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S O S T E N I B I L I DA D A M B I E N TA L
Introducción
El asombroso mundo en el cual vivimos es inmensamente diverso y rico. Sin embargo, los seres
humanos están deteriorando cada vez más lo que Dios ha creado. Nuestro actuar, como resultado del
desarrollo tecnológico, de la contaminación industrial y de los crecientes niveles de consumo, está
ocasionando degradación ambiental y cambios en el clima. El clima cambia en forma natural a través
del tiempo; pero en años recientes el cambio climático se ha acelerado y los científicos más destacados
del mundo ahora están de acuerdo en que esto es causado por la actividad humana, por ejemplo, por
el uso de combustibles fósiles y por la deforestación. El cambio climático está afectando los patrones
climáticos: al incrementar las temperaturas a nivel global, al causar una distribución errática de las
lluvias, al incrementar los niveles del mar e intensificar los ciclones.
La degradación ambiental tiene un impacto inmenso sobre las vidas de las personas pobres, puesto
que éstas dependen más directamente de los recursos del ambiente natural, que las personas ricas.
Los efectos del cambio climático ya se están sintiendo más en los países pobres, debido a su ubicación
geográfica y a su falta de capacidad para enfrentar los cambios. Los niveles excesivos de consumo y las
grandes industrias no controladas ciertamente tienen un impacto negativo sobre el medio ambiente.
No obstante, también hay necesidad de que las organizaciones de desarrollo respondan en forma
efectiva y aseguren que su propio trabajo no tenga un impacto negativo sobre el medio ambiente.
Este libro tiene por objetivo sensibilizar acerca de los temas ambientales y equipar a las organizaciones
de desarrollo para responder en forma efectiva frente a estos temas. Tiene relevancia para organizaciones que no tengan proyectos ambientales específicos, como también para aquellas que los tengan.
Todo trabajo que realizamos tiene algún vínculo con el medio ambiente, independientemente del
tema de desarrollo que se esté abordando. Nuestros proyectos tienen un impacto ambiental y están
en riesgo debido a la degradación ambiental y al cambio climático, aunque el tamaño de este impacto
y los riesgos enfrentados variarán considerablemente. Las prácticas de nuestra organización también
tienen un impacto sobre el medio ambiente. Este libro provee herramientas que pueden ayudar a
organizaciones a volverse más ambientalmente sostenibles.
Hay muchos asuntos que debemos considerar si deseamos asegurar que nuestros proyectos, nuestras
organizaciones y nuestros estilos de vida sean ambientalmente sostenibles:
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Necesitamos entender la base científica y los principios relacionados con la temática ambiental
(Sección 1).
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Necesitamos un entendimiento bíblico de cómo Dios ve a la creación, y de nuestras responsabilidades bíblicas, a fin de obtener orientación y motivación (Sección 2).
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El desarrollo basado en el uso de combustibles fósiles como fuente de energía, ha contribuido de
manera importante al cambio climático. Por tanto, es necesario que consideremos la posibilidad de
usar otras fuentes de energía basadas en recursos sostenibles y renovables (Sección 3).
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Necesitamos considerar cómo nuestra organización puede proteger al medio ambiente en las
actividades que realiza que no se relacionan con proyectos, antes de considerar los impactos de
nuestros proyectos. La Sección 4 da orientación sobre cómo desarrollar una política ambiental y
cómo llevar a cabo una auditoría ambiental que identifique el impacto de la organización sobre el
medio ambiente, día a día. También examina cómo estimular a todo el personal a asumir un rol de
compromiso para minimizar el impacto ambiental de la organización.
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La Sección 5 contiene una herramienta de evaluación que puede usarse para evaluar los impactos
potenciales de un proyecto sobre el medio ambiente, y el impacto potencial del medio ambiente
sobre el proyecto. Lo anterior nos ayudará a ajustar los planes de nuestros proyectos, de modo que
la relación entre nuestros proyectos y el medio ambiente sea positiva o neutra, en lugar de negativa.
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El trabajo de incidencia es esencial para asegurar que las autoridades al nivel local y nacional provean
protección a largo plazo tanto de los recursos ambientales como de las vidas de las personas pobres.
Los gobiernos también tienen un rol importante que jugar en la mitigación de las causas del cambio
climático y en ayudar a las comunidades a adaptarse. La Sección 6 examina cómo podemos llevar a
cabo un trabajo efectivo de incidencia en estas áreas.
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La última sección nos ayuda a evaluar nuestros propios estilos de vida, de modo que tanto en el
trabajo como en el hogar, podamos acatar el llamado de Dios de ser buenos mayordomos de su
creación.
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