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Retos ante la Emergencia de la Sociedad Red
Introducción
Manuel Castells plantea la emergencia de una nueva sociedad, la “Sociedad Red”. Esta nueva sociedad se
caracteriza por contar con una base tecnológica y material y un medio organizativo que es Internet. Para
Castells, Internet “expresa los procesos sociales, los intereses sociales, los valores sociales, las instituciones
sociales.”
Las nuevas formas de organización social, o el modelo red, se caracterizan por constituir estructuras más o
menos estables, con actores que se perciben como mutuamente interdependientes con un objetivo común.
La red es voluntaria e informal.
La transformación de las organizaciones hacia el modelo red se ve favorecida por varios factores:
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Acceder a estructuras con información abierta y de libre acceso a la ciudadanía que permiten la
interacción constante y la retroalimentación de la organización.
Las demandas de la Globalización y la nueva economía, que significa compartir y desarrollar
tecnología de cooperación para el desarrollo con un criterio de sustentabilidad e innovación,
cuidando el medio ambiente, la participación, la economía, la legislación y derechos vigentes.
Significa además acceder a un mercado financiero cada vez más concentrado en el Primer Mundo.
La propia tecnología o la emergencia de ella como una necesidad básica en los tiempos modernos
La oportunidad de generar empresas que articulan directamente al mercado, los insumos,
proveedores y la información a los usuarios.
La nueva sociabilidad, producto del proceso de urbanización a nivel mundial y la concentración en
grandes ciudades, dentro del cual se producen nuevas interacciones sociales basadas en las
afinidades y la “privatización de la sociabilidad”.
La información como fuente de poder, es la información la que canaliza el desarrollo tecnológico o
define si es o no pertinente para una empresa u organización.
Relacionado con el acceso a la información se encuentra la competitividad de las empresas, pues si
las organizaciones no están informadas de los avances que registran las demás organizaciones es
casi ineludible el desfase, se va quedando rezagada y pierde protagonismo en la economía.
La especialización de las actividades de las empresas que lleva a ganar competitividad y
reconocimiento en el mercado globalizado.
Como vemos existen múltiples motivos para que una organización se involucre en el modelo red, y con
múltiples ventajas principalmente dentro de la accesibilidad y promoción de la participación ciudadana.
Sin embargo en países en vías de desarrollo y en determinadas organizaciones se observan limitantes al
modelo red. Se han podido determinar las siguientes:
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Las inequidades existentes en la distribución de la riqueza que no posibilita el acceso a las nuevas
tecnologías, al conocimiento y desarrollo, postergando las posibilidades de aquellos a quienes se
espera superen la pobreza. La llamada “brecha digital”.
El “capital cultural” o la capacidad educativa, cultural e intelectual para producir información,
buscarla, y utilizarla a partir de Internet (incluyendo la limitación al acceso a la lengua inglesa). Esta
limitación implica también que las organizaciones deben entrar a procesos de nivelación y de
transformación muy lentos.
El poco reconocimiento económico, político y tecnológico de algunos países en vías de desarrollo
que limita el reconocimiento de movimientos sociales locales a pesar que estos puedan hacer uso
del modelo red.
Ensayo de reflexión crítica sobre el texto INTERNET Y LA SOCIEDAD RED de Manuel Castell.
Grupo A. Curso de Análisis y gestión de redes sociales.
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La existencia de redes sociales que existen sin o fuera de Internet, con flujos de información y
cooperación basados en los cánones de estas comunidades que podríamos llamar “tradicionales” y
con identidades propias.
Las desigualdades presentes en los países del Tercer Mundo, no sólo en referencia al Primer
Mundo, sino también dentro de las mismas sociedades en las que conviven culturas diferentes, y en
las que se producen relaciones interculturales desiguales.
El desarrollo cultural de cada organización (relacionado con la ubicación de esta organización en el
mundo) y de sus trabajadores.
No todas las organizaciones podrían entrar a un modelo red lo que se debe buscar es:
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La posibilidad de efectuar movimientos que apunten a la transversalización (Guattari) en contra de lo
jerárquico, para crear organizaciones heterárquicas, ese es uno de los sentidos que están
adquiriendo hoy los "nuevos movimientos sociales" y creemos que vale la pena instituir otros modos
de vínculos en lo social.
