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LAS ROCAS
Una roca es un agregado natural formado por uno o varios minerales y/o mineraloides.
Los elementos más abundantes de la corteza son el oxígeno (46,6 % de peso de la corteza) y el
silicio (27,7 %), además del aluminio, el hierro, el calcio y el sodio y también son los
componentes fundamentales de las rocas presentes en ella.
Cuando las rocas están constituidas por un solo mineral (rocas monominerales) se denominan
simples u homogéneas, y cuando están formadas por varios minerales (rocas poliminerales) se
denominan compuestas o heterogéneas.
Las rocas en su inmensa mayoría se presentan en estado sólido, aunque algunas pueden aparecer
en estado líquido (como el petróleo) o incluso en fase gaseosa (como el gas natural)
Características de las rocas.
Podemos encontrar tres tipos de rocas en la corteza terrestre según su origen: magmáticas,
sedimentarias y metamórficas.
Para su estudio, en general, hay que contemplar varios parámetros. Los más importantes son:
La textura. Se refiere al tamaño de los cristales que forman la roca, a la distribución de
tamaños de los cristales y al grado de cristalinidad, que es la cantidad de cristales que presenta
la roca. Se tiene especialmente en cuenta en las rocas magmáticas.
La composición. En algunas clases de rocas se distinguen perfectamente los componentes
minerales que las forman. En las rocas magmáticas y metamórficas se tiene especialmente en
cuenta la proporción de sílice.
Tipos de textura:
• Fanerítica. Todos los cristales son reconocibles a simple vista.
• Afanítica. Los cristales no son reconocibles a simple vista. En algunas rocas se pueden ver con
microscopio.
Por la distribución de tamaños de los cristales la roca puede ser:
• Equigranular. Cuando los cristales son todos del mismo tamaño.
• Inequigranular. Cuando existen cristales de diferentes tamaños.
Por el grado de cristalinidad la roca puede ser:
• Holocristalina. La mayoría de los componentes de la roca son cristales.
• Hialocristalina. La roca se compone tanto de cristales como de vidrio.
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• Holohialina. Casi toda la roca está formada por vidrio.
Figura 4. Granito.
Las rocas, después de formadas, pueden sufrir cambios en su estructura o en su composición y
transformarse en otra roca distinta.
Los procesos que dan lugar a estos cambios se denominan ciclo petrológico, ciclo geológico o
ciclo de las rocas.
TIPOS DE ROCAS
ROCAS SEDIMENTARIAS
Toda roca está expuesta a los agentes geológicos externos. Estos agentes alteran y destruyen las
rocas, originando fragmentos que pueden ser transportados y, por último, sedimentados.
El depósito de estos materiales se realiza en las zonas más bajas de la superficie del Planeta.
Estas zonas son fondos oceánicos, o fondos de grandes lagos. A estas zonas se las denomina
Cuencas sedimentarias. En ellas se produce el proceso denominado diagénesis
TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias pueden ser de distintos tipos:
Rocas detríticas
Son rocas formadas por fragmentos que provienen de la erosión de otras rocas. En muchas
ocasiones podemos observarlos a simple vista e identificar la roca originaria. Estos fragmentos
se denominan clastos. Ejemplos de estas rocas son las areniscas, las arcillas, las pudingas o las
brechas.
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Rocas calizas
Formadas por carbonato cálcico, pueden tener distintos orígenes:


Biológico: debido al depósito de fragmentos de seres vivos, como conchas o
caparazones.
Químico: debido a la precipitación de sales de carbonato disueltas en agua.
Detrítico: debido a la compactación de antiguas rocas calizas.
Rocas evaporíticas
Provienen de la precipitación de sales al evaporarse el agua. Ejemplos son la halita (sal común)
o los yesos.
Este tipo de rocas forma sedimentos horizontales al precipitar, como aparece en los yesos de la
imagen.
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Rocas orgánicas
Son rocas formadas por restos vegetales o animales, transformados en ambientes anaeróbicos
(sin mucho oxígeno). Ejemplos son el carbón y el petróleo
CARBÓN
El carbón es un tipo de roca formada en zonas pantanosas, por la descomposición de restos
vegetales. Esta descomposición es llevada a cabo por bacterias anaerobias, es decir, que viven
en ambientes pobres en oxígeno.
Sobre los restos vegetales habitualmente se depositan limos o arcillas que aumentan el ambiente
anaeróbico, facilitando el enriquecimiento en carbono de los sedimentos. Generalmente se
intercalan capas carboníferas y capas de otras rocas sedimentarias.
Los tipos de carbón son:
Turba
Roca en la que se pueden distinguir bien los restos vegetales. Contiene menos de un 60% de
carbono, lo que hace que tenga bajo poder calorífico
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
Lignito
Se forma por compresión de la turba. Se puede distinguir algún resto vegetal. Contiene entre un
60 y un 75% de carbono.

