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Previniendo la Distorsión de la Arco al Soldar Electrodo Dirección de Soldadura Distorsión de Arco Frontal Fig. 2—La concentración de flujo detrás del arco de soldadura al principio de la unión forza al arco hacia enfrente, mientras que la concentración de flujo delante del arco de soldadura al final de la unión forza al arco atrás. La Distorsión de Arco puede causar varios problemas al soldar incluyendo salpicado excesivo, fusión incompleta y porosidad. ¿Qué es la distorsión de arco y cómo puede prevenirse? a Distorsión de Arco, también llamada arco divergente, ocurre durante el soldado con arco al usar corriente directa; cuando esta corriente del arco no sigue el camino más corto entre el electrodo y la pieza a soldar; la corriente se desvía hacia enfrente o hacia atrás respecto de la dirección del flujo, desviándose en ocasiones, hacia un lado. La Distorsión Trasera ocurre mientras se suelda hacia enfrente de la conexión de la pieza, cuando se hace hacia el final de una unión, o bien, en una esquina. La Distorsión Frontal ocurre cuando se suelda lejos de la conexión de la pieza o del punto de inicio final de la unión. Este problema se da especialmente cuando se usa soldadura eléctrica al arco con metal recubierto, (SMA, shielded metal arc) con electrodos, mismos que tienden a producir cubiertas largas. En estos casos, la distorsión frontal hace que los arcos superior e inferior se L 40 METALFORMING / Otoño 2005 interrumpan durante las pasadas largas, desprendiendo la soldadura. La dirección de una Distorsión de Arco puede ser observada en la soldadura de arco, pero no en soldadura por arco con fundente de polvo; en este caso la dirección es determinada por el tipo de defecto producido al soldar. La Distorsión Trasera se identifica por soldadura salpicada; por cortes, ya sean continuos o intermitentes; por un punto de soldadura muy angosto y con metal cortado; por incrementos en la penetración o por porosidad en la superficie al final de los terminados de la soldadura en hojas de metal. La Distorsión Frontal se identifica Distorsión de Arco Trasero Dirección de Flujo (flux) por gotas grandes o burbujas, irregularidades en el ancho; gotas en forma ondulada; cortes intermitentes o por la disminución en la penetración. La Distorsión de Arco puede ser de dos tipos: Magnético o Térmico. Distorsión de Arco Magnético Dirección de la corriente Fig. 1—La corriente que pasa por el conductor crea un campo magnético, representado aquí por círculos concéntricos planos, conocidos como líneas de flujo magnético. http://mexico.pma.org La Distorsión de Arco Magnético es la causante de la mayoría de los problemas en la soldadura, más que la Distorsión de Arco Térmica, y es el resultado de un desequilibrio en el campo magnético que rodea al arco. Esta condición de desequilibrio normalmente ocurre porque el arco se encuentra localizado más allá de la terminal del punto de unión de la http://mexico.pma.org soldadura respecto Arco de la otra terminal y a distancias Dirección de variables del punto la Distorsión Pieza a del Arco de conexión de la Soldarse pieza. El desequilibrio también existe debido al cambio de Fig. 3—La distorsión de arco es causado por la corriente de la soldadura regresándose a la conexión a tierra. El dirección en la resultado de la combinación del flujo magnético y el flujo corriente en la alrededor del electrodo causa una concentración alta de soldadura mientras flujo (x) que distorsiona el arco alejándolo del punto de conexión de la pieza. esta fluye a través y dentro del arco así recuperar el equilibrio en el campo como a través de la pieza de trabajo. magnético. A este cambio de dirección La Fig. 1 nos muestra la corriente se le llama Distorsión de Arco. directa pasando a través de un conductor, ya sea soldadura con Dirección de la Distorsión electrodos o de flujo de plasma entre de Arco y el Área de Unión un electrodo y un punto de unión de La Fig. 2 nos ilustra la distorsión soldadura. Un campo magnético rodea del arco al principio y final del área de al conductor; sus líneas de fuerza unión de la soldadura. Al inicio, las magnética, también llamados flux o líneas de flujo se concentran detrás flujo, se representan por círculos del electrodo. El arco