Siguiendo la misma lógica y reconociendo la tendencia hacia una sociedad e instituciones
heterárquicas, creemos que una debilidad de las tesis de Castells es que mientras asume como una
realidad que en la esfera comercial la interacción b2c es débil y reconoce que la Internet potencia el
funcionamiento del sistema productivo a través de las interacciones b2b; su análisis de la utilización
de Internet para el funcionamiento del Estado se centra en el deber ser, es decir, en el ideal de la
democracia participativa electrónica, pero deja de lado el hecho de que ya hay sectores del Estado
que funcionan en red y la ven como algo más que un tablón de anuncios.
La democratización de las relaciones de producción. Los clientes individuales deberían poder ser
igual de bien atendidos, los precios deberían tender a perfeccionarse por la posibilidad de llegar a un
ajuste total entre oferta y demanda de bienes y servicios. Pero no es así, porque no todo el mundo
esta en la red, porque no todos tienen la capacidad de leer y escribir, porque no todos los modelos
de negocios son viables través de Internet y por otros factores relevantes de la realidad.
Asegurar la estabilidad en algunas de las interacciones sociales que busquen evitar la exclusión
social. Ello es de urgencia dada la crisis del Estado de bienestar y las desigualdades que se generan
en el acceso al empleo y al conocimiento.
La incorporación de Internet al aparato del Estado ha redundado en más y mejor flujo de información
entre las agencias del propio Estado. Para ver esto, es primero necesario superar la concepción del
Estado como un ente homogéneo. El Estado esta cruzado por múltiples corrientes: grupos de poder,
agencias, programas, intereses, sectores, realidades territoriales, etc. Para poder funcionar, este
Estado necesita primero coordinarse internamente. Se levantaría aquí la tesis del Estado - red.
Cualquiera que trabaje en el Estado sabe que gran parte del trabajo son reuniones entre diferentes
entidades para coordinar esfuerzos y recursos. Muchas veces los programas se traslapan y se
contradicen, duplican esfuerzos, etc. Creemos que Castells se concentra en exigir del Estado lo que
no exige del mercado: participación directa de los individuos en el diseño y la gestión.
La informatización de las escuelas es en muchos casos una realidad, pero en muchos otros un mito:
no basta que a una escuela lleguen computadores para que se utilicen. Lo mismo sucede en
agencias de nivel intermedio (direcciones regionales y provinciales de servicios). Incluso muchos
lideres y cuadros dirigentes siguen leyendo sus correos por intermedio de una secretaria. En cambio
hay equipos que no podrían trabajar sin correo electrónico.
Apostando a la diversidad, también en lo organizacional lo que las organizaciones deben hacer es
comprender e integrarse al fenómeno red en cuanto a las comunicaciones y aprender como en los
ejemplos puestos por Castells a manejar lo que Giddens llama el desempotramiento de las
instituciones: las coordenadas de tiempo y lugar ya no coinciden. O para tomar palabras de Castells;
los flujos comunicacionales regulan y condicionan en un solo momento consumo y producción.
Existen a su vez, cosas que solo se pueden hacer cara a cara, momentos de creación de redes
físicas como las llama Castells. Por ejemplo, la aplicación de "software social" para el funcionamiento
de reuniones masivas que permiten generar lazos articulables posteriormente a través de la red
informática. Estos software reciben el nombre de "metodologías".
En vista de ello encontramos que las organizaciones que ingresan al modelo red plantean en su
sentido interno un modelo de red poco probable, exceptuando los programas estatales que concibe
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formas de articulación interna en base a redes públicas con cada una de las agencias del estado que
contribuyen a focalizar de mejor manera los programas y políticas públicas, los recursos humanos y
financieros y las alianzas con entidades de la sociedad civil y privadas (estas ultimas en la
articulación exógena de cooperación y flujos de información). Mas debe mantenerse una estructura
jerárquica y burocrática (Weber) que contribuye a la Gobernabilidad democrática, pero manteniendo
en sus procesos de generación de políticas publicas el criterio participativo desde el diagnostico
hasta el control social de estas.
Se hace necesario superar la dualidad publico-privada existente para plantear la cuestión de
organizaciones interconectadas, las organizaciones con el objeto de mejorar su eficiencia deben
buscar la coordinación con otras organizaciones que mantengan su autonomía pero que
funcionalmente sean interdependientes y representen los intereses de los ciudadanos-clientes
(Olias).
El aislamiento no resuelve los problemas que afectan de manera generalizada a la sociedad, como
también la imposición de soluciones desde agencias internacionales no conllevan a la eficiencia y
eficacia de la gestión.
