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Autora: Giselle Marie Ortiz
Actualizado: Carla Cedeño
Apuntes de ortopedia:
Traumatismos de columna
El dolor es el síntoma más frecuente de cualquier enfermedad. La tarea terapéutica del médico es
doble:
 Descubrir y tratar la causa del dolor.
 Tratar el dolor en sí mismo, con independencia de que la causa subyacente sea tratable,
con el fin de aliviarlo y reducir el sufrimiento causado por él.
Diagnóstico de los Traumatismos de Columna
El dolor lumbar NO es diagnóstico. Para diagnosticar una lesión en la columna se necesita:
 Historia Clínica.
 Examen Físico.
 Examen Neurológico.
 Examen estandarizado (ASIA = American Spine Injury Association).
La evaluación sistemática del dolor consta de los siguientes pasos.
 Valoración de la intensidad.
 Obtención de una historia detallada del dolor, con una evaluación de su intensidad y
naturaleza.
 Valoración del estado psicológico del paciente, con una evaluación del estado de ánimo y
las respuestas de afrontamiento.
 Realización de una exploración física, con especial hincapié en la exploración neurológica.
 Realización de un estudio diagnóstico adecuado para determinar la causa del dolor, lo que
puede incluir marcadores tumorales.
 Realización de estudios radiológicos, exploraciones, etc.
 Reevaluación del tratamiento.
La evaluación inicial del dolor debe incluir una descripción del dolor mediante las características
PQRST:
P Factores paliativos o desencadenantes: ‘¿Qué hace que sea menos intenso?’
Q Cualidad: ‘¿A qué se parece?’
R Irradiación: ‘¿Se propaga a algún otro lugar?’
S Intensidad: ‘¿Qué intensidad tiene?’
T Factores temporales: ‘¿Está ahí en todo momento, o viene y va?’
Clasificación del Dolor Espinal
Definición de dolor neuropático: dolor que se inicia
o se produce por una lesión o disfunción primaria
del sistema nervioso



Dolor local: en el área lumbar baja o
lumbosacra.
Dolor referido: se localiza en el área que tiene
un mismo origen embriológico con la región
afectada (miótomo y esclerótomo).
 Alrededor de la 4ª ó 5ª semana de vida
intrauterina, el mesodermo formará
alrededor de 30-36 somites que se
diferenciarán
en:
dermatomas,
miotomas y esclerotomas.
Dolor radicular: a lo largo de la distribución
dermatómica de una raíz nerviosa.
1

Puede estar acompañado de déficit motor y sensitivo.
Etiologías del Dolor Lumbar
1. Musculoesquelético:

Alteración de la columna vertebral.

Lesión muscular.
2. Neurológico:

Radiculopatías.

Procesos inflamatorios o fibróticos de las raíces nerviosas.

Masa intraepidural y/o epidural.

Carcinomatosis meníngea.
3. Secundario a trastornos intraabdominales.
 Aparato urinario.
 Órganos genitales internos.
 Tracto digestivo.
 Estructuras vasculares.
4. Asociado a factores psicológicos.
5. Idiopático.
Examen Físico
1. Evaluar estática y dinámica: flexión, extensión y rotación.
2. Evaluar si hay irritación nerviosa: se evalúa a través de 2 signos/maniobras.
 O’Connell: para evaluar raíces forman el nervio femoral (L1, L2 y L3 – lumbares altas).
- Colocar al paciente en decúbito pronto y hacerle una extensión de la cadera con la
rodilla en flexión.
- Si refiere un dolor radicular, el signo es positivo.
 TEPE1 o Lasegue: para evaluar raíces que forman el nervio ciático (L4 y L5 – lumbares
bajas + S1). En radiculitis del nervio ciático a nivel de las raíces que lo forman: por
compresión, hernia de disco, tumor, lesión que se haya producido por una herida de bala,
sección del nervio, etc.
- Levantarle la pierna al paciente cuando está acostado. No hacerlo más de 70° porque
aunque la persona no tenga un dolor radicular, puede presentarlo.
- Si refiere un dolor radicular, entonces el signo es positivo (el dolor tiene que iniciar en
el área lumbar y distribuirse en los dermatomas correspondientes).
3. Evaluar conducción nerviosa:
 Fuerza muscular.
 Alteraciones de la sensibilidad.
 Reflejos osteotendinosos (ROT).
Evaluación Neurológica Estandarizada (ASIA)
1. Escala de evaluación motora: para medir fuerza muscular (M0 a M5).
 M0 = parálisis completa, no hay contracción.
 M1 = leve contracción muscular y fasciculaciones, no logra mover la
articulación.
 M2 = la función es mala, pero hay un movimiento de la articulación
que se logra si se elimina la gravedad.
 M3 = logra mover la articulación en contra de la gravedad, pero si le
pongo peso o resistencia no logra hacerlo.
 M4 = tiene buena movilidad (inclusive con peso) pero no contra
resistencia máxima.
 M5 = vence la resistencia máxima que su cuerpo soporta.
1
Test de Elevación con la Pierna en Extensión.
2
2. Áreas sensitivas o dermatomas: zonas autónomas que el nervio inerva. Si el nervio se
secciona, hay un punto específico que se anestesia.
3. ROT: cuando se secciona una raíz nerviosa, hay que determinar qué reflejo está alterado y en
qué intensidad se produce éste.
Reflejos Osteotendinosos
Columna Cervical y Torácica

