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Traumatic Brain Injury Model System Consumer Information
Comprender y mejorar la imagen corporal
después de una lesión por quemadura
Las quemaduras graves pueden cambiar la manera cómo el cuerpo se ve y
funciona, y producir un trastorno de la imagen corporal. La imagen corporal se
define cómo la percepción de qué tan satisfecha, cómoda y segura se siente una
persona con su apariencia.
Para obtener mayor
información, contacte a su
Burn Injury Model System
más cercano. Para obtener
una lista de los Burn Injury
Model Systems, visite el
sitio:
http://www.msktc.org/burn/
model-system-centers
Esta publicación ha sido
elaborada por Burn Injury
Models Systems en
colaboración con el centro
Model Systems Knowledge
Translation Center de la
Universidad de Washington
con financiamiento del
National Institute on
Disability and Rehabilitation
Research [instituto nacional
de investigación sobre
discapacidad y
rehabilitación] del
Departamento de Educación
de Estados Unidos. Donación
No. H133A060070.
Aproximadamente, un tercio de los niños y adultos que han sobrevivido a
quemaduras reportan trastornos significativos relacionados con los cambios en
el aspecto de su cuerpo, la manera cómo se sienten y cómo funcionan durante la
hospitalización inicial. Afortunadamente, la mayoría de los niños y adultos se
ajustan bien con el paso del tiempo; no obstante, casi todo el mundo
experimenta algunos altibajos al irse recuperando de las quemaduras y
adaptándose al cambio de su apariencia.
¿Qué determina el trastorno de la imagen corporal?
Las quemaduras de gravedad y su localización no determinan necesariamente
qué tan angustiados se sienten los sobrevivientes de una quemadura debido al
cambio en su apariencia. Por ejemplo, una persona puede sentirse muy
angustiada por la apariencia de una pequeña quemadura, mientras puede suceder
que alguien con quemaduras muy extensas para nada se sienta angustiada sobre
su apariencia. En gran medida, lo que determina el trastorno de la imagen
corporal está en función de factores como la personalidad, el historial de
depresión, el apoyo social, la habilidad social y para hacer frente a situaciones, y
cómo una persona se sentía acerca de su apariencia antes de la lesión.
Algunos pacientes con quemaduras pueden pensar que las cicatrices de sus
quemaduras son "feas" y preocuparse de que los demás los rechacen debido
éstas. La angustia vinculada a la imagen corporal puede comprender:
 Dolor o tristeza acerca de los cambios en la apariencia y habilidades
físicas.
 Ansiedad sobre las situaciones sociales o íntimas, en las que se puedan
observar las cicatrices.
 Preocupación por no saber cómo reaccionará la gente al ver las
cicatrices.
Estos sentimientos son normales, por lo que a continuación se describen algunas
maneras de aliviar este sufrimiento y desarrollar una actitud más positiva sobre
su imagen corporal.
Fases de la curación
Después de una quemadura, la piel pasa por varias fases de curación. Durante
cada fase de la curación, es importante seguir las indicaciones de su equipo de
atención a las quemaduras para mejorar la manera como mejora su piel.
© 2011 Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC). Puede ser reproducido y distribuido gratuitamente con la adecuada atribución.
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La fase de curación de las heridas
Lo que ve: La piel de color claro que remplaza la herida
abierta. Cuanto más rápido se cure una herida, menos
serán las cicatrices que se produzcan.
Lo que puede hacer: En la medida de lo posible
involúcrese en el cuidado de su herida, ayudando en el
cambio de los vendajes. Una herida limpia cicatriza con
más rapidez, y cuanto más consciente esté de su
cuidado, es más probable que se prodigue buenos
cuidados.
Fase de formación de la cicatriz
Lo que ve: Después de que la herida se cura, la piel
cambia en los 3 a 4 meses subsiguientes volviéndose
cada vez más oscura, más rígida y realzada.
Lo que puede hacer: La cicatrización es un problema no
sólo debido a su apariencia, sino también porque
puede incapacitar a la persona debido al dolor y la
rigidez.
 Trabaje con el equipo de rehabilitación para
minimizar la cicatrización. Su equipo de
atención puede recomendarle que use prendas
de presión o férulas o bien realizar ejercicios
de estiramiento o masaje de la cicatriz.
Fase de maduración de la cicatriz:
Lo que ve: La maduración de la cicatriz puede tomar
hasta 1 a 2 años. Poco a poco, durante este proceso la
piel con cicatrices vuelve a adquirir un tono de piel
más normal y se vuelve más suave y más plana.
