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El Comunicado
de la Iglesia de Dios Unida, una Asociación Internacional
VOLUMEN XII, NÚMERO 3
Serie especial: Europa y la iglesia, Parte V
La identidad del cuerno pequeño
¿A qué personaje representa el cuerno pequeño de Daniel 7:8, aquel con
“ojos como de hombre, y una boca que hablaba grandes cosas”? Como este
artículo es el quinto de la serie, nuestros lectores deben tener en cuenta que parte
de su contenido se basa en la información que dimos en los artículos anteriores.
Por Melvin Rhodes
D
espués de recibir una visión dada por Dios, el profeta Daniel relató: “Mientras yo contemplaba
los cuernos, he aquí que otro cuerno pequeño salía entre ellos, y delante de él fueron arrancados tres cuernos de los primeros; y he aquí que este cuerno tenía ojos como de hombre, y una boca
que hablaba grandes cosas” (Daniel 7:8).
La “cuarta bestia” de Daniel 7:7 es descrita como una gran potencia militar que sería “espantosa y terrible y de gran manera fuerte, la cual tenía unos dientes grandes de hierro; devoraba y desmenuzaba, y las sobras hollaba con sus pies”. Como ya se explicó en la parte II de esta serie, el Imperio Romano cumplió esta profecía. Muchos estudiantes de la profecía reconocen que, históricamente, los reinos mundiales como Babilonia, Persia, Grecia y Roma son representados por las grandes bestias de esta visión. En contraste, ahora leemos acerca de “otro cuerno”, que también simboliza el poderío y autoridad reales, cuya
E N E S T E N Ú M E R O
fuerza no radica en su poder militar, si1 La identidad del cuerno pequeño
no en su “boca que hablaba grandes cosas”.
4 Tres de los primeros cuernos, arrancados de raíz
Más adelante en el mismo capítulo
5 El ‘giro hacia la derecha’ de Roma
podemos leer otros detalles sobre este
9 La doctrina del rapto es errónea: Los santos no suben
cuerno.
hasta las nubes para huir
“Entonces tuve deseo de saber la
12 Tres miembros bautizados durante viaje a Surinam
verdad acerca de la cuarta bestia, que
14 Talleres especiales dan un impulso al liderazgo
era tan diferente de todas las otras, esen África del Sur
pantosa en gran manera, que tenía dien15 Las promesas de Dios
tes de hierro y uñas de bronce, que de16 Aumentan las ofrendas de los días santos
voraba y desmenuzaba, y las sobras
16 Punto de articulación de la historia
hollaba con sus pies; asimismo acerca
17 Ministro ordenado durante servicio de sábado
de los diez cuernos que tenía en su cainteractivo por Internet
beza, y del otro que le había salido, de17 Ministro visita Portugal durante la temporada de fiestas
lante del cual habían caído tres; y este
18 La obra portuguesa incrementa su actividad
mismo cuerno tenía ojos, y boca que
19 Preadolescentes disfrutan del campamento en Chile
hablaba grandes cosas, y parecía más
20 Los proverbios: Sabiduría antigua
grande que sus compañeros. Y veía yo
para tiempos modernos
que este cuerno hacía guerra contra los
22 ¿De dónde es usted?
santos, y los vencía” (vv. 19-21).
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El Comunicado
Aquí, nuevamente vemos que el poderío militar aparece primero. El Imperio Romano se inició
en la era precristiana. Pero leemos una vez más que este otro cuerno, no militar, emerge del Imperio
Romano. Es descrito como “una boca que hablaba grandes cosas”. También se nos dice que haría
“guerra contra los santos”, los verdaderos seguidores de Dios.
Continuando en el versículo 25 leemos que “hablará palabras contra el Altísimo, y a los santos
del Altísimo quebrantará, y pensará en cambiar los tiempos y la ley”. ¿A quién se podrá referir esto?
¿Quién podría haber cambiado “los tiempos y la ley”?
La respuesta se encuentra en la historia. Recordemos que Daniel estaba escribiendo cientos de
años antes de que estas cosas ocurrieran. Aun los escépticos que no creen que el libro de Daniel
haya sido escrito en el siglo sexto a.C. tienen que reconocer que este libro sí existía al menos uno o
dos siglos antes de Cristo, porque esa es la fecha aceptada de los rollos del mar Muerto, que incluyen el libro de Daniel. Por lo tanto, esta profecía claramente se anticipó a los acontecimientos descritos en este pasaje.
El versículo 25 concluye con estas escalofriantes palabras: “y [los santos] serán entregados en
su mano hasta tiempo, y tiempos, y medio tiempo”. Los verdaderos seguidores de Dios serían perseguidos por este cuerno durante un período prolongado.
En el libro del Apocalipsis, escrito seis siglos y medio después de Daniel, leemos una vez más
acerca de esta persecución de los verdaderos siervos de Dios. Y nuevamente este hecho se halla en
el contexto del poder de la bestia.
El Apocalipsis es “la revelación de Jesucristo, que Dios le dio”, al apóstol Juan (Apocalipsis
1:1).
Juan escribe: “Me paré sobre la arena del mar, y vi subir una bestia que tenía siete cabezas y
diez cuernos; y en sus cuernos diez diademas; y sobre sus cabezas, un nombre blasfemo. Y la bestia
que vi era semejante a un leopardo, y sus pies como de oso, y su boca como boca de león” (Apocalipsis 13:1-2).
En esta visión Juan ve una combinación de las tres primeras bestias del capítulo 7 de Daniel, es
decir, el león, el oso y el leopardo, que representan la rápida sucesión de los imperios babilónico,
medopersa y grecomacedonio, que tenían características similares. ¿Implica esto que el poderío de
todos ellos provenía de la misma fuente? Notemos que “el dragón le dio su poder y su trono, y
grande autoridad” (Apocalipsis 13:2). Satanás es el gran dragón que engaña al mundo entero (Apocalipsis 12:9). Es también el “dios de este siglo” (2 Corintios 4:4) que ejerce gran poder sobre los
asuntos humanos.
Juan continúa: “Vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal fue sanada; y se maravilló toda la tierra en pos de la bestia” (Apocalipsis 13:3). El Imperio Romano de Occidente sufrió una herida aparentemente mortal cuando cayó en el año 476. Pero contrariamente a lo
que sucede con las potencias que colapsan y desaparecen, “su herida mortal fue sanada” y sería resucitada. Notemos el aspecto religioso del versículo 4: “Y adoraron al dragón que había dado autoridad a la bestia, y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién como la bestia, y quién podrá luchar contra ella? También se le dio boca que hablaba grandes cosas y blasfemias; y se le dio autoridad para
actuar cuarenta y dos meses. Y abrió su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar de su nombre, de su tabernáculo, y de los que moran en el cielo.
“Y se le permitió hacer guerra contra los santos, y vencerlos. También se le dio autoridad sobre
toda tribu, pueblo, lengua y nación. Y la adoraron todos los moradores de la tierra cuyos nombres no
estaban escritos en el libro de la vida del Cordero que fue inmolado desde el principio del mundo”
(vv. 4-8).
En el versículo 11 Juan ve “otra bestia que subía de la tierra; y tenía dos cuernos semejantes a
los de un cordero, pero hablaba como dragón”. Jesucristo es descrito como el Cordero de Dios,
mientras que Satanás es un dragón. Por lo tanto, esta bestia con “dos cuernos semejantes a los de un
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cordero” es un instrumento de Satanás que trata de hacerse pasar por una representación de Jesucristo. “Y no es maravilla, porque el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz” (2 Corintios 11:14).
Aquí vemos la descripción de un falso sistema religioso que sale de la cuarta bestia y trata de
hacerse pasar por cristiano. Es una falsificación del cristianismo. Como dice Daniel 7:25, este sistema “pensará en cambiar los tiempos y la ley”. Un estudio de la historia de la iglesia revela que en
los cuatro primeros siglos después de la muerte de Cristo, en la iglesia cristiana surgieron algunas
revueltas doctrinales que trataban de cambiar el día de adoración señalado por Dios, el sábado, por
el domingo (cambio de los tiempos) y enseñar que la ley de Dios había sido abolida (cambio de la
ley).
Jesucristo no enseñó ninguna de estas cosas. Por el contrario, dijo: “No penséis que he venido
para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir [es decir, para vivir
plenamente, dando así un ejemplo para todo el mundo]” (Mateo 5:17).
En el capítulo 12 del Apocalipsis leemos que el falso sistema religioso, inspirado por Satanás,
“se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos
de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo” (Apocalipsis 12:17). Esto nos enseña que hasta los
tiempos del fin estará vigente una táctica antiquísima. La historia nos muestra que la verdadera iglesia apostólica casi fue eliminada por esta falsa forma de cristianismo, que llegó a convertirse en la
iglesia oficial del Imperio Romano en el siglo cuarto.
En Apocalipsis 13:15 “la imagen de la bestia” se asocia con determinado tipo de adoración y
con la persecución religiosa de aquellos que no adoren de esa manera. Debe quedar claro que esta
imagen es una organización religiosa aliada con el poderío político de la bestia. Esta potencia religiosa es reavivada por aquel que “ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella,
y hace que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada” (v. 12).
La imagen, es decir, la institución religiosa que reflejaba el poder del estado, coexistiría con el
imperio a partir de la conversión del emperador Constantino y hasta la caída del Imperio de Occidente, casi dos siglos más tarde.
¿Quién es el cuerno pequeño?
“El verdadero sucesor del Imperio de Occidente fue el papado”. Estas palabras fueron escritas
por L. Elliott Binns en la introducción de su obra maestra The Decline and Fall of the Medieval Papacy [“El deterioro y caída del papado medioeval”], página v.
En la portada del libro de Binns se afirma: “El papado no sólo fue el verdadero sucesor del Imperio Romano; también fue el fiel reflejo del imperio”.
El historiador Paul Johnson, aludiendo a ciertos sucesos ocurridos en la última mitad del siglo
séptimo, anotó: “La iglesia romana era todavía el vocero del imperio” (The Offshore Islanders [“Los
isleños de mar adentro”], 1972, p. 57). “La política y la religión eran inseparables” (ibídem, p. 49).
¿Encaja el papado con la descripción bíblica de “la imagen de la bestia”? (Apocalipsis 13:15).
Notemos las similitudes entre el imperio y la iglesia que lo sucedió.
“Aunque el centro administrativo del imperio había sido trasladado a Bizancio, la religión del
estado seguía siendo dirigida desde Roma. De hecho, su cadena de mando y sus contactos con regiones aledañas tales como Bretaña, eran mantenidos de manera más constante que las funciones
políticas y militares del Imperio. El cristianismo todavía tenía una infraestructura internacional que
funcionaba.