intenta concéntricos en ángulos rectos en compensar este desequilibrio dirección de la corriente. Estas líneas de moviéndose hacia delante, creando fuerza disminuyen en intensidad de una distorsión de arco frontal. manera directamente proporcional a Nuevamente se mueve en una las distancias del conductor eléctrico. dirección que lo libere de la Las líneas de fuerza se mantienen deformación tratando de compensar circulares en un medio lo nuevamente el desequilibrio, en este suficientemente grande para caso se moverá hacia atrás contenerlas hasta que disminuyan a observándose como una distorsión casi nada. Pero si el medio cambia, por trasera. En el centro de la unión de ejemplo, de una placa de acero a aire, dos placas del mismo ancho, el campo los círculos concéntricos se magnético es simétrico y no se distorsionan y tienden a concentrarse produce distorsión de arco alguna. en el acero donde encuentran menos Pero si una placa es más ancha que la resistencia. En el borde entre las orillas otra, se crea una distorsión lateral que del acero y el aire, las líneas de fuerza se puede ocurrir justo en la unión de encogen y se deforman. Esto se traduce soldadura de ambas placas, debido a en una mayor concentración de flujo la deformación de las líneas de flujo. por detrás o por enfrente del arco de Otro fenómeno de deformación se soldadura. El arco entonces tenderá a produce cuando la corriente de la desviarse hacia una dirección diferente soldadura se regresa hacia la conexión a la concentración del flujo para METALFORMING / Otoño 2005 41 Previniendo la Distorsión de la Arco al Soldar El Mobiliario Contribuye a la Distorsión de Arco Esté prevenido de la relación que existe entre la distorsión de arco y la maquinaria para el soldado. El mobiliario hecho de acero puede afectar el campo magnético alrededor del arco y se puede magnetizar con el tiempo. Regularmente, el mobiliario no causa problemas en la soldadura SMA, siempre y cuando la corriente no exceda los 250 amperes. El uso de maquinaria de alta corriente y soldadura mecanizada necesita ser diseñada para minimizar la distorsión de arco. Enseguida se describen algunos ejemplos para diseñar mobiliario para soldar: • Para soldar partes cilíndricas con costuras longitudinales, diseñe mobiliario con una separación mínima entre el soporte y la pieza de una pulgada de distancia. Utilice abrazaderas o sostenes a prueba de magnetismo. No conecte la tierra a la barra de cobre, conéctelo directamente a la pieza a soldar. • Fabrique el mobiliario usando acero con bajo contenido de carbón para prevenir que el mobiliario se magnetice. • Para el mobiliario tipo-cuerno, suelde hacia la parte cerrada final del mismo para reducir así la distorsión de arco trasero. • Diseñe el mobiliario lo suficientemente largo para poder usar abrazaderas en los extremos. • No inserte una tira de cobre a la barra de soporte de acero. El acero aumenta la distorsión de arco. • Prepare bastantes abrazaderas para proveer sujeción continua a las costuras largas e intermitentes, ya que los espacios entre las costuras y las abrazaderas provocan espacios vacíos y esto promueve la distorsión de arco entre dichos espacios. • No diseñe mobiliario con muchas partes de acero cargados hacia un extremo, trate de colocar la cantidad similar para equilibrar el extremo opuesto del mobiliario. 42 METALFORMING / Otoño 2005 de la pieza de trabajo y hacia la pieza misma. Como se muestra en la Fig. 3, la (a) (b) corriente eléctrica Dirección de la Soldadura pasa a través de la Fig. 4—El flujo creado por la corriente regresiva de pieza de trabajo y soldadura al punto de conexión de la pieza es representado de la soldadura, lo detrás del arco en (a) y delante del arco en (b). que puede crear un flujo concentrado. La línea gruesa representa la dirección de la (a) (b) corriente de Dirección de la Soldadura soldadura, Fig. 5—En (a), la distorsión magnética al final de la pieza es mientras que las reducida debido a que los dos campos de flujo se cancelan líneas delgadas el uno al otro. En (b), los dos campos se combinan y causan una distorsión trasera muy fuerte. representan el flujo creado por la corriente. Conforme la corriente se forma detrás del arco y el cambia de dirección o el arco cambia movimiento de dicho arco es frontal. su