Download la verdad ecológica… establecida hace 10 años y peleándola

10 años y peleándola
Texto: Gijs de Swarte / Best World Publicity
Traducción: Luz María Albarrán
la verdad
ecológica…
establecida hace
GETTY
de fondo
Debido a errores del Panel Internacional del Cambio Climático
y a emails robados de la Universidad de East Anglia, el medio
ambiente y especialmente el concepto del cambio climático
empezó a tener un problema de imagen. Es por eso que le
preguntamos a los científicos de las tres mejores universidades
del mundo: ¿Cuál es la verdad ecológica?
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SEPTIEMBRE 2010 • 49
Bob White es Profesor de Geofísica en el
Departamento de Ciencias de la Tierra en
Cambridge con un interés especial en cambio
climático y vida sustentable.
Se cree que cada año
se abre un nuevo agujero
en la capa de ozono
El medio ambiente, especialmente el
concepto del cambio climático parece tener
una mala imagen recientemente, ¿cuál es tu
opinión sobre esto?
La evidencia científica del incremento de temperatura no es ambigua y no ha sido alterada
por algo que alguien haya dicho en
los últimos meses. Los datos no han
cambiado. Una minoría se encuentra
escéptica, pero esto hace mucho
ruido. Los medios tienen que encontrar posiciones oponentes en cualquier cuestión, aunque el 95% piense
una cosa y el 5% otra, siempre verán
los dos lados de la moneda. También
escuchas a la gente decir: “¿Qué le
pasó a la lluvia ácida? ¿Qué le pasó
a la capa de ozono? Esos solían ser
grandes problemas y ahora no escuchamos nada de ellos. Entonces este
asunto del cambio climático también
desaparecerá”. La lluvia ácida no
causó tanto impacto porque muchos
países de Europa Occidental crearon leyes de
aire limpio. El problema del hoyo en la capa
de ozono disminuye rápidamente por el
Protocolo Montreal de 1989, cuando esencialmente todas las naciones del mundo acordaron eliminar el uso de Clorofluorocarbonos.
En cuanto al medio ambiente y el futuro
del planeta, ¿cuál es la afirmación más
absurda que has escuchado hasta ahora?
La afirmación de que todos vamos a acabar
inundados en el futuro próximo es excesivamente alarmista. En su película, Una Verdad
Incómoda, Al Gore nos muestra una imagen de
Nueva York sumergida bajo el agua. Los niveles del mar subirán pero eso no pasará pronto.
Es un gran error exagerar tales cosas porque
así las personas desconfían de la información.
Fuera de eso es una película muy acertada.
Incrementos de CO2 causan
alzas en las temperaturas
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UNIVERSIDAD
DE HARVARD
“Los escépticos
se enfocan en las
incertidumbres,
pero lo que sí
sabemos es
suficientemente
malo y es razón
para actuar”
UNIVERSIDAD
DE CAMBRIDGE
El Dr. Paul R. Epstein es el Director del
Centro de Salud y Medio Ambiente Global
en Harvard. Ha trabajado con el Panel Intergubernamental Del Cambio Climático y la
Administración Nacional de Aeronáutica y
Espacio (NASA) para evaluar el impacto del
cambio climático en la salud. Regularmente
publica artículos en el New York Times sobre
temas ambientales.
¿Qué parte de “el miedo al cambio del
medio ambiente” está en duda razonable?
Hay mucha incertidumbre en cuanto a
las predicciones. No podemos determinar
temperaturas futuras y lluvias en lugares
particulares. Por otro lado, los escépticos se
enfocan en las incertidumbres, pero lo que sí
sabemos es suficientemente malo y es razón
para actuar.
Con respecto al medio ambiente y al
futuro del planeta, ¿qué es lo más importante que ahora sepamos con seguridad?
Incrementos en los niveles de CO2 causan alzas
en las temperaturas globales. Eso ha sido entendido por más de 150 años. Únicamente en la
base de lo que hemos estado haciendo, la temperatura global seguirá incrementando al igual
que el nivel del mar aunque dejemos de quemar
combustibles fósiles inmediatamente, que no lo
estamos haciendo.
En tu área de trabajo, ¿qué consideras lo
más importante que sepamos en cuanto al
futuro del planeta?
Lo más importante es que somos responsables. Nuestro comportamiento dictará lo que
suceda en el futuro. Los humanos, por ejemplo,
son la fuerza geológica más grande en el
planeta. Movemos más piedras cada año que
toda la naturaleza combinada.
Entonces, ¿qué es lo que realmente
tenemos que hacer ahora?
Tenemos que hacer lo que tenemos que
hacer. Dejar de utilizar combustibles fósiles
y cambiar nuestro estilo de vida. Sí, eso es
importante; caminar o usar una bicicleta y
reducir la basura. También, los países de alto
ingreso causan la mayoría de los problemas,
pero no lo sufren tanto, y es algo que debemos
de considerar.
El medio ambiente, especialmente el
concepto del cambio climático parece tener
una mala imagen recientemente, ¿cuál es tu
opinión sobre esto?
Es una campaña orquestada por la industria
de los combustibles fósiles para promover
la duda. Es una técnica –consagrada por el
tiempo– que ha sido utilizada para el tabaco
y las toxinas industriales, ha sido bien documentada en periódicos como el New York
Times y The Independent. También hay un
gran libro sobre el tema: Nuestro Producto
es la Duda por David Michaels. La duda es la
mejor forma de competir con el hecho que
existe en la mente del público. También es
una manera de establecer controversia.
Están tratando de generar ganancias de
sus productos, prevenir legislaciones y
tratados internacionales.
¿Qué parte de “el miedo al cambio del
medio ambiente” está en duda razonable?