“Por su misma naturaleza, esta religión era centralizada, universalista, autoritaria y antirregional. Era administrada por una disciplinada casta sacerdotal, comandada por obispos establecidos en
los centros urbanos del imperio, bajo la autoridad suprema del obispo de Roma misma, la voz espiritual del Imperio de Occidente. Sus doctrinas eran absolutistas, y exhortaban a someterse irreflexi-
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vamente a la autoridad divina: en este mundo, al emperador y a su sumo sacerdote el obispo de Roma; en el próximo, a un dios unitario, quien nombró al emperador” (ibídem, pp. 29-30).
Sin embargo, había una diferencia.
“Bajo el Imperio pagano, el centro de
Tres de los primeros cuernos,
unidad había sido político, y la autoridad
arrancados de raíz
suprema pertenecía al emperador mismo;
En Daniel 7:8 el profeta escribió: “Mientras yo contemplaba los
mientras se reconociera la supremacía del cuernos, he aquí que otro cuerno pequeño salía entre ellos, y delante
estado, los hombres podían asumir de él fueron arrancados tres cuernos de los primeros”.
Como hemos aprendido en el artículo adjunto, el cuerno “pequeño”
muchos y diferentes credos y filosofías.
es
el papado. Entonces, ¿a quiénes representan los tres cuernos peLa Edad Media se desarrolló en términos
queños arrancados de raíz ante el surgimiento del papado?
diametralmente opuestos; su centro de
La expresión “arrancados de raíz” sugiere que estos cuernos no
unidad era religioso, constituido por la permanecieron en su sitio lo suficiente como para echar raíces proIglesia Romana; al mismo tiempo, y fundas. Una vez más, la historia nos ayuda a entender esta profecía.
Leemos que en el siglo quinto, el mismo siglo en que el Imperio
paralelas a esta unidad política, podían Romano
colapsó, tres líderes bárbaros se apoderaron de la ciudad de
existir numerosas variaciones políticas” Roma. Los romanos utilizaron el término bárbaro para describir a todos los que no eran romanos.
(Binns, p. 3).
El Imperio Romano de Occidente cayó en el año 476. Antes de su
En otras palabras, la libertad relicaída, Roma había sido saqueada por los vándalos en el año 455.
giosa no existía en la Edad Media, es
Otra invasión ocurrió en el 476 cuando Odoacro, un jefe germánidecir, el período entre la caída del co, irrumpió con su ejército en Roma, destronando al último emperaImperio Romano y la era moderna que dor romano Rómulo Augústulo. El año anterior, Odoacro había sido
escogido por contingentes de tres tribus bárbaras: los escirianos,
comenzó a fines del siglo XV.
Iglesia y estado: una relación incómoda
hérulos y rugianos, para que fuera su líder. Después de conquistar
Roma, “se proclamó rey a la usanza bárbara, y gobernó Italia con
moderación bajo el tutelaje teórico del emperador de Oriente” (Encyclopædia Britannica, artículo sobre la Roma antigua).
Cuando Odoacro destituyó al último emperador, esto fue el fin oficial del Imperio de Occidente. El Imperio Romano de Oriente, administrado desde Bizancio y fundado por Constantino a comienzos del
siglo cuarto, continuaría hasta 1453.
Odoacro fue derrocado por Teodorico, rey de los ostrogodos, a solicitud del emperador oriental Zeno. Teodorico se había autoproclamado rey de Italia en Ravena, en el año 494, y gobernó hasta el año
526 en un largo reinado que les dio tranquilidad y prosperidad a sus
súbditos. “Sus godos, escasos en número, se establecieron al norte;
en las demás regiones él preservó la antigua administración imperial,
usando a los senadores como prefectos” (ibídem).
Esos tres líderes no eran católicos, pero el papado alcanzó un
enorme poderío durante esa etapa. En el año 452 el papa León I (el
Grande) salió de Roma para persuadir personalmente al invasor Atila
el huno que no atacara la ciudad. Fue durante el reinado de León que
se proclamó por primera vez la supremacía de Roma. “¡Por medio de
la boca de León, Pedro ha hablado!”, exclamó la asamblea reunida
en el concilio eclesiástico de Calcedonia a fines del 451 (Claudio
Rendina, The Popes [“Los papas”], 2002, p. 65). El papado desempeñaría un papel crucial en los siete resurgimientos sucesivos del Imperio Romano. Los tres cuernos “arrancados de raíz” no tuvieron nada que ver con el papado.
Diez años después de la muerte de Teodorico, Justiniano, emperador de Oriente, decidió invadir Italia con la intención de resucitar el
Imperio Romano. Estaba por comenzar una nueva era de relaciones
iglesia-estado, con la mujer (la iglesia) cabalgando sobre la bestia. □
En Apocalipsis 17 leemos una profecía acerca del falso sistema religioso y
su relación con los gobiernos de este
mundo, una relación que dominaría el
período comprendido entre la revelación
al apóstol Juan y la segunda venida de
Jesucristo.
Esta relación es descrita en términos
muy explícitos: “Con la cual han fornicado los reyes de la tierra, y los moradores de la tierra se han embriagado con
el vino de su fornicación” (Apocalipsis
17:2). Cuando las personas se embriagan,
no saben lo que hacen. Así es la religión
falsa. La humanidad ignora el hecho de
que Satanás “engaña al mundo entero”
(Apocalipsis 12:9).
Cuando examinamos retrospectivamente la historia de los últimos dos
milenios, nos podemos dar cuenta de que
ninguna institución ha dominado el
mundo por más tiempo que el papado.
Si la Iglesia de Roma es “la imagen de la bestia”, entonces esa iglesia es mencionada frecuentemente debido a su papel político, un papel que se ha vuelto mucho más formidable por el hecho de
que el Vaticano es en sí mismo un estado, además de la sede de una iglesia universal. A pesar de que
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Jesucristo dijo que su reino no era de este mundo (Juan 18:36), aquí hay una iglesia que durante dos
milenios ha desempeñado un importantísimo papel político. Esta iglesia falsa es descrita como una
“ramera” (Apocalipsis 17:1), que se vende por ganancias temporales.
El creciente influjo de la iglesia comenzó con el emperador Constantino (ver la parte III de esta
serie), pero su ascenso al poder se inició verdaderamente con la caída del Imperio de Occidente.
“Cuando ya no existía un emperador en Occidente y los vínculos con Oriente eran muy débiles, la
Roma papal reemplazó a la Roma imperial” (Binns, p. 11).
La relación entre iglesia y estado dominó continuamente la política europea hasta los tiempos
modernos. Aun en la actualidad, en algunos países europeos la iglesia establecida y el estado mantienen estrechos lazos.
Tal relación no siempre ha sido fácil, y esto es exactamente lo que la profecía predijo. La “fornicación” (Apocalipsis 17:2) nunca es una relación fácil. La relación física entre esposo y esposa está basada en amor y compromiso, pero dos personas que fornican sólo se aprovechan temporalmente, cada una buscando lo que pueda obtener de la otra.
Así es cómo ha sucedido con la relación iglesia-estado a lo largo de la historia. En ocasiones
ambos se han concertado para obtener beneficios mutuos, pero la mayoría del tiempo han luchado
por obtener preeminencia uno sobre el otro.
En Apocalipsis 17:7 vemos una descripción de la iglesia falsa, representada por una mujer y la
“bestia que la trae”. Nuevamente, la analogía presentada aquí es muy apropiada. Cualquiera que
haya montado un caballo sabe que el jinete no siempre tiene el control. La iglesia puede pensar que
es capaz de controlar el poder del estado, pero con frecuencia no es así. Esta bestia sobre la que cabalga la mujer tiene “siete cabezas y diez cuernos”. En el versículo 9 leemos que “las siete cabezas
son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer”.
En la Biblia un “monte” es el símbolo de una gran nación o imperio, comparado con otras naciones más pequeñas y que son representadas como “colinas”. Por ejemplo, en Isaías 2:2 vemos el
venidero Reino de Dios descrito como un monte que “será exaltado sobre los collados, y correrán a
él todas las naciones”. Finalmente, el gobierno de Dios se impondrá sobre todas las naciones, grandes y pequeñas.
Como la bestia sobre la que cabalga la mujer correspondería al Imperio Romano, sus siete cabezas o montañas serían las restauraciones de este imperio. El papado continuaría imponiendo el
sistema romano a lo largo de los siglos, adoptando frecuentemente un papel político, pero también
comprometida profundamente en los intentos por revivir el Imperio Romano, los “siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer” (Apocalipsis 17:9).
Pero antes de ello, tres reinos que no estarían bajo el control de la iglesia falsa serían arrancados (ver el recuadro “Tres de los primeros cuernos, arrancados de raíz”).
Recordemos que el pequeño cuerno de Daniel 7:8 tiene “ojos como de hombre” y una boca que
habla “grandes cosas”. Este cuerno diminuto posee suficiente poder como para arrancar reinos, pero
aun así no es representado como una verdadera potencia política. Es una potencia religiosa, también
descrita como “la imagen de la bestia”. Casi 2000 años de historia muestran la constante presencia
de una gran iglesia romana aliada con los diferentes resurgimientos del Imperio Romano. □
El ‘giro hacia la derecha’ de Roma
La vergüenza del Vaticano ante el punto de vista que un obispo restaurado
tiene acerca del Holocausto, oculta el significado de la propia restauración.
C
uando el papa Benedicto XVI firmó un decreto el 21 de enero de 2009 en el que levantó la excomunión de cuatro obispos de la ultraconservadora Sociedad de San Pío X, él pensó que esta-
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ba sanando un cisma interno de su iglesia. El predecesor de Benedicto, Juan Pablo II, había aprobado la excomulgación de los cuatro obispos en 1988 después de que el arzobispo rebelde Marcel Lefebvre los consagró sin autorización papal, una acción que la Iglesia Católica consideró “ilegal” y
“cismática”.
La decisión de Benedicto fue una respuesta directa a una carta escrita en el mes de diciembre
por el obispo de San Pío, Bernard Fellay, a favor de sus tres colegas proscritos y él.
El obispo Fellay formalmente solicitó el retiro de la excomunión. Afirmó que él y sus tres colegas obispos estaban “firmemente convencidos en nuestro deseo de permanecer católicos y poner todas nuestras fuerzas al servicio de la iglesia de nuestro Señor Jesucristo, que es la Iglesia Católica
Romana. Aceptamos sus enseñanzas en un espíritu filial. Firmemente creemos en la primacía de Pedro y en sus prerrogativas, y por esta razón la situación actual nos causa mucho sufrimiento”.
Los portavoces católicos declararon la decisión del papa como el primer paso hacia una plena
restauración de la relación entre el Vaticano y la Sociedad de San Pío X, que ha sido tensa debido al
rechazo de la sociedad de las reformas introducidas por el Concilio Vaticano II (1962-1965).