dirección, el flujo se concentra en Sin embargo, cerca del final de la (x) haciendo que el arco se distorsione pieza el arco frontal disminuye la lejos del punto de unión de la distorsión de arco por el efecto que se soldadura. produce entre la concentración de El movimiento del arco debido a flux y la distorsión trasera al final de este efecto se combina entre el la unión de soldadura (Fig. 5a). movimiento resultante de la En la Fig. 4b, la conexión a tierra concentración del flujo previamente esta al final de la pieza creando descrito, para darle la distorsión de distorsión trasera, incrementándose en arco observada. El efecto del retorno intensidad al final de la unión de de la corriente puede aumentar o soldadura. Fig. 5b ilustra la disminuir la distorsión de arco combinación de flujos deformados. causada por el arco de flux. De hecho, Realizar una conexión a tierra al final el controlar la dirección de la de la pieza reducirá la distorsión frontal corriente regresiva, es una manera de al iniciar una unión de soldadura. Pero controlar la distorsión de arco. el modo de colocar la conexión de la En la Fig. 4a, la conexión a tierra pieza de trabajo, solo controla la está al inicio de la pieza y el flux creado por el retorno de la corriente Fig. 6—Surgen muchas dificultades con la distorsión de arco cuando se usa corriente directa al unir piezas con ranuras profundas. Cambiando a corriente alterna se corrige este problema. Fig. 7—Espere una distorsión de arco considerable cuando se suelda una costura en la parte interna de la pieza usando corriente directa. El cambiar a corriente alterna puede ayudar a aliviar este problema. http://mexico.pma.org Previniendo la Distorsión de la Arco al Soldar (a) (b) (c) Fig. 8—Soldadura con arcos múltiples, cuando los dos arcos se sitúan lo suficientemente cerca entre sí, se puede causar una distorsión de arco magnético. Cuando los arcos son de diferente polaridad (a), ambos campos magnéticos se combinan para empujar hacia fuera las distorsiones de arco. Si los arcos son de la misma polaridad (b), los campos magnéticos se oponen haciendo que las distorsiones de arco se muevan hacia adentro. Con un arco que use corriente directa y el otro arco use corriente alterna (c), no ocurrirá u ocurrirá una pequeña distorsión de arco. distorsión de arco en forma moderada, otras medidas deberían emplearse para reducir la distorsión de arco mientras uno suelde. Áreas Problemáticas La distorsión de arco es particularmente problemática en las esquinas de una franja de soldadura y en uniones de soldadura que requieren una mayor preparación para soldar. Aquí, la causa de la distorsión de arco es la misma que cuando se realiza una 44 METALFORMING / Otoño 2005 soldadura para unir piezas rectas, donde la concentración del flujo y el movimiento del arco alivian la distorsión. Fig.’s. 6 y 7 ilustran la problemática de la distorsión de arco cuando se usa corriente directa. El usar baja corriente para soldar, produce menos distorsión de arco que usar alta corriente porque la corriente más alta produce campos magnéticos de mayor intensidad. Normalmente los problemas de distorsión de arco no ocurren cuando se suelda con escudo de arco de metal (SMA) con una corriente directa por debajo de 250 amperes; de cualquier manera, el tipo de puntos de soldadura y la geometría de la pieza que se vaya a soldar, juegan un papel determinante. El uso de corriente alterna reduce considerablemente la distorsión de arco. Al cambiar rápidamente a corriente alterna, se induce un cambio repentino a la base metálica y los campos creados por estos cambios reducen considerablemente la fuerza del campo magnético que causa la distorsión de arco. Algunos materiales como el acero con 9% de níquel, pueden magnetizarse fácilmente por campos magnéticos externos, tales como las líneas eléctricas. Estos materiales son difíciles de soldar debido a la distorsión de arcos producidos por los campos magnéticos en el material. El uso de medidores de Gauss ayuda a detectar y medir fácilmente estos campos. Los campos superiores a los 20 Gauss, pueden causar distorsiones de arco en estos aceros niquelados. (a) (b) Distorsión de Arco Distorsión de Arco Reducido Fig. 9—La distorsión de arco (a) se puede corregirse poniendo en ángulo el electrodo (b). sobre la pieza, el arco tiende a demorarse debido a la resistencia que opone al moverse hacia la zona fría en la pieza. El espacio ionizado entre la punta del electrodo y la superficie caliente de la pieza, crea una superficie con más conductividad que el electrodo con una superficie más fría. Durante la soldadura manual, una pequeña cantidad de distorsión térmica no detrimenta el proceso, pero se vuelve problemática a mayores velocidades de soldado, como ocurre con el soldado automático. La combinación entre la distorsión de arco térmico y la distorsión de arco trasero, produce problemas de calidad en la soldadura. Distorsión de Arco con Arcos Múltiples El soldar con arcos múltiples, para lograr altas velocidades e incrementar la productividad, puede causar problemas de distorsión de arco, especialmente cuando dos arcos se encuentran muy cerca el uno del otro. Si estos dos arcos tienen polaridades opuestas (Fig. 8a), los campos magnéticos entre ambos arcos, causará que dichos arcos se repelan entre sí. Distorsión de Arco Térmico La distorsión de arco Térmico ocurre porque un arco eléctrico requiere de zonas calientes en el electrodo y la placa a soldar para mantener un flujo de corriente continuo al fluir el arco. Conforme avanza el electrodo Secuencia de Costura Dirección de la Soldadura Soldar Ambos lados Fig. 10—La dirección de soldadura y la secuencia de las costuras son ilustrados para observar la técnica de soldadura regresiva. Note el grosor de las costuras en ambos extremos, deben ser iguales a la de la pieza a soldar. http://mexico.pma.org Previniendo la Distorsión de la Arco al Soldar Si la polaridad de los arcos es idéntica (Fig. 8b), los campos magnéticos entre ambos se oponen resultando en un campo mas débil creando así una atracción de los arcos entre sí. Cuando se usen dos arcos, uno puede tener corriente directa y el otro corriente alterna (Fig. 8c). En esta situación, el campo de flux en corriente alterna se invierte completamente durante cada ciclo, lo cual apenas afecta el campo de la corriente directa y resulta en muy poca distorsión de arco. Cuando se usen dos arcos de corriente alterna, una práctica muy común, es la de evitar la interferencia de distorsión de arco, principalmente alternando la corriente de un arco a otro de 80 a 90 grados. Con este cambio, la corriente y el campo magnético de uno de los arcos alcanza su máximo cuando la corriente y los campos magnéticos del otro arco alcanzan la mínima corriente, resultando mínima o nula, la distorsión de arco. 46 METALFORMING / Otoño 2005 Cómo Reducir la Distorsión de Arco No toda distorsión de arco es mala. De hecho, en pequeñas cantidades ayuda a formar los puntos, a controlar las uniones y a controlar la penetración. A continuación se incluyen algunas medidas correctivas para reducir la distorsión de arco: • Si usa corriente directa en un proceso de soldadura SMA en rangos de corriente mayores a 250 amperes, cambie a corriente alterna AC. • Mantenga un arco lo más corto posible para que la fuerza del arco contrarreste la distorsión de arco. • Reduzca la corriente de la soldadura. Esto puede requerir una reducción en la velocidad del arco. • Coloque el electrodo en un ángulo opuesto a la dirección de la distorsión de arco respecto de la pieza a soldar (Fig. 9). • Realice un punteado con bastante soldadura en ambos lados de la pieza a unir; coloque los puntos frecuentemente por toda la pieza ya que tiende a separarse o a soltarse. • Suelde hacia puntos gruesos de unión o hacia un área previamente soldada. • Use la técnica de soldadura regresiva (Fig. 10). • Suelde alejado de la conexión de la pieza para reducir la distorsión de arco trasero, y suelde más cerca para reducir la distorsión de arco frontal. • Si la soldadura produce costuras gruesas, una pequeña cantidad de distorsión trasera es deseable y se obtiene soldando hacia la conexión de la pieza. • Enrolle el cable de tierra alrededor de la pieza a soldar a fin de que la corriente que regresa pase por la fuente de poder en cierta dirección que se neutralizará el campo magnético que cause la distorsión de arco. MF La información para este artículo fue proporcionada por The Lincoln Electric Co., Cleveland, OH.; tel. 216/481-8100; www.lincolnelectric.com. http://mexico.pma.org