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CUESTIONES
Las rocas
1. ¿Qué entiendes por roca?
¿En qué crees que se
diferencian las rocas
de los minerales?
2.
Nombra las rocas
que conozcas. ¿Sabrías decir
cómo se han formado?
3. Observa a tu alrededor
y cita algunas aplicaciones
de las rocas.
1
¿Qué son las rocas?
Por lo general, los minerales no suelen presentarse en la naturaleza de
manera aislada, sino agrupados con otros minerales formando rocas.
Las rocas son agregados cohesionados de granos de uno o varios minerales
que se forman por procesos naturales.
Cuando la roca está formada por la unión de granos de un solo mineral
esencial o mayoritario se denomina monominerálica. La mayoría de las
rocas, sin embargo, están compuestas por varios minerales esenciales y se
conocen como poliminerálicas.
El mármol está formado por cristales
de calcita.
El granito es un agregado de cuarzo,
feldespato y mica negra o biotita.
Aparte de los minerales esenciales, en la composición de las rocas suelen
aparecer pequeñas cantidades de otros minerales minoritarios o accesorios
que, a veces, pueden alterar el color de la roca.
La Tierra, a excepción del núcleo metálico y de las capas fluidas que la
recubren, está formada por rocas tanto en el manto como en la corteza. Por
ello, las rocas son el principal objeto de estudio de los geólogos. Su investigación es de vital importancia por varios motivos:
쮿 Permite reconstruir la historia de nuestro planeta, ya que las rocas
contienen información sobre los acontecimientos pretéritos.
쮿 Por su utilidad para el ser humano, como fuentes de energía (el carbón
y el petróleo, los combustibles más usados en el mundo actual, son
rocas) y de materias primas para la construcción. Son también depósitos de aguas subterráneas, soporte del suelo y, en muchos casos,
elementos paisajísticos de indudable atractivo turístico.
El martillo de geólogo sirve para tomar
muestras de rocas.
Actividades
1
Basándote en la definición de roca, indica si pueden considerarse como tales:
a) El hormigón de un edificio.
b) Una corriente de lava antes de solidificarse.
Justifica tus respuestas.
Enumera alguna de las razones por las que el estudio de las rocas resulta
importante.
2
3
¿Tienen las rocas, al igual que los minerales, una composición fija? Razónalo.
¿Por qué hay en el mercado mármoles de distintos colores si todos están
compuestos de calcita?
4
Las rocas
249
2
Clasificación de las rocas
Las rocas son muy diversas y podemos clasificarlas atendiendo a
múltiples criterios, aparte del que ya hemos comentado que las divide en
monominerálicas y poliminerálicas.
쮿 Según su composición química: se distingue entre rocas silicatadas
(compuestas principalmente por silicatos, como el granito y las arcillas)
y carbonatadas (formadas por carbonatos, como el mármol y las
calizas). Las primeras son, con mucha diferencia, las más abundantes.
쮿 Según su permeabilidad1: se pueden clasificar en impermeables,
como las arcillas y las pizarras, o permeables, como las areniscas.
쮿 El criterio más usado en geología, sin embargo, clasifica las rocas
teniendo en cuenta cómo se han formado. Así, según su origen, se distinguen tres grandes grupos:
% de corteza terrestre
70
rocas
magmáticas
TIPOS DE ROCAS SEGÚN SU ORIGEN
60
Tipos de rocas
Procesos que las originan
Lugares en donde
se forman
Rocas sedimentarias
Diagénesis (compactación
y cementación) de los sedimentos,
materiales procedentes
de la alteración en superficie de otras
rocas que, posteriormente,
son transportados y depositados
por el agua, el hielo y el viento.
En la superficie
del planeta, sobre todo
en zonas hundidas
llamadas cuencas
sedimentarias (lagos,
océanos…).
Rocas magmáticas
Enfriamiento y solidificación
de un magma, material formado
a gran profundidad y constituido
por rocas fundidas, fragmentos
sin fundir y gases.
En la superficie
(volcanes) y,
más frecuentemente,
en el interior terrestre.
Rocas metamórficas
Transformación de cualquier tipo
de roca en el interior terrestre,
debido a las altas presiones
y temperaturas.
En el interior
de la Tierra,
especialmente
a grandes
profundidades.