Pero lo que debía ser un acto de sanidad se convirtió en una fuente de gran consternación para
la Iglesia Católica, cuando se supo que uno de los obispos restaurados de San Pío, de origen británico y de nombre Richard Williamson, repetidamente ha negado el Holocausto. Durante un viaje a
Alemania en noviembre del 2008, Williamson confirmó sus opiniones en una entrevista grabada para una red de televisión sueca, en la que afirmó que “ni un solo judío murió en una cámara de gas”
durante la segunda guerra mundial.
En un giro extraño, la entrevista fue transmitida el mismo día en que el papa Benedicto firmó el
decreto que levantó la excomunión de Williamson. Las agencias de noticias relataron la negación
del Holocausto, y sólo unas horas después del comunicado de prensa que anunciaba la restauración
de Williamson, el Vaticano se enfrentaba a un verdadero escándalo.
La respuesta del Vaticano al antisemitismo
El hecho de que Williamson hubiera expresado sus opiniones sobre el Holocausto en Alemania,
fue especialmente mortificante. Negar el Holocausto es un delito en Alemania, y los comentarios de
Williamson incitaron a un fiscal estatal a abrir una investigación oficial sobre la necesidad de presentar cargos contra él. Cardenales católicos en Alemania rápidamente se distanciaron de la posición
de Williamson, y la canciller Ángela Merkel pidió al papa alemán que se pronunciara firmemente
contra el antisemitismo.
La comunidad judía en Alemania también expresó su consternación sobre las posibles implicaciones de la decisión del papa. Algunos católicos estuvieron tan avergonzados por el silencio inicial
de su iglesia que se marcharon de su propia iglesia.
Después de una demora de 10 días, hubo finalmente una respuesta del Vaticano. El papa Benedicto repitió su bien conocida condenación del Holocausto y pidió al obispo Williamson que se retractara de sus opiniones o tendría que enfrentarse a ser nuevamente excomulgado de la iglesia.
Sin retractarse de sus declaraciones contra el Holocausto, Williamson se disculpó por cualquier
vergüenza que hubiera causado al Vaticano y aceptó reexaminar su polémica opinión. Ya que Williamson ha negado constantemente el Holocausto durante más de 20 años, retractarse sería un cambio muy grande para él, y es poco probable que lo haga.
El papa aseguró nuevamente a los dirigentes religiosos judíos que los intentos de su predecesor
por mejorar las relaciones entre la Iglesia Católica y la comunidad judía continuarían. La consecuencia inmediata de la revelación de Williamson fue que la visita del papa a Israel que estaba programada para mayo pareció ser cancelada, pero el entonces primer ministro israelí Ehud Olmert
confirmó a mediados de febrero que el papa visitaría Israel en mayo como lo había planeado.
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En tanto que el intento del Vaticano por controlar las consecuencias negativas de este asunto
pudo haber aliviado temores de que la iglesia volvía a sus tendencias antisemíticas, todavía subsisten las preguntas acerca de cómo el papa pudo haber restaurado a alguien como Williamson a la
comunión plena después de que sus opiniones tan polémicas fueran publicadas. ¿Es Benedicto un
intelectual que toma sus decisiones completamente aislado, tal como especulara la revista alemana
Der Spiegel? ¿No le advirtieron sus consejeros acerca de la posición de Williamson?
Dado que él mismo ya ha condenado el Holocausto en términos inequívocos, no es probable
que la decisión del papa Benedicto de reintegrar al obispo Williamson fuera una aprobación de sus
pronunciamientos contra el Holocausto. En cambio, el motivo de la decisión del papa fue su deseo
de promover una restauración de unidad dentro de la iglesia que él cree ser la única iglesia verdadera en la tierra. En los cuatro años de su papado, Benedicto ha demostrado claramente su deseo de
poner a la Iglesia Católica como la verdadera defensora de la religión cristiana.
El papa más conservador en muchos años
Benedicto transmite una imagen diferente de la del papa Juan Pablo II, quien fue visto como
alguien que tendía la mano a otras religiones y trataba de establecer un diálogo con ellas. Benedicto
no se opone a tender la mano a otros grupos religiosos mientras la restauración de unidad dentro de
la comunidad cristiana y la promoción de la unidad entre religiones no causen un menoscabo de la
preeminencia de su iglesia. Varios ejemplos confirman este punto de vista:
• Durante una visita a Alemania en septiembre de 2006, el papa decidió citar a un emperador
bizantino quien fue crítico de la fe islámica: “Muéstrenme lo que Mahoma trajo que fuera nuevo, y
allí encontraremos sólo cosas malas e inhumanas, como su orden de extender por la espada la fe que
él predicó”. Su uso de esa cita incitó protestas violentas en el mundo islámico, pero el ministro alemán de Asuntos Interiores, Wolfgang Schäuble, comentó sólo un día después del discurso del papa
que debería ser posible que el papa use una cita crítica de la fe islámica.
Por lo visto, no hubo suficientes europeos que expresaran puntos de vista similares para satisfacer al presidente de la Comisión de la Unión Europea, José Manuel Barroso. Entre sus comentarios
hechos al semanario Welt am Sonntag Barroso dijo: “Me sentí decepcionado de que no hubiera más
líderes europeos que dijeran que el papa tiene el derecho de expresar sus puntos de vista. El problema no es el discurso del papa, sino más bien la reacción de los extremistas”.
Barroso dio dos razones para la renuencia de los líderes europeos de expresar el apoyo al papa:
“preocupación por una posible confrontación” y una clase de “corrección política” que dice que
“uno es tolerante sólo si valora la opinión de otros más que su propia opinión”.
En una entrevista con el diario francés La Croix un año después del discurso polémico del papa,
el cardenal francés Jean-Louis Tauran, presidente del Consejo Pontifical para el Diálogo Interreligioso, dijo que el diálogo interreligioso no es posible actualmente “con el islam. Los musulmanes
no aceptan la discusión sobre el Corán, porque dicen que fue escrito bajo los dictados de Dios. Con
tal interpretación absolutista, es difícil hablar del contenido de la fe”.
• El 29 de junio de 2007 el Vaticano reafirmó su posición de que la Iglesia Católica es la única
iglesia verdadera establecida por Jesucristo. En un breve documento titulado Respuestas a algunas
preguntas acerca de ciertos aspectos de la doctrina sobre la iglesia, la oficina doctrinal del Vaticano repitió reclamaciones polémicas hechas en una declaración doctrinal publicada siete años antes,
Dominus Iesus. Según el Vaticano, otras iglesias cristianas pueden tener ciertos elementos de la verdad bíblica, pero no pueden reclamar la sucesión apostólica: la capacidad de rastrear a sus obispos
hasta el apóstol Pedro. Roma, por lo tanto, razona que no es correcto llamarlas iglesias.
La respuesta de varios dirigentes protestantes era de esperarse. La idea de que las iglesias no
católicas son defectuosas porque no aceptan la autoridad papal y la primacía del papa, fue ofensiva
y fue vista como un golpe al diálogo entre iglesias promovido por el papa Juan Pablo II.
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El Comunicado
• El año pasado el papa Benedicto autorizó cambios en una oración latina por los judíos que los
católicos tradicionalistas suelen hacer en los servicios del Viernes Santo. La nueva oración latina
suprimió una referencia a la “ceguera” de los judíos con respecto a Cristo, pero añadió la petición
de que “Dios nuestro Señor ilumine sus corazones para que reconozcan a Jesucristo como el Salvador de todos los hombres”.
Ya que el punto de vista católico es que el papa es el representante de Jesús en la tierra, el que
los judíos aceptaran a Jesús también significaría que ellos serían incorporados a la iglesia que los
católicos consideran ser la única iglesia verdadera en la tierra: la Iglesia Católica.
La Sociedad de San Pío X y el Concilio Vaticano II
En julio de 2008 se informó que el papa Benedicto había autorizado a la Congregación para el
Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos para que estudiara algunas modificaciones en la liturgia de la misa católica. En particular, se supone que el papa favorece la restauración del latín para
la consagración de la Eucaristía dentro de la misa, la cual se lleva a cabo en la lengua local. También se dice que Benedicto favorece el uso del latín para los textos usados en las ceremonias de bautismo, confirmación y confesión.
Es interesante notar que se creía que el movimiento de Benedicto era una tentativa de tender la
mano a la ultratradicionalista Sociedad de de San Pío X y volverla al rebaño del Vaticano. La Sociedad de San Pío X fue fundada por el fallecido arzobispo Marcel Lefebvre en 1969 en Suiza en oposición a las reformas introducidas por el Concilio Vaticano II. En su deseo de promover la unidad
dentro de su iglesia, Benedicto quería reconciliarse con el grupo conservador, que ha exigido el uso
más libre de la vieja misa latina como una condición para normalizar las relaciones con el Vaticano.
Benedicto mismo parece creer que las declaraciones del Concilio Vaticano II necesitan explicación. Por ejemplo, la posición del papa acerca de que la sucesión apostólica es una clave importante
para identificar la única iglesia verdadera, es su tentativa de aclarar un poco la confusión que resultó
del Concilio Vaticano II.
Expresamente, el término “iglesias hermanas” fue usado para referirse a iglesias no católicas.
Una “iglesia hermana” es, por lo tanto, una que puede rastrear sus raíces hasta Pedro como el supuesto primer papa, pero que está separada actualmente de la Iglesia Católica Romana como resultado de un cisma en el pasado. Desde el punto de vista del Vaticano, una iglesia en esta categoría sería la Iglesia Ortodoxa Oriental.
Dos semanas después de que su excomunión fuese levantada, un obispo de San Pío, Bernard
Tissier de Mallerais, dijo al diario italiano La Stampa que él y sus tres colegas (incluso el obispo
Williamson) no estarían satisfechos con tan sólo ser restaurados a la comunión plena en la Iglesia
Católica: “No queremos cambiar nuestra posición. En cambio, queremos convertir a Roma [a nuestra posición]”.
Sus comentarios parecen haber incitado a Benedicto XVI a declarar públicamente que los obispos de Pío tendrían que aceptar las enseñanzas del Concilio Vaticano II. El obispo Fellay dijo que el
papa pareció estar de acuerdo con los obispos de Pío sobre la cuestión de la liturgia, pero el acuerdo
en las enseñanzas del Vaticano II puede tomar más tiempo. Según Fellay, su sociedad insiste en la
aclaración de las enseñanzas del concilio antes de que se pueda alcanzar un acuerdo para su adhesión.
“Los textos [del Vaticano II] no están claros, y hay una multitud de interpretaciones diversas
que han cobrado vigencia en la iglesia. Si uno no desea el colapso de la iglesia, aclaraciones sobre
este concilio —que se suponía que iba a ser pastoral y no dogmático— se necesitan urgentemente”
(según fue citado por la Agencia Católica de Noticias, el 18 de febrero de 2009).