Hulla
Se origina por compresión del lignito. Tiene entre un 75 y un 90% de carbono.

Antracita
Se forma a partir de la hulla. Contiene hasta un 95% de carbono, lo que le confiere un elevado
poder calorífico. Es el carbón de mejor calidad.
Aprovechamiento
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Desde siempre se ha utilizado el carbón para obtener energía calorífica. En la actualidad existen
grandes centrales, donde se utiliza el lignito para obtener energía eléctrica.
PETRÓLEO
El petróleo o aceite de roca (pétreo y óleo), es un líquido oscuro, oleaginoso, de olor fuerte y
poco denso, flota en el agua. El petróleo, se origina por acumulación de plancton marino que se
transforma, por bacterias, en ambiente anaerobio.
En cuencas sedimentarias con alta sedimentación, como un delta de un río, por ejemplo, el
plancton muerto se deposita mezclándose con capas de limos y arcillas. El enterramiento del
plancton es muy rápido y así se crean las condiciones anaerobias para que las bacterias puedan
actuar. Estas transformaciones dan lugar a una mezcla rica en hidrocarburos, llamada sapropel.
Éste se transforma en petróleo cuando aumenta la presión y la temperatura.
En los yacimientos petrolíferos suelen encontrarse capas de gas natural, petróleo y agua salada,
pero todos están separados, formando capas debido a su diferencia de densidades. El petróleo
queda confinado en una roca porosa llamada roca almacén. Allí se acumula porque es retenido
por rocas impermeables, llamadas rocas de cobertura.
Mediante perforaciones de hasta 7000 metros, tanto en tierra firme como en el mar, se puede
extraer el petróleo para ser utilizado como fuente de energía, lubricante, para hacer asfalto,
plásticos o pinturas.
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5. TIPOS DE ROCAS METAMÓRFICAS
Cuando predomina la presión, la roca desarrolla esquistosidad, la presencia de esta nos permite
clasificar estas rocas en:
a) Sin esquistosidad: Aspecto granular, con textura granoblastica, caracterizada
por la presencia de cristales en forma de mosaico de granos, equidimensionales.
Las + importantes son:
 Cuarcita (Metacuarcita). Formada por metamorfismo térmico o
regional sobre areniscas ricas en cuarzo. De gran dureza debido a su
alto contenido en sílice. Muy empleada como material de construcción.
 Mármol. Formado por metamorfismo térmico de rocas carbonatadas
fundamentalmente calizas. De color blanco, el resto de coloraciones se
adquieren por impurezas. Utilizada en escultura, decoración y
construcción.
b) Con esquistosidad: Los minerales se reorganizan en planos mas o menos
paralelos entre sí y perpendiculares a la dirección de presión. Se distinguen 3
texturas:
 Pizarrosa o lepidoblástica. De foliación delgada y plana y con
cristales microscópicos.
 Esquistosa o nematoblástica. De foliacion + gruesa y ondulada con
algunos cristales visibles a simple vista.
 Gneistica o porfidoblástica. Presencia de grandes cristales
intercalados en bandas alternantes de biotita o cuarzo y feldespato.
Principales rocas esquistosas:
Pizarra. Formada por metamorfismo regional de bajo
grado de rocas arcillosas pelíticas Aprovechada para
techar y para las pizarras de las aulas.
Filita. Similar a la pizarra, la diferencia con esta es el
brillo superficial provocado por las minas.
Esquisto. Formada por metamorfismo regional de grado
medio sobre rocas arcillosas. Utilizada en ornamentación.
Gneis. Formada por metamorfismo regional de alto
grado sobre granito o rocas sedimentarias detríticas
utilizada en construcción.
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1. TIPOS DE ROCAS MAGMÁTICAS
1.1. Rocas magmáticas intrusivas o plutónicas.
Se forman cuando el magma (masa silicatada y fundida) solidifica lentamente a grandes
profundidades en la corteza terrestre, lo que provoca una lenta cristalización de los minerales.
a) Textura y yacimiento de rocas plutónicas. Presentan textura granuda,
caracterizada porque sus minerales están bien diferenciados, son de tamaño
similar y visibles al ojo humano.
Esto es debido al lento enfriamiento del magma. Los yacimientos afloran a la superficie como
resultado de la erosión de las rocas superpuestas.
b) Tipos de yacimientos:
 Batolitos o plutones: Son grandes masas de rocas plutónicas, de
contacto irregular y discordante (corta a los estratos). Pueden
ocupar extensiones de más de 100 km.
 Lopolitos: Tienen forma de cubeta, cóncavas por la parte superior,
son concordantes (paralelos con la estratificación).
