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LA MEDICINA EN LA
ANTIGUEDAD
CULTURAS MAYA, EGIPCIA, HINDU Y CHINA.
Medicina Maya
La Medicina maya se practica en cada región del país de una forma particular, sin embargo, a
pesar de las diferencias que puedan presentarse, comparten aspectos que, de cierto modo,
hacen similar esta práctica: el origen, las causas y el tratamiento.
Para los mayas, el origen de los males y las enfermedades estaba íntimamente relacionado con
los aspectos morales y religiosos. La principal creencia era que éstas provenían del enojo de los
dioses, sin embargo también se contemplaba la presencia de “malos vientos”, de faltas
cometidas ante la sociedad y del descuido de la higiene personal en algunas ocasiones.
Los mayas alcanzaron profundos conocimientos médicos. Lograron determinar las causas de
las enfermedades (etiología); supieron describirlas, clasificarlas según sus síntomas, curarlas e
incluso prevenirlas.
La medicina maya prehispánica debe estudiarse en el contexto mágico-religioso en el que su
cosmovisión, y el carácter ético con el que debían conducirse, estaban ligados a la búsqueda
del equilibrio personal y social, ya que se consideraba que el desequilibrio corporal ocasionado
por la enfermedad era consecuencia de un mal comportamiento que conjuraba la fatalidad, o
bien de augurios nefastos y catástrofes, con lo que se llegaba a un desorden cósmico. Por lo
tanto, la búsqueda de la salud -el equilibrio- no sólo aseguraba la sobrevivencia propia, sino la
del entorno.
Los mayas vivían de manera armónica con su medio ambiente, lo
que les permitió conocer las propiedades curativas de plantas y
animales, elaborar numerosos medicamentos y aplicar
tratamientos a diversos males. El proceso de curación era todo un
ritual que podía incluir infusiones, cataplasmas, sangrías,
oraciones, confesiones públicas, ofrendas, baños purificatorios
(como el temazcal, o baño de vapor a base de hierbas), sacrificios
y consumo de psicotrópicos. En ocasiones, el paciente y el chamán
entraban en trance extático; no se debe perder de vista que hoy
en día los curanderos mayas siguen manteniendo vivas diversas
prácticas ancestrales, como ésta.
Al igual que la escritura y lectura de códices, también los
conocimientos médicos más profundos estaban en manos de los sacerdotes. Dentro de la clase
sacerdotal había diferentes jerarquías: en la cúspide estaba el Ahau can -en algunos casos Ah
kin- el Señor Serpiente, símbolo del poder. Era una figura muy representativa, prácticamente
emblemática; una especie de manifestación del dios solar en el mundo. Seguían, en orden de
importancia, los chilames, los profetas-adivinos que sabían interpretar los libros sagrados y los
fenómenos astronómicos. A continuación estaban los h'menes o chamanes, que fungían como
médicos-hechiceros y estaban muy cerca de la gente: eran propiamente los médicos que
atendían al pueblo maya. Por otra parte, los nacomes eran los sacrificadores que extirpaban
corazones, y los chaacoob, sus asistentes.
El documento más importante de la literatura médica de la
cultura maya es El Ritual de los Bacabes, el cual recupera
numerosos conocimientos médicos prehispánicos que
lograron conservarse prácticamente sin alteraciones
durante el periodo colonial gracias a que se utilizó en ellos
un sociolecto privativo de la clase sacerdotal -un lenguaje
codificado en el que se apela a las fuerzas cósmicas, se
eligen los días favorables para las curas, ritos y
tratamientos, y se despliega un amplio conocimiento de
botánica y medicina. Cabe destacar que también en los
códices Dresde y Madrid se hace una amplia referencia a
diversas enfermedades y calamidades perfectamente
calendarizadas, todas ellas aparecían ligadas a la presencia
de su protectora, la diosa lunar Ixchel: patrona de la medicina, del parto y de la adivinación.
Asimismo, en los libros del Chilam Balam (en especial los de Káua, Ixil, Tekax y Nah) se hace
referencia a calamidades y curaciones; enfermedades y plantas
curativas.
Este conocimiento se recuperó en la época colonial gracias a la
labor de misioneros, frailes y cronistas quienes, desde luego, no lo
hubieran logrado sin la ayuda de sus informantes mayas. Una figura
clave en este sentido es Diego de Landa, porque a pesar de haber
mandado quemar durante un gran auto de fe diversos documentos
que seguramente hubieran sido áltamente reveladores, logró
recopilar, paralelamente, valiosos conocimientos de la cultura maya
en su Relación de las cosas de Yucatán, una referencia obligada
para quien desea acercarse al estudio de esta cultura. En dicho
texto, Landa hace descripciones de suma importancia para
comprender, entre muchas otras cosas, el gran desarrollo que
alcanzó la medicina maya.
Los mayas desarrollaron grandes logros científicos y técnicos, debiéndose a ellos una serie de
avances sorprendentes: crearon una arquitectura perfecta y monumental en los centros
urbanos y ceremoniales, y todo ello sin manejar útiles metálicos ya que su tecnología sólo
incluía utensilios de piedra tallada y pulimentada; desarrollaron un sistema de escritura
jeroglífica, usaron códices o libros de papel de corteza), crearon un sistema vigesimal
matemático con la invención del número "cero"; elaboraron un calendario de una exactitud
superior a cualquier otro de esa época incluidos los europeos o el georgiano que actualmente
utilizamos; desarrollaron enormemente la astrología y tenían amplios conocimientos
astronómicos sobre los ciclos celestes de Venus y la Luna (se les ha llamado los maestros de las
estrellas), creando tablas precisas con los movimientos del sol, la luna y las estrellas;
desarrollaron las artes, como la pintura, escultura y talla de objetos de jade, y las ciencias
como la medicina.
Los mayas y los pueblos de área maya veían la vida como una constante lucha entre el Bien y el
Mal, entre dioses benévolos y malévolos. Esto creaba importantes conexiones
interdependientes entre salud, enfermedad y religión. Para cada enfermedad había una deidad
que la provocaba y otra que protegía a la persona enferma.
Realmente es muy difícil establecer un único y directo Dios de la Medicina.
Aunque el dios creador era Hunab Ku, ésta era una deidad remota que se inhibió de todo tras
acabar su obra creadora. Más relevancia tiene su hijo, Itzamná el dios sol, el señor del cielo,
dios de la vida y por ello asociado a la fertilidad, que se interesaba más por las cosas terrenales
que su padre, y se le suponía el inventor de la escritura jeroglífica y de los libros de augurios;
era adorado como dios de la medicina durante el mes maya zip, septiembre. Entre los mayas
lacandones se llamaba Chi Chac Chob o Ah Kan Chob.
