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Síndrome respiratorio de Oriente Medio por Coronavirus (Middle East
Respiratory Syndrome Coronavirus MERS-CoV): Resumen y
Evaluación del Riesgo de la Situación Actual en Corea y China – al 3 de
junio de 2015
Antecedentes
Al 3 de junio de 2015, y desde 2012, se han notificado a la OMS 1.179 casos
confirmados por laboratorios de infección humana con síndrome respiratorio de
Oriente Medio por coronavirus (MERS-CoV), incluyendo al menos 442
fallecimientos. En general, el 66% de los casos presentados por género (n=1165) son
masculinos y la edad media es de 49 años (rango de 9 meses-99 años; n=1172).
Hasta la fecha se han recibido notificaciones de casos de 25 países, incluyendo países
de Oriente Medio (gráfico 1): Egipto, Irán, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Catar,
Reino de Arabia Saudita (RAS), Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Yemen; en África,
Argelia y Túnez; en Europa, Austria, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Países Bajos,
Turquía y el Reino Unido; en Asia, China, la República de Corea (Corea), Malasia y
Filipinas; y en América del Norte, Estados Unidos de América (EE.UU.). La mayoría
de los casos (> 85%) se han registrado en RAS. Desde el mes de mayo de 2015 dos
nuevos países se han visto afectados (China y Corea).
El 20 de mayo Corea notificó un caso. En este caso médico la persona había viajado
recientemente a RAS, Catar, EAU y Bahréin, y durante este periodo no estuvo
enferma. Se continúa buscando casos en Corea y hasta el momento se han identificado
y confirmado 29 casos de laboratorio adicionales, dos de los cuales han fallecido.
Entre los mismos se incluyen trabajadores de los centros médicos que estaban
atendiendo a pacientes, pacientes que estaban siendo atendidos en estos centros
médicos y familiares. Entre los casos existen pruebas de una limitada transmisión
terciaria (n=3). La OMS mantiene estrechos contactos con Corea, quien ha estado
proporcionando información sobre la situación a la OMS. Este es el mayor brote de
MERS fuera de Oriente Medio. Desde que se identificó el primer caso confirmado
por laboratorio se prosigue con la búsqueda de casos y, al 3 de junio de 2015, se están
siguiendo 1.369 casos que están en cuarentena o aislamiento, ya sea en casa o en
instalaciones gestionadas por el Estado.
Uno de las personas cuya exposición fue en Corea viajó a Hong Kong, Región
Administrativa Especial, China en avión prosiguiendo a la provincia de Guangdong,
China en autobús. Durante el viaje la persona fue sintomática. Las autoridades
chinas han puesto en aislamiento a esta persona y han identificado casos en Hong
Kong y China. Estas personas están en cuarentena y se está dando seguimiento y
comprobando para MERS-CoV. Este es el primer caso MERS-CoV notificado en
China.
Gráfico 1. Número de casos confirmados por laboratorio de MERS-CoV notificados
por países al 3 de junio de 2015.
La OMS continúa trabajando en estrecha colaboración con las autoridades sanitarias
coreanas y chinas así como organizaciones técnicas internacionales para controlar este
brote, garantizar el tratamiento adecuado de las personas enfermas, prevenir nuevos
casos y comprender mejor los patrones de transmisión y los factores de riesgo de este
brote.
Evaluación del Riesgo
El brote actual en Corea comenzó a partir de una sola persona que viajó a Oriente
Medio (RAS, Catar, EAU y Bahréin). La OMS está en contacto con las autoridades
sanitarias de estos países para investigar la posible fuente de exposición. En Corea,
parece ser que la persona diagnosticada ha transmitido la infección a familiares
cercanos, pacientes con los que compartió habitación/sala y trabajadores de los
centros médicos que le atendieron. Estas exposiciones se produjeron antes de que se
sospechara o se diagnosticara el MERS-CoV. Previamente se observó la transmisión
nosocomial y en el hogar (por ejemplo, en RAS, EAU, Francia, Reino Unido). Este
es el mayor brote nosocomial que se ha producido fuera de Oriente Medio. Esta es
también la primera vez que el MERS-CoV se ha exportado a Corea o a China. El
individuo que viajó a China fue sintomático.
En este brote, todas las transmisiones conocidas de este virus se han producido antes
de aplicar medidas adecuadas de prevención y procedimientos de control y refleja los
patrones de transmisión que se han dado en brotes nosocomiales anteriores en Oriente