C5: le digo al paciente que flexione el codo. Si el paciente tiene una fuerza M3, puedo
sospechar que tiene un compromiso de la raíz C5 (por hernia de disco, tumor y/o trauma se
lesionó la raíz).
- M = flexor del codo  músculo braquial anterior es el principal flexor del codo, pero el
bíceps ayuda también.
- S = borde lateral del codo. Este es el punto que hay que evaluar para ver si hay anestesia,
hipoestesia o parestesia.
- ROT = bicipital. Hay que percutir el tendón del bicipital y si el reflejo está ausente, es que
está lesionada la raíz.

C6:
- M = extensor de la muñeca  músculos del comportamiento posterior: 1° y 2° radial o
extensor radial del carpo + extensor cubital del carpo.
- S = dedo pulgar. Realmente es todo el borde lateral del antebrazo.
- ROT = braquiorradial o estilorradial.

C7:
- M = extensor del codo  músculo tríceps.
- S = dedo medio.
- ROT = tricipital.

C8:
- M = flexor de los dedos  músculo flexor profundo de los dedos.
- S = dedo meñique.
- ROT = no tiene.

T1:
- M = aducción y abducción de los dedos  músculos interóseos dorsales aducen y los
interóseos polares abducen (los lumbricales mantienen extendidas las falanges).
- S = borde medial del codo.
- ROT = no tiene.
Columna Lumbar y Sacra

L2:
- M = flexor de la cadera  músculo iliopsoas.
- S = aspecto anterior del muslo.
- ROT = no tiene.

L3:
- M = extensor de la rodilla  cuadriceps femoral.
- S = piel sobre los cóndilos mediales.
- ROT = no es frecuente que salga.



L4:
- M = extensor del tobillo  tibial anterior.
- S = maléolo medial.
- ROT = patelar.
L5:
- M = extensor del hallux  músculo extensor del dedo gordo.
- S = dorso del pie (entre 1° y 2° metatarsiano específicamente).
- ROT = no es frecuente.
S1:
3
-
M = flexores plantares  flexor largo del hallux, gastrocnemio, tríceps sural, soleo, etc.
S = borde lateral del pie.
ROT = aquiliano.
Evaluación Radiográfica
Radiografías Cervicales

Verificar si los contornos están nítidos y las apófisis espinosas alineadas.

Si hay desplazamiento o luxación de las vértebras  parálisis.

Radiografía AP:
 Prácticamente no se ve nada; sólo vemos si los contornos de las vértebras son simétricos y
la alineación de las apófisis espinosas.

Radiografía cervical lateral:

7 vértebras cervicales y el platillo vertebral de T1 si es posible.

Línea espinolaminar2 homogénea, no debe haber interrupciones.

Indicadas en pacientes mayores cuando tienen osteoartrosis a nivel de las extremidades
periféricas y columna, dolores radiculares, etc.

Radiografía cervical oblicua derecha o izquierda:

Muestran los macizos articulares como si fueran “tejas” una detrás de la otra. Se debe
observar la superior sobre o por fuera de la inferior normalmente.