Lo que puede hacer:
 El equipo de rehabilitación puede
recomendarle que siga vistiendo prendas de
presión o férulas o que practique los ejercicios
de estiramiento o masaje de la cicatriz.
 Pida ayuda a personas capacitadas en el uso de
cosméticos y ropa que hagan que las cicatrices
parezcan menos obvias. Ciertas técnicas
cosméticas y estilos de ropa y colores pueden
ayudar a mejorar la apariencia de cicatrices. La
Phoenix Society tiene un servicio de referencia
para ayudarle a encontrar a un especialista en
remplazos de cosméticos o cabello en su área.
Para obtener más información, visite:
http://www.phoenixsociety.org/programs/bes
timageenchancement/
creativemakeuptechniques/ .

Puede consultar a un cirujano plástico
especializado en la reconstrucción de
quemaduras que puede mejorar su apariencia y
restaurar su función usando múltiples técnicas.
Las quemaduras no sólo cambian el aspecto de su piel,
sino que también pueden cambiar su apariencia de
otras maneras.
 En quemaduras severas, las estructuras del
cuerpo bajo la piel pueden estar dañadas. Por
ejemplo, el cartílago de las orejas o la nariz
puede estar dañados causando cambios en
estas estructuras.
 Algunos sobrevivientes de quemaduras
múltiples se someten a recibir injertos de piel y
a otras cirugías reconstructivas que pueden
cambiar el aspecto de la piel.
 Los injertos de piel pueden causar la pérdida de
cabello debido a que los folículos pilosos no se
regeneran.
 A veces las lesiones por quemadura causan
daños que requieren de la amputación de los
dedos, los pies o las extremidades.
 El deseo de mejorar su apariencia no significa
que sea usted vanidoso. El uso de cosméticos,
ropa o la cirugía plástica le pueden ayudar
asentirse mejor consigo mismo y con su
apariencia. Sin embargo, incluso con la mejor y
fina atención, la rehabilitación y la
reconstrucción, las quemaduras graves suelen
causar algunos cambios permanentes en la
apariencia de su cuerpo, y en la forma cómo
usted se siente y funciona. Parte del proceso
emocional de la curación de las quemaduras
consiste en aprender a aceptar estos cambios.
Cómo obtener el apoyo que necesita
La curación emocional y psicológica es tan importante
como la curación física. Es importante obtener el apoyo
de otros sobrevivientes de quemaduras que puedan
compartir su experiencia con usted.
La Phoenix Society (una organización sin fines de lucro
de Estados Unidos) ha capacitado a varios
sobrevivientes de quemaduras que están disponibles en
Estados Unidos para brindar apoyo a través del
programa Survivors Offering Assistance in Recovery
Program (SOAR) (http://www.phoenixsociety.org/20programas/soar/).
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Las interacciones sociales después
de una lesión por quemadura
Algunas personas reaccionan fijando la mirada, evitando
la interacción o haciendo preguntas indiscretas al ver o
al encontrarse por primera vez con alguien con
cicatrices de quemaduras. Los sobrevivientes de
quemaduras pueden aprender algunas destrezas para
encarar estas situaciones que les harán sentirse más
seguros y destrezas sociales para desactivar estas
situaciones incómodas y volverlas menos incómodas.
Algunas cosas que puede hacer:



Para sentirse seguro mientras usted habla con
alguien puede establecer el contacto visual,
adoptar una postura corporal denotando
seguridad, sonreír y usar un tono de voz
amigable.
Tener preparada por anticipado una respuesta
para explicar “qué fue lo que pasó”. Por
ejemplo, “me quemé cuando era más joven,
pero afortunadamente he vuelto a hacer todas
las actividades que hacia antes”. Algunos
sobrevivientes de quemaduras han encontrado
que el hecho de poder hablar de su lesión les
ayuda con su curación emocional.
Si prefiere no hablar de su apariencia, puede
decir que no desea hablar de su lesión, o
puede guiar la conversación y desviar la
atención de su persona. Usted puede hacer
preguntas abiertas (preguntas que una
persona no puede responder con un "sí" o un
"no") sobre la otra persona. Por ejemplo: "He
oído que fuiste a la India. Suena interesante.
Cuéntame de tu experiencia".
