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La Bulimia Nerviosa
¿Qué es la bulimia nerviosa?
La bulimia nerviosa, también llamada simplemente bulimia, es un desorden de comer que
se caracteriza por episodios de comer excesivamente y después intentar compensar por
métodos inapropiados para controlar el peso (ej. con vómitos). Los métodos
inapropiados incluyen vómitos, estar en ayunas, los enemas, el uso excesivo de laxantes y
diuréticos, o hacer ejercicio compulsivamente. Atiborrarse es cuando un individuo come
una cantidad de comida mucho mayor de lo que comería la mayoría de la gente en una
situación parecida.
La bulimia tiende a desarrollarse durante la niñez o la adolescencia. Afecta a las mujeres
más que a los hombres. Las personas con bulimia muchas veces mantienen estos
comportamientos en secreto, sintiéndose asqueados y avergonzados cuando se atiborran,
pero luego aliviados cuando se purgan. Las personas con bulimia normalmente pesan
dentro del rango normal para su edad y su altura. Sin embargo, a veces tienen miedo a
aumentar de peso, tienen ganas de perderlo, o pueden sentirse totalmente insatisfechos
con sus cuerpos.
¿Qué causa la bulimia nerviosa?
No se conoce la causa exacta de la bulimia, pero hay muchas investigaciones que
sugieren que hay muchos factores que pueden ser la causa de la bulimia incluyendo
rasgos de la personalidad, emociones, patrones de conducta, tal como factores biológicos
y medioambientales. Los investigadores también creen que la bulimia también puede
empezar con el hecho de estar insatisfecho con tu propio cuerpo o tener preocupaciones
extremas sobre la forma y tamaño de tu cuerpo. Normalmente la gente que sufre de
bulimia tiene la auto-confianza muy baja y tiene miedo de ganar peso. El hecho de que la
bulimia tienda a correr en las familias también sugiere que haya una susceptibilidad al
desorden que se puede heredar.
¿Cuáles son los síntomas de la bulimia nerviosa?
Los síntomas de la bulimia nerviosa incluyen:
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Comer descontroladamente y atiborrarse, para luego prugarse
Vomitar o abusar de los laxantes para perder peso
Usar el baño frecuentemente después de las comidas
Hacer ejercicio excesivamente
Preocupación por el propio peso
Problemas con la dentadura
Dolores de garganta
Depresiones o cambios de humor
Sentirse fuera de control
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Ganglios hinchados en el cuello y en la cara
Reflujo, indigestión, hinchamiento
Menstruaciones irregulares
Debilidad, fatiga, y ojos rojos e inflamados
¿Qué complicaciones se asocian con la bulimia?
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Erosión del esmalte de los dientes por contacto repetido con los contenidos ácidos
gástricos
Caries dentales
Sensibilidad de los dientes a la comida fría o caliente
Hinchazón y dolor de las glándulas salivarias (debido a los vómitos repetidos)
Ulceras del estomago
Rupturas del estomago y del esófago
Trastornos de la función normal de los intestinos
Desequilibrio de los electrolitos
Deshidratación
Latido irregular del corazón
Ataque de corazón (en casos severos)
Libido bajo
Riesgo aumentado suicidio
¿Cómo se trata la bulimia?
Para tratar la bulimia, hay que considerar las necesidades físicas y psicológicas de la
persona. El tratamiento puede incluir terapia psicológica y medicamentos como los
antidepresivos. En muchos casos, el tratamiento será administrado por un equipo de
profesionales de medicina interna, la nutrición, y la salud mental para evaluar la
severidad de los síntomas y para recetar y cuidar al paciente. El resultado ideal del
tratamiento es restablecer la salud física y la manera normal de comer.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con bulimia?
La bulimia es una condición que es difícil curar “de una vez por todas.” Muchas
personas mejoran, pero muchas veces hay recaídas. Además, algunas personas que se
consideran “curadas” continúan teniendo maneras de comer menos que ideales a lo largo
de su vida. En general, sin embargo, el pronóstico para la gente con bulimia es más
positivo que para la gente con anorexia.
¿Se puede prevenir la bulimia?
Como no se conoce la verdadera razón para el desarrollo de la bulimia, es difícil decir
cómo se puede prevenir. Sin embargo, vivimos en una sociedad donde la imagen de la
mujer “ideal” que se ve a través de los medios de comunicación no es muy realista. Los
educadores y los padres de la gente joven les pueden ayudar a poner esta idea de “ideal”
en perspectiva. Se debe enseñar a los adolescentes para que entiendan que el peso
apropiado no es igual a la delgadez extrema.
¿Cuándo debería de buscar ayuda?
Si tú o alguna persona de tu familia empieza a tener preocupaciones no sanas sobre su
peso o su tamaño y/o parece desinteresado en la comida, debes consultar con un
profesional de la salud. Los trastornos de comida pueden tener resultados malos si no se
empieza el tratamiento a tiempo.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico
o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de
una condición médica específica. The Cleveland Clinic 1995-2006.
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