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@@h? @@h? @@h? @@h? @@h? @@h? @@h? DOMINGO 8 DE MAYO DEL 2005 Vivir Año Mundial de la Física El clima y sus cambios ADOLFO MARROQUÍN SANTOÑA DOCTOR EN FÍSICA. METEORÓLOGO DEL ESTADO. DIRECTOR DEL CENTRO METEOROLÓGICO TERRITORIAL Es suficientemente conocido y admitido que el clima ha estado cambiando continuamente a través de los tiempos, desde hace millones de años, por lo que hablar de «cambio climático» como algo nuevo no tiene en realidad mucho sentido. Otra cosa es si ese cambio lo referimos a la unidad de tiempo, porque lo que sí parece ser novedad, respecto a los continuos cambios climáticos del pasado, es el hecho de que ahora las cosas están cambiando mucho más deprisa que en períodos anteriores. La incertidumbre surge al tratar de cuantificar, con cifras exactas, o al menos muy aproximadas, la magnitud de los cambios esperados para las variables meteorológicas fundamentales, en concreto la temperatura y la precipitación. to de hielo la mayor parte de Europa, Asia y América del Norte, variando también ampliamente el espesor de los hielos antárticos. La mayor parte de las teorías que tratan de explicar las causas de las sucesivas glaciaciones que ha sufrido la tierra, están de acuerdo en que éstas se produjeron coincidiendo con mínimos de las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera del planeta, con valores inferiores a 200 ppm (partes por millón), junto con variaciones orbitales del sistema Sol-Tierra. Hasta ahora, a lo largo de milenios, estas variaciones, de los GEI y orbitales, han tenido lugar con períodos que van desde los 100.000 años el ciclo fundamental, a unos 40.000 o 20.000 años para los ciclos menores. El Sistema Climático l sistema climático, constituido a su vez por cinco subsistemas: atmósfera, hidrosfera, litosfera, biosfera y criosfera, es extremadamente complejo, manteniéndose permanentemente en busca del equilibrio entre sus componentes, lo que resulta ser una meta inalcanzable, dado los diferentes tiempos de respuesta de dichas componentes ante las perturbaciones externas. No existe una forma simple de determinar cuánto cambiará el clima en respuesta al aumento de los niveles de los gases de efecto invernadero (GEI), sin embargo, lo que es seguro es que la «velocidad» del cambio climático dependerá en gran parte de cómo respondan los océanos, así como de la respuesta e interacciones entre los subsistemas. Variaciones climáticas a corto plazo E Variaciones climáticas a largo plazo lo largo del último millón de años se han producido al menos cuatro glaciaciones diferentes, durante las cuales se han cubier- A os siglos XIX y XX han registrado una elevación de las temperaturas, que se ha establecido en 0,6 °C durante el siglo XX, como valor medio planetario, siendo máxima la subida en las zonas de latitudes elevadas y mínimas en la franja subtropical. Naturalmente, las mayores variaciones en la temperatura, las interestacionales, son debidas a los cambios en la insolación causada por la distinta elevación del sol sobre el horizonte, consecuencia a su vez de la variación de la posición del eje terrestre respecto al plano de la eclíptica. Pero además existen otras causas posibles, como son las variaciones en la actividad solar, la actividad volcánica, la actividad humana, etc., que dan lugar a influencias no periódicas y que pueden contribuir a modificar el clima. El dióxido de carbono es actualmente responsable de más del 60% del aumento del efecto invernadero. Este gas existe naturalmente en la atmósfera, pero la quema de carbón, petróleo y gas natural está liberando el carbono almacenado en estos «combustibles fósiles» a una velocidad sin precedentes. De igual forma, la deforestación libera el carbono almacenado en los árboles. Actualmente, los océanos y los suelos están absorbiendo en conjunto aproximadamente la mitad de las emisiones antropogénicas de CO2. A pesar de esto, las concentraciones de CO2 en la atmósfera siguen aumentando en torno a un 0,4% anual. L amplio abanico de valores posibles se debe a las dudas sobre cómo se va a comportar la humanidad a partir del momento actual y a lo largo de los próximos decenios. En una escala de tiempo de días, meses y años, la variabilidad de la meteorología y del clima puede producir olas de calor, heladas, inundaciones, sequías, avalanchas y grandes tormentas, con un alejamiento significativo del estado promedio del sistema climático. Los episodios extremos, que rompen récords en los registros históricos, están ocurriendo, de hecho, cada vez con mayor frecuencia en todas las regiones del mundo. Se prevé que el cambio climático aumente la frecuencia y severidad de las olas de calor. En conjunto con veranos crecientemente más secos, esto llevará a mayor estrés térmico sobre el ganado, la fauna y la flora, mayores daños a las cosechas, más incendios forestales y mayor presión sobre las reservas de agua. Lluvias más intensas podrían llevar a un aumento de las inundaciones en algunas regiones. Se prevé que el calentamiento global acelere el ciclo hidrológico y consecuentemente aumente la presencia de precipitaciones violentas. Además del riesgo de inundaciones, esto podría contribuir a mayores deslizamientos de tierras, avalanchas, y a un aumento en la erosión del suelo. @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ 63 HOY @@h? @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@g @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@ @@g @@ @@g @@g ?@@ @@g ?@@ @@g ?@@ @@g ?@@ @@g ?@@ @@g ?@@ @@@@@@@@ @@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@ @@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@ @@@@@@@@@@@ N uestros padres nos legaron un planeta «libre de cargas» en el que vivir. Nosotros no tenemos derecho a dejar a nuestros hijos un planeta «fuertemente hipotecado» en el que sobrevivir. A. M. S. Consideraciones finales os cambios globales forman parte de la dinámica natural de nuestro planeta; sin embargo, el hombre está acelerando esos cambios y en muchos casos los está redirigiendo. La biosfera a través de la historia ha desarrollado mecanismos de adaptación naturales como respuesta a estos cambios; sin embargo, en la actualidad y en el futuro cercano estos son y serán demasiado rápidos y bruscos, por lo que difícilmente los ecosistemas y las especies se adaptarán a esa velocidad. De acuerdo a las predicciones, los efectos de estos cambios sobre la biosfera pueden ir de leves o moderados a catastróficos, dependiendo en buena parte de nosotros mismos, por lo que es importante la implementación de medidas y políticas reguladoras para minimizar el factor antropogénico de estos cambios. L El clima del siglo XXI os modelos climáticos actuales pronostican un calentamiento global planetario de entre 1,4 y 5,8 ºC entre los años 1990 y 2100. Ese L @@@@@@@@@@@ @@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@ @@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@ @@@@@@@@ ?? ? ?? ? Colabora: Departamento de Física de la UEx y la Sección Local de la Real Sociedad Española de Física Coordinan: Mª Isabel Suero López, Mª Luisa González Martín y Adolfo Delgado (HOY)