Otros recursos que pueden
ayudarle con la intimidad y las
interacciones sociales
The Behavior & Enhancement Skills Training (BEST)
program (http://www.phoenix-society.
org/programs/bestimageenchancement/). [Sobre el
programa BEST de capacitación en destrezas para el
comportamiento y fortalecimiento de habilidades].
A Guide to Intimacy & Relationships
(http://admin.changingfaces.org.uk/downloads/intim
acyandrelationships.pdf). [Esta es una guía para la
intimidad y las relaciones.]
Phoenix Society’s Burn Support News, Winter 2001,
issue 1(http://www.phoenix-society.org/
downloads/reprint_article/intimacy.pdf).
“Handling other people’s reactions: Communicating
with confidence when you have a disfigurement”
pamphlet (http://admin.changingfaces.
org.uk/downloads/Handling%20Reactions.pdf).
[Consejos sobre cómo manejar las reacciones de
otras personas y cómo comunicarse con confianza
cuando tiene una desfiguración.]
Los niños sobrevivientes de
quemaduras y las burlas
Los padres y maestros necesitan vigilar de cerca el
comportamiento de un niño sobreviviente de una
quemadura y su interacción con las demás personas.
Los niños suelen burlarse hasta de las diferencias
ligeras en la apariencia. Puede ser que los padres no
estén conscientes del grado en que su hijo se ve
ridiculizado. Los niños objeto de burlas pueden caer
en depresión o sufrir ansiedad cuando conocen a
gente nueva.
La intervención temprana de los adultos en la vida del
niño puede ayudar a protegerlos de las burlas. Los
adultos pueden darle a conocer a los demás niños
alguna información básica sobre cómo deben tratar a
Si está preocupado por mostrar sus cicatrices de
quemaduras durante situaciones íntimas, hay formas de un sobreviviente de una quemadura con respeto, lo
que puede ayudar a crear un ambiente propicio para
ayudarle a sentirse más cómodo y seguro como:
los niños sobrevivientes de quemaduras.
 Hable con su pareja acerca de sus
La intimidad después de una lesión
por quemadura

preocupaciones.
Obtenga el apoyo que necesita para tratar sus
preocupaciones acerca de la intimidad como
sería el hablar con un profesional de la salud y
otros sobrevivientes de quemaduras.
Programas para el regreso a la
escuela y campamentos de
quemados
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Los centros de quemaduras suelen ofrecer programas
para ayudar a los sobrevivientes de quemaduras con el
regreso a la escuela. Por lo general, los programas
escolares de reingreso comprenden un profesional
experto en quemaduras que visita la escuela antes de que
regrese el niño sobreviviente de la quemadura. Esta visita
tiene por objeto explicarle a los profesores y
compañeros del sobreviviente el proceso de
recuperación de las quemaduras, y alentar a los alumnos
a que sean cuidadosos y brinden apoyo al sobreviviente
de la quemadura. A muchas familias les parece útil este
proceso para fomentar un entorno propicio para el
sobreviviente de una quemadura.
Las escuelas deben tener políticas dirigidas a minimizar
las burlas y el acoso escolar, y para crear un ambiente
favorable para el aprendizaje en la escuela. Los padres
deben entablar una discusión franca con los directivos de
la escuela acerca de estas políticas y cómo se aplicarán
en el caso de su hijo.
The Journey Back: Resources to Assist School Reentry ofrece
información útil sobre el proceso de reingreso a la
escuela. Para obtener más información o hacer un
pedido, visite
http://www.phoenixsociety.org/programs/schoolreentry
/.
Algunos centros de quemaduras ofrecen campamentos
de quemaduras para los niños, los que suelen ser
gratuitos. Estos campamentos les ofrecen a los niños la
oportunidad de jugar y socializar con otros niños con
quemaduras, por lo que no se sentirán tan diferentes.
Encontrar ayuda
La recuperación de una quemadura puede resultar
emocionalmente difícil. Busque ayuda si usted se siente
ansioso o deprimido. No sufra solo. Muchos
sobrevivientes de quemaduras pueden beneficiarse de las
pláticas con un psicólogo o un consejero con experiencia
en encarar retos psicosociales de la recuperación de una
quemadura. Su centro local de quemaduras o su
proveedor de atención médica puede referirlo a un
profesional de la salud mental en su área.
A continuación se presentan algunas opciones de
tratamientos a discutir con sus médicos.