Ixchel, su esposa, era considerada la diosa de la luna, del agua y de las inundaciones; quizá la
que más se acerca al honor de llamarse Diosa de la Medicina, pues era su protectora así como
de las parturientas, se le suponía inventora del arte de tejer. Entre los mayas lacandones se
llamaba Akna.
Otra diosa a considerar era Ixtab diosa de los ahorcados (suicidas), ya que los afligidos por el
dolor y que consideraban incurable su mal, se suicidaban ahorcándose para que la diosa los
llevara al cielo.
Otros dioses de la medicina eran Cit Bolon Tun Ahau Chamahez En el área yucateca aparece
otro dios llamado Sacal Puc dios de los yerbateros, los que curan con hierbas, personajes de
gran importancia en la medicina maya.
Dioses menores en medicina eran los llamados Bacabs cuatro hermanos que colocados en
cada uno de los puntos cardinales sostenían el universo, y que se asociaban a fenómenos
naturales como la lluvia y el viento que también podían traer enfermedades.
MEDICOS MAYAS
De acuerdo con el origen de la enfermedad, se distinguen tres clases de médicos mayas:
Ah men, Pul Yah, Dzac Yah
Ah men:
Considerado un profeta o adivino, encargado de tratar lo relacionado con los aspectos
espirituales o religiosos por medio de rituales en los que recibía indicaciones, apoyo y
protección de los dioses a través del “zaztún” incorporaba algunas plantas con poderes o
propiedades especiales las que se incluyen algunas plantas alucinógenas o estimulantes del
sistema nervioso. Gozaban de gran aceptación y con frecuencia eran solicitados para realizar
rituales de atracción de lluvia o “chá chaac”, para agradecer a los dioses por la cosecha, para
proteger la vivienda o propiedades de alguna persona utilizando a los duendes mayas
conocidos como "aluxes". De esta manera, la principal actividad de estos personajes es la de
servir de enlace entre el pueblo maya y sus dioses.
Pul Yah
Era identificado como un “Brujo Hechicero” cuya principal habilidad era o es la de ahuyentar
los “malos vientos” o espíritus mediante ritos que incluían animales e ídolos de barro. Se creía
que tenían el poder para causar daños a sus enemigos para lo cual podían convertirse en algún
animal y así llegar hasta su objetivo. Utilizaban también el “zaztún” y algunas hierbas para
curar a los enfermos. Estos hechiceros realmente infundían temor entre la gente pues se creía
que poseían habilidades especiales para curar, pero también podían causar serios males si así
lo deseaban. Por lo general se acudía a ellos cuando una persona consideraba que alguien le
estaba haciendo algún mal por medio de la hechicería o cuando los hierbateros no
encontraban alguna explicación lógica a la enfermedad tratada.
Dzac Yah
Estos eran los verdaderos médicos mayas, puesto que tenían un amplio conocimiento de
las plantas medicinales y sus propiedades curativas. Fueron, tal vez, los únicos que
establecieron tratamientos de acuerdo con la sintomatología o diagnóstico de las
enfermedades de las que elaboraban amplios registros. Los hierberos o hierbateros como
también se les denomina, son personas que poseen la habilidad de interpretar las
características somáticas de una enfermedad (mediante la plática con el paciente y la
auscultación, si es necesario) y establecer acciones basadas en el diagnóstico de la misma.
La fortaleza de los tratamientos de la enfermedades residía principalmente en el uso de las
hierbas, sin embargo también empleaban métodos complementarios tales como el sangrado
mediante el uso de sanguijuelas o utilizando colmillos secos devíbora de cascabel, el punzado
con espinas de puerco espín, pescado o maguey, al igual que los apretones y masajes para
curar ciertas dolencias.
De todos los curanderos o “médicos mayas”, los dzac-yahes son los que cuentan con un
método de curación muy reconocido por su alta eficacia. Incluso gran cantidad de remedios y
sanaciones practicadas por estos personajes aún tienen gran uso y aceptación entre los
descendientes del pueblo maya.
Un ejemplo de ello es un medico naturista maya, estos se basa en las formulas de los antiguos
mayas para curar cualquier enfermedad o cualquier tipo de mal en las personas devolviéndoles
la salud. Uno de los médicos mayas más populares en la peninsula de yucatan es Arseño
España Dzul radicado en la población de Dziuché en el estado de Quintana Roo. Estos se han
popularizado mucho por curar todo tipo de enfermedades y han sido muy recurridos por la
gente que prefiere la medicina natural que la medicina moderna.
En la medicina maya las enfermedades podían tener diversos orígenes.
Por una parte estaba la etiología divina, donde la enfermedad se producía como castigo por
haber ofendido directamente a los dioses o a sus leyes, ya sea por la violación de diversos
tabúes, por desobedecer a los padres, por cometer abusos sexuales con parientes
consanguíneos o por practicar la sodomía.
Era frecuente que los dioses, especialmente el dios de la muerte, adoptaran diversas formas
semihumanas para provocar el mal entre los hombres. Entre los zotziles tomaba la forma de
ik´ál, un hombre enano y negro que olía a cuervo y se alimentaba de carne humana, vivía en
las cuevas de las montañas y acechaba a los hombres y mujeres fuera de los poblados o en
caminos solitarios, anunciando siempre su presencia lanzándoles piedras o silbándoles. Otras
veces se manifestaba como natikiljol, un indio con una larga cabellera que le llegaba hasta el
suelo; como nalapatok, un demonio alto con dos caras y dos pares de pies, o como muktapishol un ser diabólico cuyo nombre se traduce como "sombrero grande". También podía
tomar forma de mujer vieja, me´chamel la madre de la enfermedad, o como una mujer joven y
hermosa, shpakinté que atrapaba a los hombres al volver del trabajo.
En la etiología humana destacaba la producida por efecto de la magia negra, el ah pul yaah o
mal de ojo, que era practicada por algún hechicero o chamán maligno al que se le había
ofendido directamente o al que recurría otra persona para que lanzara la enfermedad contra
su vecino.
La etiología natural incluía el frío y el calor, especialmente los alimentos fríos y calientes, como
las causas más comunes de enfermedad. El viento también era una causa habitual,
especialmente si éste adoptaba formas de animales. Las plantas también eran origen de
enfermedades, no sólo las tóxicas, venenosas o urticantes, sino también aquellas que habían
sido utilizadas por los hechiceros en sus ceremonias de curación a un enfermo y que
posteriormente abandonaban en medio de un sendero y que podían ser pisadas
accidentalmente.
