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La farmacoterapia, objeto de este tema, tiene un importante significado como coadyuvante en el tratamiento y en el mantenimiento de la pérdida de peso una vez alcanzado este. La obesidad, como enfermedad crónica, tiene serias consecuencias, pero evitables, lo que hace necesario un apropiado tratamiento farmacológico y objetivo de mantenimiento a largo plazo. En beneficio del paciente, este debe seguir los consejos del médico de cabecera o médico especialista personal, al que deben trasladarse las opiniones y consejos de otros médicos, familiares, amigos, para evitar confusiones. La administración exclusiva de un fármaco en la obesidad no está justificada. Los fármacos deben ser indicados por profesionales médicos especialistas, cuando las medidas terapéuticas no farmacológicas hayan fracasado, en pacientes obesos con índice de masa corporal superior a 27,8 kg/m2. Otro hecho a tener en cuenta durante el tratamiento farmacológico, es la asociación de la obesidad con otros síndromes metabólicos, como diabetes mellitus, dislipidemias, hipertensión, enfermedad pulmonar y cáncer. En todos los cuales se ha demostrado un amplio beneficio en la aplicación de dietas restrictivas en calorías y nutrientes específicos, según el caso. Existen numerosos factores neuroendocrinos encargados de regular la ingestión y el balance energéticos, como son los agentes beta-adrenérgicos, la colecistoquinina, el neuropéptido-Y y otros que veremos más adelante. Uno de los avances primordiales fue el descubrimiento de la Leptina, que significó el inicio de numerosas investigaciones destinadas a establecer los mecanismos implicados en la homeostasis del hambre y de la saciedad. Cuando los pacientes disminuyen de peso, utilizando como tratamiento la dieta, manejo conductual y ejercicio, ya sea como monoterapia o en combinación, las recidivas son frecuentes. Los resultados del tratamiento de 5 años señalan que al final de la terapia menos del 10% de los pacientes han mantenido el descenso de peso. Por esta razón ha sido necesario adicionar fármacos al tratamiento, con el objeto de mejorar los resultados a largo plazo. Es necesario recordar que se considera éxito de tratamiento en la obesidad, una disminución de al menos un 10% del peso inicial en pacientes con índice de masa corporal menor a 40 kg/m2. Existen estudios que indican que una disminución de peso mayor a un 10% del peso inicial es difícil de mantener a largo plazo, ya que una pérdida de peso 313