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Tradicionalismo como una fuente de estabilidad
Europa, el continente que es el hogar de la Iglesia Católica, está entrando en una fase desafiante
de su historia posterior a la segunda guerra mundial. La Unión Europea con sus 27 miembros se ha
convertido en un gigante burocrático inactivo, y su modernización por medio del Tratado de Lisboa
no está asegurada de ninguna forma.
La crisis económica actual ha sumergido a Europa en una recesión que se va agravando. La
economía de Alemania, que es el motor de la Unión Europea, puede disminuir hasta en un 5 por
ciento este año. Las exportaciones alemanas, que constituyen una tercera parte del producto interno
bruto de ese país, han disminuido en un 10 por ciento desde noviembre.
Los meses y los años por delante pueden poner a prueba la unidad europea, casi al punto de
ocasionar una ruptura. Hay una institución que ha permanecido inalterable en gran parte en las cinco décadas pasadas, o hasta en los cinco siglos anteriores. Es la Iglesia Católica, que bajo el papa
Benedicto XVI está acentuando sus raíces conservadoras y su afirmación de ser la única iglesia verdadera en la tierra, la mediadora entre todos los hombres y Dios.
Cuando se ponen a prueba las suposiciones económicas y las alianzas de la posguerra, ¿podrá la
iglesia en Roma y su positivismo conservador creciente proporcionar una fuente de estabilidad para
una Europa que procura realinearse en un mundo que va cambiando rápidamente? La profecía bíblica indica que lo hará.
Para aprender más acerca de las profecías del tiempo del fin con respecto a Europa y la iglesia,
no vacile en solicitar o descargar nuestro folleto gratuito El Apocalipsis sin velos.
—Paul Kieffer
La doctrina del rapto es errónea:
Los santos no suben hasta las nubes
para huir
La Biblia dice que los santos subirán hasta las nubes para recibir a Cristo
a su regreso. Pero ello no significa que serán arrebatados y llevados al cielo,
sino que se alzarán en el aire para saludar apropiadamente al Rey de reyes
y reunirse después con él, no en el cielo, sino en la tierra. Si esto
contradice lo que usted ha escuchado o creído, necesita probar
lo que la Biblia realmente dice.
E
n la primera parte de este artículo, publicada en el número anterior, demostramos que la teoría
del rapto no fue enseñada como doctrina hasta aproximadamente 1800 años después de que
Cristo fundara la iglesia del Nuevo Testamento.
Hoy en día, quienes enseñan la teoría del rapto citan numerosas referencias bíblicas en sus relatos, pero John Darby y otros partidarios originales de esta doctrina basaron sus ideas en dos versículos: 16 y 17 de 1 Tesalonicenses 4.
Particularmente, ellos creían que la expresión “seremos arrebatados” del versículo 17 transmitía
la idea de que Cristo arrebataría a los santos para llevárselos con él. Al mezclar esta creencia con la
enseñanza bíblica de que Dios protegería a su pueblo en la tribulación del tiempo del fin, concluyeron que Cristo se llevaría a los santos al cielo durante ese período.
La doctrina verdadera debe provenir de la palabra de Dios, no de la palabra del hombre. ¿Qué
dice la palabra de Dios? Como se explicó en la primera parte de esta serie, en el idioma griego esta
frase encierra un sentido de fuerza y premura, pero no indica un secuestro.
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El Comunicado
Pablo estaba consolando a los miembros de la iglesia de Dios en Tesalónica, que se hallaban
muy tristes por los creyentes que ya habían muerto. Los sobrevivientes temían que sus seres queridos no podrían participar en el glorioso Reino de Dios. Cristo inspiró a Pablo para que explicara en
palabras sencillas la verdad del asunto. Aquellos que habían muerto no habían subido al cielo, sino
que se hallaban en sus sepulcros. Pero ello no significaba que perderían su oportunidad de ser parte
del maravilloso Reino de Dios, ni que los creyentes que aún vivían tendrían alguna ventaja sobre
ellos.
“Nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a
los que durmieron [murieron]” (1 Tesalonicenses 4:15). El mensaje de Pablo era que los muertos se
levantarían de sus sepulcros. El término bíblico para esto es resurrección. En 1 Corintios 15:51-53
encontramos una referencia análoga que claramente nos dice que a “la final trompeta”, la misma
“trompeta de Dios” mencionada en Tesalonicenses 4:16, Dios resucitará en forma espiritual a los
creyentes fallecidos.
El versículo 51 de 1 Corintios 15 también revela que Dios convertirá en seres espirituales a los
creyentes que aún estén vivos al retorno de Cristo.
Este cambio es el que permitirá a los santos elevarse en el aire para recibir a Cristo. ¡Los seres
humanos no pueden volar, pero los seres espirituales sí pueden! En la primera resurrección Dios
transformará a los santos mortales en seres inmortales (1 Corintios 15:53).
La teoría del rapto afirma que Cristo llevará a los santos al cielo para evitar que tengan que pasar por la gran tribulación. Pero los seres espirituales no tienen necesidad de ser rescatados de ningún peligro que pueda infligirles el ámbito físico. No pueden sufrir daño como consecuencia de algún suceso físico. Por lo tanto, no tiene ningún sentido pensar que Cristo deba llevárselos al cielo
para protegerlos de los males que ocurrirán en la tierra.
La trompeta nos indica el momento preciso
¿Cuál es el significado de la trompeta que Pablo menciona? El Apocalipsis nos habla de siete
trompetas, tocadas por siete seres angelicales al final de los tiempos. Los conmovedores sucesos se
intensifican a medida que las trompetas los anuncian uno tras otro, hasta que el séptimo y último
ángel toca la suya. Su anuncio marca la culminación, y el acontecimiento final y más grandioso: el
retorno de Jesucristo para inaugurar el Reino de Dios en la tierra.
“El séptimo ángel tocó la trompeta, y hubo grandes voces en el cielo, que decían: Los reinos
del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos”
(Apocalipsis 11:15).
¡Las Escrituras no indican un rapto de los santos ni su ascensión a los cielos por un lapso de varios años! Por el contrario, “la última trompeta” anuncia el retorno de Cristo para gobernar la tierra.
Si leemos el mensaje completo del Apocalipsis junto con Mateo 24, vemos que el momento mismo
es crítico; que los gobiernos humanos están en el proceso de destruir la tierra. Jesús regresa no sólo
para traer salvación espiritual, sino también para evitar que la humanidad se destruya a sí misma. Es
una emergencia que exige una intervención inmediata.
Usted puede leer más sobre este tema en nuestros folletos El Apocalipsis sin velos y Usted puede entender la profecía bíblica.
Si permitimos que la Biblia se interprete a sí misma, no queda absolutamente ninguna duda de
que Cristo viene a la tierra en el momento descrito en 1 Tesalonicenses 4:16-17 para cumplir las innumerables profecías acerca de la venida del Mesías, el Rey de reyes, para salvar al mundo. Considerando todo esto, ¡es erróneo afirmar que vendrá tan sólo por un breve período para irse otra vez y
no volver durante años!
La antigua profecía de Zacarías confirma que Cristo intervendrá inmediatamente después de la
crisis más grave de la historia: “He aquí, el día del Eterno viene . . . Porque yo reuniré a todas las
El Comunicado
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naciones para combatir contra Jerusalén; y la ciudad será tomada, y serán saqueadas las casas, y
violadas las mujeres; y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, mas el resto del pueblo no será cortado de la ciudad. Después saldrá el Eterno y peleará con aquellas naciones, como peleó en el día de
la batalla. Y se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Olivos” (Zacarías 14:1-4).
A lo largo de la Biblia, la frase “día del Señor” se refiere al momento de la intervención de Dios
en los asuntos humanos. Esto no ocurre de manera sutil, durante un espacio de varios años, sino repentinamente y con fuerza, que es el sentido preciso del vocablo griego traducido como “arrebatados” en 1 Tesalonicenses 4:17.
Protección para los santos
Por lo tanto, los creyentes no son sacados de la tierra durante la gran tribulación. Pero Dios sí
los protegerá durante este tiempo de prueba. La referencia más específica a la protección que Dios
promete a su pueblo en los tiempos del fin se encuentra en Apocalipsis 12.
Apocalipsis 12:14 dice: “Y se le dieron a la mujer [símbolo de la iglesia de Dios] las dos alas
de la gran águila, para que volase de delante de la serpiente al desierto, a su lugar, donde es sustentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo”.
Pero esto implica mucho más. El contexto nos dice que al menos una parte de la iglesia de Dios
sufrirá persecución, mientras que el resto será protegido por Dios. “Entonces el dragón se llenó de
ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo” (v. 17). Lo más probable es que
el resultado de esta persecución sea el martirio.
La Biblia registra muchos ejemplos de la protección de Dios a su pueblo en el pasado, pero no
revela específicamente cómo, dónde o cuándo, ni siquiera “quienes” serán los que él protegerá al final. Sin embargo, podemos confiar en que en el momento preciso Dios revelará lo que necesitemos
saber. Mientras tanto, nuestro enfoque debe concentrarse en la preparación espiritual para el regreso
de Cristo y el establecimiento del reino de nuestro Padre (Mateo 24:38-51).
Por qué los santos suben a su encuentro
Todavía queda una pregunta por responder: ¿Por qué tendrán que subir los santos a reunirse con
Cristo en el aire, justo cuando él está descendiendo a la tierra para derrotar el mal y establecer el
Reino de Dios aquí? ¿Por qué no esperar simplemente a que él llegue?
Quienes enseñan la doctrina del rapto hacen gran alarde respecto a este punto, afirmando que
fortalece aún más su teoría. De hecho, la verdad del asunto es que lo único que hace es desacreditar
todavía más su errónea enseñanza.
Debemos examinar el significado del término griego traducido como “recibir”, que Cristo inspiró a Pablo para que lo usara en 1 Tesalonicenses 4:17. El Dr. Leon Morris escribe lo siguiente en
los Tyndale New Testament Commentaries [“Comentarios del Nuevo Testamento de Tyndale”]: “La
expresión traducida como recibir es un término algo técnico para referirse ‘a la bienvenida oficial
de un dignatario recién llegado’ . . . y es muy apropiada en este contexto”.
Nótese que se refiere a un dignatario recién llegado, no a uno que está simplemente de visita.
De ninguna manera implica que Cristo solamente entra en la atmósfera y enseguida se devuelve,
después de arrebatar a los creyentes para llevárselos al cielo.
El Diccionario expositivo de palabras del Nuevo Testamento, de W.E. Vine, añade que la palabra griega “se usa en los papiros de un magistrado que llegaba por primera vez. ‘Parece ser que la
idea especial de la palabra era la bienvenida oficial a un dignatario acabado de llegar’” (1985, 2:26).
