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UNIVERSIDAD DE COSTA RICA
SEDE DE OCCIDENTE
RECINTO DE GRECIA
TURISMO ECOLÓGICO
HISTORIA NATURAL DE COSTA RICA
RESUMEN
¿Qué es la Polinización?
La polinización es la llegada del polen al estigma, en el caso de angiospermas, o
al ovario en el caso de gimnospermas y la germinación del polen y crecimiento del
tubo polínico. Cuando el polen esta maduro es liberado de los sacos polínicos y
transportado por el viento u otro agente (por lo general insectos). En las
angiospermas, el polen, se adhiere a la superficie del estigma, pero en la mayoría de
las gimnospermas el polen que llega al ovario cerca de una estructura especial
llamada micrófilo, este será impregnado con una sustancia e introducido al ovario. Si
las condiciones son apropiadas, el polen empieza a germinar en el tubo polínico, que
es una estructura en forma de raíces y crecerá hasta alcanzar la ovocélula. (Jara, 1996:
pag 8).
En flores polinizadas por insectos u otros animales, los pétalos son
generalmente grandes, coloridos y aromáticos. Esto atrae al insecto a una savia dulce
dentro de la flor que le sirve de alimento. Mientras se alimentan entre las flores, los
insectos recogen polen de las anteras y lo transfieren al estigma de otra flor al volar
entre ellas. (Jara, 1996: pag 8).
Otro autor define la polinización como un evento en el cual se necesita el
traslado del polen desde las anteras, o partes masculinas de una flor, hasta los
estigmas, o sea, sus partes femeninas, para la reproducción vegetal, ya sea de la misma
planta o de otras plantas que se encuentren a cierta distancia las unas de las otras.
(Bradbear, 2005: pag 8).
Los insectos cumplen un papel muy importante en la polinización de las
plantas, tanto plantas como su polinizador se encuentran adaptados uno al otro, viven
una relación mutualista de la que cada uno se beneficia, la planta utiliza a su
polinizador para asegurarse la polinización cruzada, y el polinizador utiliza la planta
como una fuente de alimento. A este tipo de relación se le conoce como coevolucion,
en el cual la codependencia de la planta y del polinizador es el resultado de cambios
satisfactorios en la estructura y función de cada uno. (Mader, 2008: pag 500).
Como se dijo anteriormente, las plantas y los insectos han realizado durante
muchos años diversas adaptaciones para lograr una polinización satisfactoria; entre
ellas podemos mencionar la coloración y el olor de las flores se han adaptado para
satisfacer el sentido de percepción del polinizador, las partes bucales del polinizador
se han adaptado a la estructura de la flor, el tipo de alimento que proporciona la
planta a los insectos se ha adaptado a sus necesidades nutricionales y el polinizador se
adapta a el momento del día en que se abren las flores especificas. (Mader, 2008: pag
500).
Flores polinizadas por abejas
Las flores que son polinizadas por abejas por lo general son de colores muy
brillantes, principalmente azul o amarillas, no son por completo rojas. La parte bucal
de las abejas se encuentran fusionadas en un tubo muy largo que contiene la lengua,
este tubo es una adaptación de las abejas para lograr succionar el néctar que produce
la planta, que por lo regular se encuentra ubicado en la base de la flor. (Mader, 2008:
pag 500).
Las abejas también recogen de la planta el polen, que le sirve para alimentar a
sus larvas. El polen se adhiere a las abejas mediante su pelo corporal, también lo
pueden obtener mediante las cerdas de sus diminutas extremidades, luego lo
almacenan en unos cestos para polen que poseen en el tercer par de apéndices
articulados. Las flores que son polinizadas por abejas son muy fuertes y de forma
irregular, a menudo tienen una plataforma para que se posen las abejas, esta
plataforma requiere que una abeja la mueva contra la antera y el estigma, conforme se
mueve la abeja se alimenta. (Mader, 2008: pag 500).
Flores polinizadas por polillas y mariposas
Tanto mariposas como polillas cuentan con una probóscide hueca larga y
