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Diario de Mallorca
Fecha: viernes, 14 de noviembre de 2014
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12 VIERNES, 14 DE NOVIEMBRE DE 2014
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Cómo evitar
cálculos en el
riñón gracias
al chocolate
El equipo de Félix Grases de la UIB vende
la patente de un complemento dietético
que, a través de un compuesto presente
en el cacao, evita la litiasis úrica
2
MAR FERRAGUT PALMA
La buena noticia es que el chocolate tiene la clave para frenar la
aparición de un tipo de cálculos
renales, los de ácido úrico. La
mala noticia es que el tipo de pacientes que sufren estos cálculos
no pueden comer chocolate debido a las enfermedades asociadas que también sufren: diabetes,
obesidad o síndrome de trastorno metabólico.
“La naturaleza es cruel, ¿no?”,
relexiona medio en broma el investigador de la Universitat, Félix
Grases, quien junto a su equipo
propone la solución a este dilema:
extraer del cacao la teobromina, el
compuesto que inhibe la formación de cálculos de ácido úrico, y
que se consuma como una pastilla. La patente de este complemento dietético ya ha sido transferida a una empresa, Devicare, y
“en breve”, podrá adquirirse en
las farmacias.
Extraer la teobromina (el “alimento de dios” según la etimología) ha sido la parte fácil del trabajo
del laboratorio de Investigación en
Litiasis Renal de la UIB: lo difícil ha
sido encontrar el compuesto que
sirviese para inhibir la cristalización del ácido úrico. “Hemos estado  años buscando”, indica
Grases, autoridad internacional
en todo lo relacionado con las
piedras en el riñón.
Piedras de hasta 3 centímetros
El investigador explica que los cálculos de ácido úrico pueden tener
un tamaño de entre  milímetros
hasta  centímetros y que representan entre un  y un  de los
cálculos renales. “Así, si entre un
 y un  de la población tiene
cálculos, un  de la población
sufre cálculos de ácido úrico”. Estos pacientes pueden sufrir hasta
tres cólicos nefríticos al año,
apunta Grases.
El catedrático señala que los cálculos de ácido úrico tienen un
agravante respecto a los de calcio:
mientras estos tardan entre tres y
cinco años en formarse, la cristalización de ácido úrico se genera
en un plazo de entre tres y cuatro
meses.
Estos detonante de la formación
de estos cálculos es cuando el PH
se mantiene en niveles inferiores
al .. Hasta ahora, a las personas
que sufrían esta enfermedad se les
daba un tratamiento con citrato
para subir el PH de la orina, pero
TRANSFERENCIA DE CONOCIMIENTO
Grases registra su
patente número 23
Félix Grases es el investigador
más prolífico de la Universitat en lo
que a patentes se refiere y con la teobromina llega a su patente número 23, todas relacionadas con su especialidad: la litiasis renal y la calcificación cardiovascular. De estas, 19
están transferidas y en activo. El catedrático ha vendido desde galletas
y paté para prevenir la aparición de
cálculos, hasta una pasta de dientes y un locutorio para combatir la
placa, entre otras cosas. Muchas de
estas patentes han surgido gracias
al fitato, un compuesto antoxidante
muy efectivo contra la calcificación.
Asimismo, este laboratorio también
ha sido artífice de NefroPlus, un kit
para diagnosticar las posibilidades
que tiene una persona de generar
piedras en el riñón y de Broken, un
complemento nutricional preventivo; dos patentes que ya se han acabado al cumplirse 20 años del momento en que se solicitaron. En el
caso del complemento a base de
trobomina, se ha firmado un convenio mediante el cual la UIB recibirá
el 2% de los beneficios de la comercialización del producto. De este dinero, la Universitat se queda un
40% y entrega el otro 60% al grupo de investigadores, que en este
caso siempre opta por reinvertir
este dinero en la investigación.
ello podía implicar una subida
excesiva, lo que acababa derivando en la formación de cálculos de
fosfato cálcico: “Existe el riesgo de
que calciique el riñón y la solución
al inal es peor que la enfermedad”.
