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informe especial informe especial Una oportunidad de Oro. Unidad minera Corihuarmi - IRL L a mina de oro Corihuarmi está localizada a 160 km al sureste de Lima, a una altitud de aproximadamente 5,000 msnm. Corihuarmi fue adquirida en el 2002. Las perforaciones y los estudios de soporte se realizaron a lo largo de un periodo de tres años, seguidos de un Estudio de Impacto Ambiental y un estudio de factibilidad bancable. A principios del 2007 se completaron los permisos y en junio del 2007 se inició la construcción de la mina, planta y toda la infraestructura, seguida 22 de la captación de fondos en el mercado de valores de Londres (AIM). Hasta fines del tercer trimestre del 2012, Corihuarmi ha producido más de 172,000 oz de oro mediante una operación de lixiviación en pilas de bajo costo. Se ha programado continuar la explotación hasta el 2015 y se prevé además que habrá una extensión de la vida de la mina. Corihuarmi continúa generando un sólido flujo de caja por la venta de oro a precio spot; esto contribuye al crecimiento de la compañía, reduce la dependencia de obtención de capital y fortalece la acción. Acerca de minera IRL Minera IRL Limited junto con sus subsidiarias (el Grupo) es una compañía latinoamericana dedicada a la minería, desarrollo y exploración de metales preciosos. Dirigida por un equipo experimentado de ejecutivos mineros, el Grupo fue fundado en privado en el año 2002 hasta que ingresó al mundo público con su listado en el London AIM Market en abril del 2007. Minera IRL Limited cotiza actualmente en la Bolsa de Valores de Toronto (TSX:IRL), la Bolsa de Valores de Londres (AIM:MIRL) y en la Bolsa de Valores de Lima, Corihuarmi fue adquirida en el 2002. Las perforaciones y los estudios de soporte se realizaron a lo largo de un periodo de tres años, seguidos de un Estudio de Impacto Ambiental y un estudio de factibilidad. Perú (BVL:MIRL). La compañía tiene 151’902,884 acciones ordinarias. El Grupo opera la mina de oro Corihuarmi, mientras que su Proyecto Ollachea se encuentra en etapa de factibilidad (ambos en Perú) y ha completado un estudio de factibilidad en el proyecto de oro Don Nicolás en Patagonia, Argentina. Sus socios fundadores fueron Courtney Chamberlain, Diego Benavides y Barrie Sullivan. La compañía tiene un probado historial en operaciones, desarrollo y exploración, con estos tres importantes descubrimientos desde sus inicios. El recurso base ha aumentado a 23.6 millones de toneladas con una ley de 2.5 gr por tonelada de oro, conteniendo 1.9 millones de onzas en las categorías de Medido e Indicado; más otros 21.2 millones de toneladas con una ley de 2.2 gr por tonelada de oro conteniendo 1.5 millones de onzas en la categoría de Inferido. Con el desarrollo de dos nuevas minas, el objetivo de la compañía es incrementar la producción de oro a aproximadamente 180,000 onzas anuales para el 2015. Gráfico N0 1: Plano de ubicación Proyecto Corihuarmi y Propiedades Mineras Geología Minera IRL tiene un activo programa de exploración en Corihuarmi. Esto implica dos diferentes frentes: el primero, relacionado a la exploración cerca a la mina, que tiene por objetivo descubrir extensiones a los cuerpos de mineral conocidos y a su cercanía con la infraestructura existente; y el segundo, relacionado a la exploración distrital que implica el descubrimiento de nuevos depósitos dentro de la gran extensión de los denuncios que se mantienen y que alcanzan las 9,318 hás. 23 informe especial Tabla Nº 1 # Propietario Nombre Hectáreas (hás) 1 Minera Irl S.A. Tupe 2 600 2 Minera Irl S.A. Tupe 3 600 3 Minera Irl S.A. Tupe 5 300 4 Minera Irl S.A. Vera I 800 5 Minera Irl S.A. Vera II 700 6 Minera Irl S.A. Vera III 418.65 La Mina Corihuarmi está localizada en la Cordillera Occidental de los Andes del Centro del Perú, sobre rocas volcánicas de edad Terciaria. Se encuentra relacionada a un corredor estructural de orientación noroeste-sureste, donde se observa un lineamiento aproximado de alteración hidrotermal de 4.5 x 1.3 km de extensión. La Mina Corihuarmi