La posición de los ciudadanos debe incidir en la gestión de los cambios, la participación en los
procesos son la principal forma de controlar las responsabilidades de las organizaciones publicas y
privadas y estas ultimas están al debe.
En términos de organización la red ofrece posibilidades de configuración más compleja, mejor
adaptada a la administración de conocimientos y a la inteligencia económica que la organización
jerárquica. Entonces, solo una infraestructura flexible permite una estructura en red, que pueda
luchar internamente contra sus procesos de institucionalización. Algo preocupante es ver como
organizaciones de segundo grado se denominan hoy red o red de redes, cuando siguen la
estructura, la forma de acción y las estrategias de las organizaciones de fines del s. XIX y XX. No es
una discusión axiológica. Una fortaleza de Castells es su postura analítica en el sentido de decir:
empíricamente, es lo que podemos constatar.
Para que este proceso se logre el cambio de visión de los componentes de la organización es
central, ya que si no se cambia la forma de pensar y de actuar frente a los procesos de globalización
del producto y de las organizaciones en general, es difícil que pueda pensar hacer algo con la
organización. En la mayoría de las veces las organizaciones no piensan en adentrarse en el modelo
red, pero es la globalización y la necesidad de abrir los mercados para buscar avanzar en la
economía local y mundial que lleva a las organizaciones a ser parte de este proceso, ya que por un
sentido de supervivencia que se acepta el adentrarse a estos modelos, que son como lo llama Niklas
Luhman sistemas y subsistemas que se relacionan entre si. Ahora estos sistemas necesitan
sobrevivir y para ello deben estar con los cambios que se van generando al interior del sistema
global o el gran sistema mundial.
Fortalezas de las tesis de Castell
1. Permite identificar el proceso de las relaciones de redes dentro de la plataforma de la Internet. En
este sentido es posible encontrar a esta tecnología como funcional y potenciadora de las
posibilidades de interacción de redes. Estaríamos asistiendo a la emergencia de un nuevo
paradigma organizacional.
2. Permite situar la real valía del uso de Internet discutiendo los mitos relacionados con ella y
señalando sus alcances. En este ultimo punto un tema importante es el transito de estructuras
integrativas tradicionales verticales a otros de forma mas horizontales tipo red.
3. Las diferencias entre el modelo burocrático tipo organigrama conformado muchas veces como
compartimientos estancos y uno mas dinámico basado en el modelo de red permiten relaciones de
mayor versatilidad, interdependencia y horizontalidad.
4. Una fortaleza consiste en el análisis de la nueva economía que se define a través del uso de
Internet. Las diferencias con la economía clásica permite identificar las características de la
economía de la información que es de alcance global y que se basa en gran parte en el riesgo
asumido por los participantes.
5. Posibilita pensar un proceso de democratización de mayor alcance toda vez que la participación no
es mediada por partidos o el estado, sino que parte del individuo mismo. Esto daría la oportunidad de
llegar a un nuevo modelo de gestión pública.
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6. Esta ligada a la ruptura del mito de la relación entre el individuo y la red. Es importante señalar que
se genera un modelo socialización basado en decisiones individuales y explicitas, y ya no solo como
respuesta a condicionantes del ambiente.
7. Ha sistematizado diversas corrientes para dar respuesta a lo que se nos desarrolla como las redes y
poder entender los diversos procesos económicos, sociales, empresariales entre otros que reflejan el
tener que trabajar en conjunto, dando el pie para poder avanzar en el producto final, la información
es uno de los más brillantes aportes en este sentido dándole una real importancia, en especial
cuando hablamos de empresas exitosas, ya que la información lleva al desarrollo tecnológico y dejar
de ser anacrónico en los cambios del mundo moderno.
8. La modernidad de la cual nos habla Castells, tiene una importancia enorme, porque mediante
conceptos nos muestra lo que estamos viviendo con las redes y como proyectarnos para tener éxito
(con un costo claro) pero importante en las redes locales y mundiales, por tanto entender los
diversos procesos de lo que llamamos modernidad.
Debilidades
1. Es necesario entender que este modelo de redes tiene un sentido más democrático desde la
perspectiva de la participación, sin embargo no tiene ninguna forma de regulación de la participación.