50
rocas
metamórficas
40
30
20
10
rocas
sedimentarias
0
Abundancia estimada de las rocas en la
corteza terrestre.
1
permeabilidad: propiedad que presentan ciertas rocas y terrenos de dejar filtrar a través de ellos líquidos o gases.
Para interpretar la información contenida en las rocas, los geólogos estudian
aquellos lugares en donde, en la actualidad, se están formando. Las erupciones
volcánicas constituyen una oportunidad de presenciar «en directo» la formación de nuevas rocas. Observando el basalto que se origina al solidificarse
una lava podemos deducir cómo se formaron rocas antiguas semejantes a él.
Reflexiona
Erupción del volcán Etna (Sicilia, Italia).
Basalto.
a) ¿Cuál puede ser el origen de las rocas del paisaje de la
tercera fotografía? Explica cómo lo has deducido.
250 UNIDAD 12
Basaltos de Castellfollit de la Roca (Girona).
b) ¿En qué otros lugares crees que se están formando
actualmente nuevas rocas?
2.1. El ciclo litológico
Los procesos que determinan la formación de los tres tipos de rocas
mencionados siguen actuando en el presente, y su análisis ha permitido a los
geólogos llegar a la siguiente conclusión:
Todas las rocas se forman a partir de otras rocas preexistentes.
Así, las rocas sedimentarias se generan como resultado de la alteración en
la superficie de cualquiera de los tres tipos de roca. Las metamórficas se
forman por los cambios de presión y temperatura que experimentan las
rocas en el interior terrestre y las magmáticas, a partir de un magma, material
procedente de la fusión de una roca anterior, magmática o metamórfica.
Las rocas se transforman continuamente en otras completando lo que se
conoce como ciclo de las rocas o ciclo litológico. Los procesos que dan
lugar a dicho ciclo se denominan geológicos y se dividen en procesos geológicos externos, si esas transformaciones tienen lugar en la superficie, y
procesos geológicos internos, si suceden en el interior de la Tierra.
rocas
magmáticas
volcánicas
rocas de la
superficie
erosión, t
rans
por
te, sed
i
Te i n t e r e s a s a b e r
En el siglo XVII, Nicolás Steno apuntó
por primera vez que las rocas sedimentarias se generaban de forma
continua por la compactación de los
sedimentos depositados. Hasta entonces se pensaba que todas las rocas habían surgido al mismo tiempo
en el momento en que fue creado el
planeta.
En la actualidad, sin embargo, sabemos que continuamente se generan
nuevas rocas a partir del «reciclado»
de otras anteriores.
menta
ción
sedimentos
magm
á
diagénesis
roc as
ismo
metamorf
m
ació
n
n
r
as
ma g
m
m
a
fus
ió
eta
m
ro
cas
sed
im
tarias
en
lid
so
ifi
c
órf
am i cas
et
a s plutónic
tic
as
oc
orfismo
procesos geológicos externos
procesos geológicos internos
ascenso a la superficie
Ciclo litológico y procesos geológicos.
Los procesos externos o la consolidación de la lava son fácilmente observables. Sin embargo, para el estudio de los procesos internos, como la fusión
o el metamorfismo, se recurre a simulaciones o recreaciones en el laboratorio,
calentando y sometiendo las rocas a altas presiones.
Actividades
Enumera qué procesos geológicos, externos e internos, participan en la
génesis de las rocas.
5
¿Es posible que una roca sedimentaria se origine a partir de otra sedimentaria
anterior? Explica el proceso completo.
6
7
Comenta esta frase: «las rocas no se crean ni desaparecen, solo se reciclan».
Hasta el siglo XVII se pensaba que todas las rocas se habían formado al mismo
tiempo y tenían, por tanto, la misma edad. ¿Estás de acuerdo con esta idea?
8
Las rocas
251
3
Las rocas sedimentarias
Como ya sabes, estas rocas se forman a partir de sedimentos depositados
por los agentes externos que experimentan, después, una diagénesis por
compactación y cementación. No todos los agentes tienen la misma importancia a la hora de transportar sedimentos.
columna
símbolos
origen
extraterrestre
0,036
viento
0,6
evaporitas
margas
calizas
hielo
20
ríos
225
dolomías
carbón
lutitas
erosión
marina
4,8
aguas
subterráneas
4,8
areniscas
conglomerados
brechas
Columna estratigráfica.
