Download Cuidados paliativos: una necesidad, que debemos ser capaces de

4
Expansión Martes 19 febrero 2013
Economía & Salud
A FONDO
Cuidados paliativos: una necesidad,
que debemos ser capaces de aprovechar
UNA OPORTUNIDAD EN ÉPOCA DE CRISIS/ Recortar en estos servicios tiene más coste. Los cuidados paliativos son más eficientes,
efectivos y eficaces. Potenciarlos no es sólo una cuestión ética, también es una postura inteligente porque ahorra costes.
Lacrisiseconómicahaprovocado numerosos recortes sanitarios, pero hay determinados servicios que si se merman cuestan más. Este es el
caso de los cuidados paliativos.Proporcionanelaliviodel
dolor y de otros síntomas que
producen sufrimiento al final
de la vida; consideran la
muerte como un proceso natural;noaceleranoretrasanel
proceso de morir; ofrecen
apoyo al paciente y a los familiares y allegados durante la
enfermedad y el duelo; utilizan una metodología basada
en un equipo multidisciplinar, y mejoran la calidad de
vida del paciente. Toda la evidencia científica ha mostrado
que son efectivos, eficientes y
eficaces.
No es solo una cuestión ética: el desarrollo de servicios
de cuidados paliativos es una
estrategia que hay que tener
encuentaahorayenelfuturo.
El rápido envejecimiento de
la población y la prevalencia
de las enfermedades crónicas
son dos de las principales razones por las que hay que
apostar por ellos. “La gran
epidemia de los próximos
años será la aparición del gran
tsunami de las enfermedades
crónicas”, afirma Emilio Herrera, asesor de la Fundación
Economía y Salud y director
general de Enterprising Solutions for Health. Las enfermedades crónicas serán la
principal causa de discapacidad en 2020 y hacia 2030 se
doblará la incidencia actual
en mayores de 65 años. Actualmente más del 60% de las
muertes se deben a enfermedades crónicas y la mayor
parte del gasto sanitario se da
enelultimoañodevida.
Las dolencias crónicas
Las dolencias crónicas más
prevalentes son el cáncer, la
diabetes mellitus, la hipertensión arterial, el accidente cerebro vascular, las cardiopatías, la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica (Epoc) y
las enfermedades mentales.
Además, más del 50% de las
personas con enfermedad
crónica sufren más de una de
éstas y los costes se multiplican por dos, por tres o incluso
por seis. “Los mayores costes
que una persona ocasiona al
Más de la mitad de los fallecimientos se producen en personas que han sufrido una larga etapa terminal y necesitan cuidados especiales.
“¿La epidemia de los
próximos años? La
aparición del‘tsunami’
de las enfermedades
crónicas”
sistemasanitarioseacumulan
en los últimos seis meses de
su vida. Supone casi el 40%
del total del coste que una
persona ocasiona al sistema
sanitario a lo largo de toda su
vida. El 70% de las muertes
tienen como consecuencia
una enfermedad crónica, con
lo que este coste no es marginal. Los estudios de costeefectividad que han comparado la atención en los últimos
meses de vida con la presencia de equipos de cuidados
paliativos apoyando el proceso, han demostrado que estos
consiguen un mejor control
sintomático y una mejora del
Algunas cifras que resultan claves
l El 80% de los fallecidos en España son
personas mayores de 64 años y más del
65% son personas de más de 74 años.
l Los equipos de cuidados intensivos deben
hacerse cargo de los familiares del paciente
o de aquellos que están cuidándolo.
l Entre el 50% y el 60% de las personas
que mueren lo hacen tras una larga etapa
terminal y necesitan cuidados especiales.
l Dolencias crónicas más prevalentes:
cáncer, diabetes mellitus, hipertensión,
accidente cerebro vascular, cardiopatía,
enfermedad pulmonar obstructiva crónica
(Epoc) y enfermedades mentales.
l Mas del 50% de las muertes se produce
en hospitales, que no siempre tienen ni el
personal ni la tecnología adecuada para dar
cuidados paliativos.
l Los hospitales necesitan unidades de
ciudadanos paliativos que garanticen la
atención de las personas enfermas en sus
últimos días o meses de vida.
bienestar general del paciente
y la familia, así como una reducción de los costes por paciente de alrededor del 50%”.
