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5. VOLCANES.
La actividad volcánica es el conjunto de procesos en los que se produce una
liberación de grandes cantidades de energía procedentes del interior de la
Tierra.
Los volcanes se forman cuando el magma procedente del manto asciende
hasta la superficie a través de las fisuras de la corteza oceánica o
continental, se enfría y da lugar a erupciones de gases, productos sólidos
(piroclastos) y coladas de roca fundida, denominada lava.
 CLASIFICACIÓN SEGÚN SU ACTIVIDAD:
o Volcanes activos. Se trata de un volcán que se encuentra en su punto
más peligroso. Entran en erupción regularmente y esto puede afectar
a la zona que lo rodea.
o Volcanes inactivos. Son volcanes donde se ha producido una
erupción en su historia, pero ha permanecido tranquilo por un
tiempo.
o Volcanes extintos. El volcán no ha entrado en erupción desde hace
mucho tiempo, y la evidencia sugiere que no volverá a hacerlo.
 ESTRUCTURA DE UN VOLCÁN.
Las características generales de todo volcán son las siguientes:
 Cono volcánico: se forma por la superposición de estratos de lava y de
materiales piroclásticos.
 Caldera: depresión causada por el hundimiento de la cámara
magmática.
 Cámara magmática: bolsa que situada en el interior de La Tierra entre
3 y 30km de profundidad donde se acumula el magma.
 Cráter: suelen tener forma de embudo, por donde se expulsa al exterior
la lava y los demás componentes sólidos y gaseosos.
 Magma: mezcla multifase de sólidos, líquidos y gas producidos por la
fusión entre la base de la corteza terrestre y la parte superior del manto.
 Lava: magma que asciende alcanzando la superficie.
 Chimenea: conducto que comunica la cámara magmática con el cráter,
por donde asciende el magma que será expulsado en forma de lava.
Suele haber una chimenea principal y otros secundarias.
 Géiseres: son surtidores que arrojan intermitentemente vapor de agua a
cierta altura.
 Lahares: avalanchas de barro que discurren por las inmediaciones del
volcán.
4.1. LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS.
La erupción volcánica es el conjunto de fenómenos que tiene lugar cuando
el magma alcanza la superficie terrestre.
El magma, al enfriarse, puede originar diversos productos:
o En los puntos calientes y en las dorsales oceánicas las erupciones son
efusivas, ya que los magmas Son fluidos, con bajo contenido en
gases y, y se derramen sobre la superficie terrestre formando coladas
de lava.
o
En las zonas de subducción las erupciones son explosivas, pues los
magmas son más viscosos, con alto contenido en gases, y cuando
alcanzan la superficie provocan violentas explosiones.
TIPOS DE ERUPCIONES VOLCÁNICAS.
Según la naturaleza de la lava y del contenido en gases del magma, se han
descrito distintos tipos de erupciones volcánicas, entre las que destacan los
siguientes:
 Tipo hawaiano. Se caracteriza por erupciones efusivas, silenciosas y
apacibles, debido a la baja viscosidad del magma y al bajo contenido
en gases.
 Tipo estromboliano. Son erupciones en las que se alternan coladas
de lava viscosa con explosiones esporádicas que arrojan el exterior
materiales piroclásticos.
 Tipo vulcaniano. Se caracteriza por erupciones de lava tan viscosa
que no suele formar coladas. La presión de los gases atrapados
provoca violentas explosiones que arrojan a gran altura inmensas
nubes oscuras de piroclastos.
 Tipo peleano. La lava es tan viscosa que se expulsa prácticamente
solidificada y forma un enorme pitón o aguja que obstruye el cráter
el impide la salida de los gases. La presión acumulada provoca
explosiones que dejan escapar nubes ardientes.
 Tipo pliniano. Son erupciones de lava muy viscosas con alto
contenido en gases que provocan violentas explosiones y arrojan
nubes ardientes de piroclastos a gran altura. En ocasiones se vacía la
cámara magmática, lo que da lugar al hundimiento del cono
volcánico y a la formación de una caldera.
 Tipo freato-magmático. Se producen cuando el agua del mar se
filtra por las grietas del fondo marino, se pone en contacto con el
magma y origina vapor de agua, lo que genera altísimas presiones
que provocan explosicones de gran violencia.
PUNTOS CALIENTES
Los puntos calientes son zonas de ascenso de “plumas magmáticas
calientes”, seguramente procedentes de la base del manto, que ascienden
hasta entrar en contacto con la corteza generando procesos volcánicos
intraplaca (no están asociados a bordes de placas).
Se dan tres tipos de situación:
 Perforación de la Litosfera Oceánica y aparición de una cadena
de volvanes: Si el punto caliente permanece fijo, la litosfera
oceánica se va perforando conforme se desplaza lo que origina una
cadena de volcanes que son más jóvenes y activos cuanto están más
cerca del punto caliente y pierden la actividad a medida de que se
alejan envejeciendo y sufriendo la erosión que los convierte en
pequeños montículos (gyots) y atolones, en los que apenas hay
actividad volcánica.
 Origen de las grandes provincias Ígneas o Basálticas: Son zonas
extensas del planeta sepultadas por lava basáltica y emitida en un
período de tiempo determinado (período de tiempo de 1 a 5000000
de años) por la potente actividad volcánica de un punto caliente que
han tenido lugar en el pasado y se caracterizan por la formación de
inmensas capas de basalto de varios kilómetros de espesor.
 Adelgazamiento de la Litosfera continental en esta zona y la
formación de un Rift: El punto caliente actúa sobre la litosfera y la
funde. La litosfera se abomba y adelgaza hasta que se fractura
formando tres fracturas radiales llamadas punto triple. Estas fracturas
se pueden convertir en depresiones o valles de hundimiento llamados
Rift