Para el tratamiento de las distintas enfermedades y dolencias los Dzac Yah utilizaban distintas
hierbas entre las cuales se encontraban:
Azahar: Es la flor de la naranja agria. Se mezcla un puñado de hojas de la naranja con un
puñado de flores del mismo árbol, se agrega menta y se cuece a fuego lento. Se deja reposar y
se toma. Es un calmante para los que padecen tensión nerviosa.
Pomolché: La savia de esta planta sirve para el tratamiento de granos difíciles y la viruela.
Guayaba: El cocimiento de las hojas de esta planta sirve para el tratamiento de la escabiasis.
Se cuecen las hojas, se deja reposar y al estar templada la cocción se preparan baños con ella.
Ciruela: Las hojas de este árbol sirven para eliminar el sarpullido. Se cuecen en abundante
agua, se dejan reposar, y al estar a temperatura agradable para el paciente, se aplican baños
por todo el cuerpo. Es importante que después del baño el paciente no se exponga a
corrientes de aire para no bloquear el efecto de esta preparación.
Belladona: Se utiliza para el tratamiento de las paperas. Se soasan las hojas, se aplican en la
parte afectada y se cubren con vendas para mantenerlas en su lugar. Mientras se sigue este
tratamiento el paciente no debe exponerse a corrientes de aire.
Kitinché y Bel sinik ché: Se mezclan las hojas de esta planta y se preparan baños con el
cocimiento una vez reposado y teniendo temperatura agradable. Sirve para eliminar el mal
olor del sudor.
Eucalipto: El cocimiento a base de eucalipto y miel o azúcar. Es un gran remedio para la tos. Se
mezclan, se cuecen, se dejan reposar y al tener temperatura ambiente se beben de manera
espaciada. Por el tiempo que dure este tratamiento los pacientes deben abstenerse de
consumir bebidas muy frías y comidas muy calientes.
Oox (ramón): Se sancochan doce hojas en medio litro de agua, se deja reposar y se beben
paulatinamente estando el cocimiento a temperatura ambiente. Se recomienda no consumir
bebida extrema.
Albahaca: Sirve como auxiliar en el tratamiento de enfermedades de los ojos como la
conjuntivitis. Se mastrujan las hojas en agua, se cuela y se lava abundantemente la zona
afectada.
Menta: Se cuecen las hojas de menta en un litro de agua, se deja reposar y enfriar y luego se
toma de manera racionada. Sirven para cólicos.
Toronjil: Es un antiespasmódico. Se prepara una infusión con las hojas y se toma de manera
racionada.
Medicina tradicional china
La medicina china tradicional está basada fundamentalmente en la filosofía taoísta y en sus
principios cosmológicos. La historia es muy, muy antigua, de hecho en la Edad de Piedra se
usaban ya las agujas de piedra llamadas "bian".
En la Edad de Bronce y de Hierro se usaron ya agujas metálicas, sin embargo la moxibustión
tuvo su aparición después de que el fuego entrara en la vida de la humanidad. No se sabe
realmente mucho sobre cómo se originó la medicina China, pero sí que está fuertemente
marcada por tres figuras legendarias, tres emperadores míticos:
•Fuxi: Autor de Yi Ling (Libro de las mutaciones), generalmente considerado el libro chino más
antiguo.
•Shennong: Padre de la agricultura y de la fitoterapia. A él se atribuye el primer Bencao (o
Tratado de las Materias Medicinales).
•Huang Di: El "Emperador Amarillo", autor de la obra más representativa de la Medicina
Tradicional China: las Nei Jing o Neijing Suwen.
El Nei-jing o Canon medico del Emperador Amarillo fue la obra más antigua y clásica que se
conoce, apareció cuando la escritura, 3000 años antes de Cristo, es un Canon de Medicina
Interna, esta obra aparece dividida en dos partes y describe el yin y el yang, los cinco
movimientos, habla de los órganos y vísceras (zang-fu), de los meridianos y colaterales, del qi
(energía) y de la sangre (xue), causas, enfermedades, métodos para diagnosticar, puntos de
acupuntura y métodos para insertar las agujas.
Tras este gran libro, escrito con numerosas alegorías, de una gran belleza, pero no muy fácil de
comprender por su gran profundidad, diferentes dinastías escribieron otros libros, uno
importante fue el Manual Ilustrado sobre los Puntos de Acupuntura y Moxibustión mostrados
en la Figura de bronce, en el año 1026, a raíz del cual se crearon las famosas figuras de bronce
con los puntos acupunturales señalados, lo cual significó un paso importante en la historia de
la acupuntura.
Según documentos históricos, la medicina China se extendió fuera hacia Corea en el siglo VI, y
a Europa llegaron a finales del siglo XVII.
En China, entre los años 1840 y 1949, por motivos políticos, la Medicina China se vio al borde
de la extinción, sin embargo y después de la fundación de la República Popular se popularizó
por todo el país, desarrollándose y descubriéndose la acupuntura como un método anestésico,
usándose con éxito en operaciones quirúrgicas de toda índole.
Podemos decir que la medicina china es una medicina holística ya que entiende que no existen
enfermedades, sino enfermos, tiene en consideración no sólo lo que sucede en el órgano, sino
también lo que sucede en todo el organismo, la manera de manifestarse, como responde a las
influencias externas y a los estímulos del entorno. Los pilares básicos de la medicina china son
la Teoría del Yin y el Yang y la Teoría de los Cinco Elementos. Los principios y las premisas de la
medicina china se extraen directamente de la filosofía tradicional taoísta, la escuela del
pensamiento más antigua y singular de China.
Teoría Yin-Yang
Según esta teoría, cada ser, objeto o pensamiento posee un complemento del que depende
para su existencia y que a su vez existe dentro de él mismo. De esto se deduce que nada existe
en estado puro ni tampoco en absoluta quietud, sino en una continua transformación.
Símbolo del Tao
Este es el símbolo del Tao. El Tao es el todo activo, Yin y Yang siempre están en mutación. En el
Yang siempre hay algo de Yin, y en el Yin siempre hay algo de Yang. La presencia del pequeño
Yang dentro del Yin y el pequeño Yin dentro del Yang son los que orientan el movimiento del
Yin y Yang.
Teoría de los Cinco Elementos
Se aplica principalmente para explicar las características fisiológicas y fisiopatológicas del
cuerpo humano y las relaciones entre el cuerpo humano y el medio ambiente, con la finalidad
de guiar el diagnóstico y el tratamiento.
