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Pera
Está indicada para todo el mundo, pues se asimila muy bien y es uno de los alimentos
menos alergénicos. Además proporciona energía y su sabor neutro permite muchos usos
en la cocina.
Conocida desde tiempo inmemorial, la pera (Pirus comunnis) tuvo su origen en el oeste
asiático y fue cultivada por egipcios, griegos y romanos. Hay restos arqueológicos del
tercer milenio a. C que así lo atestiguan.
En China, la pera –lo mismo que el peral– es un símbolo de longevidad, a la vez que la
sutilidad de sus flores sugiere la fragilidad. En los sueños, la pera tiene un significado
típicamente erótico al tratarse de una fruta dulce y jugosa que evoca la sensualidad.
Existen numerosas variedades, con sabores y colores diferentes. Es una fruta de todas
las estaciones, pero no se conserva bien, aunque guardada en la nevera dura varios días.
Es una de las frutas mejor toleradas por el organismo y la menos alergénica. Cuando
está madura es generalmente muy digestiva. De ahí el dicho popular: «peras, cuantas
quieras».
La pera es refrescante y nutritiva, aporta minerales y oligoelementos (cobre, magnesio,
manganeso, yodo y sobre todo potasio), vitaminas y enzimas. Aunque es una fuente
apreciable de vitamina C, se necesita comer cuatro o cinco para satisfacer el
requerimiento diario de una persona. Un par de piezas cubren alrededor del 10% de las
necesidades diarias de ácido fólico y de vitamina E.
Rica en levulosa
Esta fruta constituye una fuente de energía rápida. Una pera (150 g) aporta
aproximadamente unas 70 calorías, la mayor parte de las cuales se encuentran en forma
de azúcares, pero debido a la presencia de levulosa es muy bien tolerada por los
diabéticos. También es rica en fibra insoluble y soluble (este último tipo en menor
cantidad, aunque se encuentra en mayor proporción en la pera desecada).
Respecto a otros fitocomponentes, hay una cierta proporción de ácidos orgánicos y
taninos, de acción astringente y antiinflamatoria.
Propiedades medicinales
Las virtudes de la pera pueden enumerarse diciendo que es un alimento diurético,
uricolítico (disuelve el ácido úrico), depurativo, laxante, remineralizante, estomáquico,
astringente y sedante. De manera que su uso estará indicado sobre todo en los siguientes
casos: reumatismo, gota, artritis, estrés, anemia, diarrea, obesidad e hipertensión
arterial.
La pera es de fácil y rápida digestión cuando está tierna y madura. Quienes tengan un
aparato digestivo algo delicado, pueden tomarla cocida. Pierde así, no obstante, gran
parte del contenido vitamínico, aunque no los minerales e hidratos de carbono.
La pera ejerce una suave acción astringente y evita la putrefacción y flatulencias
intestinales, típicas por ejemplo de la colitis.
La pera favorece además la eliminación de ácido úrico a través de la orina. Tiene
asimismo un efecto alcalinizante de la sangre, lo que la hace indicada en dietas
depurativas, contribuyendo a neutralizar el exceso de residuos tóxicos propios de una
dieta rica en productos de origen animal.
También está indicada en el caso de exceso de peso. En efecto, cuando se desea
eliminar grasa o combatir una retención acuosa, la pera es un alimento muy
conveniente. En primer lugar por su bajo contenido calórico y en segundo lugar por su
elevado poder diurético (mayor eliminación de agua a través de la orina).
Además, es conocido el efecto hipotensor de la pera por su acción estimulante de la
formación de orina, lo cual ha sido científicamente comprobado. Ello se debe a la casi
nula presencia de sodio (que retiene agua, aumentando el volumen y la presión de la
sangre) y a su elevado contenido en potasio (125 mg por 100 g), con efecto contrario.
Dr Daniel Bonet (salud)
Santi Ávalos (cocina)
Variedades de peras
La forma, el color y la textura de su piel y su carne diferencian los tipos de peras. En el
mercado se pueden encontrar decenas de variedades. Hemos seleccionado algunas de
las más comunes, aunque muchas de ellas pueden conocerse también con otros
nombres.
Erculina
Su piel es amarilla y
su carne muy jugosa
y refrescante.
Magallona
Son bastante
redondeadas y el
color de su piel es
rojizo.
Conference
Carnosa y dulce,
también resulta
jugosa. Su piel tiene
pequeñas manchas
marrones.
Limonera
Su carne es
granulosa, muy dulce
y refrescante. Es una
de las más comunes.
Blanquilla
Esta pera depura la
sangre, mejora la
actividad renal y está
indicada en diarreas.