Masa de sedimentos aportados por los agentes externos, medida en g ⴢ 1014.
Estas rocas son las más usadas por los geólogos para reconstruir la historia de la Tierra, pues contienen las huellas de procesos y seres que actuaron
o habitaron en los lugares donde se formaron.
3.1. Características de las rocas sedimentarias
Entre las principales características distintivas de las rocas sedimentarias
se pueden mencionar las siguientes:
Estas areniscas muestran las huellas
de su transporte por el viento.
1
ripples: pequeñas ondulaciones que
producen el viento o el agua en la superficie de la arena.
쮿 Aparecen en capas llamadas estratos: los sucesivos estratos corresponden a diferentes episodios de depósito, ya que la sedimentación
rara vez es un proceso continuo, de manera que los materiales más
antiguos quedan debajo de los más modernos.
쮿 Suelen presentar estructuras sedimentarias que reflejan las condiciones de su transporte y depósito, como ripples1, estratificaciones
cruzadas (que se producen por el transporte en corrientes de agua o
de aire), etcétera.
쮿 En algunos casos contienen fósiles, es decir, restos de seres vivos de
épocas pasadas o de su actividad, que quedaron enterrados entre los
sedimentos y sufrieron un proceso de mineralización.
Actividades
9
¿Qué representa la siguiente fotografía?
10 Relaciona los siguientes esquemas de rocas sedimenta-
rias con el medio donde se depositaron (río, mar, lago) y
expón las razones de tu elección.
252 UNIDAD 12
cantos
limo
caracoles de agua
dulce
arena
conchas
de bivalvos
hojas
3.2. Clasificación de las rocas sedimentarias
Según el modo en que los sedimentos han sido transportados y depositados, las rocas sedimentarias se clasifican en:
Rocas detríticas
Como has visto en la UNIDAD 9, están constituidas por fragmentos de
rocas, o de minerales arrancados de ellas debido a la erosión, que han sido
transportados en estado sólido. Atendiendo al tamaño y forma de los granos
que las integran, las rocas detríticas se clasifican como se muestra en el cuadro siguiente:
⬎ 2 mm
2-1/16 mm
⬍ 1/16 mm
Cantos y bloques
Arena
Limo y arcilla
—
—
Tamaño de los granos
Sedimento
Forma
Redondeados
Angulosos
Roca sedimentaria
Conglomerado.
Brecha.
Arenisca.
Lutita.
Rocas no detríticas
Incluyen numerosos tipos de rocas, entre las que destacan las rocas carbonatadas, las evaporitas y las rocas organógenas.
쮿 Rocas carbonatadas. Están compuestas por carbonatos de calcio y de
magnesio que son extraídos de las aguas por los seres vivos, que los
utilizan para fabricar sus conchas y esqueletos. También pueden formarse por precipitación química de estas sustancias. Las rocas carbonatadas más abundantes son las calizas, formadas por carbonato de
calcio, CaCO3, y las dolomías, constituidas por carbonato de calcio y
magnesio, CaMg(CO3)2.
쮿 Evaporitas. Se originan por la cristalización de sales, que precipitan
como consecuencia de la evaporación del agua de lagos salinos,
albuferas o mares interiores. Como ejemplos de rocas evaporitas se
pueden citar la sal común, también denominada sal gema, y el yeso.
Los arrecifes de coral dan lugar a grandes
masas de rocas calizas.
쮿 Rocas organógenas. Como hemos visto en la UNIDAD 9, se generan a
partir de la acumulación de las partes blandas de los seres vivos. Se distinguen dos tipos de rocas organógenas: los carbones y los petróleos.
Actividades
11
¿A qué tipo de roca se parece el hormigón? ¿Y un ladrillo?
12 Bajo el suelo del Mediterráneo existen cientos de metros de evaporitas.
Elabora una hipótesis que explique este hecho.
13 ¿En qué zona de la Comunidad de Madrid son abundantes las rocas sedimen-
tarias? ¿Qué grupo predomina? ¿Cuál es su edad?
14 ¿Por qué muchas calizas se forman en mares tropicales?