Madera
El ideograma representa un árbol. Las ramas y los tallos pueden ser rectos y
torcidos
y
pueden
crecer
hacia
todas
las
direcciones.
Así que sus características son el crecimiento, el ascenso, el despliegue, el
desbloqueo o movimiento libre, la extensión y la flexibilidad.
Fuego
El ideograma representa un fuego, con una llama central y dos chispas. El fuego
quema y tiende a ascender, por ello todo se relaciona con la producción del
calor y el movimiento ascendente.
Tierra
El ideograma representa un montículo de tierra. Sus características son la
siembra y la recolección; por ello todo lo que produce y engendra, sostiene,
nutre y es receptivo está emparentado con la tierra.
Metal
El ideograma representa un yacimiento de oro oculto, con cuatro galerías con
pepitas de oro. Se emplea el sentido general de metal, ya que el oro es el metal
por excelencia. Sus características son el cambio y la transformación, el ascenso
y el descenso. Así que, todo lo que tiene función de limpieza y drenaje está
emparentado con el metal
Agua
El ideograma representa la corriente del agua. Sus características son el frío, la
hidratación y el descenso; por ello, todo lo que es frío, tiene la función de
hidratar y de transportar hacia abajo está emparentado con el agua.
FILOSOFÍA TRADICIONAL TAOÍSTA
El Taoísmo (o Daoísmo) es una de las tres corrientes filosóficas dominantes en China siendo
Lao Tse o (Lao Zi) uno de sus representantes más destacados. En su obra Tao te King (Tao Te
Ching o Dao de Jing) se refleja la esencia del Taoísmo y describe el Tao (Dao), que es el orden
del mundo. Es una fuerza de contradicción, y representa todas las cosas del universo. El
carácter Tao 道 (o Dao) significa literalmente "camino" o "manera", pero en la filosofía china
puede interpretar como la fuerza que dirige y genera la vida, el origen de todo, del Yin y del
Yang.
Principales técnicas terapéuticas de la medicina china

Acupuntura
La Acupuntura es una técnica basada en la inserción de agujas finísimas en
determinados puntos sobre la superficie cutánea. Estos puntos reciben el nombre de
puntos acupunturales y son altamente energéticos, están situados a lo largo del
recorrido de los meridianos, canales por los que circula la energía del organismo
denominada Qi. Mediante la inserción de agujas de debe conseguir estimular la
energía del punto.

Fitoterapia
La Fitoterapia China se fundamenta en el uso de plantas medicinales para el
tratamiento de determinadas alteraciones fisiológicas, el tratamiento de estados
patológicos. Estas plantas medicinales se utilizan con las mismas premisas que en la
medicina china, se debe tener en cuenta la Teoría del Yin y el Yang, la Teoría de los
Cinco Elementos, el diagnóstico previo o finalmente la aplicación del principio
terapéutico según la diferenciación de síndromes.

Tuina
Se trata de la aplicación de técnicas manipulativas para regular la energía que fluye y
circula por los meridianos. Está muy indicada en los casos en que la energía no fluye
correctamente, hecho que se manifiesta en forma de contracturas, dolores
musculares.

Moxibustión
Esta técnica también se denomina acupuntural, ya que es frecuente combinarla con la
acupuntura en los mismos puntos energéticos. El objetivo de la Moxibustión es la
aplicación de calor en los mismos puntos acupunturales.

El Qigong
Es el arte de unificar las fuerzas del cielo y de la tierra dentro del ser humano. Es sobre
todo un arte de vivir con la energía. Se refiere a un complejo sistema de técnicas y
disciplinas psico-corporales destinadas a desarrollar el control consciente y voluntario
del Qi y a fluir de forma espontanea con sus movimientos.
La mayor premisa de la teoría medicinal china es que toda forma de vida del universo es
animada gracias a una energía vital denominada “Qi”. El “Qi”, sustancia fundamental del
organismo y del universo, impregna y penetra la totalidad del cosmos.
Medicina China en la actualidad
Actualmente, la medicina china aun estando influenciada por la medicina occidental y sus
grandes avances técnicos (y por las sucesivas filosofías a lo largo de la historia, como los
diferentes comunismos de los últimos tiempos), continúa plenamente vigente en cada vez más
países del mundo, con China obviamente como principal exponente.
Medicina hindú
Las prácticas de la antigua medicina hindú (1500 a 1000 a.C.) están descritas en los
trabajos de dos médicos posteriores, Charaka (siglo II d.C.) y Sushruta (siglo IV d.C.). Sushruta
realizó descripciones aceptables de enfermedades como la malaria, la tuberculosis y la
diabetes mellitus. También escribió sobre la utilización del cáñamo índico (Cannabis) y el
beleño (Hyoscyamus) para inducir la anestesia, e incluyó antídotos específicos y tratamientos
muy cualificados para las picaduras de serpientes venenosas. Un antiguo fármaco derivado de
la raíz de la planta india Rauwolfia serpentina constituyó el primer tranquilizante moderno. En
el campo de la cirugía los indios son reconocidos por ser los más diestros de toda la
antigüedad. Se cree que fueron los primeros en realizar un trasplante de piel y cirugía plástica
de la nariz. Con la aparición del budismo se prohibió el estudio de la anatomía, y la conquista
musulmana produjo un declive y estancamiento en el campo de la medicina.
El ayurveda es una medicina surgida en la India hace 5.000 años y actualmente reconocida por
la Organización Mundial de la Salud. Traducido del sánscrito, el término significa “la ciencia de
la vida”. Es decir, alude a un estilo de vida consagrado a fomentar el bienestar, la longevidad y
el equilibrio entre cuerpo y mente. Su complemento perfecto es, claro, el yoga.
Ayurveda: la medicina hindú que previene todas las enfermedades. El sistema curativo
consiste en el uso de hierbas medicinales, el masaje y la terapia de desintoxicación. Estudia el
cuerpo, la mente y las emociones de la persona para diagnosticar las enfermedades, tratando
los factores que las causan y no solo los síntomas. Puede ser comprendido como una filosofía,
como un estilo de vida y un sistema curativo.
El estilo de vida incluye, la buena alimentación, los ejercicios, yoga, meditación, el descanso,
etc.
El sistema curativo del ayurveda consiste en el uso de hierbas medicinales, el masaje
ayurvédico y la terapia de desintoxicación Panchkarma.