Medio. El seguimiento de la situación y de las personas está en curso y se está
recabando más información para evaluar mejor los riesgos asociados a este evento en
particular. También se prosigue con la secuenciación de los virus obtenidos de
pacientes en Corea y en China.
MERS-CoV se considera un virus zoonótico que entre las personas puede dar lugar a
infecciones secundarias. La mayoría de las infecciones se han producido en Oriente
Medio y entre ellas, se piensa que muchas infecciones comunitarias están asociadas
con un contacto directo o indirecto con dromedarios infectados o productos
relacionados con el camello. La infección contraída por la exposición a camellos
representa una minoría de todos los casos. Una vez la persona se contagia de MERSCoV y es sintomática puede transmitir la infección a otros, pero los modos específicos
de transmisión, factores de riesgo y condiciones que facilitan la transmisión no están
bien establecidos. En ningún lugar se ha observado una amplia transmisión a la
comunidad. Si bien la transmisión de humano a humano se ha observado en hogares
de países afectados, la mayoría de los casos humanos notificados han sido por
transmisión de humano a humano en ámbitos de atención sanitaria. La prevención
suboptimal de la infección y el control de los ámbitos de atención sanitaria en algunas
ocasiones han dado lugar a numerosos casos secundarios, como se pudo ver en RAS
en abril-mayo 2014.
La OMS espera que Corea pueda notificar casos adicionales de infección por MERSCoV entre las personas que estuvieron en contacto con casos iniciales antes de que las
autoridades sanitarias implementaran las medidas correspondientes. La aplicación
uniforme de medidas de prevención de la infección y de salud pública ha prevenido la
transmisión en otros grupos.
Recomendaciones
Reforzar la prevención de la infección y la concienciación, así como la
implementación de medidas, es fundamental para prevenir la posible propagación del
MERS-CoV en los centros sanitarios.
No siempre es posible identificar
anticipadamente pacientes con MERS-CoV y, por este motivo, todos los centros de
salud deben contar con medios y controles para prevenir la infección y en general para
las enfermedades infecciosas. Si se sospecha que puede ser MERS-CoV se deben
implementar políticas y procedimientos para la selección y evaluación de los posibles
casos de MERS para asegurar una atención rápida del paciente y reducir el número de
contactos entre otros pacientes, visitantes y trabajadores sanitarios. Además de las
precauciones estándar, incluyendo protección ocular, se deben añadir cuidados
adicionales cuando se preste atención a pacientes con síntomas de infección
respiratoria aguda.
Otras medidas incluyen la gestión de la lavandería, la limpieza y desinfección, así
como la gestión de residuos. Generalmente no se recomienda aplicar precauciones
adicionales excepto cuando se lleven a cabo procedimientos que generen aerosoles.
Los trabajadores sanitarios y las instalaciones en todos los países deben mantener un
alto nivel de vigilancia ante la posibilidad de MERS-CoV especialmente entre los
viajeros o los trabajadores migrantes que regresan de Oriente Medio. Los países
deben garantizar una vigilancia adecuada para MERS-CoV de acuerdo con las
directrices de la OMS, junto con procedimientos de control y de prevención de la
infección en los centros sanitarios.
La OMS solicita a los Estados Miembro continúen notificando rápidamente todos los
casos confirmados y probables de MERS-CoV junto con la información sobre
exposiciones, pruebas y curso clínico. Es crucial comprender como los trabajadores
sanitarios se contagian en los centros médicos.
La OMS no aconseja una investigación especial en los accesos de entrada ni la
aplicación de restricciones de viaje o de comercio respecto a este tema.
Las directrices y herramientas de las investigaciones de la OMS se pueden encontrar a
través de los siguientes enlaces:

WHO guidelines for investigation of cases of human infection with Middle
East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV), pdf, 359kb

Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV) Initial
Interview Questionnaire of Cases, pdf, 114kb

Case control study to assess potential risk factors related to human illness
caused by Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV), pdf,
257kb

Seroepidemiological Investigation of Contacts of Middle East Respiratory
Syndrome Coronavirus (MERS-CoV) Patients