es explotada como un depósito del tipo epitermal diseminado de oro de alta sulfuración de baja ley; emplazado en la secuencia de rocas volcánicas piroclásticas. Las concesiones mineras, dentro del área prospectiva geológica, comprenden seis propiedades que cubren un área de 3,418 hás. Minera IRL ha continuado con programas de exploración “Brownfields” con la finalidad de reponer reservas de mineral a la mina Corihuarmi. Para ello orienta la exploración sobre las áreas que manifiestan afloramientos silicificados que comprenden las zonas de Ely, Cayhua, Laura y Coyllor, a las cuales se les está considerando como objetivos de baja ley de oro y gran tonelaje. Numerosas áreas prospectivas identificadas por geofísica han sido exploradas, además, por perforación. En el 2008, las actividades de exploración geológica consistieron en muestreo de canales, cartografiado geológico y estudios geofísicos, que sirvieron de base para los programas de perforación diamantina. El programa geofísico comprendió, un estudio de Magnetometría sobre 32.2 km. en 17 líneas de prospección magnética y levantamiento terrestre de Polarización Inducida sobre 34.5 km en 17 líneas IP con espaciamiento de 100 m. Los resultados revelaron cuatro anomalías de resistividad alta y poco profundas, ubicadas en la parte baja al norte y sur del “Open Pit” Susan en la zona de Cayhua, y al Norte y Sur de la zona Laura. Entre agosto del 2008 y febrero del 2009 se realizó una campaña de perforación diamantina de 46 pozos con un total de 5,441.10 m. en las áreas de Laura (ocho sondajes); Cayhua Alta (nueve sondajes); Cayhua Oeste (cuatro sondajes); Ely (veintiún sondajes) y otras áreas (cuatro sondajes). Contexto Geológico El depósito de Corihuarmi ha sufrido una fuerte erosión, que permite observar como remanentes los actuales depósitos de Susan y Diana, hoy explotados en open pit. El oro, extremadamente fino, está depositado en rocas daciticas fuertemente alteradas y brechadas hidrotermalmente en capas sub horizontales, las mismas que presentan silicificaciòn masiva y porosa (vuggy-sílica). El oro es asociado con los óxidos de fierro que rellenan oquedades y fracturas. Estos cuerpos silicificados están rodeados por una zona de alteración argilica avanzada (Sílice-Alunita). La geología local de las áreas prospectadas Laura, Cayhua y Ely está representada por rocas de textura porfirítica de composición andesítica a dacítica, y tufos finos a líticos de composición andesítica. En el área de Laura se tiene un amplio desarrollo de textura “Patchy”. Estilos de alteración hidrotermal de Las áreas de terreno dedicadas al proceso de lixiviación en pilas son lugares amplios y llanos a los que se les coloca una membrana impermeable (conocida como geomembrana). 24 PUBLICIDAD informe especial informe especial los líquidos que se obtengan de la lixiviación que luego deben ser tratados para lograr la recuperación final del material fino que se encuentran atrapados en ellos. El material extraído del yacimiento para su lixiviación inicia su camino de preparación con su fragmentación (chancado y molienda) para obtener dimensiones mucho más pequeñas de lo que antes eran grandes Descripción del proceso • La preparación del material. El material extraído del yacimiento para su lixiviación inicia su camino de preparación con pedazos de rocas. interés incluyen sílice masiva, sílice granular, sílice vuggy, sílice alunita, sílice alunita pirita, sílice arcilla, sílice arcilla pirita y argilica pirita. Campaña de Perforación Diamantina Los objetivos del programa de exploración se basaron en identificar áreas nuevas de mineralización de oro, probar objetivos geológicos conceptuales, descubrir la continuidad de los cuerpos mineralizados, incrementar el recurso de la mina Corihuarmi y evaluar el potencial económico de las áreas de Laura, Cayhua y Ely. Los resultados del programa de perforación han revelado que las áreas de Laura, Cayhua y Ely representan sistemas restringidos de alta sulfuración en diferentes niveles de erosión. La prospección está abierta por haberse encontrado