Para Herrera, “es evidente
l La atención al final de la vida requiere
elementos adecuados y eficientes: equipos
expertos que puedan ofrecer apoyo
psicológico, alivio de los diferentes síntomas
(dolor, asfixia, debilidad, náuseas, etc),
servicio social de apoyo, servicio de ayuda a
la familia y cuidador y asistencia de duelo.
que los ciudades paliativos no
sólo son necesarios si pensamos en atender bien al paciente; lo son también si tenemos en cuenta el coste que
ahorrarían a todo el sistema
sanitario”.
A pesar de esta evidencia,
másdel50%delasmuertesse
siguen produciendo en hospi-
“No sólo son
necesarios desde el
punto de vista ético,
también desde el
económico”
tales donde los pacientes no
siempre reciben una atención
adecuada para su situación
terminal. Los equipos de cuidados paliativos evitarían esta
situación, ya que incluirían al
personal y la tecnología necesaria para aliviar el dolor y el
sufrimiento y mejorar la calidad de vida del enfermo en su
última fase. “Un 65% de las
muertes se dan en personas
de edad avanzada, con enfermedades crónicas. Las estanciasenhospitalesmásprolongadas se atribuyen a personas
de edad avanzada y normalmente van asociadas con problemasdealtoniveldedepen-
Martes 19 febrero 2013 Expansión
5
Economía & Salud
El 32,6% de todos
los ingresos
hospitalarios son
en los 30 días antes
de la muerte
“Algunos pensaron
que poniendo varios
equipos de cuidados
paliativos ya habían
cumplido”
dencia y escaso apoyo sociofamiliar. De los servicios que
se proveen al final de la vida el
más caro continua siendo el
hospital. La mayoría de los fallecimientos ocurren en el
hospital, lo que supone un
mayor coste económico (ahora alrededor del 58% y cerca
del 65% para el año 2030)”.
Este análisis muestra que casi
un tercio (32,6%) de todos los
ingresos hospitalarios se producen en los últimos 30 días
antes de la muerte. Si los hospitales suelen estar dotados
para cuidar eventos agudos y
no para cuidar las circunstancias incurables, en general los
familiares acuden a ellos en
este periodo porque el sistema sanitario tampoco ofrece
suficientes alternativas. A veces, este ingreso es necesario
porque ciertas circunstancias
no se podrían tratar en el domicilio; pero el problema se
produce cuando el ingreso se
realiza porque no existen
otras alternativas más adecuadas; en estas circunstancias no ideales, el ingreso conlleva una atención inadecuadayuncosteimpropio.
El mayor gasto
Los hospitales siguen siendo
la parte más importante del
gasto sanitario, mas del 50%
del mismo. El 80% de la inversión sanitaria que se hace
en estos centros médicos es
para atender patologías agudas, pero el 87% del gasto de
estos centros se destina a cui-
En los últimos siete años, se ha duplicado el número de equipos específicos.
Los hospitales siguen siendo la parte más importante del gasto sanitario.
España, como ejemplo de buen funcionamiento
España es uno de los países que ha
desarrollado mejor esta política sanitaria
y, según un informe del Parlamento
Europeo sobre los 27 países de la UE,
está entre los diez países que mejores
servicios proporcionan.“Sin embargo,
sigue habiendo discrepancias
importantes entre lo que decimos que
queremos hacer y lo que realmente
implementamos”, reclama Herrera.
Disponemos de una Estrategia Nacional
de cuidados paliativos y algunas
regiones han desarrollado programas
regionales que le dan respuesta.