15 Haz un cuadro de clasificación de las rocas sedimentarias.
Las rocas
253
4
Te i n t e r e s a s a b e r
Se calcula que anualmente se forman
unos 15 km3 de magma, de los cuales
dos tercios se solidifican en el interior
de la Tierra y un tercio en la superficie, en su mayor parte en los fondos
oceánicos.
Las rocas magmáticas
Las rocas magmáticas, también denominadas ígneas, se forman, como
hemos visto, a partir del enfriamiento y solidificación de un magma, una
mezcla de rocas fundidas, fragmentos sólidos y gases en disolución.
Los magmas se originan a gran profundidad (entre 30 y 300 km) y, debido
a su menor densidad o a la existencia de presiones, suben hacia la superficie.
A medida que ascienden se van enfriando. Pueden solidificarse en el interior
de la Tierra o bien salir a la superficie a través de fracturas dando lugar a los
volcanes.
4.1. Clasificación de las rocas magmáticas
El lugar donde se produce la consolidación del magma y la rapidez con
que este se enfría determinan la clasificación de las rocas magmáticas en tres
grandes grupos: plutónicas, volcánicas y filonianas.
Las rocas magmáticas
rocas filonianas
colada de lava
rocas plutónicas
acumulación
de piroclastos
rocas volcánicas
sill1
Las rocas volcánicas cristalizan rápidamente en
forma de coladas de lava3
o acumulaciones de piroclastos, materiales sólidos
arrojados por el volcán.
stock2
dique
dique
Las rocas filonianas
presentan características intermedias y se
consolidan en fracturas
próximas a la superficie que se denominan
diques.
Las rocas plutónicas cristalizan lentamente en el
interior donde originan, a
menudo, grandes masas
llamadas batolitos.
batolito
Los magmas están compuestos por silicatos fundidos. En función de la
cantidad de sílice (SiO2) que contienen, existen magmas ácidos, ricos en sílice
y gases y muy viscosos, que dan lugar a rocas claras, y magmas básicos,
pobres en sílice y gases y más fluidos, que originan rocas más oscuras. En el
cuadro siguiente se recoge la clasificación de las rocas magmáticas más
abundantes según su contenido en sílice.
Roca ácida
1
sill: dique situado a favor del plano de
estratificación.
2
stock: masa de rocas plutónicas de tamaño inferior al batolito y con una extensión máxima de 100 km2.
3
coladas de lava: corrientes de lava consolidada.
254UNIDAD 12
254
Roca intermedia
Roca básica
Rocas
plutónicas
Granito.
Diorita.
Gabro.
Riolita.
Andesita.
Basalto.
Rocas
volcánicas
4.2. Características de las rocas magmáticas
El aspecto de una roca ígnea a pequeña escala en muestra de mano, es
decir, su textura, depende del lugar y rapidez con que se enfrió el magma.
En las rocas magmáticas se diferencian dos tipos de textura mayoritarios:
쮿 Textura granuda. Como resultado de un enfriamiento lento, todos los
minerales han tenido tiempo de cristalizar y suelen tener un tamaño
parecido. Esta es una característica de las rocas plutónicas, como los
granitos o la peridotita de la imagen.
쮿 Textura porf ídica. Como resultado de un enfriamiento más rápido,
determinados minerales forman cristales grandes, denominados fenocristales, contenidos en una matriz de cristales de tamaño pequeño o
incluso microscópicos. Se observa en las rocas volcánicas, como la
riolita de la imagen, y en las rocas filonianas.
Textura granuda (peridotita).
Textura porfídica (riolita).
Otras características distintivas de las rocas magmáticas son las siguientes:
쮿 Como consecuencia del rápido enfriamiento del magma y del desprendimiento de gases, las rocas volcánicas contienen vidrio, una
materia amorfa, y vacuolas, burbujas que se observan en muchas
lavas. Son ejemplos la obsidiana, un vidrio volcánico, y la pumita o
piedra pómez, una roca muy porosa.
쮿 La homogeneidad propia de las rocas plutónicas que, con frecuencia, forman masas de
dimensiones kilométricas que muestran el mismo aspecto en todos sus puntos. En ocasiones
se incorporan al magma trozos sin fundir de la
roca original o fragmentos de la cámara magmática donde se produjo su enfriamiento, que
dan lugar a inclusiones, generalmente oscuras,
llamadas xenolitos.
Piedra pómez.
Xenolito en un granito.