 Lacolitos: Tienen forma denticular abombada hacia arriba,
subconcordantes (concordantes por parte inferior y discordantes por
la superior).
c) Rocas plutónicas más abundantes en la Península Ibérica:
 Granito: Roca ácida, clara, rica en sílice (cuarzo) composición:
cuarzo, feldespato y mica. Empleada en construcción.
 Sienita: Roca ácida, clara, rosada, composición similar al granito
pero sin apenas cuarzo. Es bastante escasa y poco empleada en
construcción.
 Diorita: Tiene acidez intermedia, oscura, compuesta por elevada
proporción de plagioclasas, con una pequeña cantidad de
feldespatos, biotita, piroxenos o anfiboles; el cuarzo suele estar
ausente. Muy dura y empelada en construcción.
1.2. Rocas hipoabisales o filonianas.
El magma solidifica a profundidades intermedias de la corteza terrestre, en el interior de grietas
que se rellenan con magmas residuales, de forma que su composición es siempre la de los
últimos minerales de la serie de Bowen: feldespato potásico, moscovita y cuarzo.
a) Textura de las rocas filonianas: El proceso de enfriamiento del
magma es más rápido que en las plutónicas, y presentan 3 tipos de
textura:
 Porfídica: Se caracteriza por la presencia de grandes cristales
inmersos en una masa de microcristales. Se suceden 2 fases de
cristalización que ocurren a velocidades diferentes.
 Aplítica: Son microcristales aproximadamente del mismo
tamaño.
 Pegmatítica: Cristales de grandes dimensiones y sin apenas
pasta de relleno. Formadas por cristalización lenta de líquidos
residuales de donde ya solo quedan materiales para 3 (cuarzo,
feldespato y mica), 2 (feldespato y cuarzo) o 1 mineral (filones
de cuarzo o feldespato).
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b) Yacimientos:
 Diques: Son formas tubulares, largas y estrechas que cortan y
atraviesan otras configuraciones rocosas. Se forman por la
inyección de magma en grietas.
 Sills: Son formas tabulares paralelas a otras estructuras
rocosas a las que no atraviesa, por lo tanto, concordantes.
c) Rocas filonianas más abundantes en la Pen. Ibérica.
 Aplita: Composición similar al granito blanco, color
blanquecino o gris claro. Escaso valor industrial por su
tendencia a fracturarse.
 Pórfidos: Pueden ser graníticos, sieníticos y dioríticos;
características similares a las del granito.
1.3. Rocas magmáticas, extrusivas, efusivas o volcánicas.
El magma solidifica en el exterior de la corteza. Textura: el magma se enfría de forma brusca, lo
que provoca una solidificación tan rápida, que los minerales no cristalizan bien y no se pueden
distinguir. Los tipos de textura son:
a) Texturas:
 Microcristalina: Los cristales son visibles con la lupa
 Hipocristalina: Los cristales se diferencian / son visibles al
microscopio óptico.
 Vítrea: No hay formación de cristales, masa amorfa.
b) Materiales arrojados por los volcanes. Pueden ser sólidos, líquidos o
gaseosos. Los líquidos son las lavas. (Lava = Magma- gases). La masa
de lava que corre como un rio siguiendo la pendiente es colada.
c) Clasificación de las rocas volcánicas:
 Piroclásticas: Formadas por fragmentos de lava solidificada,
producidos durante las explosiones volcánicas, o por la proyección
a la atmosfera de lava liquida, que se consolida antes de caer al
suelo. Se clasifican según su tamaño.
Bombas volcánicas. Se forman por solidificación de
porciones de lava, de tamaño considerable, lanzadas
por el volcán. Tienen forma fusiforme debido a su giro
sobre sí mismo en el aire.
Bloques volcánicos: Son fragmentos grandes y
angulosos expulsados ya sólidos.
Lapilli (2 – 60 mm). Proyecciones del tamaño de
guisantes.
Puzolanas (2 mm). Similares al lapilli pero de un
tamaño parecido a los granos de arena.
Cenizas y polvo volcánico (< 2mm). Se originan al
pulverizar la lava y pueden ser arrastradas por el viento
y permanecer mucho tiempo en la atmosfera.
d) Rocas volcánicas más abundantes en la Pen. Ibérica.
 Pumita o piedra pómez. Ácida, vacuolar, muy ligera. Empleada
en cosmética, para eliminar las asperezas de la piel y para elaborar
el cemento Pórtland para filtros y para la agricultura.
 Riolita: Rica en cuarzo con ortosa y albita y con poca biotita.
Para adoquinados.
 Traquita. Clara, formada por feldespatos con un poco de
biotita.
 Basalto. Roca básica, oscura, formada por olivino, piroxenos y
plagioclasas. Empleada en construcción.
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