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r e v c o l o m b a n e s t e s i o l . 2 0 1 2;4 0(3):192–194
Revista Colombiana de Anestesiología
Colombian Journal of Anesthesiology
www.revcolanest.com.co
Reflexión
Envejecimiento de la población: un reto para la salud pública
Marta Inés Berrío Valencia ∗
Médica anestesióloga, Hospital Pablo Tobón Uribe, Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia
información del artículo
r e s u m e n
Historia del artículo:
En la actualidad, el 8% de la población mundial tiene más de 65 años, y se espera que en
Recibido el 29 de noviembre de 2011
20 años este porcentaje aumente al 20%; muchas de estas personas incluso serán mayores
Aceptado el 25 de abril de 2012
de 80 años. Por ejemplo, en Italia se proyecta más de un millón de personas sobre la edad
On-line el 26 de junio de 2012
de 90 años para el año 2024 y en China en el 2050 se proyecta 330 millones de personas
mayores de 65 años y 100 millones mayores de 80 años. El incremento en la población
Palabras clave:
adulta mayor se ha considerado un fenómeno global, e incluso Díez Nicolás menciona el
Envejecimiento
«envejecimiento de la población mayor», es decir, no solo serán más ancianos, sino que
Esperanza de vida
aumentarán sustancialmente el número de adultos mayores con una edad más avanzada.
Fertilidad
Mortalidad
Los determinantes demográficos del envejecimiento poblacional son la disminución de
la fecundidad durante las últimas décadas de causa multifactorial, la disminución de la
mortalidad con un aumento en la expectativa de vida y, con un menor aporte, está
la emigración.
© 2012 Publicado por Elsevier España, S.L. en nombre de Sociedad Colombiana de
Anestesiología y Reanimación.
Aging population: A challenge for public health
a b s t r a c t
Keywords:
At present, 8% of the world population is over 65 years of age, and this percentage is expected
Aging
to increase to 20% in 20 years, with many of these people being older than 80. For exam-
Life expectancy
ple, it is estimated that in Italy there will be more than one million people over 90 in the
Fertility
year 2024 and, in China, it is estimated that 330 million people will be older than 65 and
Mortality
100 million will be older than 80 in 2050. The growth of the elderly population is considered a
global phenomenon, and Díez Nicolás even refers to «aging of the elderly population» which
means that not only will there be more elderly people, but that there will be a substantial
increase in the number of elderly of an older age.
The demographic determinants of the aging population are lower fertility rates during the
past decades owing to multiple causes, reduction in mortality due to longer life expectancy,
and emigration, though to a lesser degree.
© 2012 Published by Elsevier España, S.L. on behalf of Sociedad Colombiana de
Anestesiología y Reanimación.
∗
Autor para correspondencia. Calle 78 B No 69 – 240 Hospital Pablo Tobón Uribe, Medellín, Colombia.
Correo electrónico: [email protected]
0120-3347/$ – see front matter © 2012 Publicado por Elsevier España, S.L. en nombre de Sociedad Colombiana de Anestesiología y Reanimación.
http://dx.doi.org/10.1016/j.rca.2012.04.001
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En la actualidad, el 8% de la población mundial tiene más
de 65 años, y se espera que en 20 años este porcentaje aumente
al 20%; muchas de estas personas incluso serán mayores de 80
años1 . Por ejemplo, en Italia se proyecta más de un millón de
personas sobre la edad de 90 años para el año 20242 y en China
en el 2050 se proyecta 330 millones de personas mayores de 65
años y 100 millones mayores de 80 años1 . El incremento en la
población adulta mayor se ha considerado un fenómeno global, e incluso Díez Nicolás menciona el «envejecimiento de
la población mayor», es decir, no solo serán más ancianos,
sino que aumentarán sustancialmente el número de adultos
mayores con una edad más avanzada3 .
Envejecimiento y medicina
Gracias a los alcances logrados con el tratamiento de las enfermedades crónicas, cirugías o procedimientos intervencionistas en condiciones que antes se manejaban paliativamente
o que no se contaba con el entendimiento de sus causas, y
al desarrollo de nuevos medicamentos, se ha contribuido en
parte a la longevidad de la población.