Actividades
16 Observa las microfotografías de la textura de la peridoti-
ta y la riolita. ¿En qué roca ha cristalizado una mayor proporción de cristales visibles? ¿Qué factor ha podido influir
en ello?
¿Por qué se pueden encontrar bloques de piedra pómez
flotando en el océano tras una erupción volcánica?
17
18 ¿Por qué en las lavas aparece a menudo vidrio y no se
suelen observar cristales?
19 ¿Cuál puede ser la causa de que en el oeste de la penín-
sula ibérica existan zonas donde afloran granitos de la era
Primaria, un tipo de roca que se ha originado a kilómetros
de profundidad?
Las rocas
255
5
Minerales indicadores
Los minerales denominados indicadores solo se forman en condiciones muy concretas, por lo que
su presencia en una roca informa
de las condiciones precisas en las
que esta se generó. Los diamantes,
por ejemplo, se originan a presiones superiores a 15 kilobares (a
más de 45 km de profundidad).
Las rocas metamórficas
Cuando una roca del tipo que sea es sometida a un aumento de temperatura o de presión, o de ambas cosas a la vez, sin llegar a fundirse, experimenta
una serie de cambios que reciben el nombre de metamorfismo.
En ocasiones, el metamorfismo actúa transformando los minerales de la
roca original en otros más estables a las nuevas condiciones, proceso que se
conoce como neoformación; otras veces, únicamente tiene lugar la recristalización o aumento del tamaño de los granos.
En el paso de lutita a esquisto se produce neoformación de minerales.
El paso de caliza a mármol es un ejemplo de cambio metamórfico con recristalización.
La palabra metamorfismo se asemeja al término metamorfosis y, en realidad, su significado es parecido. Al igual que el gusano de seda se transforma
en mariposa sin dejar, por ello, de ser el mismo organismo, la roca metamórfica conserva la misma composición de la roca original, aunque su aspecto y
el tipo de minerales que la integran pueden cambiar considerablemente.
Las rocas metamórficas se clasifican en función de la roca original y de la
intensidad del metamorfismo sufrido.
Roca originaria no
metamórfica
Roca metamórfica
resultante
Proceso ocurrido
Arenisca
Cuarcita
Recristalización
Caliza
Mármol
Recristalización
Lutita
Filita 씮 esquisto 씮 gneis
Recristalización y neoformación
Gneis. Se produce por el metamorfismo sobre
rocas graníticas o rocas sedimentarias
detríticas.
256 UNIDAD 12
Cuarcita. Procede del metamorfismo de las
areniscas o de rocas similares con un elevado
contenido en cuarzo.
Como has visto, las rocas metamórficas son el resultado de un aumento
de presión, de temperatura o de ambos factores a la vez. Los esquemas
siguientes muestran los dos casos más comunes de metamorfismo:
Metamorfismo regional
Metamorfismo de contacto
cordillera
aureola de metamorfismo
colisión
continental
Se produce por el aumento de presión y temperatura ocasionado por las colisiones entre placas que dan lugar a las
cordilleras. Afecta a grandes extensiones.
magma
Cuando un magma asciende a la superficie y se introduce
entre rocas ya formadas, estas sufren metamorfismo al entrar
en contacto con él, debido al aumento de temperatura.
5.1. Características de las rocas metamórficas
Cuando una roca se comprime, por ejemplo en el choque entre dos placas, los minerales planos, como las micas, tienden a orientarse, lo que confiere a la roca una estructura hojosa denominada esquistosidad o foliación.
Así sucede en las pizarras o filitas.
Filita o pizarra.
Origen de la esquistosidad en una roca metamórfica por reorientación de los minerales
planos perpendicularmente a las fuerzas.
Estas hojas o láminas poseen una gran importancia, ya que indican la
dirección de los esfuerzos que deformaron la roca, por lo que su estudio en
cordilleras antiguas permite conocer la dirección en la que chocaron los continentes que las originaron.
Actividades
20 ¿Por qué no se contempla la fusión en la génesis de las
rocas metamórficas? Justifica tu respuesta.
21 La caliza y el mármol están formados por el mismo mine-
ral, la calcita, al igual que la arenisca y la cuarcita, por cuarzo.
¿En qué han consistido los cambios que han transformado
la roca sedimentaria en una metamórfica?
