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DESARROLLO Y SUBDESARROLLO
Uno de los temas más importantes en el estudio de la economía moderna
es, sin duda alguna, el del desarrollo y subdesarrollo de los países, y las
serias implicancias que tiene en el nivel de vida de las personas que viven
en esos países.
En el mundo se habla de los países que se clasifican en desarrollados y
subdesarrollados. Hoy hay 20 países desarrollados y el resto abarca el
grupo de los subdesarrollados. En este trabajo se describirá el significado
de desarrollo, subdesarrollo y además se explicara si un país
subdesarrollado puede convertirse en un país desarrollado.
El desarrollo, entendido como evolución y mejoramiento cuantitativo y
cualitativo de las condiciones de vida de la sociedad, fue interpretado por
los fundadores del pensamiento económico como un proceso espontáneo y
natural, que respondía a leyes que la ciencia podía interpretar, pero no
alterar. Además este proceso era finito, por lo que, hasta bien entrado el
siglo XX, todas las escuelas económicas occidentales coincidían en
encontrar un límite a tal fenómeno, como era el estado estacionario o la
crisis.
Sin embargo, terminada la Segunda Guerra Mundial, estas creencias sobre
el desarrollo económico cambiaron radicalmente. El nuevo papel asumido
por el Estado, favoreciendo el gasto público en la estabilización de las
economías de los países industrializadas, y el rápido cambio tecnológico,
dieron una interpretación muy optimista al período de la postguerra. Es así
como las escuelas postkeynesianas e, incluso también las de orientación
neoclásica, que influían a todo el poder político occidental de la época,
coincidieron en augurar un futuro de desarrollo económico permanente,
apoyado en el cambio tecnológico, el consumo creciente y el Estado
Benefactor.
Los países desarrollados se distinguen de los subdesarrollados por que sus
habitantes tienen una mejor calidad de vida, manejan sus recursos de
tal manera que alcancen para todas las necesidades de un país, la
calidad de sus productos manufacturados son de una calidad muy
alta, tienen orden económico, los servicios son bien distribuidos en el
país y entre las personas, y sobre todo, la gente trabaja de tal manera
que es sumamente eficaz.
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El desarrollo se clasifica como un proceso que es una sucesión de cambios
que alteran el ritmo y la estructura de un sistema dado, agilizando sus
potenciales. Los países desarrollados tienen un sostenido crecimiento del
ingreso o producto per capita, que va acompañado de transformaciones en
el funcionamiento del sistema económico, y que al mismo tiempo se ven
cambios sociales, políticos y culturales que modifican ampliamente la
estructura social de dicho país. Hasta hace poco el desarrollo se había
vinculado exclusivamente al crecimiento económico en términos de
aumento del PIB de un país. Se suponía por tanto que todos los países
debían dirigir sus esfuerzos a este objetivo.
Pero la realidad puso de manifiesto que la relación entre aumento del PIB y
aumento de la calidad de vida de las personas no era cierto en muchos
casos. Hay otros indicadores de cómo se puede saber si un país es
desarrollado y son los siguientes:
 Mayor bienestar material
 Mejor nivel educacional
 Mayor igualdad de oportunidades
 Mejores niveles de alimentación
 Mayor resistencia a las enfermedades
 Mejor desarrollo físico y mental
 Mayor tiempo de ocio
Existen faltas que son extremadamente altas en los países
subdesarrollados, que tienen un gran porcentaje de personas con estas
faltas:
 La de estar bien alimentado y sano (Representada por la
proporción de niños menores de 5 años con un peso insuficiente.)
 La de procrear en condiciones saludables (Mediante la
proporción de partos sin asistencia sanitaria.)
 La de tener educación y conocimientos (Mediante la
alfabetización femenina representada a través del número de mujeres
mayores de 15 años analfabetas.)
Todos los países desarrollados llegan a estar situados donde están hoy en
día por que algunos se aprovecharon de la explotación de los países
subdesarrollados en las épocas de la colonización y del neoclasicismo. Los
países desarrollados han llegado a ser tal cual como son hoy día por sus
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grandes hazañas dispuestas a ayudar a hacer un mundo donde se viva
mejor, pero por eso mismo los países subdesarrollados son lo que son,
porque dependen de los países desarrollados para que les faciliten el
trabajo como ejemplo, pero no hacen nada para mejorar su estilo de vida.
