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LA TRADICIÓN REFORMADA EN GUATEMALA
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LA TRADICIÓN
REFORMADA EN
GUATEMALA
PALABRAS PREVIAS AL CONENIDO:
Advertir que se trata de solamente un esquema, bien apretado,
acerca del movimiento reformado y su desarrollo histórico y su
“supuesta” llegada a Guatemala, Latinoamérica y otros campos de
misión del sur. Esquema que puede servir como un instrumento de
contraste con los “vestigios” que podrían encontrarse en Guatemala, y
dejar abierto el camino para que en investigaciones de campo pueda
comprobarse, qué elementos reformados (vestigios) podrían hallarse
entre los presbiterianos y otras ramas, en la cuales muchas veces se
escucha la afirmación: “yo soy reformado”, confundiendo duna
relación de género a especie, descuidando la contraposición LuteranoReformado.
-Contribuye a explicar el por qué del fundamentalismo, y la
reacción alérgica que siempre se encontrará cuando se intenta reorientar al presbi-fundamentalismo hacia la vena reformada.
-Y, si se habla de vestigios al final es porque hubo una
catástrofe, entonces hay que ver que algunos residuos quedaron.
El ejemplo concreto inicial de mostrarles una planta de
chalchupa con todo y sus largas (profundas) raíces es solamente para
introducir el tema inicial de la identidad.
Guatemala, junio 26 del 2008
Hermenegildo Méndez
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LA TRADICIÓN REFORMADA EN GUATEMALA
INTRODUCCIÓN:
PALABRAS PREVIAS AL CONENIDO:
Advertir que se trata de solamente un esquema, bien apretado, acerca del movimiento
reformado y su desarrollo histórico y su “supuesta” llegada a Guatemala, Latinoamérica y
otros campos de misión del sur. Esquema que puede servir como un instrumento de contraste
con los “vestigios” que podrían encontrarse en Guatemala, y dejar abierto el camino para que
en investigaciones de campo pueda comprobarse, qué elementos reformados (vestigios)
podrían hallarse entre los presbiterianos y otras ramas, en la cuales muchas veces se escucha
la afirmación: “yo soy reformado”, confundiendo duna relación de género a especie,
descuidando la contraposición Luterano-Reformado.
-Contribuye a explicar el por qué del fundamentalismo, y la reacción alérgica que
siempre se encontrará cuando se intenta re-orientar al presbi-fundamentalismo hacia la vena
reformada.
-Y, si se habla de vestigios al final es porque hubo una catástrofe, entonces hay que
ver que algunos residuos quedaron.
El ejemplo concreto inicial de mostrarles una planta de chalchupa con todo y sus
largas (profundas) raíces es solamente para introducir el tema inicial de la identidad.
I. RAÍCES.
Todas las plantas tienen raíces y sin ellas no pueden afirmarse ni nutrirse. Mueren. Como
criaturas históricas los seres humanos tienen raíces, tienen un pasado.
Ese pasado es historia, y la historia es tradición. Tradición no es buena palabra en el
discurso secular, es sinónimo de “pasado de moda”, de “fuera de época”.
Pero en sí misma es buena palabra. Indispensable. Como seres humanos nos distinguimos
de los animales precisamente por tener memoria cultural, somos capaces de tradición, arma
que nos salva de la tiranía del momento y nos capacita para aprovechar los recursos del
pasado y estar abiertos hacia el futuro, al cambio1.
Como humanos tenemos capacidad de trascendencia (San Agustín), tenemos memoria, y
ésta es como una hermana gemela de la tradición. .
Como toda planta, la iglesia cristiana tiene una parte expuesta, una especie de follaje
visible (¿frutos?). Pero debajo o detrás de esa manifestación hay raíces innegables. Raíces
1
Leith, John H.: Introduction to the Reformed Tradition, John Knox Press, Atlanta, GA, 1967, ps.
28, 29. Cfr. Kuyper, Abraham: Lectures on Calvinism, Wm. B. Eerdmans Publishing Company, Grand
Rapids, Michigan, 1987, p. 19; González, Justo L.: Retorno a la historia del pensamiento cristiano, tres
tipos de teología, Kairós, Buenos Aires, 2004, p. 17. Esta apertura hacia el cambio (positivo) tiene sus
raíces en el principio “iglesia reformada siempre reformándose” que se tocará adelante.
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-3que son historia, son tradición. La iglesia será capaz de avanzar con seguridad hacia adelante
solamente si, como un conductor a través de su retrovisor, tiene una visión de, y control
sobre lo que está detrás de ella.
No obstante, el pueblo protestante vive hoy una pía hipocresía, y está tentado a creer que,
de alguna manera, puede omitir siglos de historia cristiana, saltársela, especialmente, la
tradición hermenéutica que la Iglesia ha traído a través de los siglos, y comenzar de
cero. Cada generación, en cada etapa histórica, está sobre los hombros de las generaciones
anteriores, como los acróbatas en el circo (Ortega y Gasset).2
En eso radica la particular y diferencial característica del movimiento reformado. Acepta y
aprecia sus raíces, su tradición, con lo cual afirma su identidad. Así como la iglesia del
Nuevo Testamento no podía vivir sin el Antiguo Testamento, la Iglesia en su niñez (Calvino),
los reformados reconocemos nuestra niñez, nuestras raíces. La niñez, adolescencia y juventud
son etapas que todo ser humano literalmente lleva incorporadas. Negar la niñez, la historia
o tradición, no es cosa saludable, y pone en problemas la identidad Queremos honrar a
nuestros “padres” espirituales.