22 Rodeando los batolitos suele encontrarse un cinturón de
rocas metamórficas. ¿De qué tipo de metamorfismo se trata
y cómo se produce?
23 La arenisca, por un proceso metamórfico, da lugar a
la cuarcita. ¿Por qué crees que la primera se desgrana y la
segunda no? ¿Qué dureza tendrá la cuarcita?
Las rocas
257
6
Aplicaciones de las rocas
Las rocas poseen aplicaciones de gran interés para el ser humano. Destaca
su utilización como materiales de construcción y fuentes de energía.
Utilidad como materiales de construcción
Todos los materiales de construcción, salvo la madera o el corcho, se
obtienen de las rocas, cuyo aprovechamiento se puede llevar a cabo de diferentes formas:
쮿 Sin transformación. Muchas rocas se utilizan tal como
son extraídas de las canteras, sin más transformación
que su tallado en bloques o sillares1. En Madrid hay
numerosos edificios construidos con sillares de granito,
merced a la abundancia de esta roca en la sierra. También se usa el granito u otras rocas magmáticas en los
bordillos de las aceras y en el adoquinado de calzadas.
쮿 Usadas como áridos. En el término áridos se incluyen el
firme de las carreteras o el balasto2 de las vías de ferrocarril, la arena o la grava empleadas para fabricar hormigón o los bloques para los espigones de los puertos.
Para obtenerlos, la roca se tritura hasta conseguir el
tamaño adecuado o, más frecuentemente, se utilizan los
sedimentos, que no precisan más tratamiento que su
clasificación por tamaños.
Explotación de arenas y gravas para áridos en Chinchón (Madrid).
El puente de Segovia (Madrid) está construido con sillares
de granito.
쮿 Cortadas en tableros y pulidas. Es la principal aplicación
de la roca natural en la actualidad. Estas planchas de
roca se utilizan en el revestimiento de fachadas, suelos,
encimeras, como lápidas… Las más utilizadas son las
plutónicas, los mármoles y las calizas, por ser resistentes
al corte y al pulido, mientras que en el recubrimiento de
tejados se usan las placas de pizarra.
쮿 Transformadas para su posterior aplicación. Uno de los
productos más comunes es el cemento, resultado de la
pulverización y calcinación de calizas, arcillas y yeso. Las
arcillas se cuecen en hornos para fabricar ladrillos, tejas
o materiales más específicos como la porcelana. Del
yeso molido y parcialmente calcinado se obtiene el yeso
de construcción, que se emplea en el estucado o revestimiento de paredes y en forma de planchas prefabricadas
de escayola.
Utilidad como almacenes de agua: embalses subterráneos
Las rocas permeables, como las areniscas, los conglomerados y las calizas, presentan huecos, poros y fracturas que les permiten almacenar en su
interior el agua de lluvia que se ha filtrado en el terreno.
Un gran número de núcleos de población y tierras de regadío se abastecen de estos embalses subterráneos, que se explotan en las épocas de sequía
y se recargan con las nuevas lluvias.
1
Actividades
2
24 Investiga acerca de la cal que se emplea en el sur de España para blanquear
sillares: piedras talladas de forma regular
y prismática.
balasto: capa de grava o de piedra machacada sobre la que se asientan las
traviesas del ferrocarril.
258 UNIDAD 12
las casas: de qué roca se obtiene y mediante qué proceso.
Utilidad como fuentes de energía
Los combustibles fósiles (carbón y petróleo) son las fuentes de energía
más usadas en la actualidad en los países desarrollados.
쮿 El carbón se empleó desde tiempos remotos como
combustible y, a partir de la Revolución industrial,
constituyó la principal fuente de energía, hasta que
fue sustituida por el petróleo a mediados del siglo XX.
P
H
A
H
Hoy, la aplicación más importante del carbón es la
obtención de electricidad en centrales térmicas por
medio de su combustión. El calor desprendido se utiliza para producir vapor de agua que, al mover un
gigantesco alternador, genera energía eléctrica. Cada
día se usa menos en las calefacciones de las viviendas.
쮿 El petróleo tiene múltiples aplicaciones: de él se
obtienen un gran número de derivados, como la
gasolina, el gasóleo y el fueloil, que se emplean como
combustibles para automóviles, calefacciones, aviones, barcos o centrales térmicas.