Para ver los agujeros intervertebrales o de conjunción.
Radiografía Transoral

Radiografía AP con el rayo transoral (a través de la boca).

Muestra si hay fracturas del axis, apófisis odontoides, macizos articulares del atlas, cóndilos
occipitales  son parte de la articulación occipitoatlantoidea entre cráneo y atlas.
Radiografía Lumbar

Apófisis alineadas. Si tiene escoliosis y/o luxación, no van a estar alineadas.

Los cuerpos vertebrales son de forma más o menos cilíndrica: los pedículos tienen que estar a
igual distancia en todos los cuerpos vertebrales y deben ser simétricos.

Espondilolistesis: desplazamiento de L5 sobre el sacro por defecto de la pars interarticular.
Puede ocurrir a cualquier nivel de la columna, pero es más frecuente que ocurra a este nivel.

Displásicos y/o congénitos  L5 y S1.

Trauma  L4 y L5.

Espondilolisis: defecto a nivel de la pars interarticularis que consiste en la ruptura de la
lámina de la vértebra. Mayormente se afecta L5, seguida por L4.

Perrito escocés de Lachapelle:

Radiografías oblicuas de la columna lumbar.
Pedículo = ojo.
Faceta articular superior = oreja.
Faceta articular superior contralateral = cola.
Faceta articular inferior = pata delantera.
Faceta articular inferior contralateral = pata trasera.
Apófisis transversa = hocico.
Apófisis espinosa + lámina = cuerpo del perrito.
Pars interarticularis = cuello del perrito. Es la parte más
delgada y por esto es que se lesiona con mayor
frecuencia.

Laminectomía: cuando se retira la lámina, se adelgaza la pars interaticularis y pueden
ocurrir fracturas.

Alteraciones congénitas, espondilolitesis quística o causas iatrogénicas pueden ocasionar
adelgazamiento de la pars interarticularis.
2
Une la lámina y la apófisis espinosa de la vértebra.
4
Hernia de Disco Lumbar







En personas de 25/35-45 años, con vida sedentaria y hábito de fumar.
> 90% en L4-L5 (posterolateral D ó I) y L5-S1. Sólo 10% de los pacientes necesitan cirugía.
Está asociada a hacer un esfuerzo, trauma, hernias traumáticas o procesos degenerativos.
Maniobra de Valsalva: hace que se rompa el anillo; la parte más débil del disco es la posterior
y cuando sale hace que se comprima una raíz nerviosa.
Signo de Lasegue: + en 90% de los casos.
Hay indicaciones para disectomía + resección de la hernia.
Para hacer el diagnóstico se utiliza resonancia magnética (MRI):
 El disco sano debe verse blanco al igual que el LCR; si está enfermo se ve de color opaco.

Si hay una hernia se observa la protrusión del disco hacia el canal raquídeo.
Casos Clínicos

Si tenemos un paciente con una hernia en L4-L5, éste tendrá signo de Lasegue positivo, dolor
hacia la cara lateral de la pierna y dorso del pie (principalmente en el área entre el 2° y 3°
metatarsianos), sensibilidad alterada y fuerza muscular del extensor del hallux alterada; no
van a estar alterados los reflejos patelar y aquiliano  la raíz comprometida es L5.

Un paciente con dolor radicular que se irradia al borde lateral del pie, además presenta
hipoestesia, reflejo aquiliano abolido, tiene pérdida de la fuerza muscular de los flexores
plantares  la raíz comprometida es S1 y la hernia en L5-S1.
Bibliografía

P. Bader, D. Echtle, V. Fonteyne, K. Livadas, G. De Meerleer, A. Paez Borda, E.G.
Papaioannou, J.H. Vranken. Guía clínica sobre el tratamiento del dolor. European Association
of Urology, 2010.

Brant, W. Helms C. Fundamentals of Diagnostic Radiology. Lippincott Williams & Wilkins.
Tercera edición. Philadelphia. 2007.

Hernia de disco lumbar. Serie para educación pública de la North American Spine Society,
2006-2011. http://www.knowyourback.org/Documents/HerniatedLumbar_Spanish.pdf
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