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LÉXICO ESTRATIGRÁFICO DE MÉXICO
La Virgen, formación…............................Cretácico Temprano (Hauteriviano-Barremiano)
Referencia(s): Humphrey, E.W., Díaz, T., 1956, Jurassic and Lower Cretaceous Stratigraphic and Tectonics of
Northeast Mexico: México, D.F., Petróleos Mexicanos, NE-M-799, Informe inédito, 186 p.
Historia nomenclatural de la unidad: El término de formación La Virgen fue introducido por Humphrey y Díaz,
(1956 en Humphrey y Díaz, 2003) para definir a una secuencia de yeso, anhidrita y caliza que aflora en
la parte central del este de Coahuila.
Localidad tipo: Humphrey y Díaz (1956 en Humphrey y Díaz, 2003) designan como localidad tipo el Potrero de
la Virgen en la Sierra de las Ovejas, ubicado aproximadamente a 10 km. al noreste de Cuatro Ciénegas,
Coahuila y la sección tipo fue medida hacia el oeste de el Potrero de la Virgen.
Descripción litológica: Humphrey y Díaz (1956 en Humphrey y Díaz, 2003) describen esta formación como
una alternancia de capas de yeso granular con caliza fosilífera color gris, cuyas características
principales es el color amarillento por intemperismo y la presencia de cavidades observándose en la
sección Potreros de Berrendo y Padilla, el yeso muestra coloraciones de gris a café amarillento;
también contiene lutita en menor proporción. Eguiluz de Antuñano (2001) menciona que dicha unidad se
divide en cinco paquetes, los tres primeros consisten de carbonatos dolomíticos separados por dos
paquetes evaporíticos, la dolomita contiene de 6 a 8% de porosidad y la fase evaporítica tiene una
superficie de roca potencial. Por su parte, CNA (2002) documenta la presencia de lentes de limolita,
lutita y arcilla de colores café a gris, con horizontes de caliza fosilífera con bivalvos y que, algunas son
oolíticas con abundantes pellets, alternando con el yeso. Por otro lado, en el cañón de La Alameda,
consiste de una alternancia de capas delgadas de caliza mudstone a packestone con fragmentos de
conchas y horizontes de dolomía (Santiago-Carrasco et al., 2002). También contiene pedernal negro y
desarrollo de líneas estilolíticas (Martínez-Ramos e Izaguirre-Ramos, 1996).
Espesores: El espesor inicial reportado en la localidad tipo es de 535 m (Humphrey y Díaz, 1956 en Humphrey
y Díaz, 2003). Se han reportado espesores variables para esta unidad que van desde los 50 m a 350 m
(Santiago-Carrasco et al., 2002; Meléndrez-Rodríguez, 2005; Hernández-Ávila y Franco-Vega, 2004;
Hernández-Trejo y Murillo-Muñetón, 2003); 500 m (Cantú-Chapa et al., 1985); 600 a 800 m (MartínezCortés, 1980; Martínez-Ramos e Izaguirre-Ramos, 1996; Eguiluz de Antuñano, 2001; GonzálezSánchez et al., 2007), alcanzando un espesor máximo de 1045 a 1935 m (Zwanziger, 1978).
Distribución: Las rocas de esta formación se distribuyen en los estados de Coahuila y Chihuahua. En
Coahuila, se observan en el Potrero de La Virgen, Potrero de Menchaca, Potrero de Padilla, Potrero de
la Mula, Potrero de Berrendo y Sierra del Chapulin (Humphrey y Díaz, 1956 en Humphrey y Díaz, 2003);
en el cañón de La Alameda en la sierra Santa Rosa (Santiago-Carrasco et al., 2002); en el núcleo del
anticlinal de Santa Elena, oriente de la Sierra del Corazón (Martínez-Ramos e Izaguirre-Ramos, 1996);
en el Potrero de Oballos, noroeste de la Sierra Cristo (Martínez-Rodríguez et al., 2000). En Chihuahua,
aflora en las sierras Mojina (Martínez-Cortés, 1980), El Soldado, El Bronce (Escamilla-Herrera et al.,
1991), De Ocampo (Pérez-De la Cruz et al., 2000); en el flanco sur de la sierra La Boquilla, norte del
poblado El Pastor-Rancho El Viejito, en las localidades de Los Morteros, El Puerto y San Miguel
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(Guillén-Ortíz y Mendoza-Romero, 2004); en la sierra Cuchillo Parado (Hernández-Ávila y Franco-Vega,
2004); al norte y sur del rancho La Nopalera y en el rancho Los Filtros (Meléndrez-Rodríguez, 2005); en
las inmediaciones de los ranchos El Arbolito, Bella Vista y Puerto Grande (Herrera-Galván y De la OBurrola, 2005).