Del petróleo se obtienen, además, los plásticos, cuya
enorme variedad y excelentes propiedades los convierten en el material más utilizado en la actualidad
para la fabricación de objetos de uso cotidiano.
G
A
L
P
G
L
A
G
G
P
P
P
H
H
L
P
G
petróleo
gas natural
H hulla
carbón L lignito
A antracita
Yacimientos de carbón, petróleo y gas natural de la península.
Otras utilidades de las rocas
Las formaciones rocosas no solo son útiles porque proporcionan materiales de construcción, depósitos de agua o combustibles. Existen también
conjuntos rocosos que, por su propia belleza y singularidad, poseen un indudable atractivo para el ser humano. Estas formaciones se convierten, cada
vez con mayor frecuencia, en bienes naturales de interés turístico que atraen
a multitud de visitantes y generan cuantiosos beneficios a la región en la que
se encuentran. Como ocurre en nuestra comunidad con La Pedriza del Manzanares o el circo de Peñalara.
Entre estos parajes singulares cabe citar las cuevas, las cascadas, las peñas,
las gargantas y las dunas. En otros casos, su atracción reside en la posibilidad
de practicar deportes de riesgo, como escalada, parapente, rafting, etcétera.
No podemos olvidar, por último, aquellos lugares de interés puramente
científico o didáctico, como los yacimientos de fósiles, que también es necesario proteger.
El macizo de Peñalara es una zona de gran
interés geológico, paisajístico y deportivo.
Actividades
25 La explotación de aguas subterráneas tiene bastantes ventajas con respecto
a la construcción de presas. Cita algunas.
26 Nombra diez utensilios o productos de uso cotidiano que no existían antes de la
utilización del petróleo y otros diez que incluyan el plástico en su composición.
27 Si el petróleo procede de restos de plancton marino, ¿cómo se explica la
existencia de yacimientos en tierra firme?
28 Cita los afloramientos rocosos cercanos a tu localidad que crees que deberían
ser protegidos. Indica las razones para su protección y los riesgos que pueden
correr si esto no sucede.
Las rocas
259
Las rocas
Las rocas son agregados cohesionados de granos de
uno o varios minerales, formadas por procesos naturales. Si
tienen un solo mineral mayoritario se llaman monominerálicas; si hay varios se dice que son poliminerálicas.
Constituyen el principal objeto de estudio de los geólogos y gracias a ellas podemos reconstruir la historia de la
Tierra.
Clasificación de las rocas
En función de su origen, las rocas se clasifican en sedimentarias, magmáticas y metamórficas.
Las rocas se transforman continuamente en otras completando lo que se conoce como ciclo de las rocas o ciclo
litológico. Los procesos que dan lugar a dicho ciclo se dividen
en procesos geológicos externos y procesos geológicos
internos.
Según el lugar donde se produce la consolidación del
magma y la rapidez con que este se enfría, las rocas magmáticas se clasifican en tres grandes grupos: plutónicas,
volcánicas y filonianas.
Las rocas plutónicas presentan una textura granuda
como resultado de haber sufrido una cristalización lenta. Se
presentan en forma de grandes masas llamadas batolitos.
La más común es el granito, una roca clara y rica en sílice
(SiO2).
Las rocas filonianas y volcánicas se forman como resultado de un enfriamiento más rápido y presentan textura porfídica. Dan lugar a diques, coladas de lava y acumulaciones
de piroclastos. La roca volcánica más común es el basalto,
una roca oscura y pobre en sílice.
Las rocas metamórficas
Las rocas sedimentarias
Se producen a partir de la diagénesis de sedimentos.
Aparecen en capas llamadas estratos y con frecuencia
contienen fósiles.
Cuando una roca es sometida a un aumento de temperatura o de presión, o de ambos a la vez, sin llegar a fundirse,
experimenta una serie de cambios que reciben el nombre
de metamorfismo.
Según el tipo de sedimentos y el modo en que estos han
sido transportados y depositados, las rocas sedimentarias
se clasifican en detríticas y no detríticas.
En ocasiones, el metamorfismo actúa transformando los
minerales de la roca original en otros (neoformación), como
ocurre en la filita, el esquisto y el gneis; otras veces, únicamente tiene lugar la recristalización o aumento del tamaño
de los granos, como sucede en la cuarcita y el mármol.