Los santos resucitados suben en un gesto respetuoso de bienvenida al dignatario que llega, el
“REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES” (Apocalipsis 19:16). En el Comentario exegético y explicati-
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El Comunicado
vo de la Biblia, de Jamieson, Fausset y Brown, se anota que “cuando un rey entra en su ciudad, los
[súbditos] leales salen a recibirlo”.
De la misma forma, la palabra nos dice a dónde irán los santos después de ascender para reunirse con Cristo que regresa. En el International Bible Commentary [“Comentario Bíblico Internacional”] el erudito F.F. Bruce explica: “Para recibir es una expresión usada en los papiros que describen la recepción oficial ofrecida a un gobernante de visita, a quien sus ciudadanos escoltan hasta la
ciudad de la cual han salido a recibirlo” (1986, apuntes sobre 1 Tesalonicenses 4:13-18).
Los súbditos leales a Jesús, los santos resucitados, ascenderán de la tierra para reunirse con él
cuando venga a gobernar al mundo, y en ese mismo momento, no años más tarde, lo escoltarán hasta que llegue a la tierra.
La misma referencia de Zacarías citada más arriba confirma esto: “Y el monte de los Olivos se
partirá por en medio, hacia el oriente y hacia el occidente, haciendo un valle muy grande; y la mitad
del monte se apartará hacia el norte, y la otra mitad hacia el sur . . . y vendrá el Eterno mi Dios, y
con él todos los santos” (Zacarías 14:4-5).
La verdad de 1 Tesalonicenses 4
En conclusión, este es el resumen de lo que dice en realidad 1 Tesalonicenses 4:16-17.
• El retorno de Cristo es proclamado por el sonido de la trompeta de un ángel. No hay ninguna duda de que no es un asunto secreto.
• El hecho de que algunos creyentes hubieran muerto no significaba que hubiesen sido destituidos; ellos resucitarán para unirse a Cristo cuando él regrese para establecer el Reino de
Dios en la tierra.
• Los creyentes que estén vivos también serán transformados en seres espirituales para unirse
a quienes hayan resucitado de entre los muertos.
• Todos los santos formarán una comitiva de bienvenida que ascenderá a las nubes para reunirse con Cristo y escoltarlo hasta que llegue a la tierra; no hay nada que implique o mencione que irán al cielo.
En otros pasajes relacionados con este tema hemos visto que Cristo en realidad continuará descendiendo a la tierra después que los santos se reúnan con él. Su retorno es su segunda venida profetizada, no un rapto o secuestro clandestino de los santos.
También hemos visto que los santos resucitados que se reúnan con Cristo comenzarán de inmediato a servir con él en el Reino de Dios en la tierra (Apocalipsis 20:6).
No habrá rapto. Lo que sí habrá es una resurrección, a la segunda venida de nuestro Señor y
Salvador Jesucristo.
—Cecil E. Maranville
E
Tres miembros bautizados
durante viaje a Surinam
l 28 de enero, Paul Kieffer, director regional de las áreas de habla alemana, y yo, viajamos de
Ámsterdam, los Países Bajos, a Surinam, el único país de habla neerlandesa en el hemisferio
occidental que no es parte del reino neerlandés. La excursión de cuatro días nos permitió encontrarnos con unas 40 personas que reciben el suplemento neerlandés de Las Buenas Noticias y las publicaciones de la iglesia en este idioma. Algunos de ellos querían ser bautizados. Fuimos acompañados
por Stan Braumuller, quien residió en el pasado en Surinam y ahora vive en la Florida.
El Comunicado
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Nuestro primer día en Surinam lo pasamos aconsejando y contestando preguntas sobre la Biblia
y la Iglesia de Dios Unida. Nos encontramos con Siegfried Heynes, un miembro de mucho tiempo
de la Iglesia de Dios Universal que está ahora en Unida, y con Claid Dalfour y su esposa Marcia.
Por la tarde llevamos a cabo una sesión de orientación de bautismo con los Dalfour. Ellos estaban bien preparados, habiendo estudiado nuestras publicaciones en neerlandés.
Al día siguiente visitamos el salón de reunión que se encuentra en Paramaribo. Hace varios meses que los Dalfour alquilaron un pequeño salón en esta ciudad. Con mucho trabajo ellos han convertido el edificio en un lugar donde aproximadamente 30 personas se pueden sentar cómodamente
para estudios bíblicos de familia en el sábado y donde pueden tener su programa de escuela de sábado para niños de ingresos bajos en la vecindad. Han pintado las paredes y colocado el piso en esta
parte del edificio, y también han puesto un cielo raso. Cuando se acerca uno al edificio, no tiene que
preguntarse a qué grupo pertenecen los Dalfour, porque encima de la entrada está un rótulo grande
que anuncia la Iglesia de Dios Unida.
La parte trasera del edificio sólo está parcialmente acabado. El piso todavía no se ha terminado,
aunque Claid ya tiene las losas que necesita para terminarlo. Él también tiene la intención de ofrecer
una área de recreo cubierta detrás del edificio, para los niños que están participando en el programa.
Ellos estimaron el costo de este proyecto en 300 euros.
Stan Braumuller, Paul Kieffer y yo nos quedamos impresionados por la visión de esta pareja.
Ellos “piensan en grande”, como dice el refrán. Por la tarde nuestro pequeño grupo viajó cerca de
media hora fuera de Paramaribo a un lago pequeño que se usa como un lugar para días de campo y
para nadar. Allí bautizamos a Marcia y Claid Dalfour.
Por la noche nos reunimos con 14 personas para un estudio bíblico dirigido por el Sr. Kieffer.
El sábado por la mañana tuvimos un servicio en Paramaribo con una asistencia de 17 adultos y cerca de 25 niños. Los mensajes trataron el significado de los dos árboles en el huerto del Edén y una
presentación audiovisual sobre la organización de la IDU y la obra en los Países Bajos. El tema del
sermón fue el anhelo de Dios de llevar muchos hijos a la gloria. Al final del servicio le entregamos
un donativo a Claid Dalfour de 300 euros para proveerle los fondos para el proyecto del edificio.
Hubo mucho que hacer el domingo, el último día de nuestro viaje. La primera actividad fue
bautizar a Lloyd Dalfour, hermano de Claid. Habíamos estado aconsejándolo durante los cuatro días
de nuestra visita. Lloyd es ahora el cuarto miembro de la IDU en Surinam.
Después, tuvimos una reunión de tres horas con Claid, Lloyd y el Sr. Heynes. Hablamos de
cambiar el formato de los servicios para que se conformen al formato de los servicios conducidos
por la IDU. También les dijimos que les proporcionaríamos discos con sermones grabados en los
Países Bajos (en neerlandés), para que puedan ver un sermón de video en el sábado, y que les ayudaríamos con el equipo necesario para que puedan ver el contenido de esos discos. Ya que ellos no
están familiarizados con el formato de los servicios de la IDU, también acordamos en proveerles un
par de grabaciones de un servicio entero de la IDU, a partir del momento en que el director de cantos comienza a hablar a la congregación hasta que se hace la oración de clausura. También hablamos
de una posible visita para la Pascua y el primer día de la Fiesta de Panes sin Levadura. Terminamos
nuestra reunión con una fervorosa oración.
—Marcos Rosales
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J
El Comunicado
Talleres especiales dan un impulso
al liderazgo en África del Sur
oel Meeker y yo nos encontramos en Johannesburgo, África del Sur, el 26 de enero y viajamos a
Lusaka, Zambia, junto con André van Belkum y Morgen y Joleen Kriedemann para conducir dos
talleres de liderazgo.
El desarrollo de líderes es uno de los grandes desafíos que afronta la iglesia en el siglo XXI. La
identificación y formación de futuros líderes fue clasificada como el asunto más importante en el
Plan Estratégico de 2008-2009 de la iglesia. Un sondeo realizado entre los miembros en 2008 también identificó la preparación de futuros nuevos ministros como la segunda preocupación más grande que afronta la iglesia (la unidad fue mencionada como la preocupación número uno).
Nos alojamos tres días en una posada fuera de la capital zambiana con 30 miembros, ministros,
diáconos y otros que fueron identificados como futuros líderes. Los tres días de reuniones y conversaciones ofrecieron el tiempo necesario para conocernos unos a otros y para tratar acerca de los requisitos fundamentales para el desarrollo de líderes en Zambia, Malaui y Zimbabue.
Esta fue la primera conferencia llevada a cabo en Zambia desde el principio de Unida. La Iglesia de Dios Unida tiene más de 300 miembros en Zambia, 43 en Zimbabue y un poco más de 100 en
Malaui. Los asistentes a la conferencia representaron congregaciones de los tres países. Los temas
fueron divididos en tres amplias categorías: conocimiento (entendimiento y explicación de la doctrina de la iglesia), desarrollo de carácter y formación para hablar eficazmente en público.
Nos sentimos muy contentos por tener a tres varones de Zimbabue (y una esposa) en las reuniones. La situación en Zimbabue está muy tensa todavía, a pesar del progreso que se ha logrado.
Miles han muerto debido al cólera y miles más están enfermos. La tasa de inflación dada por el gobierno el 2 de febrero fue de 231 millones por ciento. Se necesita casi el salario de un mes en dólares zimbabuenses para comprar una simple hogaza de pan. Un miembro de Zimbabue, Mike Mukarati, y su esposa Primrose, me dieron un billete de 10 billones de dólares que fue emitido recientemente por el gobierno. Me dijeron que su valor era de 20 centavos, moneda estadounidense.
Luego de tres días de reuniones en Zambia, nuestro pequeño grupo abordó el avión para volver
a Johannesburgo para el sábado. Tuvimos un excelente grupo de alrededor de 100 personas que asistieron a los servicios. Joel Meeker y yo dimos medio sermones, y yo les expliqué a los hermanos
nuestro propósito para estar en Sudáfrica.
El domingo por la mañana asistimos a la reunión regular programada del Consejo Nacional Sudafricano, y esa tarde comenzamos las mismas presentaciones del taller para otro grupo de líderes.
Tuvimos 30 miembros presentes en este taller; entre ellos había ancianos, diáconos, diaconisas y
otros posibles líderes. Resultó ser un grupo muy entusiasta y ameno. Tuvimos las reuniones en una
posada pequeña en la que ofrecen “cama y desayuno” cerca del aeropuerto de Johannesburgo.
