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De cerca
por Javier Martínez Abaigar y Encarnación Núñez Olivera
Briófitos en arroyos de montaña
Se caracterizan por resistir ante distintas adversidades ambientales, entre ellas,
la elevada radiación ultravioleta
os briófitos (entre los que se incluyen antocerotas, hepáticas y
musgos) colonizan con preferencia ambientes hostiles, donde parecen vivir al límite de lo soportable. Sin embargo, gracias a
su tolerancia al estrés, su sencillez estructural y sus escasos costes
de mantenimiento, compiten con éxito frente a otros organismos
fotosintéticos, tanto algas como plantas más complejas.
En los arroyos de montaña, uno de los duros ambientes donde predominan los briófitos, los vegetales deben hacer frente a
numerosos factores adversos a lo largo del año: el gélido frío de
invierno, el abrasivo embate del caudal de agua en primavera,
el sol despiadado y la desecación en verano, y lo que designe el
azar en otoño.
En nuestras investigaciones pretendemos conocer en particular los mecanismos de protección que despliegan los briófitos
ante la elevada radiación ultravioleta (UV) de las zonas montañosas, otro de los factores de estrés a los que deben adaptarse. Esta
adaptación está revestida de una gran importancia evolutiva,
puesto que los briófitos fueron las primeras plantas que colo-
nizaron el medio terrestre a partir de antepasados algales que
vivían en el agua, por lo que tuvieron que soportar nuevos y altos
niveles de radiación UV. Uno de los mecanismos de protección
consiste en acumular compuestos que absorben esa radiación,
como el ácido para-cumaroilmálico en la hepática Jungermannia
cordifolia. Este compuesto constituye un biomarcador potencial
de interés, ya que podría informar sobre el aumento de radiación
UV-B que se produce en la biosfera como consecuencia de la
degradación antropogénica del ozono estratosférico.
fotografías cortesía de los autores; Los datos presentados forman parte
del proyecto CGL2011-26977 (MINECO-FEDER)
L
Javier Martínez Abaigar y Encarnación Núñez Olivera
Universidad de La Rioja
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A
C
Cloroplastos
Cuerpos oleíferos
Masas de la hepática acuáticaJungermannia cordifolia en
un arroyo de montaña (A), junto con un detalle de la planta (B)
y las típicas células poligonales de sus filidios u hojas, con cloroplastos periféricos y cuerpos oleíferos en el centro (C).
El río Lumbreras,en la sierra Cebollera (La Rioja),
a 1900 metros de altitud, constituye uno de los
ambientes donde se estudia el efecto de la radiación
ultravioleta en los briófitos.
Musgo del género Bryum,uno de los briófitos
presentes en el río Lumbreras. El gametófito,
la parte verde fotosintética, ofrece soporte
al crecimiento del esporófito, las cápsulas
donde se producirán las esporas.
B
A
Efectos de la radiación UV-Ben Jungermannia cordifolia.
En comparación con los filidios no expuestos (A), los filidios
expuestos a UV-B muestran células marginales pardas
y paredes celulares oscuras (B).
Junio 2013, InvestigacionyCiencia.es 51