Es razonable tener incertidumbre del futuro.
La mayor parte de nuestra comprensión sobre
cómo cambian las cosas es lineal; el mundo se
vuelve cada vez más cálido pero puede haber
un cambio abrupto de forma no linear.
Con respecto al medio ambiente y al
futuro del planeta, ¿qué es lo más importante que ahora sepamos con seguridad?
Las capas de hielo se están derritiendo y
adelgazando más rápido de lo que habíamos
proyectado. Esto significa que la reflectividad
del globo está cambiando. El 30% de la luz
se refleja de la tierra. Cuando disminuimos
el tamaño del hielo se amplificará el calor. Si
esto pasa, los cambios climáticos podrían ser
más abruptos.
En tu área de trabajo, ¿qué consideras lo
más importante que sepamos en cuanto al
futuro del planeta?
Hay muchas formas en las que el cambio climático y la inestabilidad del clima amenazan
la salud pública. Lo más importante y obvio
es la forma en la que afecta a los bosques,
arrecifes de coral y agricultura que nos suministran aire, comida y agua. En pocas palabras, nuestro sistema de soporte de vida –que
es la base de la salud pública– está en peligro.
“El cambio real es
el calentamiento
global y las
modificaciones
en los patrones
de clima son
variaciones a
la norma”
La ciudad de Calgary, Canadá
presenta los climas más
inestables del mundo
Entonces, ¿qué es lo que realmente
tenemos que hacer ahora?
Tenemos que acabar con nuestra adicción a
los combustibles fósiles y desarrollar incentivos para preservar los bosques del mundo.
Esas son las dos cosas más importantes y
tenemos que cambiar las reglas del comercio
para que apoyen el desarrollo verde, energía
eficiente y fuente de energía alternativa. Simplemente, tenemos que crear una economía
global más limpia y sustentable. >
El CFC1 , una sustancia muy
peligrosa permanece en la
atmósfera alrededor de 74 años
En cuanto al medio ambiente y el futuro
del planeta, ¿cuál es la afirmación más
absurda que has escuchado hasta ahora?
Los veranos son 20 días más cortos en las últimas tres décadas pero también, más variables
debido a los cambios climáticos en los océanos Atlántico y Pacífico. Decir que hace más
calor debido al cambio climático es una tontería. Es un malentendido de lo que el cambio
climático es. El cambio climático es el calentamiento global y los cambios en los patrones de
clima; desviaciones de la norma.
SEPTIEMBRE 2010 • 51
El Dr. Richard Washington enseña Ciencia
del Clima en la Escuela de Geografía y Medio
Ambiente en la Universidad de Oxford. Sus
intereses de investigación son: el cambio del
clima y la variabilidad. También proyecta
escenarios de cambio climático para clientes
como el Banco Mundial y ha publicado extensivamente sobre el tema.
¿Qué parte de “el miedo al cambio del
medio ambiente” está en duda razonable?
Hay cosas de las que no estamos seguros y
son difíciles de calcular. La velocidad a la que
las capas polares se están derritiendo, por
ejemplo. Para mí, esa es la más importante
por el momento porque la elevación del nivel
del mar está relacionado a eso y no tenemos
pruebas sobre la aceleración de ello.
Con respecto al medio ambiente y al
futuro del planeta, ¿qué es lo más importante que ahora sepamos con seguridad?
Que el CO2 causa el calentamiento. Es lo más
importante debido a que los niveles de CO2
seguirán creciendo durante el siglo XXI.
En tu área de trabajo, ¿qué consideras lo
más importante que sepamos en cuanto al
futuro del planeta?
El cambio climático traerá dificultades
en muchas regiones y ganancias en otras.
Además, será un motivador político importante. Para aclarar: tal vez, en algunas áreas
los cultivos crecerán mejor, o crecerán donde
no crecían antes. Algunas siembras no podrán
crecer donde necesitamos que crezcan.
El medio ambiente, especialmente el
concepto del cambio climático parece tener
una mala imagen recientemente, ¿cuál es tu
opinión sobre esto?
Existen varios grupos que desearían que la
ciencia del cambio climático tuviera una mala
imagen. A menudo, suele ser la gente interesada en los ingresos de la industria petrolera
y de carbón. Es un ataque coordinado. Por
ejemplo, han tomado pequeños detalles de
miles de emails que no tienen un impacto
real en los hechos centrales del cambio
climático e intentan de forma criminal hacer
el mayor alboroto que puedan con esto.
“El cambio
climático traerá
una dificultad en
muchas regiones y
ganancias en otras,
además, será un
motivador político
importante“
UNIVERSIDAD
DE OXFORD
En las grandes ciudades se estima
que cada año se incrementan un 7%
las emisiones de gases
Entonces, ¿qué es lo que realmente tenemos que hacer ahora?
Tenemos que reconocer lo que la ciencia ha
hecho por nuestra civilización en los últimos
300 años y no ser lo suficientemente estúpido para darle la espalda ahora. Aunque
la ciencia inventó la bomba atómica, también tiene los medios para progresar en una
dirección positiva. •
Los huracanes y tornados han
aumentado considerablemente
durante la última década
En cuando al medio ambiente y
el futuro del planeta, ¿cuál es la
afirmación más absurda que has
escuchado hasta ahora?
Que el dióxido de carbono no está relacionado
con el calentamiento. Noten la completa asimetría entre el esfuerzo que toma construir
una ciencia y traerla abajo. Estamos hablando
de miles y miles de científicos que han trabajado por décadas. Los escépticos parecen tener
un gran éxito deshaciendo todo eso; tal vez, la
gente generalmente no entiende la ciencia y
por lo tanto son escépticos sobre ella.
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