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La revolución del Libro
Las tablas de arcilla o bajorrelieves en diferentes piedras fueron los primeros
soportes. A los egipcios les corresponde el invento del papiro, una especie de papel
fabricado con una planta que crecía a orillas del Nilo. Las láminas de papiro medían
hasta 49 cm de largo y 20 cm de ancho. Se las enrrollaba y lo usaban los escribas para
asentar sus escritos. Los chinos aportaron un soporte mucho más perdurable: el
papel. Este invento aparece en los registros históricos en el año 105 d. c., pero es sin
duda más antiguo. El pergamino fue el sistema usado en Europa durante la Edad
Media y tenía la ventaja de que se podía escribir de las dos caras. Se agrupaba en
varios pliegos y se cosía formando los códices, que poco a poco fueron constituyendo
lo que hoy se conoce como un libro. En esta evolución el impacto más decisivo para la
humanidad fue la aparición de la imprenta. En los comienzos de la imprenta se
utilizaban los incunables, pero hacia el siglo XVI se dejaron de usar. Con la imprenta
llegó la democratización del acceso al saber: hoy es difícil imaginar un mundo en
donde se usara en forma casi exclusiva la narración oral para comunicar experiencias e
impartir educación. En definitiva: hoy no se puede negar que el avance de la ciencia y
de la tecnología habría sido imposible sin la existencia del
libro.
Tablilla
Uno de los primeros acercamientos al libro fue la tableta de arcilla o de barro cocido
que contenía caracteres o dibujos realizados con un punzón. Se cree que las primeras
civilizaciones en utilizarla fueron los pueblos de Mesopotamia, como los sumerios y los
babilonios.
Papiro
El material con el que se hacían los rollos egipcios era el papiro. Se obtenía del tallo de
una planta del mismo nombre. Los primeros libros sagrados se escribieron en este
material y, más tarde, en pergamino. Originalmente la Biblia estaba presentada en
rollos, es decir, en largas fajas de papiro o de piel, unidas en los extremos a dos
bastones y giraba en torno de uno de ellos.
Papel
El pueblo chino tiene un lugar destacado en la historia del libro ya que aportó su
inestimable contribución con el descubrimiento del papel. Se trata de un material en
forma de hojas delgadas que se fabrica entretejiendo fibras de celulosa vegetal. Se usa
tanto en la escritura como en la impresión. Ha sido utilizado en forma de rollo, con las
hojas pegadas lateralmente y, posteriormente, tomó la forma del cuaderno. No hace
tanto tiempo se lo impregnaba con una sustancia para darle un tono amarillento.
Pergamino
El pergamino se
realizaba en
cueros de
animales
(terneros, cabras,
etc.) blanqueados
y tratados hasta
lograr una
superficie
uniforme. A
diferencia del
papiro, el
pergamino era
mucho más
durable y fue
muy significativo
en la cutura
medieval.
Imprenta
La invención de
la imprenta es
originaria de
China (período de
la dinastía Song:
960-1279).
Gutenberg es
considerado el
Johann G. Gutenberg
inventor de la
imprenta, pero en
realidad
perfeccionó la
prensa de
impresión
descubierta por
los chinos. Sin
embargo, no fue
simplemente una
evolución de lo
anterior, ya que
logró reunir los
sistemas
necesarios para
crear el primer
libro con tipos
La Biblia de Gutenberg
a dos columnas y en dos tomos
móviles. La
primera prensa
inventada por
Gutenberg era
una estructura
compuesta por un
bastidor de
madera y dos
platos lisos. Su
trabajo más
importante fue la
edición de La
Biblia en 42
líneas. Se
imprimieron
aproximadamente
165 ejemplares en
papel y 35 en
Prensa manual con planchas de madera grabadas, usada en los monasterios para
reproducir escenas sagradas y algunos manuscritos. No quedan vestigios de los pergamino.
trabajos hechos con ella.
Viaje a la Tierra Sancta (1498)
Actualmente, se
conservan 48
ejemplares. La
evolución de la
imprenta
permitió agregar
colores e
Incunablesimágenes a los
libros, para
Los incunables obtener textos
llamativos, ágiles
fueron los
primeros libros y modernos. En
impresos y se este panorama,
los impresores
utilizaron a
empezaron a
partir de la
invención de la interesarse por
imprenta hasta desarrollar
principios del sistemas cada vez
siglo XVI. Se más tecnificados,
confeccionaban para dar mayor
con un papel de rapidez.
mucho cuerpo y
de tinte
amarillento. La
primera obra
impresa con
este sistema fue
la Biblia. Se
trata de obras
de gran valor
artístico ya que
significaron
valiosas fuentes
para la época:
por su formato
de libro
permitieron la
difusión de la
información a
través de
Europa.
El libro en la historia
Un libro abierto es un cerebro que habla; cerrado, un amigo que
espera; olvidado, un alma que perdona; destruido, un corazón
que llora. (Proverbio Hindú)
Los libros son los pilares de la libertad de los pueblos. (Domingo
F. Sarmiento)
El recuerdo que deja un libro a veces es más importante que el
libro en sí. (Adolfo Bioy Casares)
Se ha de leer mucho, pero no muchos libros; ésta es una regla
excelente. La lectura es como el alimento: el provecho no está
en proporción de lo que se come, sino de lo que se digiere.
(Jaime Balmes)
Los libros son para las mentes juveniles lo que el vivificante sol
y la refrescadora lluvia primaveral son
para las semillas. (Thomas Mann)
Los malos libros provocan malas costumbres y las
malas costumbres provocan buenos libros. (René Descartes)
Añadir una biblioteca a una casa es dotar a ésta de alma.
(Cicerón)
Los libros tienen los mismo enemigos que el hombre: el fuego,
la humedad, los animales, el tiempo y su propio contenido.
(Paul Valery)
De nuestros padres aprendemos a reír y a amar, y a dar los
primeros pasos. Pero cuando abrimos un libro, descubrimos que
tenemos alas. (Helen Hayes)
Los libros me enseñaron a pensar y el pensamiento
me hizo libre. (Ricardo Corazón de León)