En ese dilema colocan algunos teólogos, la raíz de la doble crisis de identidad y relevancia
que padecen las iglesias protestantes (Moltmann, Guthrie). Especialmente las llamadas
iglesias “históricas”. Se debaten entre: la lucha por ser relevantes lo cual pone en crisis su
identidad (iglecrecimiento) y el esfuerzo en conservar o recuperar su identidad histórica, y
entran en crisis de relevancia3 .
II. UBICANDO LAS IGLESIAS DE TRADICIÓN
REFORMADA.
UNA IGLESIA CRISTIANA.
Nuestro fundamento es indiscutible. Como reformados anclamos nuestra fe en la
centralidad de Jesucristo. Empezamos con Dios en Jesucristo. Herencia que incluye a todos
los cristianos en una, santa, católica y apostólica, iglesia de Jesucristo (visible e invisible,
militante y triunfante) expresada en cada iglesia particular en todas las tradiciones y
denominaciones. Nuestra herencia no comienza propiamente en el siglo XVI. Hunde
firmemente sus raíces en las tierras de Irak, Israel, Egipto, cuenca del Mediterráneo del
período bíblico; y algunas peculiaridades parten de la Europa Central del siglo XVI. Las
iglesias reformadas se hayan repartidas en los cinco continentes. La Alianza Reformada
Mundial, A.R.M. (WARC por sus siglas en inglés), la más antigua organización mundial
ecuménica, agrupa a 75 millones de miembros en 218 iglesias, en 107 países.4
2
Cita de González, Justo L.: Retorno a la historia del pensamiento cristiano, tres tipos de teologìa.
Ediciones Cairos, Bs. As. 2004, p. 19.
3
Cfr. Gutrie, Shirley C.: Sempre se Reformando, A fé Reformada em um Mundo Pluralista,
traducción de Gerson Correira de Lacerda, Publicaaçoes Joáo Calvino, Sao Pablo Br., 2000, `ps. 25ss.
4
Kirkpatrick, Clifton & Hopper, William H. Jr.: What Unites Presbyterians, common ground for
troubled times, Geneva Press, Louisville, Kentucky, 1997, ps. 12ss., cfr. Introducing the World Alliance of
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Por lo tanto, hablamos de una tradición subordinada, no exenta de equivocaciones y nuevos
comienzos. Subordinada a aquella tradición iniciada por Dios en Jesucristo. “La paradosis…
(fue) un acto divino en la historia humana y que es renovado y hecho actual en el curso de la
historia por la acción del Espíritu Santo de Dios”5
El Nuevo Testamento nos habla de la “fe que una vez fue entregada (paradótheisi) a los
santos” (Judas 1:3) y, además, fue Dios quien “a su propio Hijo no escatimó antes bien lo
entregó (parédoken) por todos nosotros” (Romanos 8:32). Es una tradición (traditio y
traditum) que comienza en Dios.
UNA IGLESIA PROTESTANTE.
La Reforma Protestante desde sus inicios fue un movimiento plural. Hablamos hoy de una
Primera Reforma, en relación con los Valdenses, Cátaros o albigenses6; los Hussitas,
Taboritas, y Utraquitas7, de una Reforma Magisterial con Lutero, Zwinglio, Calvino,
Bülinger, Farel, Ecolampadio, Bucero, etc. y de una Reforma Radical, con los Anabaptistas,
tales como los Menonitas.8
Martín Lutero (1483-1546), viviendo y ya aprovechando la Europa renacentista, todavía
marcada por la presencia de la muerte, no resolverá su crisis espiritual, básicamente, cómo un
hombre pecador va enfrentarse a un Dios justiciero y salir bien librado, e.d. cómo redimir un
alma pecadora, ganar el cielo, y obtener salvación. A la sazón, la Iglesia es la única agencia
Reformed Churches, World Alliance of Reformed Churches, Geneva 2, Switzerland, 1999. También en
www.warc.ch.
5
Outler, Alberto, en The Christian Tradition, p. 111 citado por Leith, John H., op. cit. p. 20.
6
Valdo o Valdés, un rico comerciante de Leon, Francia, muerto en 1217, funda un movimiento de
predicación, más tarde llamado “valdense”, formado por laicos y laicas que hacen voto monástico y
rechazan el “purgatorio”, las indulgencias, la veneración de la Virgen y los santos, así como la riqueza
ostentosa de la iglesia de la época. Los valdenses predican el retorno a la pureza y a la pobreza evangélica y
traducen el Nuevo Testamento al dialecto local, el provenzal. Contemporáneos de los primeros valdenses,
los cátaros o albigenses (que viven en el sudoeste de la Francia del siglo 12, son un movimiento ascético y
probablemente heterodoxo que predican “una espiritualidad evangélica, anticlerical e igualitaria y la
abstinencia rigurosa. Cfr. Pedroso Mateus, Odair: A Reforma Protestante em uma frase, inédito. Cfr. You
are my witnesses, The Waldensians across 800 years, Tourn, Giorgio, et al, Claudiana Editrice, Torino,
1989, pp 11ss.