El subdesarrollo es una situación o condición especifica,
singularizado por una gran cantidad de elementos tanto económicos
como sociales que al combinarse forman una estructura
característica. Para lograr que un país sea desarrollado hay que pasar
por muchas cosas y el tiempo no es una de esas como todos piensan.
En los países subdesarrollados no hay casi ningún índice de que se estén
desarrollando, porque a pesar de que no es imposible para un país
subdesarrollado llegar a hacerse desarrollado este tendría que superar
muchas metas, y para que esas metas se logren se debería tener que
hacer muchos cambios y pasaría una gran cantidad de tiempo.
Uno de los problemas que se plantean es el de medir adecuadamente las
características de una país subdesarrollado. Si bien el indicador del
Producto Nacional Bruto per cápita nos puede mostrar relativamente el
nivel de crecimiento económico de un país, poco nos dice en cuanto al nivel
cualitativo de vida de su población y, en definitiva, a su grado de desarrollo.
La elaboración de un modelo analítico complejo del subdesarrollo es poco
preciso a la hora de poder ser utilizado con cierta claridad y rapidez en
investigaciones de carácter económicas. En virtud de estas
consideraciones, lo ideal es contar con un indicador de desarrollo que
conjugue adecuadamente los niveles de crecimiento económico de un país,
con datos sobre el nivel cualitativo de vida de la población.
En este sentido, el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) creó hace pocos años un indicador de desarrollo
que reúne estos requisitos. Se trata del índice de Desarrollo Humano
(IDH), que contempla y elabora tres tipos de datos relativos al
bienestar de la población, con lo que establece una clasificación de
países según el valor de este indicador.
Con las reservas propias en relación a la utilización de valores medios,
puesto que siempre es muy difícil disponer de estadísticas fiables, este
indicador se elabora, en virtud de las siguientes variables:
1. Renta real por habitante: En este caso, la renta real viene ajustada a la
capacidad adquisitiva de cada país en relación a la moneda internacional
comúnmente aceptada para este tipo de valoraciones, que normalmente
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será el dólar de los Estados Unidos de Norteamérica. De esta manera, la
cantidad de dólares por cada habitante se ajusta al poder adquisitivo que
alcanza en el país en cuestión, en lo referente a la compra de bienes y
servicios. Es decir, dicha cantidad se ajusta al nivel general de precios. En
este sentido, esta variable nos muestra las posibilidades humanas de
consumo.
2. La esperanza de vida al nacer: Hay que partir de la premisa que la vida
humana es, quizás, el bien más preciado en cualquier sociedad. En este
sentido, habrá que considerar que la longevidad, generalmente asociada a
niveles más equilibrados de alimentación, servicios sanitarios e higiénicos,
y de calidad de vida, debe ser tenida en cuenta a la hora de evaluar el nivel
de desarrollo humano de un país.
3. El nivel de educación: Las dos variables anteriores ponían énfasis en el
bienestar físico. Esta variable se centra en la realización personal, y se usa
el nivel de alfabetización como indicador relativo del acceso a los bienes de
la cultura y el saber.
No obstante la dificultad antes apuntada de precisar, con un sentido
unívoco, el concepto de subdesarrollo, en nuestra cátedra
entendemos por subdesarrollo a aquel fenómeno económico, social,
cultural y político que caracteriza a algunos países, y que se
manifiesta en un bajo Producto Nacional Bruto per cápita (que lo
entenderemos como menos de 8.356 dólares anuales por persona), y
una economía orientada fundamentalmente a la producción y
exportación de materias primas, y a la importación de los países más
ricos, de bienes de consumo y de capital, configurándose una
sociedad dividida entre la riqueza y la modernidad de un pequeño
sector del país, y la pobreza generalizada y el atraso tecnológico y
cultural del resto.
En conclusión se puede ver claramente como se distinguen los países
desarrollados con los subdesarrollados y además cuales son sus
verdaderos significados. Pero la mas importante es que todos los países de
alguna manera en lo que es la vida de cada país pueda llegar a ser
desarrollado por que los índices que se dan de alguna manera pueden se
superados y pero es extremadamente difícil después de llegar a hacer un
país desarrollado volver a hacer un país subdesarrollado, por que ya la
gente se acostumbraría a ese nuevo estilo de vida.
Lic. en Economía Graciela B. Cristoff
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