Relaciones estratigráficas: Meléndrez-Rodríguez (2005) menciona que al norte del rancho Los Filtros,
Chihuahua, se encuentra en contacto tectónico por fallamiento normal con la Formación Finlay y, con
rocas volcánicas de composición riolítica y es intrusionada por sills riolítico y andesítico. Las rocas de
esta unidad cambian de facies con las formaciones Tamaulipas Inferior y Taraises (Goldhammer, 1999),
Hosston y San Marcos (Eguiluz de Antuñano, 2001), Las Vigas (Zwanziger, 1978; Arzabala-Molina,
2005). El contacto superior es concordante y transicional con las formaciones Cupido (Humphrey y
Díaz, 1956 en Humphrey y Díaz, 2003; Martínez-Rodríguez et al., 2000); Peña (Cantú-Chapa et al.,
1985; Guillén-Ortíz y Mendoza-Romero, 2000); mientras que el contacto inferior es concordante con la
Formación La Mula (Humphrey y Díaz, 1956 en Humphrey y Díaz, 2003; Cantú-Chapa et al., 1985).
Contenido paleontológico: La formación La Virgen no presenta contenido fósil (Humphrey y Díaz, 1956 en
Humphrey y Díaz, 2003; Guzzy-Arredondo et al., 2007).
Ambiente de depósito: Humphrey y Díaz (1956 en Humphrey y Díaz, 2003) documentan que esta formación
fue depositada en una cuenca semicerrada o ambiente lagunar a lo largo del margen oeste de la
Península de Coahuila. Por su parte, Guillén-Ortíz y Mendoza-Romero (2004) mencionan que debido a
sus características sedimentológicas, esta formación corresponde a depósitos de plataforma somera,
con aporte de sedimentos terrígenos. Cantú-Chapa et al. (1985) reportan que dicha unidad se depositó
en ambientes lagunares formándose sabkhas en zonas de supramareas evaporíticas, asimismo, al
existir ligeras variaciones en el nivel del mar, las aguas marinas someras inundaron la cuenca y
causaron el depósito de carbonatos de alta energía y cuerpos oolíticos, que se presentan alternando
con las evaporizas. Finalmente, González-Sánchez et al. (2007) y Martínez-Ramos e Izaguirre-Ramos
(1996) concluyen que estas rocas corresponden a un ambiente de sabkha dando lugar a la formación
alternada de carbonatos y evaporitas.
Edad: Humphrey y Díaz (1956 en Humphrey y Díaz, 2003) documentan que de acuerdo a su posición
estratigráfica, esta formación se considera de edad Hauteriviano tardío-Barremiano.
Correlación: Las rocas de esta unidad se correlacionan con las formaciones Cupido, Tamaulipas inferior
(Humphrey y Díaz, 1956 en Humphrey y Díaz, 2003), Mezcalera (Araujo-Mendieta y Arenas-Partida,
1986), La Mula, Padilla, Taraises de la Sierra Madre Oriental, Arcosa San Marcos del Golfo de Sabinas
(Martínez-Ramos e Izaguirre-Ramos, 1996; Guillén-Ortíz y Mendoza-Romero, 2004), U-Bar del suroeste
Nuevo México, Morita de la Cuenca Bisbee, Cuchillo de la Cuenca de Chihuahua (Arzabala-Molina
2005), Otates, Las Uvas (Meléndrez-Rodríguez, 2005).
