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Los primeros bibliotecarios en la
Biblioteca de Alejandría
Manuel Humberto Quintero Duque *
La ciudad de Alejandría fue cuna de grandes sabios, filósofos, astrónomos y de los
primeros bibliotecarios. El rey Ptolomeo I, fue el gestor de la biblioteca de Alejandría, la
cual funcionaba en las instalaciones de palacio, en él se encontraban también las
habitaciones de los grandes sabios, los cuales eran los encargados de conservar el
conocimiento, después de la muerte del rey, continuó en el poder su hijo Ptolomeo II,
Filadelfo, el cual siguió con el legado de su padre ampliando la biblioteca y fortaleciendo la
edificación del Museo, el cual fue en honor a las Diosas protectoras del saber.
La dinastía Ptoloméica, fue fundada por Ptolomeo I Sóter, gobernó en Egipto durante el
período Helenístico1, desde la muerte de Alejandro hasta el 30 a.C., fecha a partir de la cual
se convirtió en provincia romana. Estos grandes pensadores fueron astrólogos,
matemáticos, astrónomos, científicos, literatos, maestros, entre otros. La dinastía
Ptoloméica tuvo gran significado en la fundación de la biblioteca de Alejandría y en las
ciencias a través de la historia. Ptolomeo no solo fue el fundador de la biblioteca más
famosa de la historia, también contribuyó a la fundación del museo de Alejandría.
Con este ensayo, se busca identificar cómo y cuándo nació el oficio del bibliotecario.
También se busca identificar cuáles fueron los primeros en este oficio y cómo se
desempeñaron a través de los años. Se hará referencia a la desaparecida biblioteca de
Alejandría y cuál fue su aporte en el desarrollo de la profesión.
Es importante resaltar que el oficio del bibliotecario, no era desempeñado por personas del
común, este oficio era delegado a personas ilustres, que conocían de toda clase de temas; es
más, se presume que estas personas encargadas de la biblioteca de Alejandría, eran los
maestros de los príncipes. Estos personajes han dejado un gran legado para la humanidad.
A lo largo de este ensayo, se hablará de los primeros bibliotecarios de la historia. Entre el
año 367 a.C. y el año 143?a.C., entre ellos están: Claudio Ptolomeo; Ptolomeo Soter (367285 a.C.); Ptolomeo II Filadelfo; Ptolomeo III (247-222 a.C.); Calímaco de Cirene (320240 a.C.); Zenóto de Efeso (282-260 a.C.); Apolonio de Rodas (240-230 a.C.); Eratóstenes
de Cirene (276-194 a.C.); Aristófanes de Bizancio (257- 185/180? A.C.); Aristarco de
Samotracia (220?-143? A.C.).
*
Estudiante del Programa de Sistemas de Información, Bibliotecología y Archivística de la Universidad de La
Salle.
Reseña Histórica De Los Bibliotecarios De Alejandría
La Biblioteca de Alejandría fue fundada hacia el año 367 a.C., y fue dirigida por los
profesores de los príncipes. No solo albergó el conocimiento que fue recolectado por todo
el mundo, sino que su dirección solo fue confiada a personas ilustres, conocedoras de
diferentes temas, los cuales hicieron valiosos aportes al mundo de los libros.
Su fundador, Ptolomeo I, “empleó unos 8,000 talentos (de los que desposeyó al antiguo
gobernador Cleómenes, que se los había indebidamente apropiado), en embellecer,
fortificar y mejorar la ciudad de Alejandría, y echo los fundamentos del Museo que
comunicaba con el Palacio real y en el que se hallaban los locales de la Biblioteca
Alejandrina y las viviendas para los sabios y los poetas que habían llamado a la capital,
para continuar y fortificar su legado escrito y oral”.
Ptolomeo
Vivió y trabajo en Alejandría durante la primera mitad del siglo II, importante centro
cultural por sus universidad sus escuelas y bibliotecas, que debió su prosperidad a la
circunstancia de haberla elegido Ptolomeo Sorter por capital de Egipto en el año 324 a. C.
Alcanzaron en ella tan alto nivel las ciencia matemáticas y astronómicas que no fueron
igualadas hasta el siglo XVII.
Fue astrónomo y astrologo, dejando un gran legado para la humanidad. En la astronomía,
fue el autor del tratado conocido en árabe como Almagesto4, donde él explica el sistema
geométrico y el movimiento que aparentemente tienen las estrellas y los planetas alrededor
de la tierra. En cuanto al modelo de universo geocéntrico, él creía que la tierra era el centro
del universo ya que la luna, el sol, las estrellas y los planetas giraban alrededor de ella.
