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OTOÑO 2000 La importancia de los miembros y aplomos En sus dieciséis años como calificador, Bob Murphy estima que ha evaluado unas 250.000 vacas. En lo que se refiere a la raza Holstein, este calificador de la Asociación USA ha considerado los miembros y aplomos como un carácter fundamental, principalmente debido al medio y al estrés causado por los sistemas modernos de ordeño y de manejo. Este cambio en la filosofía de calificación ha ayudado a sacar a la luz los problemas en patas y pies: los ojos del calificador están acostumbrados a mirar primero a las ubres y luego a las patas. En una estabulación de cubículos, un defecto importante en los miembros y aplomos llevará a sacar a la vaca rápidamente de allí, porque si no puede andar adecuadamente no va a comer y beber de manera abundante, por lo que sería poco rentable. Cuando vea una buena vaca en cubículos, observe que siempre tendrá buenos miembros y aplomos, y esa es la razón por la que permanece allí. En cubículos duran más las vacas con patas rectas porque, genéticamente, presentan talones profundos y cascos cortos. También es importante que la vaca tenga cuartillas fuertes: aunque el tener las cuartillas débiles, por sí solo, no eliminará a la vaca de la explotación, correrá un alto riesgo de abandonarla, ya que una tendencia a la debilidad provocará que la vaca sea mas propensa a lastimarse. Según este experto calificador, una vaca con malos corvejones normalmente no levanta los pies cuando anda: suele arrastrarlos, y llevar bajo el talón; también pone mas presión en la parte de atrás de la ubre y tiende a romperse los ligamentos. Por otro lado, unas patas demasiado curvas o demasiado rectas tampoco son buenas, sin olvidar el énfasis en los pies, buscando talones profundos y pies cortos: “No creo que los ganaderos estén tan preocupados por los miembros y aplomos como debieran. Son la parte mas frágil de la vaca : están soportando 700 kilos de vaca que está produciendo 40 kg de leche y consumiendo 40 kg de alimento diariamente , además de llevar un ternero en desarrollo. Poner énfasis en los miembros y aplomos en un programa de selección es muy importante”.