Importancia económica: Martínez-Ramos e Izaguirre-Ramos (1996) mencionan que la formación La Virgen es
prospectiva como receptora por minerales de Plomo, Zinc, Plata, Oro, Cobre y Fierro, donde la caliza
representa la roca más favorable de la unidad, en la cual ocurren frecuentes estructuras mineralizadas
como vetas, mantos y pequeñas chimeneas localizadas en las áreas de Santa Elena, Nuestra Señora
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de la Luz, Cruces y La Fe; en la parte constituida por yeso-lutita, se observan pequeños sombreros de
fierro con trazas de malaquita. PEMEX (2003) documenta que estas rocas son contenedoras de
hidrocarburos (gas y petróleo). Hernández-Ávila y Franco-Vega (2004) reportan que en la parte sur de
la sierra Cuchillo Parado, existen zonas con mineralización de sulfuros de Plomo y Zinc (minas La
Gioconda y La Alicia), así como cuerpos de fierro, oxidación y silicificación en el poblado de Las Vigas
al oeste de la Sierra La Boquilla. Guillén-Ortíz y Mendoza-Romero (2004) documentan que las rocas de
esta unidad son favorables para emplazar depósitos de yeso que en conjunto pueden formar potencial,
en los poblados de Las Marías, San Miguel, Los Morteros, Laura y El Puerto; y de la zona mineralizada
Los Morteros. González-Sánchez et al. (2007) mencionan que en el área de Potrero de Berrendos, en la
base de esta formación, se hospedan los cuerpos minerales estratoligados estratigráficamente más
profundos conocidos del noreste de México, los cuales están constituidos por barita y sulfuros de
plomo-zinc y se localizan casi en el contacto con la formación La Mula, estos cuerpos de barita son
estratiformes, presentan textura nodular y colores entre blanco lechoso y gris claro, con intenso
fracturamiento relleno de sulfuros de plomo-zinc en proceso de oxidación supergénica; en la cima de la
misma, se alojan cuerpos estratoligados de celestina con la formación tardía de azufre nativo. PuenteSolís (2007) documenta que en la Sierra del Venado, Coahuila, los cuerpos de Plomo-Zinc
corresponden a mantos y lentes estratoligados interestratificados con rocas evaporíticas y/o de
plataforma, existiendo estructuras como brechas tectónicas, cavidades rellenas, vetillas e hilillos
asociados a mantos mineralizados, estos depósitos consisten de sulfuros diseminados o masivos,
también contienen valores de Plata y Cobre y ganga común de barita, calcita, óxidos de fierro y yeso.
Por otra parte, SENER (2008) agrega que estas rocas son propuestas como nuevas áreas de
oportunidad para la explotación de gas en cuerpos de dolomías y calizas fracturadas.
Estado nomenclatural: Esta unidad constituye una unidad informal, debido a que fue propuesta en un medio
de publicación no válido de acuerdo con el Código de Nomenclatura Estratigráfica en sus diferentes
versiones. Esta formación cae en homonimia con la unidad propuesta por Ponce y Clark (1988 en LozaAguirre et al., 2008) que aflora al sur de la ciudad de Zacatecas y que esta constituida de flujos de
ceniza densamente soldada (miembro inferior), y de toba cristalina a vítrea (miembro superior) de edad
Eoceno Tardío (Loza-Aguirre et al., 2008). Con base en el principio de prioridad, la unidad válida es la
propuesta por Humphrey y Díaz (1956); la cual debido a que es una unidad ampliamente estudiada, se
recomienda dar formalidad considerando los procedimientos generales para la propuesta de unidades
geológicas formales establecidas en el Código de Nomenclatura Estratigráfica (NACSN, 2005). Por otro
lado, se recomienda el abandono del término La Virgen para la unidad propuesta por Ponce y Clark
(1988) con base en el artículo 20, 20a del Código de Nomenclatura Estratigráfica y proponer el nombre
que se usará en su lugar.
Última actualización: Julio 2009
Unidad analizada por: Sáenz-Pita, M.R. y López-Palomino, I.
Citas bibliográficas:
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