7
Juan Hus (1371 – 1415), rector de la Universidad de Praga, en la actual República Checa, es
discípulo de Wycliff (¿1329? – 1384). Él también defiende la primacía de la autoridad de las Escrituras y
traduce la Biblia al checo. Al mismo tiempo lucha por los de la nación checa contra el Imperio Germánico
de la ´´epoca. Hecho prisionero y condenado a muerte por el Concilio de Constanza, sus adeptos son los
husitas, que luchan “por la predicación libre del evangelio, por el uso del pan y el vino en la comunión, por
la confiscación de los bienes del clero y por la represión de los pecados mortales”; los taboritas, que
predican la socialización de los bienes, la igualdad de todos y el sacerdocio de todos los creyentes; y los
urraquitas que defienden el uso del pan y el vino en la comunión y la celebración del culto en lengua checa:
Pedroso Mateus, Odair, documento citado.
8
Pedroso Mateus, Odair: Reformed: An Introduction, documento inédito.
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-5de salvación que le ofrece los recursos de la penitencia, el bautismo y la comunión, los
méritos de los santos, la extremaunción, y las indulgencias que los vivos pueden obtener en
favor de los muertos que están en el purgatorio. Un especie de “contabilidad de la
salvación” (Jean Delumeau) que no resuelve el problema de la incertidumbre del hombre en
relación a la salvación después de la muerte.
Lutero ingresa al convento de los agustinos en Erfurt, en 1505 (Calvino no ha nacido), y
supera su crisis espiritual cuando comprende que la justicia de Dios de la cual habla el
evangelio, no es la justicia de un Dios-Juez, sino “la aceptación del pecador por Dios, la
justificación del hombre por la fe en Cristo” (Rom. 1:17) Esa experiencia de la gracia lo
llevará a oponerse a esa “contabilidad de la salvación” y a luchar por la reforma de la Iglesia.
Comienza el 31 de octubre de 1517 con la publicación de las 95 tesis dirigidas contra las
indulgencias, y que acaban cuestionando la autoridad del papa. Lutero Es condenado por la
Iglesia en 1520 y excomulgado en 1521.
En una serie de documentos que hoy son clásicos, escritos en 1520, desarrolla una “visión del
cristianismo basada en la fe apegada la Palabra que liberta a la persona del miedo y de la
acusación venidos de la ley, y la lleva al amor” (Lienhard) 9
UNA IGLESIA REFORMADA.
En Suiza la Reforma es inicialmente dirigida por Huldrych Zwingli (Ulrico Zuinglio) (14841531), nace menos de dos meses después de Lutero, como los demás reformadores, contaba
con una gran preparación humanística: conocedor de los idiomas bíblicos, estudia en
Basilea, Berna y en la universidad de Viena (1500), luego en Basilea, comienza como
sacerdote en Glarus, zona rural (1506-1516) donde comienza se entrega al estudio del Nuevo
Testamento y los Padres de la Iglesia, su erudición en lenguas bíblicas y fama de predicador
lo lleva a la parroquia de Einsiedeln, lugar y de peregrinaciones, y, finalmente, a la Gran
Abadía de Zurich (1519), a fines de 1518. Lutero ya ha comenzado en Witemberg; en 1520
renuncia al título de acólito del papa y a los ingresos que esto le aportaban; el monje Samson
de Milán anda vendiendo indulgencias al pueblo Suizo, pero Zuinglio predica en su contra y
no pudo obtiene permiso para hacerlo en Zurich: ya Erasmo (gran humanista) ha publicado en
Basilea (1516) la traducción del Nuevo Testamento desde el griego, con el respaldo del
Consejo de la Ciudad y del pueblo lleva desarrolla la Reforma en Zurich; el Vicario católico
de Constanza a cuya jurisdicción pertenece Zurich no pudo dar respuesta a sus “67
conclusiones” (29 enero 1523) en la llamada Primera Discusión de Zurich; el Consejo da
libertad a la predicación de la Reforma en todas las parroquias locales. Después del saqueo de
los templos, destrucción de imágenes y reliquias, escribe su “Breve Instrucción Cristiana”;
fueron suprimidas las misas, los sacramentos queda reducidos a la Comunión y el Bautismo,
ya no más procesiones ni reliquias, los frailes y mojas se destinan al cuidado de necesitados y
enfermos o quedan libres; para 1525 comienza su predicación metódica de las Escrituras,
libro por libro; se encuentra con Lutero en Marburgo (1529), y se ponen de acuerdo en Quince
Artículos, menos el referente a la comunión; cinco cantones católicos reúnen sus ejércitos y
atacan por sorpresa a Zurich en las llanuras de Cappel (11 de octubre de 1531, las tropas de
9
Pedroso Mateus, Odair: A Reforma protestante em uma frase, inédito.
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-6Zurich son derrotadas y Zuinglio, quien marchaba como capellán al frente de las tropas,
muere en el combate. Henrich Bülliger continuará la reforma emprendida por Zwinglio en
Zurich.