El envejecimiento de la población es un reto para la medicina, ya que se tienen cada vez más pacientes ancianos con
todo lo que esto implica: comorbilidades y mejor definidas
en este grupo etario como multimorbilidades1 , muchas de
estas de alto costo, como las enfermedades cardiovasculares,
el cáncer, la enfermedad renal crónica y la diabetes con sus
respectivas complicaciones por el tiempo de diagnóstico de la
enfermedad crónica. Además, el adulto mayor tiene una limitada reserva fisiológica y muchos de ellos se catalogan con
fragilidad y desacondicionamiento con edades mayores de 80
años principalmente; esto crea un mayor costo farmacéutico
en el control de enfermedades que no tiene carácter curativo, y
además los pone en riesgo de empeorar efectos adversos en el
ámbito de la salud y alcanzar la discapacidad y la dependencia
más rápidamente.
Anestesiología y el paciente anciano
Actualmente no es raro ver personas en la novena década
de la vida programadas para procedimientos quirúrgicos que
antes hubieran sido vehemente rechazados o incluso difícilmente propuestos como alternativas a estos pacientes por
solo su edad como criterio de exclusión. Ahora, la comprensión de la fisiología del anciano, el desarrollo de una mejor
monitoría, la disponibilidad de unidades de cuidados especiales e intensivos y la adecuada preparación perioperatoria
multidisciplinaria han hecho que estos pacientes puedan
ser sometidos a dichos procedimientos siempre y cuando
hayan logrado su mejor optimización preoperatoria, tengan
un aceptable estado funcional y la condición quirúrgica pueda
ofrecerles una mejor calidad de vida, no queriendo esto decir
que su riesgo perioperatorio sea bajo y reconociendo la variabilidad interindividual.
193
Fisiología del paciente anciano y su impacto
en la anestesia
Algunas de las implicaciones anestésicas del paciente anciano
son la sensibilidad a algunos medicamentos, requiriendo disminución de las dosis y titulación cuidadosa. La concentración
alveolar mínima disminuye con la edad4-6 , y con la anestesia
espinal se sugiere disminuir en un 40% la dosis del anestésico
local4,6 .
El riñón de un anciano presenta una mayor predisposición
a la lesión renal aguda y progresión de la falla renal crónica7 .
La disfunción cognitiva postoperatoria en el paciente anciano
ha sido otro de los temas de interés actual8 , y aunque su causa
no está clara8 , el enfoque de su estudio ha cambiado del tipo
de cirugía y anestesia hacia la susceptibilidad del paciente8,9 .
El otro evento es el delírium, asociado más a cirugías mayores, que es un marcador de mortalidad; se ha visto que el uso
de haloperidol no lo previene, pero sí disminuye su severidad
y su duración2 . Los ancianos también tienen mayor riesgo de
atelectasias e hipoxemia2,5,10 . El anciano presenta una disminuida reserva cardiaca que se manifiesta con hipotensión tras
la inducción de la anestesia general2,10 , y tiene más incidencia de arritmias y disfunción endotelial con aumento de la
poscarga2 . El anciano requiere de la precarga para mantener
el gasto cardiaco, pero con la disfunción diastólica presenta
mayor riesgo de edema pulmonar con el aumento rápido de
las presiones de llenado2,5,10 . Estos son algunos de los muchos
cambios dados a esta edad.
Subespecialidades geriátricas
En la literatura de las diferentes especialidades médicas se
publican ediciones de revistas exclusivamente para tratar el
tema del envejecimiento poblacional, ya no solamente desde
las áreas de la medicina interna y de la geriatría como las
especialidades que manejan principalmente a estos pacientes, sino que diferentes subespecialidades geriátricas se han
propuesto en el campo de la anestesiología, oncología, ortopedia, entre otras, por la mayor demanda que se tendrá de
pacientes ancianos en el sistema de salud. Además se prevé
que se incluirán probablemente más pacientes adultos mayores en investigaciones médicas1 , por ser esta una población
de interés por su constante crecimiento cuantitativo, y las
enfermedades crónicas y degenerativas, principalmente circulatorias y neurológicas, serán las más estudiadas genética,
médica y farmacológicamente.
