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Singapur Centro de negocios en el sudeste asiático
A pesar de sus reducidas dimensiones, Singapur es una de las
economías más competitivas del mundo y una privilegiada plataforma
para hacer negocio en los mercados asiáticos.
La vinculación entre la estrategia política y el sector privado es uno de
los factores que consolidan su alto grado de desarrollo.
Tras la proclamación de su independencia hace cuarenta años,
Singapur se ha convertido en la actualidad en modelo de desarrollo
económico y estabilidad política, reconocido a nivel mundial como
enclave idóneo para el establecimiento y progreso empresariales.
Podría decirse que en el país, el fenómeno de la globalización
comenzó a producirse o a anticiparse hace años, puesto que el papel
ejecutivo del Gobierno y la gestión empresarial promovida por el
sector privado han ido siempre de la mano, fieles a una estrategia
capitalista de desarrollo. Además, la trayectoria política que ha dirigido
el país desde 1965 se ha caracterizado por el equilibrio y la solidez, ya
que la oposición al partido gobernante ha sido y es prácticamente
inexistente.
La escasez de recursos naturales de Singapur ha propiciado por otra
parte, su apertura económica y los incentivos fiscales ofertados por el
Gobierno a las compañías extranjeras han convertido al país en uno
de los principales receptores de inversión foránea y en uno de los
centros de negocio de mayor relevancia e influencia del mundo. Así,
son muchas las multinacionales y grandes empresas que han optado
por este pequeño mercado como centro de dirección, distribución y
producción.
Su localización y estabilidad favorecen que un gran número de
instituciones gubernamentales y asociaciones industriales y
empresariales busquen tener su representación en el país, lo que
genera una mayor demanda en el sector servicios, la actividad
económica clave del país, que representa casi las tres cuartas partes
del PIB total.
Como ocurre en los países con un alto nivel de desarrollo, el sector
primario en Singapur es muy reducido, debido también a la escasa
superficie cultivable que posee el territorio. Es por ello que el Gobierno
ha procurado obtener el mayor rendimiento de estas actividades
primarias, aplicando la más alta tecnificación y haciendo especial
énfasis en la investigación y el desarrollo. Cabe subrayar en este
punto que Singapur es líder mundial en implantación tecnológica a
todos los niveles. Destacan los avances conseguidos en
agrobiotecnología y la importancia que tiene la horticultura en las
exportaciones del país.
La economía singapurense posee, en consecuencia, una importante
base industrial. Su producción, representada fundamentalmente por
productos electrónicos, el sector de la biomédica, los productos
químicos, la ingeniería de precisión y la ingeniería de transporte
aumentó extraordinariamenteun 13,9% en 2004. A su vez, cabe
mencionar que el sector industrial recibe el 36% de las inversiones
extranjeras totales.
Comercio exterior
Singapur es uno de los puntos de distribución más importantes del
mundo, lo que hace que el movimiento comercial sea una de las
variables claves de su economía.
El pasado ejercicio 2004 ha sido, en cuanto al comercio internacional,
muy satisfactorio, puesto que las exportaciones singapureñas
crecieron un 21% con respecto al año 2003 y las importaciones se
incrementaron un 24% frente a ese mismo periodo. Estos positivos
resultados se deben sobre todo a la recuperación económica de los
principales clientes del país como Japón, Estados Unidos y la Unión
Europea, así como a la creciente demanda del mercado chino.
Por otro lado, la revitalización del mercado electrónico ha favorecido
las ventas del país, puesto que los productos de este sector
supusieron el 27% del total vendido en 2004. En el capítulo exportador
también destacan los productos químicos y el petróleo.
De igual modo, las importaciones se correspondieron el pasado
ejercicio con maquinaria y equipos electrónicos y petróleo.
El índice de apertura económica, calculado con la división de la suma
de las exportaciones e importaciones por el Producto Nacional Bruto,
se midió el pasado año con un porcentaje del 324%. En esta
operación se incluye el volumen de las reexportaciones, muy elevado
por la ubicación estratégica del país.
