 650-3555 ph / (559) 650-3558 fx Website: www.lcisinc.com Consejos de Seguridad primavera 2016 Virus del Zika Guia de Seguridad para los Trabajadores al Aire Libre Por Terry L. Mahlman, VP Servisios de Negocios L a Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) y los Centros para Prevención y Control de Enfermedades (CDC) han publicado recientemente nuevas directrices para ayudar a proteger a los trabajadores contra la exposición al virus del Zika, un virus trasmitido por mosquitos y de trasmisión sexual, que causa un defecto de nacimiento llamado microcefalia y otros desórdenes neurológicos. No existe la vacuna para prevenir la infección por el virus Zika, y no existe un tratamiento específico para las personas que se infectan. Aunque el virus Zika se propaga principalmente por mosquitos infectados, la exposición a la sangre u otro fluido corporales de una persona infectada también puede trasmitir el virus. Los trabajadores al aire libre pueden estar en mayor riesgo de exposición al virus Zika. Algunos trabajadores, incluidos los que trabajan fumigando con insecticidas en las áreas de transmisión activa del virus Zika para controlar los mosquitos, y los trabajadores de la salud que pueden estar expuestos a sangre contaminada u otros materiales potencialmente infectados con el virus Zika, pueden requerir protección adicional. Los datos más recientes muestran que se han reportado casos de Zika en 40 estados, incluyendo 29 casos en California. Florida encabeza la lista con 84 casos, seguido por Nueva York (60), Texas (30) y luego California. Los Síntomas La mayoría de las personas infectadas con el virus Zika ni siquiera saben que tienen la enfermedad porque no presentan síntomas. Los síntomas más comunes del 4 virus Zika son fiebre, erupción cutánea, dolor en las articulaciones, o conjuntivitis (ojos rojos). Otros síntomas comunes incluyen dolor muscular y dolor de cabeza. El período de incubación (el tiempo desde la exposición a los síntomas) para la enfermedad de virus Zika no se conoce, pero es probable que sea de unos pocos días a una semana. Consulte a su médico u otro profesional de la salud si está embarazada y presenta fiebre, erupción cutánea, dolor en las articulaciones, u ojos rojos dentro de las dos semanas después de viajar a un lugar donde se ha reportado la presencia del virus Zika. Asegúrese de informar a su médico u otro profesional de la salud a donde viajó. La enfermedad suele ser leve con síntomas persistentes durante varios días a una semana. Por lo general la gente no se siente tan enferma como para acudir al hospital, y muy rara vez mueren de Zika. Por esta razón, muchas personas no se dan cuenta que han sido infectadas. El virus del Zika por lo general permanece en la sangre de una persona infectada por alrededor de una semana, pero se puede alojar por más tiempo en algunas personas. Una vez que una persona ha sido infectada, es probable que él o ella queden protegidos de futuras infecciones. Recomendaciones para Empleadores y Empleados Las nuevas normas, emitidas por el CDC y OSHA, instan a los empleadores de los trabajadores al aire libre a informarles de los riesgos a la exposición, a través de las picaduras de los mosquitos, al virus del Zika y a entrenarlos sobre cómo protegerse. En concreto, se solicita a los empleadores a proporcionar repelentes de insectos y fomentar su uso, e instar a los trabajadores a usar ropa que proteja sus manos, brazos, piernas y otras áreas expuestas, incluso en clima cálido. También se urge a los empleadores a considerar la posibilidad de proporcionar a los trabajadores sombreros con mosquitero para proteger la cara y el cuello. Las directrices también piden a los empleadores eliminar el agua acumulada en los lugares de trabajo para reducir los criaderos de mosquitos. También piden que los empleadores considerán – si es solicitada por un trabajador – la reasignación a trabajos en lugares cerrados para reducir el riesgo de picaduras de mosquitos de las trabajadoras que están embarazadas o que pueden quedar embarazadas y los trabajadores de sexo masculino cuya pareja está embarazada o pueden quedar embarazadas. En cuanto a los viajeros, incluso si no se sienten enfermos, que regresan a los Estados Unidos de una zona con Zika deben tomar medidas para prevenir las picaduras de mosquitos durante tres semanas para que así no pasen el virus Zika a los mosquitos que pueden transmitir el virus a otras personas. Para obtener más información, visite: www.cdc.gov/zika. Terry Mahlman 1835 N. Fine Ave., Fresno, CA 93727 (559) 650-3555 ph / (559) 650-3558 fx Website: www.lcisinc.com