Envejecimiento y demografía
Si en la actualidad la disminución de la fecundidad se presenta
como una de las causas principales del envejecimiento de la
población, será menos la población económicamente activa
que provea el sustento para los ancianos que tengan dependencia económica. Y con esto, aunado a la crisis del sistema
pensional, no solo se tendrán más adultos jubilados, sino que
estos cobrarán durante un período más largo3 , y en muchos
países este tema crea bastante polémica sobre las edades de
jubilación.
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He aquí que los cambios en la cantidad y en la estructura
de la sociedad afectan el funcionamiento poblacional, por lo
que hay que promover cambios en la política de salud global
y en el modelo de atención con enfoque en el paciente geriátrico y su vulnerabilidad que no afecten su independencia, que
eviten el abuso de los ancianos —muchas veces por parte de
un familiar cercano—, siendo más susceptibles quienes tienen
una dependencia física, emocional y/o económica.
El anciano y la salud pública
En el área de la salud se debe poner énfasis en la atención
primaria de los pacientes con enfermedades crónicas y luego
en el manejo multidisciplinario del anciano, en la educación
para prevenir el maltrato a las personas mayores o diagnosticarlo y reportarlo en caso de encontrarlo, crear centros de
salud mental para el adulto mayor, generar modelos de cuidado agudo del paciente en casa y del paciente hospitalizado
que sean de alta calidad y costo-efectivos11 . Esto requerirá la
participación de las sociedades científicas y el entrenamiento
del personal en geriatría desde la educación en pregrado,
con un aumento probable en la intensidad horaria al estudiar dicha disciplina, y la promoción de subespecialidades
geriátricas11 . La implementación de todo lo anterior requiere
la participación del sector político y económico11 , quienes
deben entender la importancia de buscar una adecuada atención del adulto mayor y sus implicaciones positivas para la
salud y la calidad de vida de este grupo etario.
En junio de 2005, en el XVIII Congreso Mundial sobre Gerontología celebrado en Río de Janeiro se presentó el proyecto
de Ciudades amigables: una guía, de la Organización Mundial
de la Salud, que contó con la participación en investigación de 33 ciudades de todos los continentes y definió una
«ciudad amigable con los mayores» como aquella que «alienta
el envejecimiento activo mediante la optimización de las oportunidades de salud, participación y seguridad a fin de mejorar
la calidad de vida de las personas a medida que envejecen»,
y propuso entre varios ítems el crear un entorno agradable
y limpio, la importancia de espacios verdes y de superficies
niveladas y antideslizantes, dar prioridad a peatones, énfasis
en la seguridad, creación de edificios amigables con la edad
con escaleras, rampas, ascensores y adecuada señalización, y
transporte ciudadano con tarifas y puestos preferenciales para
el adulto mayor, entre otras acciones12 . La implementación de
estas guías requiere la participación del sector público y privado, y considerarlo parte de una política de salud pública;
además, dentro de la población mayor se tienen grupos más
vulnerables, como el área rural, la población indígena y la
población femenina, que también deben ser atendidos, y dentro de estas políticas se debe formular la monitorización de la
calidad de vida del adulto mayor con el seguimiento de indicadores que muestren los progresos de las diferentes regiones
al respecto12 .
El objetivo es prevenir las complicaciones y lograr la independencia en sus actividades principalmente de autocuidado,
que el anciano sea funcional, o por el contrario esto demandaría más gastos y/o tiempo de la población económicamente
activa. La meta es llegar a la vejez de la manera más saludable
posible, retardando el tiempo de aparición de la discapacidad
y con un enfoque en la calidad, la dignidad y el buen vivir más
que en la cantidad de años.
No se debe ver el envejecimiento como un problema de
magnitudes desproporcionadas, ya que es a su vez el triunfo
del logro de unas mejores condiciones de la atención materna
e infantil, y de las condiciones de vida que permiten aumentar
la esperanza de vida al nacer.
Todo lo anterior nos muestra que se debe tener una visión
holística del envejecimiento, con políticas dirigidas a la atención integral de esta población que cambie el paradigma que
el adulto mayor es una persona incapacitada, subvalorando su
aporte social y cultural y que consiga crear una sociedad autosostenible que garantice años de vida con calidad al adulto
mayor.
Conflicto de intereses
Ninguno declarado.
Financiación
Recursos propios.
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