El miércoles 5 de febrero volé de vuelta a los Estados Unidos, y Joel Meeker voló a Mauricio
para la continuación de su viaje en su trabajo con los hermanos de habla francesa en aquella parte
del mundo. Este fue un viaje de mucho éxito, y logramos mucho progreso en lo que se refiere al desarrollo de líderes. Con un ministerio cuya edad media es de 60 años y con el traslado este año de
André van Belkum y su esposa Elize a Nueva Zelanda después de aproximadamente 40 años de
servicio en África del Sur, las necesidades son realmente grandes en esta área. Tanto al Sr. Meeker
como a mí nos dio mucho gusto poder ayudar. Esta fue la segunda conferencia de liderazgo realizada en los dos años pasados en Sudáfrica, y se están programando más para el futuro.
—Jim Franks
El Comunicado
L
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Las promesas de Dios
a vida está llena de desafíos. Indudablemente, al enfrentarlos vamos a experimentar algunos
fracasos. En ocasiones nuestros fracasos incluso pueden ser espectaculares.
Cuando nos encontramos en un momento crítico, es fácil desalentarnos y a veces necesitamos
que nos recuerden que no estamos solos. Siempre es importante tener amigos, pero es aún más importante saber que Dios siempre estará con nosotros (Eclesiastés 4:9-12). Así que reflexionemos sobre algunas de las promesas que nos da Dios, para animarnos e inspirarnos.
Dios promete suplir nuestras necesidades. “Pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá
su afán. Basta a cada día su propio mal” (Mateo 6:32-34).
Si ponemos a Dios y su reino por encima de todo lo demás, Dios promete suplir lo que necesitamos. Esto no quiere decir que simplemente debamos sentarnos y no hacer nada, sino que no nos
debemos preocupar acerca de cosas que no podemos cambiar. No es una promesa de una vida libre
de tribulaciones, sino una promesa de que a la larga todo resultará bien.
Dios promete protegernos. “Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento” (Salmos 23:4).
El mundo nos da muchos motivos para sentir temor, pero Dios nos da aún más motivos para
sentirnos seguros. Podemos andar hasta por “valle de sombra de muerte”. ¿Por qué? Porque nada
puede sucedernos a menos que Dios lo permita; y aun si él lo permite, sabemos que es porque nos
ama. Como dijera Cristo: “Yo reprendo y castigo a todos los que amo” (Apocalipsis 3:19). Dios nos
está formando para que seamos mejores hijos e hijas; no está tratando de atemorizarnos.
Dios promete guiarnos. “El SEÑOR te guiará siempre” (Isaías 58:11, Nueva Versión Internacional). Tenemos que confiar en Dios y dejar que él nos guíe. Si estamos dispuestos a ser formados
y moldeados, él nos instruirá: “Te haré entender, y te enseñaré el camino en que debes andar” (Salmos 32:8).
Dios promete amarnos. “En esto conocemos lo que es el amor: en que Jesucristo entregó su
vida por nosotros. Así también nosotros debemos entregar la vida por nuestros hermanos” (1 Juan
3:16, NVI).
Durante su sermón en el día de Pentecostés, Pedro le dijo a su auditorio: “A este Jesús a quien
vosotros crucificaseis, Dios le ha hecho Señor y Cristo” (Hechos 2:36). El Señor de todo el universo
vino en la carne y murió de una forma atroz por todos nosotros. Así de importantes somos para él.
Dios promete estar siempre con nosotros. “Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la
vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor
nuestro” (Romanos 8:38-39).
Dios promete suplir nuestras necesidades, protegernos, guiarnos y amarnos; y también promete
algo que es aún más difícil de entender desde el punto de vista humano. Él promete hacerlo indefectiblemente. Nada puede separarnos del amor de Dios.
La próxima vez que nos encontremos derrotados, en el sitio en que hemos caído acordémonos
de estas promesas. Todo lo que tenemos que hacer es dar un salto de fe y confiar en él.
—Jeremy Lallier
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L
El Comunicado
Aumentan las ofrendas
de los días santos
as cifras preliminares muestran que la ofrenda en los Estados Unidos del primer día de Panes
sin Levadura aumentó en un 1,3 por ciento en comparación con el año pasado. El total fue de
$825 531, a pesar de una disminución del 1,6 por ciento en la asistencia. Una vez que se hayan recibido todas las ofrendas individuales enviadas por correo a las oficinas centrales, esta cifra podrá llegar a $845 000.
La ofrenda del último día santo de la Fiesta de los Panes sin Levadura fue de $797 706. Esto
representa un aumento del 0,7 por ciento en comparación con el año anterior. La asistencia también
fue un 0,7 por ciento más alta que la del 2008. Después de que recibamos todas las ofrendas, la cantidad podrá llegar a $810 000.
—Gerald Seelig
Punto de articulación
de la historia
mundo está en apuros! Estamos enfrentando realidades económicas que no fueron previstas
¡Elsiquiera
hace dos años. Los terroristas están bien, los piratas están atacando barcos en alta mar,
y las naciones amenazan con la guerra. Al describir las condiciones en el Cercano Oriente, el primer
ministro israelí Benjamín Netanyahu ha utilizado el término “un punto de articulación de la historia”. Se estaba refiriendo al grave desafío al que se enfrenta Israel con la posibilidad de un Irán con
armas nucleares.
En su artículo del 31 de marzo en la revista The Atlantic, Jeffrey Goldberg escribió: “[Netanyahu] dijo que el desafío nuclear iraní representa un ‘punto de articulación de la historia’ y añadió
que ‘la civilización occidental’ habrá fracasado si se le permite a Irán desarrollar armas nucleares”.
Puntos de articulación pueden definirse como momentos cruciales en la historia del mundo, cuando
está a punto de ocurrir un cambio de rumbo, generalmente hacia lo peor. No cabe duda que estamos
viviendo precisamente en un momento así.
Viendo las noticias a diario puede hacer que uno se desanime y deje de ver la verdadera esperanza para el futuro. El apóstol Pablo escribió algunas palabras reconfortantes en Romanos 8:28:
“Ahora bien, sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han
sido llamados de acuerdo con su propósito” (Nueva Versión Internacional).
Las condiciones mundiales han producido un aumento de depresión, suicidio y ansiedad entre
las multitudes. En Daniel 7:25 leemos que en los últimos días el pequeño cuerno profetizado “a los
santos del Altísimo quebrantará”. De acuerdo con el diccionario de Brown, Driver y Briggs, esta palabra fue traducida de una palabra caldea que significa aflicción mental. A medida que nos acerquemos al fin de este siglo, será fácil llegar a estar tan absortos en las horribles condiciones del
mundo que podamos perder de vista las promesas de Dios. El evangelio son las buenas noticias del
Reino de Dios, pero puede verse empañado por todas las malas noticias que nos rodean.
El mundo se enfrenta actualmente a un tiempo sin precedentes, realmente un punto de articulación de la historia, un momento de verdad. Pero como Pablo nos asegura, Dios nos ayudará a soportar cualquier crisis que podamos experimentar en esta vida. Por eso tenemos que seguir marchando
hacia adelante con confianza, sabiendo que Dios es quien está al mando.
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No debemos permitir que las malas noticias, las amenazas de guerra, la violencia y los gobiernos inestables nos desanimen y nos hagan desistir de proseguir hacia nuestra meta. Debemos ver las
buenas noticias del reino, sin importar cuántas malas noticias nos rodeen. ¡Tenemos que ir siempre
hacia delante!
—Jim Franks
E
Ministro ordenado durante servicio
de sábado interactivo por Internet
n el sábado 4 de abril de 2009 tuvimos un servicio muy especial en la congregación de Bahía
Blanca, Argentina. Primero, tuvimos visitantes del extranjero: Saúl Langarica, pastor radicado
en Chile, así como el director regional de la región de habla hispana Leon Walker y su esposa Reba,
de los Estados Unidos.
El segundo acontecimiento especial fue la ordenación de un ministro en Argentina, Alfredo Arboleas, el primer ministro argentino en la IDU. Sin embargo, lo que fue en realidad especial, es que
todo esto se llevó a cabo durante un servicio de sábado interactivo por Internet, que incluyó a las
congregaciones esparcidas y pequeños grupos en Argentina, Bolivia, Brasil, Perú y Uruguay.
Durante los dos últimos años este formato interactivo ha sido la forma normal de llevar a cabo
los servicios de sábado en algunas partes de Suramérica. Empezamos con los himnos dirigidos en
Bahía Blanca, pero la oración de apertura fue dada en Santa Cruz, Bolivia. El Sr. Arboleas, en Bahía
Blanca, dio el sermoncillo. Luego se ejecutaron dos números de música especial, uno por el coro en
Bahía, y el otro un solo desde La Paz, Bolivia.
El sermón fue dado por el Sr. Walker, seguido de la ordenación. Después de un pequeño fallo
electrónico en Bahía Blanca, volvimos a conectarnos y el último himno fue dirigido desde La Paz,
seguido por la oración de clausura.
Es asombroso que todo esto pueda llevarse a cabo con un computador, cámara, micrófono y un
programa llamado HotConference [“Conferencia en vivo”], que fue adquirido por el Sr. Arboleas.
El Sr. Arboleas y su esposa Alejandra viven en Bahía Blanca con sus dos pequeñas hijas. El Sr.
Arboleas es argentino y ha servido como diácono en Argentina y en el área de Bahía Blanca durante
cinco años.
—Reba Walker
E
Ministro visita Portugal
durante la temporada de fiestas
l 2 de abril, Jorge de Campos, ministro que trabaja en el departamento de correspondencia internacional y quien es responsable de las publicaciones de la IDU en portugués, visitó a los
miembros esparcidos en Portugal y las islas portuguesas.
Muchas de las personas que visitó no habían tenido contacto con la Iglesia de Dios desde finales de los años 90.
María Susanna Marques, quien vive en la pequeña isla de Madeira, es una miembro de muchos
años y ha tenido poco contacto con la iglesia en los últimos 14 años debido a su condición física, la
zona montañosa en la que vive y lo costoso de los viajes. Esta fue su primera visita de un ministro
desde 1995.
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El Comunicado
“Ella simplemente no podía dejar de darle gracias a Dios que alguien hubiera venido desde tan
lejos sólo para visitarla a ella”, recordaba el Sr. De Campos.
Aun cuando han pasado muchos años sin contacto con el ministerio de la iglesia, Dios ha estado con ellos en sus pruebas y tribulaciones, y se han mantenido fieles a los caminos de Dios.
“Los miembros en Portugal, al igual que los hermanos esparcidos en otras naciones, tienen problemas serios de salud y pruebas difíciles debido a las distancias y al idioma, además de las tribulaciones y pruebas típicas por las que pasan todos los cristianos”, dijo el Sr. De Campos.
Francisco Diniz, quien recientemente se enteró de la existencia de la iglesia, se entrevistó con
el Sr. De Campos en la casa de su hermano Luciano, en Ponta Delgada, Azores. Él pidió que dejaran
de enviarle las publicaciones en español porque no podía leer y entender todo. Esto demuestra cómo
algunas personas de habla portuguesa tienen dificultades con el español, y es además un testimonio
de la necesidad de una obra en el idioma portugués.