El conocimiento ayurvédico toma al individuo como un todo y busca restablecer la armonía
entre las partes. El balance perfecto del trípode: mente, cuerpo y espíritu significa perfecta
salud. “Está orientado a obtener la salud perfecta, que incluye la felicidad. También tratan y
estudian las enfermedades para curarlas de raíz.
la medicina tradicional de la India ofrece un plan integral para mantener y/o restablecer el
equilibrio mente-cuerpo en base a la alimentación, la actividad física, las rutinas cotidianas, la
armonía mental y el desarrollo espiritual, con el apoyo del uso de hierbas medicinales y de
técnicas de desintoxicación y rejuvenecimiento.
Dhanwantari el avtar de la medicina, Los hindús creen en el origen divino del Āiur veda.
Orientada especialmente hacia la prevención de enfermedades y curación a través de
remedios con hierbas, desarrollándose más tarde en otras especialidades médicas. La salud
como es obvio, no sólo era deseable sino que se intentaba potenciar como requisito para el
desarrollo y prácticas espirituales. Los remedios, principalmente plantas, se eligen por su
capacidad de armonizar el equilibrio entre el paciente y las influencias básicas de la vida, tales
como la dieta, el trabajo y la vida familiar.
En los cuatro Vedas (Rig, Sama, Iáshur y Átharva, antiquísimos textos épicos y mitológicos de
entre mediados y fines del II milenio a. C.) no se menciona ningún tipo de medicina. En el
Átharva-veda se mencionan 14 oraciones para pedir a los dioses que curen las enfermedades,
lo que podría indicar que aún no existía una «medicina tradicional india». Quizá el tratado
aiurvédico más antiguo sea el Susruta samjitá, en el siglo VI a. C.
Hay dos textos sobre la medicina hindú que son el resultado de siglos de desarrollo y
experiencia, que se hicieiron famosos en el mundo antiguo y que rebasaron las fronteras de la
India: Caraka-Samhita y el Susruta-Samhita, los cuales fueron traducidos y utilizados por los
musulmanes que habían invadido la India. Càraka relata que el cuerpo humano tiene 360
huesos, que 80 son las enfermedades debido al aire, 40 a la bilis, 20 a la flema, relata 8
variedades de enfermedades del estómago, 7 formas de lepra, 8 de retención urinaria, 6 de
diarreas, 14 tipos de tumefacciones intestinales, afecciones por gusanos, asma, enfermedades
de la nariz. Charaka observó que la orina en algunos casos era dulce, lo que le permitió
estudiar la Diabetes, describió los síntomas : sed, med húmeda – orina dulce – y describe la
dieta y el régimen alimenticio sumamente detallado para su curación; relata el pulso, la
auscultación; para el tratamiento de las enfermedades anota que se debe recuperar y
establecer el equilibrio del cosmos, el orden religioso o moral y el físico, describió 500
fármacos y describe la Rauwolfia Serpentina, cuyas propiedades sedativas son utilizadas para
el tratamiento de las cefaleas y la mordedura de serpientes venenosas en la que tuvieron gran
experiencia y sus procedimiento y medios terapéuticos se describen en la medicina
Ayurvedica, que refiere, que hay principios que deben respetarse para limpiar el equilibrio
mantener la salud y la longevidad son la dieta adecuada, la respiración correcta, el ejercicio
adecuado, la relajación adecuada y el pensamiento positivo.
Los mandamientos de Charaka
Para la guía de aquellos que practican el arte de curar al enfermo
Si deseas obtener éxito en las curaciones, acumular riquezas, adquirir Celebridad y ganar el
Cielo en la otra vida, debes antes que nada reverenciar á Kine y Bramanar, siempre buscar, de
pie ó sentado, el bienestar de todas las criaturas humanas.
Debes de todo corazón tratar de curar á aquellos que están enfermos. Aunque sea por tu
propia vida no debes explotar á aquellos que están enfermos. No debes, ni aun en la
imaginación, desear la mujer del prójimo. Del mismo modo no debes apropiarte los artículos
ajenos. No debes mantener relaciones de especie alguna con publicanos ó pecadores, ó con
aquellos que solapan acciones pecaminosas. Siempre debes conducirte teniendo en cuenta el
sitio y tiempo. Nunca debes decir á otros lo que se hace en la casa del paciente.
Al entrar en la casa del paciente, debes hacerlo dando aviso y con el consentimiento de los
moradores.
Conserva tu calma y observa todas las cosas fijando bien tu mente y atención. Después que
hayas entrado, debes dedicar tus palabras, mente y sentidos á hacer bien al paciente y no á
cualquier otro objeto. La Ciencia Médica no tiene fin, así es que te debes dedicar á ella con
ahínco y constancia. El mundo entero hace las veces de preceptor de los hombres inteligentes.
El mundo entero hace las veces de enemigo de los hombres destituidos de inteligencia.
Susruta se enfoca en la cirugía, la que para la época era muy avanzada, utilizando un buen
número de instrumentos quirúrgicos. Los cirujanos hindúes tenían gran fama en el mundo
antiguo y su especialidad era altamente apreciada por los heridos en las frecuentes guerras.
También fue una temprana farmacopea y describía 700 plantas medicinales, 64 preparaciones
de fuentes minerales y 57 preparaciones de origen animal. En el que desarrolla y perfecciona
la técnica de la Rinoplastía, que eran muy frecuentes, puesto que se les cortaba la nariz por
castigo a los adúlteros y a los que cometían otras faltas, también la cirugía de las orejas, labio
leporino, las hernias, los cálculos vesicales, la cirugía de ojos, principalmente de las cataratas,
las amputaciones, los cirujanos, hindúes idearon una gran cantidad de instrumentos, forceps,
espéculos, escalpelos, tijeras, etc.
Los médicos ayurvedicos eran grandes sabios en medicina y en yoga, la meditación y la vida
interior. La Ayurveda presenta clasificación como:
Shalya – Ayurveda :
Se ocupa de la extracción de elementos extraños del cuerpo.
Shalakya :
Curación de los trastornos de los ojos y oidos.
Kaya – Chikitsa :
Curación de enfermedades en general.
Bhuta Vidya :
Sobre los tratamientos de trastornos mentales.
Kanmana – Shritya :
Trata la medicina infantil.
Agada Tantra :
Fabricación de medicamentos y antídotos.
Rasayana Tantra :
Se ocupa de los elixires.
Vajikarana Tantra :
Trata sobre estimulantes y afrodisiacos.