En Francia bajo el reinado de Francisco I, en guerra con el Emperador Carlos V, es Jaime
Lefevre, famoso profesor de la Sorbona, que enciende la antorcha de la Reforma. Cuando
Lutero todavía no había resuelto su crisis, este humanista publica un comentario a las
epístolas de Pablo –es Dios quien salva “y solo de gracia” (1512). Sus ideas inflamarán a
muchos. Guillermo Farel, y muchos serán influidos por sus ideas y sus escritos, incluso
Calvino quien llega a París en 1523, y el Rector de la Universidad Nicolás Cop, quien como
muchos tendrá que escapar en medio de la persecución. Farel escapa a Basilea, ciudad
protestante, en donde se exiliará Calvino por 1534. Es allí donde publica por primera vez en
1536 su Institución de la Religión Cristiana. Farell, mayor que Calvino, se encuentra entre los
misioneros enviados por Berna a promover la reforma en su hermana Ginebra. Su capacidad
y entusiasmo por la reforma lo trae desde Francia. A su paso por Ginebra rumbo a
Estrasburgo que era su destino planeado, es retenido por Farell y así comienza a desarrollar su
trabajo de Reforma en esa Ciudad. Tras un ínterin en Estrasburgo, regresa a Ginebra en 1541
hasta su muerte en 1564.
Calvino produjo una inmensa obra escrita, en predicaciones y comentarios. Pero la de mayor
influencia es su Institución de la Religión Cristiana. Cuya influencia se hizo sentir no solo en
las ciudades suizas sino se extendió a través de Francia, las regiones superiores de Renania
(Oeste de Alemania), alcanzó Escocia, Inglaterra, Países Bajos, Bohemia, Hungría y
Tranasylvania, donde se fundaron iglesias que hoy, aunque con distintos nombre se llaman
“Reformadas”. Los movimientos anteriores como Hussitas y Valdenses, se reconocieron ellos
mismos como de la tradición reformada. De Inglaterra y Escocia el movimiento alcanzó
Norte América, siguiendo la migración europea y por la expansión misionera norteamericana
y europea se establecieron iglesias reformadas en Africa, Asia, América Latina, el Caribe e
islas del Pacífico Sur.
La influencia teológica de los reformadores suizos, especialmente de Zuinglio y Calvino,
tendrá diversas expresiones posteriores tales como la II Confesión Helvética (1566)
(Bullinger), Catecismo de Heildelberg (1563), la Confesión Escocesa (1560), la Confesión
Belga (1561), la Confesión Francesa, la Confesión de fe de Westminster (1647), el
movimiento Puritano inglés, etc.
El legado reformado hace referencia a una línea confesional a partir de los reformadores
suizos. Comparte con todos los cristianos, incluyendo a griego-ortodoxos, católico romanos
y la gran variedad de expresiones protestantes las grandes doctrinas como el MISTERIO DE
LA SANTA TRINIDAD Y LA ENCARNACIÓN DEL VERBO ETERNO DE DIOS EN
JESUCRISTO, y con la Reforma Protestante las doctrinas de la JUSTIFICIACIÓN POR
GRACIA, POR MEDIO DE LA FE, LAS SAGRADAS ESCRITURAS (ANTIGUO Y
NUEVO TESTAMENTO) COMO LA AUTORIDAD FINAL PARA LA SALVACIÓN Y
PARA UNA VIDA CRISTIANA DE FE a partir de las cuales algunos han derivado los
famosos cinco solas (sola fe, sola gracia, sola Escritura, solo Cristo, soli Deo Gloria (de
Calvino).
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Es decir, la tradición reformada se ubica dentro del cuadro de las iglesias derivadas del
movimiento protestante. Pero reconoce como las grandes doctrinas propiamente reformadas:
-LA CENTRALIDAD (SOBERANÍA) DE DIOS.
Tema central de la teologìa de Calvino que, al decir de John Leith, mantiene unidas al resto
de doctrinas reformadas. Todo ser humano, en cada momento de su vida, tiene que ver con el
Dios viviente. Cuando la Biblia habla del Dios viviente, incluye la convicción que el Dios
viviente está activo y efectivo en el mundo. Actúa sobre y a través de su creación.
Además, Calvino afirmará que la gloria y los propósitos de Dios en el mundo son más
importantes que nuestra propia salvación. La salvación personal, dice, puede ser un acto
muy egoísta (carta al Cardenal Sadoleto).
-LA ELECCIÓN, de un pueblo para salvación y servicio (Confesión galicana).
-VIDA DE PACTO DE LA IGLESIA.
-MAYORDOMÍA O ADMINISTRACIÓN FIEL DE LA CREACIÓN DE DIOS.
-RECHAZO DE TODA IDOLATRÍA; y
-UNA VIDA DE OBEDIENCIA A LA PALABRA DE DIOS.
Es una tradición que arranca en Suiza, pero el apodo “reformada” le viene de otra parte.
Lutero estuvo satisfecho con rechazar solamente aquellos asuntos de doctrina y culto de la
iglesia medieval que para él eran marcadamente contrarios a la palabra de Dios.
Zwinglio y Calvino y los otros reformadores suizos, en cambio, tuvieron un enfoque opuesto.
Buscaron reformar “toda la vida, en la iglesia y en el mundo”. Su enfoque era retener solo
elementos de doctrina, culto y estilo de vida que creyeron tenían un fundamento positivo en
las Escrituras. Es decir, una reforma más radical.
Fue la Reina Elizabeth de Inglaterra que, observando la simplicidad del culto y disciplina en
la vida pública y privada expresó que a su juicio “los suizos” eran “más reformados que los
luteranos. De allí viene esta distinción, pero que encuentra su expresión en todos los cambios
en la vida pública y de la iglesia en el continente, en Inglaterra con en movimiento puritano y
en la expansión a América.
DIVERSIDAD DE EXPRESIONES: PRESBITERIANA,
CONGREGACIONAL, VALDENSE, ETC.
