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Circulación General
Oceánica
Clase II
Curso Climatología, 2016
Circulación general oceánica.
Dos grandes circulaciones oceánicas:
1) Circulación Termohalina
2) Circulacián de superficie forzada por los vientos
Circulación forzada por los vientos

Confinada a capas superficiales.

Excepción:
Corriente Circumpolar Antártica.
Se extiende casi hasta el fondo oceánico.
Motivos:
 Poca estratificación vertical → el forzante de los
vientos penetra a mayores profundidades.
 Posibilidad de las parcelas de circunvalar el
océano.
¿Cuál es el efecto de los vientos?
Transporte de Ekman
Viento
Hemisferio Norte:
El agua se mueve 90º hacia
la derecha que el viento
(como en el dibujo).
Movimiento del
agua, en
promedio
Hemisferio Sur:
Viento
El agua se mueve 90º hacia
la izquierda del viento.
Movimiento del
agua, en
promedio
El arrastre de los vientos causa corrientes en esa misma dirección,
pero Coriolis tuerce las corrientes en cada hemisferio.
En c/hemisferio las corrientes creadas por los alisios y por los vientos del
oeste se encuentran cerca de los 30° donde el agua se hunde.
Parte del agua que se
hunde fluye hacia el
Ecuador por debajo de
la superficie, en la
termoclina conservando
la misma temperatura
y salinidad.
Una vez que el agua
llega al Ecuador,
aflora, es calentada por
la radiacion solar, y
es llevada
de vuelta hacia los
polos, completando
la circulación.
El resto del agua que se hunde en 30° participa en Giros
subtropicales que viajan hacia el polo en corrientes como la
corriente del Golfo o del Brazil, antes de retornar a la región
de hundimiento
Gu and Philander (1997)
Corrientes de superficie
Los giros subtropicales son asimétricos debido a la
rotación terrestre:
las corrientes son más intensas en
las costas oestes de las cuencas oceánicas.
Corrientes de Borde Oeste

Corrientes hacia los polos

Ejemplo: Golfo, Kuroshio, Brazil, Agulhas

Elevada velocidad: mayor a 1 m/s

Flujo de retorno:
De latitudes medias al Ecuador
Mucho más gradual

Efecto de la corriente del Golfo en clima de Europa
Corrientes de Borde Este

Corrientes hacia el Ecuador.
Van hacia el Ecuador contra los continentes, luego giran
hacia el centro de la cuenca oceánica.
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
Ejemplo: Perú, California, Benuguela.

Asociadas con temperatura de superficie de mar fría.
¿Cómo medimos las corrientes?




Si bien existen correntómetros, la forma más usual de inferir las
corrientes es a través de mediciones de temperatura y salinidad.
Teniendo la temperatura y la salinidad es posible calcular la
elevación de la superficie del mar. El agua se expande cuando
está caliente, por lo que un incremento en la temperatura de una
columna de agua causa un aumento del nivel del mar.
Recientemente, los satélites han comenzado a proveer
mediciones directas de las variaciones en la altura del nivel del
mar. La altura del nivel del mar, a su vez, es una indicación de la
presión.
Usando geostrofismo es posible así calcular las corrientes, de la
misma forma que calculamos los vientos.

Nivel del mar es más alto en la porción oeste de las cuencas oceánicas.

Gradiente de altura es mayor cerca de las costas oestes. 
Asociando un mayor nivel del mar a una alta presión, usando geostrofismo, podemos deducir la existencia de las intensas corrientes en las costas oestes subtropicales que viajan hacia los polos y las débiles corrientes que viajan hacia el Ecuador en las costas estes de las cuencas.
Condiciones medias en el Pacífico ecuatorial
Vientos
El nivel del
mar esta
50 cm más
alto en el
Pacífico
oeste
Corrientes
de
superficie
Termoclina
Equatorial Undercurrent
(100-150 cm/s)
El Nino Theme Page NOAA
Ecuatorial Undercurrent

La altura del nivel del mar es 50 cm mayor en el Pacífico
ecuatorial oeste que en el este. Como la fuerza de Coriolis es
despreciable en el Ecuador es posible para el agua desplazarse de
mayor a menor presión. No obstante, los alisios conducen el
agua en superficie de este a oeste.
→ La corriente ecuatorial que fluye de oeste a este ocurre
por debajo de la superficie: “Ecuatorial Undercurrent”

Tiene el máximo a una profundidad de 100 m. Su ancho es de
sólo 200 km, pero se extiende a lo largo de los 15.000 km de
extensión del Pacífico. Es comparable en intensidad a la
corriente del Golfo.
Afloramiento
Afloramiento
ecuatorial:
El Ecuador está caracterizado por la existencia de una lengua fría de aguas superficiales en el lado este de los océanos causada por la divergencia creada por los alisios: parcelas de agua que son llevadas hacia el oeste por los vientos experimentan una fuerza hacia la derecha al norte y hacia la izquierda al sur del Ecuador. La divergencia ecuatorial causa el afloramiento de aguas frías y
con nutrientes proveniente de las capas mas profundas. Así,
estas lenguas frías son zonas de gran productividad biológica.
Verde: clorofila
La lengua fría del Pacífico ecuatorial puede verse en la
clorofila (alta productividad marina)
Afloramiento costero: El afloramiento de aguas
profundas también ocurre a
lo largo ciertas costas,
como las costas de Ecuador
y Perú causando que esas
aguas superficiales sean
frías y muy ricas en
nutrientes. Esto courre pues
los alisios tienen una
componente
hacia
el
Ecuador
que
conduce
primero las corrientes hacia
el norte que luego son
torcidas hacia la izquierda
por la fuerza de Coriolis,
alejandolas de la costa.
Espiral de
Ekman
Corioles deflecta
el agua hacia la
derecha (HN) o
hacia la izquierda
(HS).
Cada capa de
agua ejerce cierta
fricción sobre la
capa subyacente,
por lo que ésta se
moverá
más
lento.
Interacción atmósfera - océano




Corrientes oceánicas forzadas por los
vientos.
Intercambio de vapor.
Intercambio de químicos.
Intercambio de calor.
La atmósfera y el océano interaccionan!
Zonas de máxima temperatura de superficie del mar
(TSM) y precipitación coinciden en los trópicos.