La cirugía ayurvédica fue la más notable y sus principales técnicas fueron: escisión, incisión,
escarificación, puntura, vendaje, extracción, drenaje y suturas. Los cirujanos tenían un rico
instrumental quirúrgico que demuestra la habilidad y adelanto de las intervenciones de
diversos tipos, Cirugía Plástica, Oftalmología, amputaciones y muchas otras. La desinfección de
instrumentos quirúrgicos, usaban limpieza con uso de productos desinfectantes, refieren más
de 100 instrumentos quirúrgicos para operaciones plásticas y el uso de la sutura de hormigas,
para suturar intestinos con cabezas de grandes hormigas haciendo morder los bordes. La
cirugía de los cálculos renales por vía de talla perineal; fueron famosos en cirugía plástica para
reconstruir la nariz usando injertos; maestros en operar cataratas Los cirujanos se formaban en
las escuelas de cirugía donde practicaban el tratamiento de abscesos, fistulas, de amígdalas,
fracturas, amputaciones.
Métodos de la medicina ayurvédica
En la práctica, la medicina ayurvédica se funda sobre el examen del pulso, las indicaciones
táctiles (caliente o frío), indicaciones visuales (color de la piel), indicaciones vocales (voz
excitada, fuerte, débil), materia fecal (constipación, diarrea, color), ojos (color de la
conjuntiva), análisis de la orina (color, claridad, densidad), de la lengua (color, seque dad o
humedad anormales, etcétera). El práctico utiliza esos exámenes en función del
temperamento del enfermo y de los desórdenes celulares que indican. Según el caso, prescribe
un tratamiento alopático u homeopático. Lo esencial es saber si hay o no intoxicación. En el
primer caso, el paciente es sometido a dietas o purgado hasta la desaparición de los síntomas.
Cuando ha desaparecido todo rastro de la intoxicación (a menos que no haya existido), la
enfermedad puede tratarse directamente. Se utilizan cinco métodos para la desintoxicación:
1.
Vamana (eméticos para el lavado de estómago);
2.
Virochan (purgativos);
3.
ShiroVirochan (estornutatorios);
4.
Asthapan y
5.
Anuvasan (lavados, algunos aún son desconocidos).
Una vez realizada la desintoxicación, el tratamiento se vuelve específico para cada enfermedad
y para cada enfermo. El magnetismo, la hidroterapia y los masajes se utilizan igual que las
drogas.
La India antigua conocía cuatro tipos de médicos: el Rogahara, o médico de medicina general,
el Shalyahara, o cirujano, el Vishahara, para la cura de los venenos, y el Krityahara, mago
dedicado a la lucha contra los demonios. Porque aún hoy, los médicos ayurvédicos creen en la
existencia de enfermedades debidas al ataque de seres o factores sobrehumanos, vulnerables
a métodos psíquicos o religiosos. El santo permanece así como el médico supremo.
Medicina ayurvédica, Alimentación y Remedios Ayurvédicos
La naturaleza de la alimentación tiene un lugar determinante en todo tratamiento ayurvédico,
porque constituye el aporte cotidiano según el cual el cuerpo se construye y se destruye; debe
adaptarse a las estaciones, al lugar y a los temperamentos. Debe ocurrir lo mismo con las
drogas, más eficaces si sus propiedades psíquicas o físicas fueran transformadas. Algunos
aceites medicinales fueron cocidos mil veces, y la manteca clarificada permitía un tratamiento
de cien años. Los hombres sabían entonces qué era la duración. Hoy, las drogas utilizadas por
la medicina ayurvédica son vegetales, animales y minerales.
Entre las drogas vegetales, utilizan las hojas, las raíces, las flores, los frutos, las gomas o la
corteza del hermano, de la acacia, etc., o bien de plantas más pequeñas, hojas o raíces, o
hierbas. Entre las drogas animales, están la carne, los pelos, los cascos, los excrementos o los
huesos de elefante, del camello, del león, del tigre, del lobo, de los reptiles o de insectos, los
excrementos, los pelos y las uñas del hombre. Las drogas minerales comprenden metales (oro,
plata, zinc, cobre, hierro), metaloides (arsénico y antimonio), piedras preciosas (esmeralda,
zafiro, rubí). De hecho, todo el abanico de la acción farmacéutica está abarcado por esta
farmacopea.
Temáticamente el Āiurveda describe los cinco «elementos fundamentales»:
El ayurveda afirma que existen cinco elementos que forman todo lo que existe. Fuego, agua,
aire, tierra, y éter o espacio. La combinación de todos ellos en nuestro organismo forma los
doshas. En cada persona perdomina uno u otro, ejerciendo gran influencia sobre su aspecto
físico y su forma de ser.
El ayurveda y los tres doshas
El Āyurveda desarrolla la sabiduría acerca de las características de los organismos, que en
medicina hindú conocen como dosha (‘humores’ o ‘aires vitales’, aunque desde fines del
siglo XX se prefiere traducir con términos de apariencia más científica: ‘temperamento’,
‘biotipo’ o ‘principio metabólico’). El Āyurveda clasifica tres humores, en relación a los que
genera el tratamiento:
•Vata: Está compuesto por los elementos aire y éter. El aire se corresponde con el tacto y los
movimientos musculares. El éter, con el oído y los espacios huecos del cuerpo.
•Pitta: Fuego y agua. El fuego se corresponde con la vista, el metabolismo, el sistema digestivo
y el pensamiento. El agua, con el gusto y el sistema circulatorio
•Kapha: Tierra y agua. La tierra se corresponde con el olfato, huesos, dientes y piel.
Hoy en día es común llevar a cabo prácticas de yoga relacionadas con la medicina ayurvédica,
realizando tipos de práctica adecuadas a las diferentes constituciones o configuraciones de los
alumnos de acuerdo a las tres doshas y al mismo tiempo, la aplicación de distintas presiones
sobre los marmas o puntos vitales para estimular la energía e incrementar la salud.
Tratamientos ayurvédicos
El Āyurveda incluye dieta y medicamentos de herboristería y hace hincapié en el uso del
cuerpo, la mente y el espíritu en la prevención y el tratamiento de enfermedades. Es lo que se
denomina una medicina mente-cuerpo, cuya premisa es despertar el natural equilibrio del
sistema mente-cuerpo para curarse a sí mismo.
Masaje abhiangam
Una de sus herramientas fundamentales es el masaje abhiangam, que —en el caso de algunos
doshas— se realiza con aceites naturales especialmente prescritos por el médico y, en otros
casos, se realiza en seco. Existen otros sistemas de masaje aiurvédico como la marmaterapia,
que se aplica mediante la estimulación de los puntos clave denominados marmas y que
requiere una experiencia y conocimientos superiores al abhyangam. Uno de los tratamientos
básicos del Āiur veda es el śirodhara, que consiste en verter durante 40 minutos sobre la frente
una mezcla tibia de aceites y hierbas.