De las tres formas históricas de gobierno de la iglesia, las iglesias reformadas, han adoptado
las formas congregacional y presbiteriana. Algunas sostienen que Cristo es la sola cabeza de
la reunión local de los santos. Esto excluya, para ellos, la autoridad de un obispo o un
presbiterio, y enfatizan la autoridad de la iglesia local, así adoptan una política y forma de
gobierno CONGREGACIONAL. Otras, sobre la misma base, enfatizan que la iglesia es el
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-8cuerpo de Cristo, y adoptan el sistema donde la congregación local, las de una región, un
grupo de regiones y, finalmente, todas las congregaciones de un país, son gobernadas por un
SISTEMA REPRESENTATIVO, de concilio o “consistorio”, presbiterio, sínodo y asamblea,
están inter-relacionados. Es un gobierno corporativo, colegiado, pues, sus decisiones las
toman en común. Representativo porque se maneja por el sistema de delegados
representativos de lo local y regional. Es el sistema presbiteriano.10 En ambos casos está
implícito, al menos en teoría, el rechazo a toda jerarquía piramidal.
De tal manera que, confesionalmente algunas son reformadas congregacionalistas y otras
reformadas presbiterianas, lo segundo aludiendo a la forma de gobierno que adopten.
Si examinamos el cuadro, tendríamos en ambos extremos:
-La iglesia tradicional que los reformadores quisieron reformar que se autodefinió en Trento.
Avanzó un tanto en el Concilio Vaticano II, y en el otro extremo, con una reforma más radical
con el movimiento Anabaptista.
-Luego, en el centro del cuadro, la reforma luterana, no tan radical, y la línea reformada, más
radical que la luterana, pero equidistante especialmente en gobierno por su tinte
representativo y colegiado, pero con notas distintas confesionales.
Podríamos decir que puede darse una iglesia cristiana, protestante, reformada, congregacional,
ó una iglesia cristiana, protestante, reformada, presbiteriana, etc.
Hay otros ejemplos…
III. ALGUNAS NOTAS DISTINTIVAS DEL MOVIMIENTO
REFORMADO
A la luz de lo anotado y otros datos anotamos algunas características particulares.
SUPREMA AUTORIDAD Y CENTRALIDAD DE LAS ESCRITURAS.
Para Calvino hay un lazo indisoluble entre Palabra y el Espíritu. La experiencia de Biblia
como la palabra de Dios como regla de fe y práctica depende finalmente del testimonio del
Espíritu Santo (CFW). Es un don de la gracia y depende de la interacción del Espíritu de Dios
y el espíritu humano en la lectura de las Escrituras.11
La primera tesis de Berna (1528) declaró que “la santa iglesia cristiana, cuya únicamente
cabeza es Cristo, nace de la palabra de Dios, vive por la palabra de Dios, y no oye la voz de
un extraño”.
10
He seguido aquí mucho de lo aportado por mi buen amigo Odair Pedroso Mateus, en tres
trabajos inéditos suyos.
11
Cfr. Confesión de fe de Westminster, I.10.
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-9UNA CONFESIONALIDAD ABIERTA.
Cuando las iglesias reformadas se sienten llamadas a relacionar qué dicen las Escrituras a los
desafíos y necesidades del mundo de hoy, se entienden como iglesias Reformadas que están
siempre siendo reformadas por la Palabra de Dios. Principio que es “una secuencia lógica
de la primacía de la palabra de Dios (la sola scriptura), de origen incierto pero parece que se
originó en el siglo 18 en Holanda. Como resultado, se sienten en la necesidad de re-enunciar
su fe como parte del llamamiento a la proclamación del evangelio.
Eso se puede entender conociendo el contexto que la iglesia está viviendo en la época en que
se han expresado los credos, catecismos como los mencionados y confesiones.
Tres ejemplos de declaraciones confesionales modernas son:
-1. La declaración de Barmen (1934) frente a las pretensiones de dominio del Estado
Nacional Socialista sobre la iglesia se declara:
Que Jesucristo, como se atestigua de él en la Sagrada Escritura, es la única Palabra de Dios
que tenemos que escuchar, y que tenemos que confiar y obedecer, en la vida y en la muerte.
Rechazamos la falsa doctrina según la cual la Iglesia podría y tendría que reconocer como
fuente de su proclamación, aparte de y además de esta única Palabra de Dios, aún otros
eventos y poderes, figuras y verdades como revelación de Dios.
Rechazamos la falsa doctrina según la cual pareciera que hubiese áreas de nuestra vida en las
cuales no perteneciéramos a Jesucristo, sino a otros señores; áreas en las cuales no
necesitaríamos justificación y santificación por medio de él.
Rechazamos la falsa doctrina según la cual pareciera que a la Iglesia le fuera permitido
abandonar la forma de su mensaje y orden según su propio placer, o según los cambios en las
convicciones ideológicas y políticas prevalecientes.
Etc.
-2. Contra el pecado de la ideología racista del apartheid y la herejía de su legitimación
teológica, la confesión de Belhar (1982-1986) afirma que la iglesia reunida por la palabra de
Dios no puede ser dividida por prejuicios humanos y por lo tanto mantiene juntos la unidad
cristiana, la reconciliación humana y la búsqueda de justicia.
-3. Contra l ideología económica neoliberal y su alegato idolátrico de que fuera del mercado
no hay salvación, los cristianos reformados reunidos de todo el mundo en Ghana en 2004,
adopta la confesión de Accra, que busca corregir la comprensión antropocéntrica moderna
del servicio cristiano a menudo asociado con el dominio de la naturaleza y la dominación
colonial de otros pueblos.