Durante su viaje el Sr. De Campos se entrevistó en Porto con varias familias, incluyendo a José
Martins y su familia. Él es miembro desde hace muchos años.
El Sr. De Campos pudo celebrar la Pascua en Lisboa con Joaquim Levy y Jaime y Maria José
Campos. Juntos celebraron el día santo en su lugar regular de reuniones en el centro de Lisboa.
En el siguiente sábado en Lisboa, el Sr. De Campos condujo una conferencia bíblica de Las
Buenas Noticias con el tema “¿Qué es lo que Dios está haciendo en la tierra?” Esta exposición positiva de buenas nuevas se enfocó en mostrar cómo la humanidad ha tomado decisiones equivocadas
y cómo Jesucristo va a venir a salvar la humanidad mediante el establecimiento del Reino de Dios
en la tierra.
Se enviaron invitaciones en portugués a 266 suscritores de Las Buenas Noticias en inglés antes
del viaje a Portugal, a las que respondieron cuatro personas. Por varias razones tres de los cuatro
que respondieron no pudieron asistir. El cuarto fue un joven estudiante brasileño, quien hizo muchas
preguntas después de la conferencia y mostró una comprensión genuina de varios pasajes bíblicos.
La asistencia total a este estudio fue de nueve personas. “Creo que esta conferencia bíblica fue un
éxito, y es algo que tenemos que seguir haciendo”, dijo el Sr. De Campos.
“Por favor, sigan orando para que Dios dé a nuestros hermanos dispersos en todo el mundo —
no sólo a los de Portugal, sino a todos los hermanos dispersos de todas las razas e idiomas— consuelo, ayuda y estímulo en estos tiempos difíciles. Hay una gran necesidad de orientación, instrucción y unidad amorosas.
“Por favor oren también por más obreros, pues la mies es mucha”, dijo el Sr. De Campos.
N
La obra portuguesa
incrementa su actividad
os complace anunciar que ya tenemos disponibles varios folletos en portugués, los cuales se
pueden descargar de la página www.revistaboanova.org. El más reciente es O Evangelho do
Reino de Deus.
Estamos muy emocionados porque Dios está incrementando la obra en el idioma portugués y
agradecemos sus continuas oraciones por el crecimiento en esta rama de la obra de Dios.
Nuestro objetivo en esta fase es producir una base sólida de folletos en portugués para que
aquellos a quienes Dios llame tengan acceso a las principales doctrinas básicas.
Les damos las gracias por sus continuas oraciones por la salud y protección de los obreros actuales y por que Dios continúe proveyendo obreros en este idioma.
—Jorge de Campos
El Comunicado
U
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Preadolescentes disfrutan del
campamento en Chile
n total de 40 niños y 30 padres y madres disfrutaron del campamento de preadolescentes en
Chile este año. Del 22 al 24 de febrero los niños menores de 11 años de edad tuvieron el placer
de participar en varias actividades organizadas especialmente para ellos.
El domingo 22 de febrero comenzó el campamento con un día en la piscina en la casa de uno
de los miembros de la congregación de Santiago. El día estuvo soleado y caluroso, lo que animó a
los niños y a varios de los adultos a usar la piscina durante todo el día. Los demás adultos pudieron
compartir entre ellos y además ayudaron a preparar el almuerzo para todos.
El lunes por la mañana se llevaron a cabo las actividades en el lugar donde normalmente tenemos los servicios del sábado. Los adolescentes de la congregación presentaron un espectáculo acerca de los días antes y durante el tiempo de la Pascua, cuando Israel estaba todavía en Egipto, incluyendo las 10 plagas. Tanto los niños como los padres se quedaron sorprendidos por la meticulosa
preparación y la presentación del espectáculo.
El escenario, el vestuario y la presentación demostraron la preparación y la planeación que
había tenido este número. Todos aprendimos y recordamos de manera vívida lo que Israel tuvo que
pasar en esos días tan importantes. Los adolescentes también sirvieron el almuerzo. En la tarde llevamos a los niños a un parque zoológico ubicado en la ciudad de Buin, a unos 25 kilómetros al sur
de Santiago.
El martes fue el último día del campamento. En ese día los niños y sus padres fueron a un campamento alemán en las afueras de Santiago. Fue un lugar ideal para terminar el campamento de manera sobresaliente. Todos tuvimos la oportunidad de disfrutar de la naturaleza en el bosque. También
hay allí un pequeño zoológico. Cerca de la piscina había una zona verde donde los niños jugaron y
los adultos pudieron departir animadamente.
Allí disfrutamos de dos refrigerios que nos sirvieron, una vez en la mañana y otra en la tarde. El
almuerzo lo tomamos en un buen restaurante del lugar.
Es importante que nuestros niños desarrollen buenas relaciones con otros niños en la iglesia de
Dios mediante estas actividades. Sin duda, las amistades que desarrollan en su infancia serán muy
importantes a medida que crezcan.
Los padres también tienen la oportunidad de cultivar amistades más estrechas al compartir con
los niños en este tipo de actividades, que también ayudan a los padres a enseñar el camino de Dios a
sus hijos. Los niños todavía no entienden la verdad como la entendemos nosotros los padres, pero
pueden ver que sus padres y la iglesia desean que ellos puedan disfrutar la vida y servir a Dios al
mismo tiempo.
Queremos agradecer a las personas que participaron y ayudaron en la organización de esta actividad tan agradable para los niños de la iglesia de Dios. Los padres esperamos que Dios siga bendiciendo a su iglesia para que ésta pueda continuar sirviéndonos a todos con este tipo de actividades.
—Elizabeth Briones
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El Comunicado
Los proverbios: Sabiduría antigua
para tiempos modernos
Proverbios no es sólo un libro para los jóvenes, es un libro de sabiduría práctica,
eterna, para todos nosotros. ¿Qué nos pueden enseñar los proverbios
para ayudarnos a ser cristianos maduros en la sociedad actual?
D
urante casi 45 años mi padre me enseñó con sus palabras y su ejemplo lo que él creyó que yo
necesitaba saber para tener éxito en esta vida y en la por venir. No era muy diferente de cualquier otro padre cristiano, quería lo mejor para mí, para su hijo.
Una de las cosas que él enfatizó más en nuestro hogar fue la actitud. Como señala la Biblia, él
quería que yo supiera y entendiera que, sin una buena actitud, simplemente no podría tener éxito en
la vida. Tal vez podría tener éxito en términos del mundo, pero a fin de cuentas no podría tener éxito
en lo que importa más: vivir una vida cristiana madura que conduzca a vivir eternamente como un
ser espiritual.
La actitud y la sabiduría están estrechamente ligadas
Nuestro amoroso Padre celestial espera que cada persona de su pueblo elegido demuestre una
actitud de sumisión a él (Santiago 4:7). Si nos estamos esforzando arduamente por desarrollar esta
actitud sumisa, estaremos mucho más propensos a apreciar el valor de la sabiduría de Dios. De esta
manera, empezaremos a tomar decisiones sabias y a ser cristianos más exitosos.
Al mismo tiempo, al estar ocupados activamente en tomar decisiones sabias, también reflejaremos una actitud mucho más dispuesta a recibir instrucción.
Si bien es cierto que hay muchos otros pasajes que nos enseñan lo que es la sabiduría divina
(Santiago 3:17), no hay otra parte de la Biblia que se centre más específicamente en el tema de la
sabiduría que los proverbios.
Un libro de sabiduría divina práctica
Sabiendo a todo lo que nos enfrentamos a diario, es bueno saber que podemos recurrir a los
proverbios y encontrar instrucciones específicas que ofrecen respuestas precisas y sencillas a tantas
de nuestras preguntas o inquietudes.
Por ejemplo, ¿le digo a mi amigo José que está haciendo algo que viola la ley de Dios, cuando
sé que así es? Bueno, eso depende de si a José le preocupa la ley de Dios (Proverbios 9:8).
Consideremos esta pregunta: ¿Qué dice Dios que tiene valor? ¿El dinero? ¿El poder? ¿Posesiones hermosas? La respuesta es muy clara en Proverbios 8:10-11. Lo que Dios considera de valor
como verdadera riqueza es su instrucción y la sabiduría espiritual.
El libro de los Proverbios refuerza lo que nos dicen otros pasajes de la Biblia. El principio bíblico que se encuentra en Gálatas 6:7: “Lo que el hombre sembrare, eso también segará”, aparece
por toda la Biblia (Proverbios 1:33; 2:21-22; 10:4). Es importante que aprendamos y entendamos
este principio, porque Satanás y la sociedad que nos rodea quieren hacernos creer que el principio
de cosechar lo que sembramos no es cierto.
Proverbios es un libro de sabiduría divina. Promueve la sabiduría, la enseñanza, la comprensión, la justicia, la equidad, la prudencia, la discreción, el conocimiento, el aprendizaje y el consejo
sensato. La sabiduría es la capacidad de juzgar correctamente y de seguir el curso de acción más
sensato, basado en el conocimiento, la experiencia, la comprensión, etc.
Sería justo decir que la sabiduría divina es “hacer o practicar la ley de Dios, haciendo lo correcto en el momento adecuado con la persona o personas adecuadas”.
El Comunicado
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Hay dos palabras hebreas sobre la sabiduría que se encuentran en el primer capítulo de Proverbios. Chokmah, en el versículo 2, significa hábil o sabio; y sakal, en el versículo 3, significa ser cuidadoso, experto, prudente, hábil, sabio o guiado a sabiendas.
Aunque Proverbios es conocido comúnmente como un libro escrito para los jóvenes o dirigido
a ellos, me encuentro continuamente releyéndolo. Leer un proverbio puede tomar sólo unos segundos, pero su aplicación puede tomar toda la vida. Por lo general, un versículo o dos son todo lo que
se necesita para tener mucho en qué pensar y llevar a Dios en oración.
Usted puede haber notado, como me ha sucedido a mí, la influencia que la televisión ha tenido
en nuestra sociedad. Estoy convencido de que no estamos muy lejos de tener todo un segmento de
nuestra población que ha crecido perfeccionando su habilidad de expresar opiniones, un fenómeno
más ostensible que en ninguna otra generación anterior. La costumbre actual parece ser la de decir
lo que venga a la mente, ya sea que tenga algún valor o no.
En países como los Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia existe un amplio orgullo de la
“libertad de expresión”. Esto lo refuerzan los medios de comunicación, las escuelas, las universidades y la mayoría de los hogares. Aunque valoro la libertad de enseñar la verdad de Dios y ser protegido por la ley, reconozco también que Dios enseña en Proverbios, así como en toda la Biblia, que
la “libertad de expresión” no lo es todo.
