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Desarrollo y subdesarrollo
Uno de los temas más importantes en el estudio de la economía moderna es, sin duda alguna, el del
desarrollo y subdesarrollo de los países, y las serias implicancias que tiene en el nivel de vida de las
personas que viven en esos países.
En el mundo se habla de los países que se clasifican en desarrollados y subdesarrollados. Hoy hay 20
países desarrollados y el resto abarca el grupo de los subdesarrollados. En este trabajo se describirá el
significado de desarrollo, subdesarrollo y además se explicara si un país subdesarrollado puede
convertirse en un país desarrollado.
El desarrollo, entendido como evolución y mejoramiento cuantitativo y cualitativo de las condiciones de
vida de la sociedad, fue interpretado por los fundadores del pensamiento económico como un proceso
espontáneo y natural, que respondía a leyes que la ciencia podía interpretar, pero no alterar. Además
este proceso era finito, por lo que, hasta bien entrado el siglo XX, todas las escuelas económicas
occidentales coincidían en encontrar un límite a tal fenómeno, como era el estado estacionario o la crisis.
Sin embargo, terminada la Segunda Guerra Mundial, estas creencias sobre el desarrollo económico
cambiaron radicalmente. El nuevo papel asumido por el Estado, favoreciendo el gasto público en la
estabilización de las economías de los países industrializadas, y el rápido cambio tecnológico, dieron una
interpretación muy optimista al período de la postguerra. Es así como las escuelas postkeynesianas e,
incluso también las de orientación neoclásica, que influían a todo el poder político occidental de la época,
coincidieron en augurar un futuro de desarrollo económico permanente, apoyado en el cambio
tecnológico, el consumo creciente y el Estado Benefactor.
Los países desarrollados se distinguen de los subdesarrollados por que sus habitantes tienen una mejor
calidad de vida, manejan sus recursos de tal manera que alcancen para todas las necesidades de
un país, la calidad de sus productos manufacturados son de una calidad muy alta, tienen orden
económico, los servicios son bien distribuidos en el país y entre las personas, y sobre todo, la
gente trabaja de tal manera que es sumamente eficaz.
El desarrollo se clasifica como un proceso que es una sucesión de cambios que alteran el ritmo y la
estructura de un sistema dado, agilizando sus potenciales. Los países desarrollados tienen un sostenido
crecimiento del ingreso o producto per capita, que va acompañado de transformaciones en el
funcionamiento del sistema económico, y que al mismo tiempo se ven cambios sociales, políticos y
culturales que modifican ampliamente la estructura social de dicho país. Hasta hace poco el desarrollo se
había vinculado exclusivamente al crecimiento económico en términos de aumento del PIB de un país. Se
suponía por tanto que todos los países debían dirigir sus esfuerzos a este objetivo.
Pero la realidad puso de manifiesto que la relación entre aumento del PIB y aumento de la calidad de
vida de las personas no era cierto en muchos casos.
Hay otros indicadores de cómo se puede saber si un país es desarrollado y son los siguientes:

Mayor bienestar material

Mejor nivel educacional

Mayor igualdad de oportunidades

Mejores niveles de alimentación

Mayor resistencia a las enfermedades

Mejor desarrollo físico y mental

Mayor tiempo de ocio
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Existen faltas que son extremadamente altas en los países subdesarrollados, que tienen un gran
porcentaje de personas con estas faltas:

La de estar bien alimentado y sano (Representada por la proporción de niños menores de 5
años con un peso insuficiente.)

La de procrear en condiciones saludables (Mediante la proporción de partos sin asistencia
sanitaria.)