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- 10 Por la pecaminosidad humana, por las limitaciones humanas, ninguna afirmación teológica, ni
declaración confesional de la fe cristiana puede ser palabra final y absoluta. Cada afirmación
doctrinal debe ser continuamente reformada por las percepciones de la comunidad cristiana de
la palabra de Dios como nos ha sido revelada en Jesucristo.
Siempre será palabra de segundo orden.12
Las confesiones tienen una autoridad relativa. Son obra de seres humanos, limitados, falibles
y pecadores. La misma Confesión de fe de Westminster declaró en 1647 que
“todos los sínodos o concilios, desde la época de los apóstoles, generales o regionales, pueden
errar, y muchos erraron” (XXXIII.3)
POSTURA ECUMÉNICA.
Ni Lutero, ni ninguno de los otros reformadores de primera o segunda generación tuvieron en
mente formar otra (ni otras) iglesia. Quisieron re-formar la Iglesia donde estaban. Esto
puede verse en sus propios documentos, en el principio, a quiénes se dirigen y en qué
términos se dirigen. Véase por ej a quién dedica su Institución Calvino.
Calvino dijo que estaba dispuesto a cruzar l0 mares, con tal de lograr la unidad de la Iglesia.
La A.R.M. es la organización ecuménica más antigua de las que hoy existen. Nace en
Londres como Alianza Presbiteriana Mundial en 1875, el Concilio Congregacional
Internacional emerge en 1891, ambos se aglutinarán como la actual A.R.M. en 1970. Se
reúnen cada siete años, pero mantiene programas permanentes entre asamblea y asamblea: la
reflexión teológica, el diálogo teológico ecuménico con otras confesiones (anglicana,
Luterana, Ortodoxa, Católica Romana, Pentecostal, Bautista, etc.) Su último concilio (No.
24) fue en agosto 2004 en Accra, Gana, donde adopta entre siete prioridades, fortalecer la
comunión dentro de la familia reformada y la unidad de la iglesia universal.
EQUILIBRIO
No es algo expreso. Se puede observar y desprender examinando el pensamiento reformado
en el curso de la historia. Pero se entiende mejor si pensamos que el orden de la iglesia
reformada pertenece a la doctrina de la iglesia (Odair Pedroso Mateus). Es decir, la forma de
gobierno no es calco de una estructura secular sino algo configurado a partir de principios de
las Escrituras.
Así, la predicación del evangelio, la administración de los sacramentos (señales de la iglesia:
Calvino), el ejercicio de la disciplina y el ejercicio de la misericordia y servicio a los
necesitados, requiere ministros, preparados de acuerdo a las Escrituras. Estos provienen de la
12
Cfr. Grenz, Stanley J. & Franke, John R.: Beyond Foundationalism, shaping theology in a
postmoder context, Westminster John Knox Press, Louisville –London. 2001, pp. 65 – 166; Guthrie, Shirley
C., op.cit. pp. 52ss.,
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- 11 misma congregación. Dejan el triple ministerio tradicional (obispo, presbítero y diácono)
pero no a favor de uno solo (piramidal y jerárquico) sino a favor de una FORMA, consensual,
de gobierno de la iglesia. Calvino propone cuatro oficios: pastor (hoy ministro de la palabra y
sacramentos), maestro, presbítero, diácono.
Una manera de entender estos oficios es que hay un solo oficio de anciano (presbítero) de la
iglesia con dos diferentes funciones: presbítero docente (ministerio de la Palabra, gobierno y
supervisión de la disciplina), y presbítero gobernante (gobierno y supervisión de la
disciplina),
Una segunda manera es que hay dos distintos oficios o ministros: el pastor o ministro
(predicación, sacramentos, gobierno, supervisión), y los presbíteros (gobierno y supervisión).
Y una tercera manera es que hay un solo oficio: el de Anciano y no hay distinción entre
ancianos gobernantes y ancianos docentes.
Aparte de la colegialidad que supone una igualdad en la participación, está la regla de que en
la integración de los cuerpos locales, regionales y nacionales, debe haber paridad numérica
entre ministros (clero) y ancianos (laicado). Lo que supone igualdad de oportunidades y de
participación.
IV. MARCHA DEL PENSAMIENTO REFORMADO.
Es elemento importante tomar en cuenta para entender la identidad o pérdida de identidad de
las iglesias llamadas reformadas hoy. Y esto vale para Guatemala, resto de Latinoamérica y
demás continentes del sur a donde llegaron los misioneros enviados desde los E. U.A.
Como ya vimos, el propio fenómeno de la reforma fue diverso en sus inicios. Inclusive no
hubo acuerdo pleno entre los distintos reformadores de primera y segura generación.
No puede juzgarse, por ej. de manera radical el pensamiento de Calvino en relación con el
surgimiento y avance del capitalismo, como lo hace Max Wever quien en realidad tiene como
punto cercano de referencia al Puritanismo inglés (de línea reformada pero en otra etapa).
Y hay varios ejemplos para examinar los cambios dados en el curso de la historia. Pero
solamente tomaremos uno13.
En 1559 Calvino funda la Academia de Ginebra cuyo primer rector fue Teodoro Beza, su
sucesor en Ginebra. Sin embargo, ya el método de hacer teología de éste no es igual al de
Calvino. Pero la ejemplificación histórica es el caso de Francis Turretin (1623-1687.