La aplicación práctica de los proverbios
Proverbios 17:28 declara lo siguiente: “Aun el necio, cuando calla, es contado por sabio; el que
cierra sus labios es entendido”.
Hace muchos años alguien me dijo: “Es mejor que se piense que uno es tonto, que abrir la boca
y despejar cualquier duda”. ¿Cuántas veces hemos hecho un comentario del que nos hemos arrepentido tan pronto se nos escapó de la boca? Pienso acerca de ese refrán cada vez que leo Proverbios
17:28. Se necesita tener sabiduría para saber qué decir y qué no decir, y cuándo decir algo y cuándo
abstenerse.
Proverbios no sólo llama nuestra atención sobre lo que debe o no debe salir de nuestros labios,
sino también sobre lo que debe o no debe estar en nuestras mentes. Proverbios 15:26 afirma que las
buenas palabras proceden de buenas mentes. En otras palabras, si nuestros pensamientos están bien
encauzados, nuestro hablar lo reflejará. Por el contrario, lo mismo se puede decir si nuestros pensamientos no son apropiados. Nada sale de nuestros labios sin que entre primero en nuestra mente.
Si mi padre estuviera todavía vivo hoy, sé que él todavía estaría recordándome la importancia
de la actitud de tomar decisiones buenas y de crecer en carácter. Me hablaría acerca de la importancia de la humildad y la sumisión a Dios. Me recordaría continuamente lo importante que es mantener una vida fuerte de oración y estudio de la Biblia.
Cuando leo los proverbios encuentro esta misma instrucción. Éstos me recuerdan las expectativas que nuestro Padre celestial tiene para usted y para mí. Me alienta tener este recordatorio y esta
instrucción sobre cómo vivir. Los proverbios no son sólo para los adolescentes, o para algún grupo
específico, ni están pasados de moda. Es un libro de sabiduría antigua para los tiempos modernos,
de instrucción práctica para cualquier persona de cualquier edad que quiera crecer en sabiduría. Los
proverbios nos hablan a todos.
—Mark Winner
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El Comunicado
¿De dónde es usted?
Nuestras batallas espirituales son aún más mortales que los campos de batalla
físicos de este mundo. Es por eso que en nuestro campo espiritual
de adiestramiento nos tienen que enseñar continuamente
de dónde somos y cómo usar las armas espirituales que Dios nos da.
E
n medio de los acontecimientos que condujeron a la crucifixión de nuestro Señor, el gobernador
romano Poncio Pilato hizo un pregunta importante. “Y [Pilato] entró otra vez en el pretorio, y
dijo a Jesús: ¿De dónde eres tú?” (Juan 19:9). Como cristianos, ¿sabemos de dónde somos? ¿Conocemos nuestro patrimonio espiritual? ¿Conocemos nuestras raíces espirituales? ¿Es acaso importante?
Hace algún tiempo recibí un ensayo acerca del campo de adiestramiento del Cuerpo de Infantería de Marina (estadounidense) durante la guerra de Vietnam, que me indujo a reflexionar sobre mis
propias experiencias y cómo se relacionan con nuestra formación cristiana.
Entré en el campo de adiestramiento del Cuerpo de Infantería de Marina en 1967 cuando la
guerra se fortalecía. Las bajas militares aumentaban a cientos por semana, y la necesidad de reemplazar a los caídos en el campo de batalla era tan grande que las 12 semanas normales en el campo
de adiestramiento se acortaron a ocho. Privados de una tercera parte de su tiempo de preparación,
nuestros instructores apresuraron, o eliminaron por completo, las clases que no se relacionaban directamente con la guerra en Vietnam.
Sin embargo, cuatro aspectos del adiestramiento se mantuvieron intactos: 1) el acondicionamiento físico como preparación para el combate, 2) las maniobras de grupo, lo máximo en el desarrollo de la disciplina, 3) adiestramiento en la puntería de fusil, el corazón de la eficiencia en el
combate, y 4) clases sobre la historia, costumbres y tradiciones del Cuerpo de Infantería de Marina.
¿Clases de historia?
¿A cuántos se les ocurriría que las clases de historia sean una parte esencial de la formación del
infante de marina? Conocer la historia de nuestros antecesores es tan vital para la formación de un
infante de marina que, no sólo había clases formales de historia, sino que nuestros instructores nos
la enseñaron una y otra vez durante cada minuto consciente, mientras marchábamos o corríamos,
incluso cuando (en raras ocasiones) tomábamos unos minutos de descanso.
Sin saberlo, ellos en realidad estaban siguiendo el principio de enseñanza de Dios para los padres que se encuentra en Deuteronomio 11:19: “Y las enseñaréis [las leyes de Dios] a vuestros hijos,
hablando de ellas cuando te sientes en tu casa, cuando andes por el camino, cuando te acuestes, y
cuando te levantes”.
¿Por qué fue tan importante la historia de la Infantería de Marina y de nuestros antecesores para
aquellos de nosotros que todavía estábamos luchando en el campo de adiestramiento para obtener el
título de infante de marina? Sin ese fundamento, ese espíritu de cuerpo, inculcado en cada uno de
nosotros, no tendríamos la disciplina y la resistencia mental para afrontar y superar los retos para
cumplir nuestra misión, incluso frente a la muerte.
Guerra espiritual
No nos equivoquemos, la guerra espiritual en la que nosotros, como cristianos, nos encontramos en la actualidad, es aún más peligrosa que la selva de Vietnam, las playas de Iwo Jima o el desierto de Iraq. El enemigo con el que luchamos como cristianos es aún más evasivo, más astuto y
más destructivo; y lo que está en juego es aún mayor. Lamentablemente, muchos de nosotros conocemos personalmente a algunas personas que han sido parte de las bajas espirituales en esta guerra.
El Comunicado
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Nuestro enemigo es real, y debemos estar preparados para la batalla. Parte de esa preparación
es aprender y repasar constantemente de dónde venimos y hacia dónde vamos. ¿Es esto importante
para Dios?
Sin duda lo fue para Jesucristo, como se muestra en Juan 8:14: “Mi testimonio es verdadero,
porque sé de dónde he venido y a dónde voy”. Cristo no tenía ninguna duda en su mente acerca de
sus raíces espirituales y ninguna duda de su misión o del éxito de ella.
Debemos estar firmemente anclados en Dios a través de su Hijo Jesucristo. Ese patrimonio se
nos ha sido transmitido por gigantes espirituales tales como Abraham, Moisés, Rut, Esther, David,
Elías, Daniel, Jeremías, Pedro, Juan y Pablo, por nombrar sólo a unos cuantos. Esta lista ni siquiera
comienza a abarcar el número de los hombres y mujeres de Dios que, a pesar de sus defectos y debilidades humanos, superaron enormes obstáculos para agradar a Dios y llegar a ser sus hijos.
Dios en su palabra muestra tanto sus puntos fuertes como sus debilidades, los altos y los bajos
de su lucha para superarse a sí mismos, superar a este mundo y al gobernante de este mundo de tal
forma que pudieran alcanzar el testimonio que Enoc alcanzó y que se encuentra en Hebreos 11:5,
que agradó a Dios. Este es un testimonio que todos debemos estar luchando por recibir. Pero ¿qué
tan bien conocemos a nuestros antepasados espirituales, y cómo podemos llegar a conocerlos mejor?
La palabra es nuestra arma
Como un infante de marina, tuve que estar muy familiarizado con las armas utilizadas por el
Cuerpo de Infantería de Marina. Como cristianos, nosotros también debemos estar muy familiarizados con el arma que Dios nos da, que se encuentra en Efesios 6:17: “La espada del Espíritu, que es
la palabra de Dios”.
Debemos estudiar y usar la palabra de Dios, que es, como el autor de Hebreos nos lo dice, “viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu,
las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón” (Hebreos
4:12).
La Iglesia de Dios Unida tiene muchos medios disponibles para ayudarnos en nuestro estudio.
Nuestro Curso Bíblico es un excelente comienzo, y los sitios Web de IglesiadeDiosUnida.org y
LasBuenasNoticias.org contienen otros recursos.
Por ejemplo, haciendo una búsqueda de “Héroes de la fe” (una serie de artículos que salió en la
revista Las Buenas Noticias) podrá leer reseñas de las vidas de varios personajes bíblicos.
A manera de prueba, ¿cuánto sabemos acerca de uno de los antepasados espirituales menos conocidos, de nombre Dorcas, también llamada Tabita? Apareció un gran artículo acerca de ella en
Las Buenas Noticias de mayo-junio de 1998, que está disponible también en LasBuenasNoticias.org
y puede ayudarnos a conocerla mejor.
El apóstol Juan conocía su patrimonio espiritual, como se puede ver en 1 Juan 5:19: “Sabemos
que somos de Dios . . .”. Tenemos un patrimonio espiritual que ni siquiera el Cuerpo de Infantería
de Marina puede igualar. Nuestras raíces espirituales se remontan desde la eternidad del pasado hasta la eternidad del futuro.
Como declara la página Web de IglesiadeDiosUnida.org: “Remontamos nuestros orígenes a la
Iglesia que fundó Jesús a comienzos del primer siglo. Seguimos las mismas enseñanzas, doctrinas y
prácticas . . .”.
Ojalá que todos podamos profundizar nuestra comprensión de dónde somos, como cristianos,
de manera que podamos llevar a cabo la misión que el Padre nos ha encomendado.
—Skip Biro
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El Comunicado
El Comunicado es una publicación de la
Iglesia de Dios Unida, una Asociación Internacional.
Director general: Leon Walker
Director: Donald Walls
Suscripciones
El Comunicado es una publicación de la Iglesia de Dios Unida. Gracias al
generoso apoyo de los miembros de la Iglesia de Dios Unida y de otros
colaboradores voluntarios, El Comunicado se envía gratuitamente a todos
aquellos que lo soliciten. Cualquier persona que desee suscribirse puede
hacerlo, sin costo ni compromiso de su parte. Sólo tiene que enviar su solicitud a nuestra dirección más cercana a su domicilio.
Citas bíblicas
Salvo indicación contraria, las citas bíblicas son de
la versión Reina-Valera, revisión de 1960.
Argentina: Casilla 751 ● 8000 Bahía Blanca, B.A.
Bolivia: Casilla 8193 ● Correo Central ● La Paz
Colombia: Apartado Aéreo 91727 ● Bogotá, D.C.
Chile: Casilla 10384 ● Santiago
Internet: www.unidachile.org
El Salvador: Apartado Postal 2977 ● 01101 San Salvador
Estados Unidos: P.O. Box 541027 ● Cincinnati, OH 45254-1027
Internet: www.IglesiadeDiosUnida.org
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México: Apartado Postal 4822 ● Suc. Tec. ● 64841 Monterrey, N.L.
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