La de tener educación y conocimientos (Mediante la alfabetización femenina representada a
través del número de mujeres mayores de 15 años analfabetas.)
Todos los países desarrollados llegan a estar situados donde están hoy en día por que algunos se
aprovecharon de la explotación de los países subdesarrollados en las épocas de la colonización y del
neoclasicismo. Los países desarrollados han llegado a ser tal cual como son hoy día por sus grandes
hazañas dispuestas a ayudar a hacer un mundo donde se viva mejor, pero por eso mismo los países
subdesarrollados son lo que son, porque dependen de los países desarrollados para que les faciliten el
trabajo como ejemplo, pero no hacen nada para mejorar su estilo de vida.
El subdesarrollo es una situación o condición especifica, singularizado por una gran cantidad
de elementos tanto económicos como sociales que al combinarse forman una estructura
característica. Para lograr que un país sea desarrollado hay que pasar por muchas cosas y el
tiempo no es una de esas como todos piensan.
En los países subdesarrollados no hay casi ningún índice de que se estén desarrollando, porque a
pesar de que no es imposible para un país subdesarrollado llegar a hacerse desarrollado este tendría que
superar muchas metas, y para que esas metas se logren se debería tener que hacer muchos cambios y
pasaría una gran cantidad de tiempo.
Uno de los problemas que se plantean es el de medir adecuadamente las características de una país
subdesarrollado. Si bien el indicador del Producto Nacional Bruto per cápita nos puede mostrar
relativamente el nivel de crecimiento económico de un país, poco nos dice en cuanto al nivel cualitativo de
vida de su población y, en definitiva, a su grado de desarrollo. La elaboración de un modelo analítico
complejo del subdesarrollo es poco preciso a la hora de poder ser utilizado con cierta claridad y rapidez
en investigaciones de carácter económicas. En virtud de estas consideraciones, lo ideal es contar con un
indicador de desarrollo que conjugue adecuadamente los niveles de crecimiento económico de un país,
con datos sobre el nivel cualitativo de vida de la población.
En este sentido, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) creó hace
pocos años un indicador de desarrollo que reúne estos requisitos. Se trata del índice de
Desarrollo Humano (IDH), que contempla y elabora tres tipos de datos relativos al bienestar de
la población, con lo que establece una clasificación de países según el valor de este indicador.
Con las reservas propias en relación a la utilización de valores medios, puesto que siempre es muy
difícil disponer de estadísticas fiables, este indicador se elabora, en virtud de las siguientes variables:
1. Renta real por habitante: En este caso, la renta real viene ajustada a la capacidad adquisitiva de cada
país en relación a la moneda internacional comúnmente aceptada para este tipo de valoraciones, que
normalmente será el dólar de los Estados Unidos de Norteamérica. De esta manera, la cantidad de
dólares por cada habitante se ajusta al poder adquisitivo que alcanza en el país en cuestión, en lo
referente a la compra de bienes y servicios. Es decir, dicha cantidad se ajusta al nivel general de precios.
En este sentido, esta variable nos muestra las posibilidades humanas de consumo.
2. La esperanza de vida al nacer: Hay que partir de la premisa que la vida humana es, quizás, el bien más
preciado en cualquier sociedad. En este sentido, habrá que considerar que la longevidad, generalmente
asociada a niveles más equilibrados de alimentación, servicios sanitarios e higiénicos, y de calidad de
vida, debe ser tenida en cuenta a la hora de evaluar el nivel de desarrollo humano de un país.
3. El nivel de educación: Las dos variables anteriores ponían énfasis en el bienestar físico. Esta variable
se centra en la realización personal, y se usa el nivel de alfabetización como indicador relativo del acceso
a los bienes de la cultura y el saber.
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No obstante la dificultad antes apuntada de precisar, con un sentido unívoco, el concepto de
subdesarrollo, en nuestra cátedra entendemos por subdesarrollo a aquel fenómeno económico,
social, cultural y político que caracteriza a algunos países, y que se manifiesta en un bajo
Producto Nacional Bruto per cápita (que lo entenderemos como menos de 8.356 dólares
anuales por persona), y una economía orientada fundamentalmente a la producción y
exportación de materias primas, y a la importación de los países más ricos, de bienes de
consumo y de capital, configurándose una sociedad dividida entre la riqueza y la modernidad de
un pequeño sector del país, y la pobreza generalizada y el atraso tecnológico y cultural del
resto.
En conclusión se puede ver claramente como se distinguen los países desarrollados con los
subdesarrollados y además cuales son sus verdaderos significados. Pero la mas importante es que todos
los países de alguna manera en lo que es la vida de cada país pueda llegar a ser desarrollado por que los
índices que se dan de alguna manera pueden se superados y pero es extremadamente difícil después de
llegar a hacer un país desarrollado volver a hacer un país subdesarrollado, por que ya la gente se
acostumbraría a ese nuevo estilo de vida.
Lic. en Economía Graciela B. Cristoff
Docente Adjunta a cargo Economía y Negocios
Técnico Universitario en Gestión de Marketing
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