13
Seguimos aquí los trabajos investigativos de Jack Rogers: Reading the Bible & the Confessions,
Geneva Press, Louisville, Kentucky, 1999; y Presbyterian Creeds, A Guide to the book of confessions, The
Westminster Press,, 1985, 1991.
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- 12 Turretin, enseñó en Ginebra en la segunda parte del siglo 17, 100 años después de Calvino y
una década después de haberse dado la Confesión de Fe de Westminster, en un escenario
diferente, inglés. Su producción teológica fue al estilo del escolasticismo de la Edad Media.
Gran uso de métodos filosóficos, buscando elaborar un sistema lógico, preciso y ordenado.
En tanto que Calvino, Lutero y otros reformadores del siglo 16 fueron teólogos creativos
que buscaron y expresaron un pensamiento fresco al acercarse a las Escrituras. De esa
manera, discípulos y seguidores de Turretin estuvieron más preocupados por crear sistemas
filosóficos de pensamiento que proseguir la obra al estilo de los reformadores.
Turretin, trató, por ejemplo, de probar la INERRANCIA de la Biblia. Estaba respondiendo al
dogma de la infalibilidad papal de la Contra Reforma (Trento). Sostenía que la Biblia es un
perfecto documento literario, con lo cual estaba respondiendo a aquellos que le negaban el
estatus divino atribuyéndole imperfección humana (crítica textual).
El término inerrancia tiene su historia. Newton descubrió un universo rígidamente fijado, un
paradigma que fue bien aceptado y aplicado a la ciencia y a la religión. Este término, fue
usado por primera vez en 1652, aludiendo al movimiento de los planetas, y fue aplicado más
tarde a la Biblia.
Turretin, modeló su trabajo con el método de hacer teología de Tomás de Aquino, gran
teólogo de la Edad Media. No siguió el camino empleado por el reformador de Ginebra
(Calvino) en su producción teológica. Ese enfoque sobre la autoridad de las Escrituras fue
calificado por Calvino como una locura. Y afirmó que sólo por obra del Espíritu santo en el
corazón humano puede ser conocida la autoridad de las Escrituras.
Para Turretin nada debería creerse, a menos que pudiera probarse ser verdad por la evidencia
y la lógica. En tanto que Calvino dijo que Dios en su gracia implantó la fe en el corazón del
creyente. Y es edificando sobre esa fe, que el creyente puede avanzar hacia un mayor
entendimiento. En esto sigue a San Agustín (creo para entender) y a San Anselmo (la fe en
busca de entendimiento, de explicación). Otro ejemplo del equilibrio reformado al cual
hemos aludido.
Aquino trabajó sobre hechos presupuestos. Calvino modeló sobre la fe implantada.
Turretin enfatiza la razón, Calvino enfatiza la gracia.
Turretin llegó a decir que aún los puntos vocales del hebreo del A.T. eran inspirados. En los
manuscritos originales no había tales puntos vocales.
Este esfuerzo racionalista de Turretin fue, como vimos, después promulgada la Confesión de
fe de Westminster, en la cual los “divinos” (así les llamaban por su capacidad académica en
divinidades) de esa asamblea bregaron contra los mismos métodos lógicos medievales,
mismos empleados en el Concilio de Trento. Siguiendo a Calvino afirmaron que la fe dirige
al entendimiento, en vez de buscar prueba secular.
Esta influencia fue llevada a Princeton por John Witherspoon, un firmante de la declaración
de independencia. Princeton llegó a ser institución teológica independiente en 1812, donde
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- 13 profesores como Archibal Alexander, basaron su currículo, no en el pensamiento de Calvino
ni en los divinos de Westminster sino en la teología sistemática de Turretin y el sentido
común filosófico del escocés Tomás Reid. Y esta influencia estuvo en el corazón de
Princeton sobre la interpretación de las Escrituras.
Teólogos presbiterianos de los siglos 19 y primeros años del 20 (Charles Hodge, su hijo
Archibal Alex Hodge, B. Warfield, enseñaron teológica filosófica en Princeton hasta 1920.
Pero sus fuentes fueron las elaboraciones sistemáticas de Turretin del siglo 17.
Ch. Hodge, escribió: “La Biblia es para los teólogos lo que la naturaleza es para los hombres
de ciencia. El almacén de hechos”. Para Turretin la Biblia contiene un sistema lógico de
palabras divinamente escogidas, INERRANTES EN TODO, INCLUYENDO CIENCIA E
HISTORIA”. Warfield creyó que la Biblia armonizaba con los resultados de las ciencias
(siglo 19).
De paso hay que decir que Princeton influenció la formación académica en el resto de
seminarios de E.U. Al estar imponiendo un sistema humano que no armonizaba con el
carácter de la Biblia, el conflicto fue inevitable, cuando esta vieja visión enfrenta al estudio
histórico literario que comienza a finales del siglo 19 y principios del 20.
Este método racionalista equivocadamente era atribuido a los divinos de Westminster. Y las
generaciones de estudiantes creyeron que en el conflicto, dejando esa vieja escuela, estarían
rechazando a Westminster. Aún hoy, aquella posición de Princeton del siglo 19 la consideran
algunos presbiterianos que es el enfoque más auténtico y tiene arraigo en Westminster.
