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Anorexia nerviosa: ¿Qué problemas puede causar?
Por:
Dr. José Virgilio Fernández Rosa
[email protected]
Santiago de los 30 Caballeros, Repúlica Dominicana
¿Qué es la anorexia nerviosa?
La anorexia nerviosa es una enfermedad que usualmente ocurre en las jovencitas
adolescentes, pero también puede ocurrir en jóvenes adolescentes, y en mujeres y hombres
adultos. Las personas con anorexia están obsesionadas por ser delgadas. Ellos pierden gran
cantidad de peso y les aterroriza subir de peso. Creen que son gordos a pesar de que son
demasiado delgados. La anorexia no sólo es un problema relacionado con la comida o con el
peso. Es un intento de usar la comida y el peso para lidiar con los problemas emocionales.
¿Cuál es la diferencia entre anorexia y bulimia?
Las personas con anorexia se dejan morir de hambre, evitan las comidas con un alto contenido
calórico y hacen ejercicio constantemente. Las personas con bulimia consumen cantidades
enormes de comida pero la vomitan al poco tiempo de haberla comido, o toman laxantes o
diuréticos (tabletas que los ponen a eliminar líquido) para evitar aumentar de peso. Las
personas con bulimia usualmente no pierden tanto peso como las personas con anorexia.
¿Porqué a la gente le da anorexia?
La razón por la cual a las personas les da anorexia se desconoce. Las personas con anorexia
pueden creer que serían más felices y exitosas si fuesen delgadas. Desean que todo en sus
vidas sea perfecto. Las personas que tienen este trastorno por lo general son buenos
estudiantes. Están involucrados en muchas actividades en la escuela y la comunidad. Se
echan la culpa si no sacan notas perfectas o si otras cosas en sus vidas no son perfectas
¿Cuáles son los problemas causados por la anorexia?
Las jovencitas con anorexia usualmente dejan de tener períodos menstruales. Las personas
con anorexia tienen la piel demasiado seca y el pelo en la cabeza demasiado delgado. Les
puede salir un vello fino por todo el cuerpo. Pueden sentir frío todo el tiempo y enfermarse con
frecuencia. Las personas con anorexia por lo general están de mal humor. Tienen dificultad
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para concentrarse y siempre están pensando acerca de comida. No es cierto que las personas
con anorexia nunca sienten hambre. En realidad, siempre tienen hambre. Sentir hambre les da
una sensación de control sobre sus vidas y sus cuerpos. Les hace sentir que son buenos para
algo: son buenos para perder peso. Las personas con anorexia severa pueden correr el riesgo
de morirse por inanición.
Señales de alarma de anorexia
• Dejarse morir de hambre deliberadamente mediante pérdida de peso.
• Miedo a subir de peso.
• Rehúsan comer .
• Niegan tener hambre .
• Hacen ejercicio constantemente.
• Mayor cantidad de vello en el cuerpo o en la cara.
• Sensibilidad a temperaturas frías.
• Períodos (reglas) ausentes o irregulares.
• Pérdida del cabello.
• Una percepción propia de gordura cuando la persona en realidad es demasiado delgada..
¿Cuál es el tratamiento para la anorexia?
El tratamiento para la anorexia es difícil pues las personas con anorexia creen que no hay nada
que ande mal en ellas. Las personas en las etapas tempranas de anorexia, es decir con menos
de seis meses o tan sólo con una pérdida pequeña de peso, pueden ser tratadas con éxito
siendo admitidas al hospital o centro clínico. Pero para que el tratamiento tenga éxito las
personas deben querer cambiar y deben tener amigos y familia que les ayude.
Las personas con anorexia más grave necesitan recibir cuidados en el hospital o centro clínico;
usualmente en una unidad especial para personas con anorexia y bulimia. El tratamiento
incluye más que cambiar los hábitos alimenticios de la persona. Los pacientes anoréxicos con
frecuencia requieren consejería durante un año o más para que puedan cambiar los
sentimientos que les están causando estos problemas relacionados con el comer. Estos
sentimientos pueden relacionarse con su peso, sus problemas familiares o con problemas
asociados con su auto estima. A algunos pacientes anoréxicos les ayuda tomar medicamento
que les hacer sentirse menos deprimidos. Estos medicamentos son prescritos por un médico y
se usan conjuntamente con la asesoría psicológica.
¿Cómo pueden ayudar los amigos y la familia?
La cosa más importante que la familia y los amigos pueden hacer para ayudar a una persona
con anorexia es quererlos. Las personas con anorexia se sienten a salvo, seguras y cómodas
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con su enfermedad. El miedo mayor es aumentar de peso, y aumentar de peso es visto como
una pérdida de control. Ellos pueden negar tener un problema. Las personas con anorexia
ruegan y mienten para evitar comer y aumentar de peso lo que sería como renunciar a la
enfermedad. Los amigos y familiares no deben ceder a los ruegos del paciente anoréxico.
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