Piṇḍa sweda
El sistema aiurvédico utiliza los piṇḍa sueda (siendo piṇḍa: ‘bola, masa’ y sveda: ‘sudor’. Son
unos tampones de tela rellenos de plantas medicinales de la India y aceites esenciales de grado
alimentario con los que el terapeuta puede hacer más intensa la relajación.
Equilibrar las energías
Nuestra energía se puede desequilibrar por varios motivos: una dieta inadecuada, estrés,
traumas, lesiones… Lo que hace el ayurveda, al igual que la terapia con Flores de Bach u otras
similares, es despertar la inteligencia del organismo para que se regule por sí mismo. De esta
forma, no sumamos más malestar recurriendo a hábitos dañinos (beber, fumar) o emociones
fuertes que pueden desencadenar una enfermedad o síntoma físico; se trata, por el contrario,
de adoptar una rutina vital más sana y consciente.
Tratamiento holístico
Si el desequilibrio ya ha conducido a la enfermedad, un experto en ayurveda nos puede
diseñar un plan integral para restablecer el equilibrio mente-cuerpo, tratando la causa del
malestar y no solo los síntomas. Este plan personalizado abarca todos los aspectos de la vida
cotidiana: alimentación, actividad física, rutinas diarias, armonía mental y desarrollo espiritual.
Incluye también hierbas medicinales, preparados naturales y técnicas de desintoxicación y
rejuvenecimiento.
Beneficios del ayurveda
Esta medicina es eficaz para tratar y prevenir dolencias leves como resfriados, insomnio,
tensiones musculares, estrés... También se puede tratar la artritis, asma, diabetes, colesterol,
malestar anímico, etc. Sin embargo, en esos casos no se debe abandonar el tratamiento
alopático sin consultar al médico. Además, hay tratamientos para prevenir los efectos de la
menopausia o para minimizar los efectos del envejecimiento.
Consulta de ayurveda
¿Cómo es una consulta con un experto en ayurveda? Vamos a verlo paso a paso:
•En la primera visita, el terapeuta realiza un examen físico y observa todo lo relativo a la
persona: qué dice, cómo se siente, cómo camina, habla o gesticula. También le toma el pulso
ayurvédico, que aporta información sobre su estado general. Se toma con tres dedos en la
arteria radial, y cada dedo lee lo relativo a la parte vata, pitta y kapha.
•Con toda esta información, se elabora un plan personalizado. El punto fundamental es la
dieta. No hay alimentos buenos o malos, sino favorables o desfavorables según la constitución
personal, el momento vital o incluso la época del año. La dieta correcta debe integrar los seis
sabores para que el organismo quede saciado y equilibrado y no ‘pida’ chocolate, cafeína, etc.
Los sabores son: dulce, amargo, salado, ácido, picante y astringente.
•Otras recomendaciones básicas son el descanso y el ejercicio adecuados a cada persona.
•A menudo se recomienda realizar una terapia de desintoxicación. Se llama panchakarma y
sirve para eliminar toxinas con ayuda de determinados alimentos o fórmulas elaboradas a base
de hierbas.
•Parte importante son los tratamientos purificantes: masajes con aceites, terapia de
inhalación o baños de vapor. El más característico es el shirodhara, que consiste en dejar caer
un chorro de aceite templado sobre la frente.
YOGA Y AYURVEDA
El ayurveda se diferencia del yoga por poner énfasis en los sistemas curativos (masajes, uso de
hierbas, panchkarma). Por su parte, el yoga se enfatiza más bien en las prácticas psicofísicas
como posturas (asanas), ejercicios de respiración y meditación, que finalmente está orientado
a la evolución espiritual. Pero ambos son un sistema integral que buscan el equilibrio,
vitalidad, salud, felicidad y buscan la realización del ser humano.
Medicina Egipcia
La medicina en el antiguo Egipto se enseñaba en las casas de la vida adjuntas a los templos. En
ellas se realizaban los cuidados especiales a los enfermos y se formaba específicamente a
médicos por medio de prácticas controladas por los sacerdotes, prácticas que luego aquellos
ejercían con la clientela. El conocimiento que tenemos sobre el tema proviene del contenido
de diversos papiros: el papiro Edwin Smith, que es el documento quirúrgico más antiguo que
se conoce, pues data del siglo XVII a. C. y transcribe conocimientos de una época anterior; el
de Ebers, que es una recopilación de textos médicos; el de Lahun, que se refiere a ginecología;
el de Hearst, que es un formulario médico práctico y el de Londres, que contiene numerosos
encantamientos. También nos han llegado indicios de la medicina egipcia a través de
las ostracas y de recetas copiadas por los griegos. Concretamente Hesy-Ra, que vivió hacia el
año 3000 a. C., es considerado el médico más antiguo que se conoce.
Enfermedad:
La enfermedad era la demostración física de una posesión del cuerpo del paciente por agentes
sobrenaturales: enemigos que tienen acceso a un poder mágico, un dios enojado, algún
difunto descontento, etc. Es por ello que médicos y encantadores trabajaban de forma
paralela: primero era el encantador y luego el médico.
El sistema sanitario:
El sistema de cuidados médicos de los egipcios antiguos era un servicio público con las
siguientes características: gratuito, general, nacional, disponible en cualquier momento.
Las leyes sanitarias eran estrictas, la higiene era escrupulosamente cumplida y había
ordenanzas médicas para vigilar las aguas, no solamente para la limpieza de los vivos sino
también para la higiene mortuoria. Todo ello indica un alto grado de evolución de la Medicina.
Formación:
Existía un alto grado de conocimiento del cuerpo humano, en parte debido al proceso de
momificación de los cadáveres. Sólo trataban las enfermedades que podían curar, así
clasificaban las dolencias: «Esta es una enfermedad que conozco y curaré» «Esta es una
enfermedad que conozco y no trataré» «Esta es una enfermedad que no conozco y no
trataré.»
Los métodos:
Los métodos eran variados: Había médicos para todas las partes del cuerpo, para el espíritu,
para las mujeres, los hombres, los niños, e incluso los había según la estación.
Los médicos, llamados por los egipcios sun-nu, que quiere decir el hombre de los que sufren o
están enfermos, ejercían fuera del templo.
Los médicos uabu-sekhmet ejercían sólo en el templo. Para ellos, la práctica de la medicina
estaba impregnada totalmente por la religión, prácticamente ejercían la magia.
Los médicos exorcistas, que curaban por medio de encantamientos y amuletos.