Disponemos de equipos especializados
en cuidados paliativos, unos 400 en
todo el país, pero la distribución es muy
diferente para las diferentes
comunidades autónomas.“Hay regiones
que han apostado por desarrollar más
equipos domiciliarios que hospitalarios y
dar a personas con patologías
crónicas. “En estos tiempos
de restricción económica, los
cuidados paliativos viven una
amenaza importante, tanto
por las dificultades para su
creación allí donde aún deben
nacer, o para su mantenimiento allí donde deben so-
otros que han optado por lo contrario, a
pesar de haber criterios de gestión
claramente especificados, que de ser
seguidos ofrecerían una atención
equitativa alrededor de toda España. En
los últimos 7 años, se han duplicado el
número de equipos específicos: en
España el 80% de los pueblos y
ciudades disponen de un equipo de
cuidados paliativos a menos de 30
minutos de carretera; pero el 84% de
estos equipos necesitarían casi el doble
de profesionales para poder prestar la
atención que se les requiere para
atender a la población a la que ofrecen
Hay unos 400 equipos
especializados en cuidados
paliativos, pero necesitan
el doble de personal
brevivir. En multitud de organismos, sistemas de salud o
empresas,nohacaladolaidea
de que los cuidados paliativos
son un servicio básico de las
redes de atención y no un elemento de excelencia a añadir
cuandoelrestodeserviciosya
se han desarrollado al máxi-
dicha cobertura. Es el momento de
hacerlo mucho mejor. Si lo hiciéramos,
redundaría en el bienestar de los
pacientes y de sus familias, en el
desarrollo de los profesionales, en la
solución al problema de los costes de
muchos directivos y gestores y en una
línea de avance que demostraría que
hacer el sistema eficiente no es recortar
prestaciones sino apostar por aquellas
de alto valor añadido y bajo coste”.“Si
ante la situación actual no mostramos
avances reales en la construcción de
soluciones para los pacientes con
enfermedad avanzada, es que las
nuevas estrategias nacionales de
atención a la enfermedad crónica serán
simples papeles carentes de las
soluciones reales en las que todos
habíamos anticipado que deberíamos
invertir”, concluye Herrera.
mo. Además, no se entiende
que aportan al sistema no sólo
en términos de calidad de la
atención: son una oportunidad de ahorrar costes. Por
otra parte, no hay fuentes de
financiación sólidas que garanticen estos cuidados”, asegura Herrera. Por eso, él y
otros expertos insisten en
aprovechar la crisis económicayreconvertirlasupuestasituación de adversidad a la que
se enfrentan los ciudadanos
paliativos y convertirlos en
unaoportunidad.
“No se trata sólo de crear
equipos específicos de cuida-
Este suplemento ha sido realizado por: Emelia Viaña, Rosario Fernández, Víctor M. Osorio y Nerea Serrano.
Se publica en la plataforma digital Orbyt.
dos paliativos: estos deben estar disponibles para dar soporte en los casos más complejos con enorme nivel de
sufrimiento. Al contrario, hemos de hacer un tremendo
esfuerzo aún por mejorar la
capacitación en la atención al
finaldelavidaporpartedetodos los profesionales de todos
los niveles asistenciales. Un
médico de familia debe poder
ofrecer los mejores cuidados
paliativos y el mejor control
sintomático en los casos menos complejos; cuando se
complique la situación debe
poderdisponerdeequiposespecíficos para que le ayuden.
Para esta situación, aún nos
queda muchísimo camino
por recorrer. Algunos pensaronqueponiendovariosequipos de cuidados paliativos ya
habían cumplido: estamos sólo al principio de este proceso.
Posiblemente seguirían avanzando si entendieran que este
camino no sólo es la mejora
que necesitan nuestros pacientes, sino una parte importante de la salida al control de
los costes que los sistemas sanitario y social necesitan”,
concluyeHerrera.