Las rocas detríticas se clasifican atendiendo al tamaño y
forma de los granos que las integran en: conglomerado, brecha, arenisca y lutita.
A menudo presentan una estructura hojosa debido a la
orientación de sus minerales denominada esquistosidad o
foliación.
Las rocas no detríticas incluyen numerosos tipos de rocas,
entre las que destacan las rocas carbonatadas, como las calizas, las evaporitas, como el yeso, y las rocas organógenas.
Aplicaciones de las rocas
Las rocas magmáticas
Las rocas magmáticas, también denominadas ígneas,
proceden del enfriamiento y solidificación de un magma.
Las rocas poseen aplicaciones de gran interés para el ser
humano, entre las que destacan su utilización como materiales de construcción, almacenes de agua, fuentes de energía
(es el caso de las rocas organógenas: carbones y petróleos)
o bienes naturales de interés turístico o científico.
Elabora un mapa conceptual con los principales contenidos de la Unidad.
260 UNIDAD 12
쐌쐌 Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas:
1 쐌 ¿Qué científicos estudian las rocas? ¿Qué instrumentos usan para ello?
11
쐌쐌 ¿En qué se distinguen las rocas monominerálicas de las poliminerálicas? Clasifica estas rocas en
uno u otro grupo: granito, mármol, cuarcita, basalto,
yeso y esquisto.
a) Las evaporitas presentan alta densidad.
2
쐌 Copia en tu cuaderno y completa el siguiente
cuadro:
3
Tipo de roca
Origen
Ejemplo
b) Las rocas plutónicas suelen contener fósiles.
c) El gabro proviene de un magma muy rico en sílice.
d) El mármol y la caliza son la misma roca.
12 쐌쐌쐌 Busca información y representa en un mapa
de tu comunidad la localización predominante de los
distintos tipos de rocas.
¿Estuvo alguna zona del territorio de tu comunidad
sumergida bajo el mar en algún momento? ¿En qué
tipo de rocas se basa tu respuesta?
Transformación de rocas
anteriores en el interior
de la Tierra, debida
a las altas presiones
y temperaturas.
13 쐌 Relaciona cada roca con su utilidad principal:
Carbón
Caliza
Tejados.
Carbón
Obtención de escayola.
쐌 Indica a qué tipo (magmáticas, sedimentarias o
metamórficas) pertenecen las siguientes rocas: caliza,
mármol, arenisca, basalto, conglomerado, esquisto,
diorita, filita, granito, piedra pómez y yeso.
Granito
Suelos, columnas, encimeras.
Filita
Sillares, adoquinado.
Yeso
Obtención de cemento.
Petróleo
Obtención de electricidad.
쐌쐌 Relaciona los términos de ambas columnas:
Arcilla
Fabricación de plásticos.
Mármol
Fabricación de ladrillos.
Magmática
4
5
Se solidifican en el interior terrestre.
Plutónicas
Volcánicas
Presentan textura porfídica.
14 쐌쐌쐌 Cita algunos edificios de tu localidad que
Proceden, en general, de magmas
viscosos.
estén construidos con sillares. ¿Qué tipo de roca se ha
usado en ellos?
Se solidifican en la superficie.
15 쐌쐌 Las siguientes ilustraciones muestran algunas
Son ejemplos el basalto o la
andesita.
de las características distintivas de los tres grupos de
rocas. Señala a cuál pertenece cada una de ellas.
Presentan textura granuda.
Son ejemplos el granito o el gabro.
A
B
Proceden, en general, de magmas
fluidos.
C
쐌 Basándote en la figura de la página 252 calcula
la masa de sedimentos, en toneladas, que anualmente se aporta a los mares.
6
쐌쐌 Define estrato, batolito, xenolito, neoformación, foliación.
7
16 쐌 Explica qué característica distintiva de las rocas
sedimentarias se observa en la siguiente fotografía:
쐌쐌 Explica alguna de las características de las
rocas magmáticas, sedimentarias y metamórficas.
8
쐌 ¿Por qué los fósiles son especialmente abundantes en las rocas sedimentarias?
9
10 쐌쐌쐌 ¿En qué dos tipos de situaciones se generan
habitualmente rocas metamórficas en la corteza
terrestre?
Las rocas
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