Esto cambió con la Neo Ortodoxia, con Barth, Brunner, quienes fueron los teólogos de moda
del 40 al 50, después de la depresión de 1929. Mediando los 60s del siglo 20, estos dos
gigantes desaparecen y entramos en las teologías contextuales. Pero no hay tiempo ni
espacio.
Lo importante es lo que sigue.
V. QUÉ LLEGA A GUATEMALA Y A LATINOAMÉRICA.
Todos sabemos el tinte político-económico inicial que propicia la llegada de Juan C. Hill al
país (1882). Una primera época con obra educativa, obra social (188291914). Desde
entonces ya se habla de recorte de fondos: esta etapa termina con tres iglesias organizadas y
veinte campos, un colegio, un hospital a partir de una escuela de enfermeras, y ocho obreros
empleados por la misión, apenas tres lugares tocan el campo indígena.
Una segunda época, la paternalista (1914-1950), la etapa de mayor cantidad de misioneros.
En esta etapa se funda el Sínodo Evangélico de Guatemala (1936). Y a pesar de que la meta
de la misión es auto sostenimiento, auto dirección y auto propagación, se enfrentan tres
problemas cardinales: falta de elementos listos para tomar la obra que sobrecarga a los
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- 14 misioneros, falta de dinero para sostener obreros nacionales y falta de misioneros dedicados a
la enseñanza teológica. Los logros son 30 iglesias, con 27 pastores nacionales y ocho
pastores misioneros en cinco presbiterios. El poder del misionero se hace sentir en las
instituciones: territorio intocable, campo sagrado. A finales de esta etapa la Junta de N. Cork
suspende la ayuda financiera para sostener pastores nacionales.
Una tercera etapa, de preparación para la independencia de la obra nacional. Aunque hay una
aceleración en estructurar más el trabajo, hay un nerviosismo por el cambio y falta de
experiencia en cuanto a política eclesiástica para la dirigencia nacional, aparte del celo por el
control. Es la década de las Bodas de Diamante, de la venida de Osborn y vacilaciones
doctrinales.
Llegada la integración (independencia de la misión, 1962), sin mayor transición, los
misioneros se convierten en “obreros fraternales”, surgen las teologías liberacionistas, hasta
los misioneros se dividen por su influencia. Y antes del Centenario, la iglesia ha tenido dos
desprendimientos: Antonio Sandoval, que funda su Presbiterio Fundamentalista (una
contradicción), y Eugenio Sanayoa que funda la Iglesia Presbiteriana Conservadora.
-VI.
VESTIGIOS.
Vestigios, secuelas, son los que se buscan en los escombros después de una catástrofe.
Junto al punto anterior hay que ingresar el elemento de otras misiones: Alberto Bishop y su
esposa, de la Misión Centroamericana (1899), los Nazarenos y otros. Es decir,
la Iglesia-Misión presbiteriana no está sola.
Lo importante entender es cuáles son los elementos de la tradición reformada que vienen.
Ya vimos que el énfasis inicial fue la obra educativa secular y la asistencia social. Don
Eduardo Haymaker siempre se estuvo quejando de la falta de una institución de enseñanza
teológica para los líderes nacionales.
Agreguemos el plan polémico en que ingresa esta tradición con el nombre de presbiteriano a
Guatemala. No parecerse a la “competencia”. Es cosa sabida que el contenido del
“evangelio” será no chupar, no fundar, no bailar, no jugar. Una moralización bien vista.
Aunque en la tradición reformada había elementos comunes con la iglesia reinante, por
presión política, por estrategia, etc. (está por investigarse) se practicó una especie de
mimetismo de la médula reformada. Todavía hubo misioneros que bautizaron a sus hijos
pequeñitos, pero con cultos a puerta cerrada.
Según Bogenschil en un análisis de Karla Koll, para 1920 los misioneros presbiterianos
habían abandonado la práctica del bautismo de infantes. Cuando, representativos de misiones
existentes en 1935 se disponían a fundar el Sínodo Evangélico de Guatemala, una condición
de pertenencia al mismo era aceptar solo la práctica del bautismo de creyentes.
En cuando a la vena teológica reformada. Ya vimos que aún Princeton cayó en las redes de la
Escolástica Protestante impulsada por Turretin. Teólogos o no teólogos, los misioneros que
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- 15 vinieron venían con ese molde. Y aunque su iglesia madre resolvió el problema en 1927,
ninguno de los “enviados” cambió de sombrero, ni encontramos ninguna discusión al
respecto, sino un acomodamiento a la situación que se vino dando.
No es extraño, entonces, que cuando las aguas se mueven más fuertes en los 60s del siglo 20,
los misioneros se dividan y sean unos pocos los que comienzan a sugerir un giro de 180
grados.
En resumen, si se examina el movimiento reformado en Guatemala siguiendo el modelo
presbiteriano local, es cuestión de encontrar vestigios. Dentro de los cuales podríamos
señalar algunos débiles esfuerzos contra un muro de fundamentalismos. Lo único que
produce son más divisiones.
Pistas para exploración y análisis para desmentir esta sequía podrían ser el ángulo ecuménico,
el conocimiento de la tradición y sus características como las señaladas, el aspecto estructural
y cómo responde o no al espíritu reformado, al equilibrio, a la colegialidad, la
representatividad, etc. Y buscar en otras tradiciones existentes en el país. Eso da para mucha
discusión.
Guatemala, junio 26 del 2008
Hermenegildo Méndez
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