A este respecto, cabe señalar la importancia del comercio marítimo y
la competitividad de las instalaciones portuarias de Singapur, que en
2004 recibieron un total de 390 millones de toneladas de mercancías,
constituyéndose en uno de los líderes del ámbito portuario a nivel
mundial, superando el tráfico registrado en ciudades como Rotterdam
o Shanghai y por debajo de Hong Kong, que fue el puerto que más
movimiento de contenedores acogió durante el pasado año.
Plataforma política y empresarial
La proyección internacional de Singapur, tanto a nivel comercial como
político se pone de manifiesto en el elevado número de acuerdos
multilaterales suscritos con otros países y organismos.
En un primer plano, la isla se convierte en foco empresarial, financiero
y de comunicaciones de toda la región del sudeste asiático. Para
garantizar el crecimiento económico y promover la paz y la estabilidad
en la región, se fundó en 1967 la Asociación de las Naciones del
Sudeste Asiático, ASEAN, representada por Brunei, Camboya,
Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia y
Vietnam. Se trata de un mercado de más de 500 millones de
habitantes, que cubre un área de 4,5 millones de metros cuadrados,
representa un PIB de 737 billones de dólares y mueve un comercio de
720 billones.
Entre sus miembros, existe una zona de libre comercio, concebida
para aumentar el intercambio regional, que contempla la reducción en
15 años de los aranceles de todos los productos manufacturados y
agroindustriales de los países asociados en una franja de 0 a 5%.
Además, la ASEAN ha firmado acuerdos para establecer áreas de
libre comercio con Japón e India. Recientemente, China y la ASEAN
firmaron un acuerdo para crear en 2010 la zona de libre comercio más
grande del mundo, apostando por la configuración de un mercado de
más de 2.000 millones de consumidores potenciales.
Por su parte, Singapur ha suscrito convenios en este sentido con
Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos, la Asociación Europea de
Libre Comercio y Jordania.
Por último, reforzando la idea de Singapur como centro estratégico de
negocios, el Ministerio de Industria y Comercio y el sector privado han
diseñado unas plataformas de acceso a otros países, o network, con
la finalidad de promover las relaciones empresariales y las inversiones
de las compañías establecidas en la isla, así como facilitar la
búsqueda de socios en otros mercados. Así, estas empresas pueden
beneficiarse de las condiciones privilegiadas que ofrecen estos
canales de contacto con China, India e Indonesia.
El principal cliente de España en el sudeste asiático
Dada la escasa proximidad histórica y geográfica, las relaciones
bilaterales entre España y Singapur no son muy intensas. Sin
embargo, en el ámbito comercial, la isla es el principal cliente de
España en el sudeste asiático.
En 2004 las ventas españolas al país alcanzaron los 284,4 millones de
euros, incrementándose un 3,1% con respecto al pasado año. Por otro
lado, Singapur exportó a España un total de 440,9 millones de euros,
lo que provoca que el saldo de la balanza comercial sea desfavorable
al Estado español.
En el apartado inversor, las operaciones entre ambos países han sido
irregulares e insignificantes, de manera que en 2003, la inversión
española en el país asiático fue nula.
Con este escaso intercambio de capital, es fácil deducir que el
comercio entre ambos países está muy por debajo de sus
posibilidades. Por ello, el ICEX y las Cámaras de Comercio, junto con
diferentes asociaciones comerciales están haciendo un importante
esfuerzo de promoción del mercado singapureño, que ya se reflejó en
el número de campañas comerciales que se organizaron en 2004.
El empresario español debería detenerse en las oportunidades que
brindan determinados sectores que, en la actualidad, están teniendo
una importante demanda en Singapur, como el sector químico y el de
la moda, según se indica en el Informe de la Oficina Económica y
Comercial de España en Singapur. Además, la ciudad tiene gran
importancia como nudo de comunicaciones empresariales y de
negocios y responde a la perfección a la estrategia de
internacionalización de las empresas españolas que se está llevando
a cabo en los mercados asiáticos.
El próximo mes de julio una delegación compuesta por las máximas
autoridades de la Comunidad de Madrid visitará la isla para presenciar
la candidatura de la ciudad para acoger los Juegos Olímpicos de
2012. Teniendo en cuenta la poca frecuencia de visitas entre los
representantes del Gobierno de los dos países, ésta puede ser una
buena oportunidad para acercar posturas, máxime con la política de
promoción que está llevando actualmente la Comunidad de Madrid en
el continente asiático.