delgada para alimentarse. Las polillas por lo general se alimentan en la noche y su
sentido del olfato se encuentra bien desarrollado, las flores que visitan deben ser
visibles en la noche, principalmente de colores blancos, amarillo pálido o rosa, y
tienen un perfume muy dulce que funciona para atraerlas. Las polillas flotan cuando
se alimentan. (Mader, 2008: pag 501).
En contraste con las polillas, las mariposas permanecen activas durante el día y
poseen una buena visión, pero su sentido del olfato es muy débil. Para una mariposa
las flores deben tener colores brillantes, como el rojo, pero no suelen ser muy
olorosas, para alimentarse, las mariposas necesitan posarse en un determinado lugar.
(Mader, 2008: pag 501).
Clasificación de los insectos polinizadores
Grupo 1: en este grupo se encuentran las especies de insectos menos
importantes, por su limitado efecto polinizante, ya que su acercamiento a las flores en
busca de polen o néctar esta determinado por la necesidad de satisfacer sus
requerimientos alimenticios. Además carecen de estructuras adaptadas para la
polinización, por lo que toda la polinización realizadas por estos insectos es casual.
Ejemplos: escarabajos, mariposas, polillas y moscas.( Corpoica, 2006: pag 12)
Grupo 2: Comprende abejas solitarias de muchas especies, que se aprovisionan
de alimentos para su descendencia en desarrollo. La ventaja que presentan frente al
grupo anterior, es su abundante pilosidad y las adaptaciones especiales para llevar
polen. Un factor que limita su efecto polinizador es la incapacidad de la reina de tener
abundante postura, lo que reduce su población, a esto se agrega la desventaja de tener
un número pequeño de generaciones al año. (Corpoica, 2006: pag 12)
Grupo 3: corresponde a insectos más evolucionados, representados por los
abejorros, que tienen organización social en la que la reina esta protegida por las
obreras. Se han especializado en polinizar flores grandes, a las que le resulta difícil
acceder a otros insectos. Las flores del maracuyá (Pasiflora edulis) solo pueden ser
polinizadas por estos insectos, ya que son los únicos que pueden abrir los elementos
florales. La intensidad de visitas de los abejorros a las flores es muy pronunciada; por
su tamaño y características físicas pueden llevar grandes cantidades de néctar y polen,
pero esto también es una desventaja, ya que las flores pequeñas no soportan su peso. (
Corpoica, 2006: pag 13)
Grupo 4: esta constituido por insectos altamente evolucionados y su
representante máximo es la abeja melífera (Apis melífera), que aventaja a los otros
insectos por su desarrollada vida social, que le permite perdurar a través del tiempo.
En la compleja estructura social, la reina es la única que ovipone, haciéndolo en su
forma abundante. Las abejas son consideradas como el principal insecto polinizador,
por su inclinación al acopio del polen y néctar. ( Corpoica, 2006: pag 13)
Características que debe poseer un buen insecto polinizador
Un buen insecto polinizador debe reunir una serie de condiciones como:

Preferir las flores de un cultivo intensivo concreto a otros

Coincidir su máxima actividad procreadora con la plena floración
del cultivo

Ser fácilmente manejable y ser resistente a parásitos y
enfermedades.

Aquel que existe en la misma área donde crecen los arboles

Es activo en la época de floración

Visita las flores tanto en su fase femenina como masculina,
entrando en contacto con las partes sexuales

Debe presentar un cuerpo piloso al que se fijan los granos de
polen. ( Corpoica, 2006: pag 13)
Bibliografía
Bradbear, Nicola. (2005). La apicultura y los medios de vida sostenibles. Editorial: Food &
Agriculture Org, Roma.
Corpoica. (2006). Utilización de la abeja Apis melífera como agente polinizador en cultivos
comerciales de fresa {Fragaria chiloensis} y mora {Rubus glaucus} y su efecto en la producción.
Editorial: Corpoica, Colombia.
Jara, Fernando. (1996). Biología de semillas forestale. Editorial: CATIE, Costa Rica.
Mader, Sylvia. (2008). Biología 9aEdición. Editorial: Mc Graw- Hill/ Interamericana Editores S.A.,
Mexico.