Por eso el laboratorio de Litiasis Renal comenzó a buscar compuestos químicos con estructuras
parecidas al ácido úrico que pudieran neutralizarlo. Los investigadores se ijaron en los alcaloides,
empezando por la cafeína –“nos
hacía ilusión que el café sirviera”–,
a la que dedicaron mucho tiempo
de investigación para acabar concluyendo que no surtía efecto.
Hace dos años empezaron a
trabajar con la teobromina, un
compuesto que está de forma natural en el chocolate y que además
es el alcaloide que menos afecta al
sistema nervioso central. Hicieron
bingo: “La teobromina impide to-
Estos pacientes no pueden
comer chocolate por el azúcar
y el oxalato y por eso hay que
extraer la teobromina
La empresa Devicare ha
adquirido la patente y en los
próximos meses ya podrá
comprarse este complemento
talmente la formación de los cristales de ácido úrico y se elimina
prácticamente sin modiicar en la
orina, y esto es clave, si se metabolizara en el organismo no serviría; pero el producto se excreta
y con rapidez”, celebra el cientíico. Así, tomando  gramos al día
“excretas la cantidad suiciente
para que tu orina esté protegida
todo el día”.
“Ya se han hecho las pruebas en
animales y en humanos y la patente ya está transferida, hemos
hecho todo el ciclo”, asegura Grases, que además valora que el pro-
3
EL LABORATORIO DE LITASIS
RENAL presenta su último hallazgo:
la teobromina, un compuesto presente de forma natural en el cacao que
han demostrado que funciona eficazmente como inhibidor en la cristalización del ácido úrico . 1 El catedrático Félix Grases, director del laboratorio, muestra el chocolate y el extracto
de teobromina. G. BOSCH 2 Grases
posa junto a sus compañeros del laboratorio en las instalaciones de la
UIB. G. BOSCH 3 El investigador sostiene un tubo con el centenar de cálculos de ácido úrico que ha expulsado
un paciente. M.F.
ceso ha sido sencillo al tratarse de
un compuesto que está de forma
natural en un alimento y no de un
producto de síntesis.
El investigador insiste en subrayar que aunque la clave para frenar a estos cálculos está en el chocolate, jamás recomendarían a un
paciente de este tipo hincharse a
tomar tabletas debido a que normalmente también padecen de
obesidad, diabetes o síndrome de
trastorno metabólico.
que extraer la teobromina. Cómo
decía el investigador, es una paradoja algo cruel: la solución está en
el chocolate pero los afectados no
pueden comerlo.
La empresa española Devicare, especializada en litiasis, ya está
en fase de producción y se espera que “rápidamente”, en los próximos meses, el producto llegue a
las farmacias.
El director del Laboratorio de Litiasis Renal de la Universitat insiste
en que los cálculos de ácido úrico
se sufren de forma crónica, se forman con mucha rapidez y además
es una problema cada vez más frecuente, al estar ligado a la epidemia de los países occidentales: la
obesidad. Recuerda el caso de un
paciente que ya ha expulsado un
centenar de este tipo de cálculos;
piedras que Grases guarda en un
tubito en su laboratorio; un paciente que seguramente agradecerá la aparición de este nuevo
complemento extraído del “alimento de los dioses”.
El riesgo del azúcar y el oxalato
Y es que aunque el chocolate negro tenga la beneiciosa teobromina (representa entre el  y el 
de su composición), también tiene azúcar y oxalato, que es un tóxico renal que podría empeorar
aún más la situación de estas personas al propiciar la creación de
cálculos renales de oxalato cálcico. El oxalato no es ninguna broma: “Hay niños que hacen cálculos por comer demasiado chocolate”, advierte Grases. Por eso hay