Su aporte literario se reunió en trece libros en los cuales se encuentran los conocimientos
astronómicos, aritméticos y trigonométricos de su época, recopilando principalmente a
Hiparco, Menelao y Tehón de Esmirna.5 Por medio del modelo epiciclo-deferente6, con
este trato de resolver los dos problemas del modelo planetario. También aporto sobre estos
temas, astrología (creador del horóscopo), en el campo de la óptica (estudio las propiedades
de la luz), en la Geografía (utiliza un sistema de latitud y longitud el cual fue usado por los
cartógrafos durante muchos años), en cuanto a la música (escribió un tratado llamado
harmónicos) también creo algunos relojes de sol.
Ptolomeo I, Sorter (Salvador, 305 a. C. - 282 a. C.)
Nació en Macedonia, hijo de Lagos y Arsínoe en el 305 a.C., Ptolomeo se declaro a él
mismo como rey de Egipto, tiempo en el cual estableció la denominada dinastía
Ptoloméica. Escribió un libro narrando las campañas de Alejandro Magno9. Protector de las
ciencias y de las artes, atrajo a su trono a los sabios y escritores más célebres de la época, y
fundador la famosa biblioteca de Alejandría, 10 la cual sería ampliada posterior mente por
su hijo Ptolomeo II Filadelfo.
Ptolomeo II Filadelfo (284 – 222 a. C.)
Nació en la isla de Cos, en el egeo, en 308 a. C., hijo de Ptolomeo I y Berenice (su tercera
esposa), fue asociado al poder por su padre, y tras la muerte del mismo, continuo
gobernando solo. Fue una persona poco hábil en la guerra, pero, fue excelente diplomático,
amante e impulsador de las ciencias y las artes. Fue el más poderoso y rico de toda su
dinastía. Durante su reinado, colecciono pinturas, manuscritos y animales exóticos. Su hijo
Ptolomeo III Evergetes fue el sucesor del poder.
Ptolomeo III, Evergetes (El bienhechor, 247-222 a.C.)
Fue principalmente un monarca guerrero, y durante su gobierno, llegó Egipto al apogeo de
su poder y grandeza.11 Después de ocupar el trono, invadió Siria, vengando la muerte de su
hermana Berenice, sometiendo las comarcas de Mesopotamia, Babilonia y Susiana; logro
llegar hasta los confines de Bactria y de la India. Durante estas expediciones recolectó
diferente botines que luego fueron llevados a su patria, entre los más importantes se
encontraban las estatuillas divinas, que a raíz de sus victorias había hecho transportar a
Babilonia o a Persia.
Los Ptolomeos, fueron los principales impulsores de la biblioteca de Alejandría. Dese su
fundador hasta el último de sus descendientes fueron aportando a los conocimientos en
diferentes áreas. Ptolomeo convoco a varios sabios y pensadores para que se trasladaran a
la ciudad de Egipto, lugar donde se encontraba ubicada la biblioteca, les brindo hospedaje y
les garantizo el sustento diario, a cambio de que ellos realizaran las investigaciones
pertinentes para transformar el pensamiento.
De los primeros bibliotecarios se han encontrado viejos, algunos de estos estaban
recopilados por áreas del saber, también se encontraron algunos pergaminos con los
tratados y estudios de astronomía, que dichos sabios desarrollaron durante toda su vida. La
biblioteca de Alejandría fue la primera de la historia, en ella se encontró recopilado el
mayor tesoro del conocimiento para la humanidad.
Conclusión
La biblioteca de Alejandría, inicio como una pequeña sala de lectura, a través de los años
fue tomando posesión como una de las más importantes del mundo. Gracias esta institución
se dio inicio al oficio del Bibliotecario. Dicha biblioteca es un gran legado para los seres
humanos, ya que en esta se conservaron los primeros libros de historia. Su fundador
siempre se preocupo por las artes y las ciencias, rescatando así el valor del saber. Por medio
de esta se dieron a conocer los primeros libros de filosofía, astronomía y matemáticas,
también se encontraron números manuscritos y pergaminos, los cuales desaparecieron con
la destrucción de dicha biblioteca.
El oficio del Bibliotecólogo (bibliotecario en la época antigua), ha tenido un alto
significado para la sociedad, en Egipto y Gracia quien estaba a cargo de una biblioteca, se
le consideraba como el sabio ya que tenia libre acceso a la información de los documentos,
libros y pergaminos que en esta se custodiaban. En nuestra época, este oficio ha cobrado
cada día más significancia, logrando postular a los bibliotecólogos en una posición
favorable.
Bibliografía
Cadies, Luis Miguel. Grandes Sabios. Buenos Aires, Editorial Atlántida, 1959.
Diccionario Enciclopédico El Ateneo; Librería el “Ateneo”; Tomo V; R-Z; Sección “T”
Diccionario Enciclopédico Uteha (Unión Tipográfica Editorial Hispano Americana); Año
1952; Tomo X; TER-ZYW.
Enciclopedia Universal Ilustrada Europea Americana; Tomo LXII-33. Editorial: ESPASA.
Pág. g515.