Diagnostico:
El sistema de diagnóstico está descrito en el papiro Ebers. La secuencia es la siguiente:
1. Hacer preguntas al enfermo, con orden y pacientemente,
2. Investigar entre sus allegados,
3. Encontrar el origen directo e indirecto del sufrimiento,
4. Buscar la existencia de antecedentes familiares,
5. En caso de recaídas, verificar si el tratamiento es el adecuado,
6. Preparar un plan de cuidados, a corto y medio plazo.
Al llegar aquí, el diagnóstico se confunde con la prescripción: se convierte en un informe
detallado que incluye los cuidados médicos y los medicamentos. Lo primero que se intenta es
impedir el sufrimiento, a continuación detener el avance de la enfermedad, para terminar
encontrando su eliminación.
Terapias
Los medios terapéuticos utilizados por los egipcios eran sencillos, múltiples y variados,
sorprendentes para el público actual. Pertenecen a categorías diferentes:
Medicamentos
Los había de todo tipo: mineral, vegetal y el animal.
Minerales: sal del norte (natrón), trocitos de cobre, piedra de Menfis en polvo (anestésico
local), ocre amarillo para las quemaduras.
Vegetales: hay una rica farmacopea, que se mantuvo como un secreto profesional, lo que hace
difícil reconocer las plantas utilizadas entre la flora actual (la evolución climática hacia el
calentamiento que ha ocurrido desde el año 3000 a. C., ha modificado la fauna y La flora de la
región, y la traducción de los nombres está en duda).
Productos animales: carne (para curar las heridas), la miel (como antiséptico local), la cera,
la telaraña (desinfectante, ya que tiene una débil acción antibiótica), la grasa de vaca,
la leche de burra, las vísceras de cerdo, etc.
Farmacopea médica
La farmacia estaba muy desarrollada: en los papiros de Grapow y Deines, se relatan hasta
setecientos fórmulas para la preparación de remedios y perfumes.
Remedios mágicos
Se trataba de medios mixtos, que utilizaban excrementos y magia, para proporcionar una
nutrición repugnante al espíritu que invadía el cuerpo, y así rechazarlo.
Estos excrementos eran generalmente de asno, cocodrilo, hipopótamo, pelícano, ganado,
moscas e incluso del hombre.
Cirugía
Algunas intervenciones están atestiguadas, así como es probable el uso de analgésicos y
anestésico.
1. Extracción de espinas, cuidado de las mordeduras (de perro, cocodrilo, león, hipopótamo,
etc.).
2. La sutura de heridas, reducciones de luxaciones de hombro y de fracturas
de huesos(inmovilizando los miembros).
3. Cura de las heridas de guerra.
4. Intervención de cataratas, que está atestiguada en el periodo ptolomeico. Los instrumentos
utilizados están representados en un muro trasero del templo de Kom Ombo.
5. La trepanación es visible en ciertos cráneos, pero la finalidad de esta intervención no es
conocida.
Conjuros:
A menudo están asociados con los otros remedios; eran conjuros que un dios había
pronunciado en condiciones análogas, y se recitaban para asegurar la eficacia del remedio. A
cada enfermedad le correspondía una fórmula precisa para decir.
Profilácticos:
Tenían distintos métodos para evitar la enfermedad:
Los amuletos.
Las estelas profilácticas: estelas que representaban a Horus montado en un cocodrilo eran
consideradas protectoras contra las mordeduras y las picaduras de animales venenosos.
Las imágenes de dioses curanderos.
Dioses:
*Isis, diosa de la salud, inventora de los remedios.
*Horus, a menudo invocado en los casos de mordeduras de animales.
*Hathor, diosa del amor, protectora de las mujeres.
*Thot, dios de los escribas y patrón de los oftalmólogos.
*Sejmet, diosa sanadora.
*Bes, protege el sueño de los durmientes y genio bueno de las mujeres encintas.
*Selkis, protege de las mordeduras.
Obstetricia
Se utilizaba a la diosa Hathor, diosa de la maternidad y la fecundidad, para acudir en ayuda del
niño y la madre, por medio de conjuros: “Coloca cebada y trigo en dos bolsas de lona con la
arena y fechas; orina sobre ellas cada día; si cebada y trigo germinan, dará a luz; si la cebada
germina primero, será un varón; si el trigo, será una mujer; sí no germinan, no dará a luz.
Pero los médicos contrarrestaban la idea de que el embarazo es debido a la intervención de
poderes sobrenaturales, dioses o demonios. En papiros egipcios se encuentra, entre conjuros,
concepciones míticas y supersticiones, una tentativa de racionalización.
Disfunción eréctil
Tenían para ella remedios fabricados con algarrobo, pino o sandía. Estudios actuales indican
que el algarrobo tiene alto contenido de histidina, un componente principal de la histamina: se
ha demostrado en estudios de laboratorio que los ratones con deficiencia de histamina tienen
una baja tasa de reproducción debido a una disminución de la libido del macho.
Puericultura
El llanto y el tono muscular del recién nacido se usaban como indicadores de salud. El papiro
establece que si el neonato decía "nai" viviría, y si decía "mibi", moriría. También se creía que
si el niño gemía o bajaba la cabeza, moriría. El llanto y el tono muscular son dos de los cinco
parámetros utilizados en el siglo XX para determinar su estado según la prueba Apgar de los
recién nacidos.
Se castigaba severamente el infanticidio.
En los casos de nacimiento con malformaciones físicas o con alguna enfermedad crónica no se
recurría al infanticidio y los niños eran aceptados, considerando que habían sido tocados por la
gracia divina y eran incluidos en la sociedad con un
gran respeto.
Oftalmología
El conocimiento de la oftalmología en el antiguo Egipto se limitó a la pupila, la esclerótica y a
los aspectos externos: párpados, pestañas y cejas; los egipcios ignoraban casi toda la
estructura interna del ojo.
Sin embargo, la oftalmología se desarrolló, ya que las enfermedades de los ojos eran muy
frecuentes, sobre todo la "Oftalmía del desierto" conocida hoy como Tracoma, todavía
endémico en Egipto.
Los párpados se denominan la "espalda del ojo";
El blanco del ojo ya se llamó esclerótica;
El iris se estudió, ciertos textos indican que su examen permitía descubrir el sexo del feto;
La pupila fue denominada "la niña que está en el ojo", debido a la imagen de personas que se
reflejaban en la córnea sobre el fondo negro de la pupila. (pupila: poupée: muñeca).
Odontología
No están testificados los posibles cuidados odontológicos, el mal estado dental se conoce y se
explica por la presencia de granos diminutos de arena en la harina (arena que se origina en las
piedras de arenisca que se usaban para moler), responsable de un desgaste dental importante.