Considero importante señalar este tema porque al ser un proceso relativamente nuevo se requiere
estar atento a los cambios que se generaran y si en ellos hay influencia de quienes pueden manejar
realmente la tecnología (ya que la mayoría somos simplemente usuarios).
2. En relación al tema de que el nuevo modelo de red más democrático que el burocrático, es necesario
confrontarlo con otros modelos que se pueden observar, como por ejemplo, en las comunidades
rurales andinas y selváticas de Latinoamérica, las cuales se sostienen sobre redes sociales sólidas y
democráticas. Esta reflexión apunta a ampliar la reflexión sobre estado y redes, y no solo observarla
como una contraposición al estado tradicional.
3. Aunque el modelo de redes incluye una mayor interdependencia, no se reconoce cuales serian los
límites o los objetivos que esta interdependencia tendría. A priori se puede señalar que las relaciones
de este tipo deberían compartir valores comunes, objetivos y fines; pero hasta el momento la
reflexión parece asumir este punto.
4. Con respecto al tema de la economía no se debe perder de vista que con este modelo se ha pasado
a un esquema de economía especulativa que genera gran incertidumbre y que uno de los mayores
problemas ocasionados es que genera una gran masa de capital volátil y no regulado.
5. Con relación a los temas de gestión pública es necesario señalar que estos deben ser definidos en
base a problemas, ya que estos integran de modo más eficiente programas y políticas sociales
definidas para mejorar las condiciones de vida de la población. No es que la coordinación en si
misma sea buena, sino que es una fase previa para lograr un fin. En este sentido la organización en
red es más efectiva, pero su eficacia solo esta dada en cuanto se tenga claro el objetivo a lograr.
6. Con relación al tema de la socialización hace falta la evaluación de la importancia que tienen las
relaciones cara a cara en el proceso de socialización. En este sentido si bien la Internet permite
solidificar las relaciones fuertes existente y fortalecer las definidas de manera débil o tenue la
discusión desde la psicología ha sido que en la sociedad contemporánea la Internet al igual que los
elementos desarrollados desde la multimedia disminuyen el tiempo de interacción cara a cara entre
las personas.
7. En lo que se refiere a los seres humanos o lo que llamamos capital humano es importante destacar
que el autor plantea que si no se perfecciona el capital humano se pierde y la red no puede avanzar.
Pero ahí es donde se puede apreciar una de sus debilidades ya que a nivel macro es importante el
capital humano y poder avanzar en el sistema pero se transforma a cada engranaje humano de este
sistema un ente individualista, que solo se preocupa de seguir avanzando en la escala laboral y
social, dejando de lado las relaciones interpersonales en el sistema que son parte importante de
cada sistema, por lo tanto es el factor que evita la creación de la cultura laboral o la transforma en
una cultura manipulada y que “deja muchos heridos en el camino” al momento de hablar de ser parte
de la red. En especial personas que son más reacias a las nuevas tecnologías se van quedando de
lado ya que este sistema de redes no los tiene en la lista y sigue su marcha sin distingo hasta llegar
a un objetivo individual.
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8. Mantiene una visión parcializada de la sociedad; es decir, se la asume en el sentido de que la
población se adapta cada vez más y con mayor rapidez a la tecnología; sin embargo no está
considerando la variedad cultural que existen en nuestros pases, aquellas comunidades por ejemplo
que tienen otra forma de establecer sus relaciones en cuanto a organización y que debido a sus
patrones culturales no se disponen a modificar sus estilos de vida. A propósito… ¿Podría ser esta la
oportunidad para hacer un análisis entre el modelo sociedad red propuesto por Castells y su relación
con los derechos culturales (en el marco de los derechos humanos)?.
9. Es una propuesta sistemática de carácter prospectiva que efectivamente grafica las nuevas formas
de relaciones sociales y sus utilidades así como el del aprendizaje del cual hoy estamos obteniendo
sus beneficios. Tal como lo establece Castells, con el avance de la tecnología estamos ante una
nueva forma de comunicación, de interacción y de organización social más o menos sofisticada.
10. Este concepto de red, tan ligado al de modernidad pierde raíz y aparece como una cosa nueva (su
operacionalización adquiere modalidades nunca vistas y de mucha potencia) pero pierde humanidad.
Versión editada por Johann Bórquez, sobre la base de los aportes y resúmenes elaborados por Ada Pango,
Jaime Varela, Miguel Cervantes, Clara Netto, Myriam Vargas, José Enrique Bustamante y María Inés López.
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