Medicamentos: Algunos sobrevivientes se benefician
con tratamiento a base de medicamentos para la
depresión y la ansiedad. Tomar medicamentos no es una
debilidad y puede ayudarle a avanzar en su vida.
Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC es un eficaz
enfoque terapéutico sobre el comportamiento de la
salud.
Le muestra a las personas cómo comprender y
mejorar la relación entre sus pensamientos,
emociones y comportamientos. Es eficaz para tratar
la ansiedad y la depresión severa y ha ayudado con
éxito a personas con trastorno de la imagen
corporal.
Terapia familiar: Una quemadura puede imponer
estrés en toda la familia y cambiar la dinámica
familiar. A veces, los sobrevivientes de quemaduras y
sus familias se benefician de la terapia familiar
(counseling).
Otros tratamientos para aliviar traumas:
Usted puede hablar con su médico sobre otros
tratamientos basados en la investigación para aliviar
traumas. Algunos de estos tratamientos pueden
conseguirse por medio de las siguientes
organizaciones:
 National Center for PTSD (Post-Traumatic
Stress Disorder): www.ptsd.va.gov
 Anxiety Disorders Association of America:
http://www.adaa.org .
Recursos adicionales
La Phoenix Society se “dedica a empoderar a
cualquier persona que haya sufrido una lesión por
quemadura”. Para obtener mayor información, visite
http://www.phoenix-society.org, o llame al 1-800888-BURN.
 Pláticas semanales con moderadores en
http://www.phoenixsociety.org/community/chat/



Catálogo de recursos de libros, videos y CDs
para sobrevivientes de quemaduras:
http://www.phoenixsociety.org/downloads/forms/2009_resourc
e_catalog.pdf
Changing Faces, una organización ubicada en
Inglaterra cuya misión es “crear un futuro
mejor y más justo para toda persona que
padece de desfiguramiento de la cara o el
cuerpo por cualquier causa y sus familias.”
Para obtener más información, visite:
http://www.changingfaces.org.uk/Home.
Partridge, J. (2006). From burns unit to
boardroom. British Medical Journal, 332,
956-959. Este artículo ofrece una
perspectiva personal de los desafíos
psicosociales que encaran los sobrevivientes
de quemaduras.
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Kammerer Quayle, B. (2006). Behavioral skills and image
enhancement training for burn survivors:
essential interventions for improving quality of life and
community integration. En Sood, R., &
Achaur, B (Eds.), Achauer and Sood’s Burn Surgery,
Reconstruction and Rehabilitation. Elsevier Health
Sciences. [Trata de las destrezas para el comportamiento
y entrenamiento para fortalecer la imagen de los
sobrevivientes de quemaduras, y las intervenciones
esenciales para mejorar la calidad de vida y la integración
a la comunidad.]
Referencias
Blakeney, P., Partridge, J., & Rumsey, N.
(2007).Community integration. Journal of Burn Care &
Research, 28, 598-601. Un examen acerca de los temas
relacionados con la integración de los sobrevivientes de
quemaduras a la comunidad.
Thompson, A., & Kent, G. (2001).Adjusting to
disfigurement: Processes involved in dealing with being
visibly different. Clinical Psychology Review, 21, 663-682.
[Sobre cómo ajustarse a la desfiguración y los procesos
para lidiar con el hecho de verse diferente.]
Corry, N., Pruzinsky, T., & Rumsey, N. (2009). Quality of
life and psychological adjustment to burn injury: social
functioning, body image, and health policy perspectives.
International Review of Psychiatry, 6, 539-548. [Trata de
la calidad de vida y el ajuste psicológico a un una lesión
por quemadura y sobre las perspectivas del
funcionamiento social, la imagen corporal y la política de
salud.]
Renuncia de responsabilidad
La presente información no tiene por objeto remplazar
los consejos de un médico profesional. Usted debe
consultar a su proveedor de cuidados médicos sobre
tratamientos o cuestiones médicas específicas.
Fuente de información
El contenido de nuestra información sobre la salud se
basa en la evidencia de la investigación siempre que está
disponible y representa el consenso de la opinión
experta de los directores del Burn Injury Model System.
Autor
Comprender y mejorar la imagen corporal después de
una lesión por quemadura (Understanding & Improving
Body Image after Burn Injury) fue elaborada por John
Lawrence, Ph.D., James Fauerbach, Ph.D., y Shawn
Mason, Ph.D., en colaboración con el centro Model
Systems Knowledge Translation Center de la Universidad
de Washington.
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