intervalos favorables a la mineralización económica de oro, los cuales son controlados y favorecidos por la alteración hidrotermal del tipo de roca y el control estructural. En la zona de Cayhua hay un recurso que es cercano a superficie y, por las características de la alteración de la roca, sería favorable al tratamiento metalúrgico. En el área de Laura, los valores geoquímicos mayores a 0.2 gr de oro por tonelada sugiere una diseminación de la mineralización, principalmente en la alteración sílice alunita y sílice alunita pirita, las cuales configuran una tendencia de comportamiento como un cuerpo tabular vertical. Para el área de Cayhua, la tendencia del comportamiento de mineralización de oro versus alteración se da a manera de estructuras o feeders. 26 Mina Corihuarmi Corihuarmi es una operación a tajo abierto de lixiviación en pila convencional, inicia con la etapa de chancado. La planta tiene las siguientes etapas de adsorción de oro con carbón activado: tiene dos circuitos de cinco columnas, con capacidades de 250 m 3 por hora cada uno; dorción a Presión, electro deposición, Reactivación térmica, química del carbón y fundición de oro bullón. Proceso de lixiviación en pilas Este proceso utilizado en la recuperación del oro en Corihuarmi se define como un proceso hidro-metalúrgico. Esto significa que, con la ayuda del agua como medio de transporte, se usan químicos específicos para separar los minerales valiosos (y solubles en dichos líquidos) de los no valiosos. Este proceso permite trabajar yacimientos que suelen ser calificados de baja ley (y por tanto de más alto costo de producción por tonelada) siempre que la operación minera involucre una actividad a gran escala. Es decir, que la lixiviación es un proceso de recuperación que hará económico un proyecto conforme se trabajen mayores volúmenes de material. El proceso de lixiviación requiere de la preparación adecuada y responsable del área donde se va a realizar la acción de lixiviar. Para ello, los trabajos de acondicionamiento velan por no generar impactos negativos al ambiente y, al mismo tiempo, lograr que el proceso sea eficiente. Entre los trabajos que se realizan cabe mencionar los estudios previos de suelo, agua y aire, que brindan información valiosa para el diseño y seguimiento del proceso. Las áreas de terreno dedicadas a este proceso son lugares amplios y llanos a los que se les coloca una membrana impermeable (conocida como geomembrana) que aislará el suelo de todo el proceso químico que se ejecutará arriba. Además, en toda el área se ha acondicionado: • Un sistema de cañerías distribuidas homogéneamente que se utilizan para transportar y rociar la sustancia lixiviante sobre el mineral. • Un sistema de tuberías (sistema de drenaje) especiales que recogen las soluciones que se irán filtrando a través del material apilado durante el proceso. Complementariamente se tiene una poza (cercana a la zona de lixiviación) en la que se acumulan su fragmentación (chancado y molienda) para obtener dimensiones mucho más pequeñas de lo que antes eran grandes pedazos de rocas (el tamaño final puede alcanzar hasta un tamaño de 30 micras1), con el objeto de que el proceso de separación del mineral valioso sea más eficiente y rápido. • El transporte de material a la zona de lixiviación. Luego del chancado y molienda, el material debe ser llevado y dispuesto adecuadamente sobre el área de lixiviación. En este caso se realiza este trabajo mediante fajas transportadoras. • Formando pilas. Para el adecuado proceso, es necesario que el material molido sea acumulado sobre la membrana impermeable en montículos (pilas) de varias toneladas, formando columnas de ellos de manera ordenada. • Bañado o Riego. Una vez completadas las pilas de acuerdo a la capacidad de la membrana, se aplica en repetidas oportunidades y lentamente, a modo de riego por goteo o aspersores; una solución especial sobre la superficie del material. Lo solución es la mezcla de químicos El proceso de lixiviación requiere de la preparación adecuada y responsable del área donde se va a realizar la acción de lixiviar. Un sistema de cañerías distribuidas homogéneamente que se utilizan para transportar y rociar la sustancia lixiviante sobre el mineral. 27 informe especial disueltos en agua. La solución líquida tiene la propiedad de disolver el mineral y, de esa manera, fluir con el líquido hacia el sistema de drenaje. Estos líquidos son transportados mediante las tuberías instaladas hacia una poza. • Almacenaje y recuperación. Como se dijo líneas arriba, la sustancia obtenida del proceso de riego es transportada hacia pozas construidas y acondicionadas para almacenarlas, en tanto se programa su ingreso a la siguiente etapa del proceso (recuperación y concentración). Cabe indicar que, al igual que se recupera mineral valioso de la sustancia obtenida, se recupera también el agua involucrada en ella, la misma que se reutiliza en los siguientes procesos de lixiviación, buscando hacer un uso más eficiente de este recursos. De igual forma, el área donde se realiza la lixiviación es recuperada luego de unos años de uso. Así se procede a restituir la vegetación propia de la zona, cuidando y monitoreando su desempeño. Cifras record La mina de oro Corihuarmi continúa desarrollándose satisfactoriamente, generando ventas record a un precio promedio de oro de US$ 1,570 por onza, US$ 338 por onza más alto que el año anterior. En el 2012 un total de 33,255 onzas fueron producidas, 16% por encima del proyectado, y se logró la producción de oro anual más alta a partir del segundo año de operación que se iniciara en el 2008. El costo de operación promedio fue de US$ 410 por onza. La compañía asumió la operación de minado a comienzos del año, y el minado de material coluviado (roca quebrada y desprendida) reforzó la obtención del mineral de los tajos. Corihuarmi ha producido más de 150,000 oz de oro en menos de cuatro años de operaciones, a un promedio de costo de operación de aproximadamente US$ 300 por onza. Esto está por encima del estimado indicado en el estudio de factibilidad (112,000 oz dentro de los cuatro años de vida de la mina). Asimismo, ha producido la La compañía se acerca a cada comunidad de mediante un diálogo cuidadoso para entender la identidad local y la cultura de la zona, a fin de establecer iniciativas sostenibles que ayudarán a obtener las licencias sociales sostenibles para el desarrollo de sus proyectos. 28 mayor parte de los requerimientos de efectivo necesitados para el crecimiento de la compañía, consolidando la imagen de Minera IRL como un eficiente desarrollador y operador de mina, incluso bajo condiciones extremas. Aunque se espera que la producción en Corihuarmi disminuya y los costos se eleven en el 2012, la mina continuará generado un fuerte flujo de efectivo durante lo que le queda de vida, que se ha extendido hasta mediados del 2015. Responsabilidad social Las relaciones comunitarias y la responsabilidad social son una parte importante de todos los proyectos de Minera IRL en Perú. La Compañía se acerca a cada comunidad de forma individual, mediante un diálogo cuidadoso para entender la identidad local y la cultura de la zona, a fin de establecer iniciativas sostenibles que ayudarán a obtener las licencias sociales sostenibles para el desarrollo de sus proyectos. El enfoque social de la compañía tiene como pilares la educación, salud, producción, desarrollo de capacidades, generación de empleo e interacción comercial con negocios locales, buscando siempre mejorar la calidad de vida y economía de las comunidades. En la mina de oro Corihuarmi, la compañía produce y proporciona beneficios significativos a nivel local y regional. Estos incluyen empleo en la mina, programas de desarrollo sostenible al igual que programas en educación y salud para las comunidades locales. Más de 10 comunidades ubicadas en el área de influencia directa e indirecta de la Mina de Oro Corihuarmi, en la sierra central del Perú, participan en la formulación y beneficios de los programas de atención medica, sanidad animal, crianza de animales menores, generación de empresas comunales, mujeres hilanderas y viveros forestales.