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"Teoría democrática y política comparada". Guillermo O'Donnell [ICTA: Art. 1291] DESARROLLO ECONOMICO – REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES. IDES, Buenos Aires, vol. 39, Nº 156, enero-marzo 2000 (pp. 519-570). RESUMEN. El presente texto es, básicamente, una revisión de la teoría democrática desde la perspectiva de su incapacidad de dar cuenta de la situación de muchas de las democracias recientemente surgidas, así como algunas más antiguas, ubicadas afuera del cuadrante noroccidental del mundo. El texto comienza con un examen crítico de varias definiciones de democracia, especialmente las que, argumentando que siguen a Schumpeter, dicen ser "minimalistas" o "procesalistas". Sobre esta base, se propone aquí una definición realista y restrictiva, pero no minimalista, del régimen democrático. Vinculado con ello, el texto explora determinadas conexiones del régimen con varios temas, incluyendo los derechos políticos, civiles y sociales; el estado, especialmente su dimensión legal; y algunas características del contexto social en general. El principal factor subyacente a estas exploraciones resulta ser la concepción moral y jurídica del ser humano como un agente, en especial tal como esta concepción fue plasmada en el sistema legal de las democracias originarias –aunque la efectividad de este sistema y de las concepciones de agencia registra importantes variaciones en diversos casos–. El texto recalca algunos factores históricos y legales, al mismo tiempo que traza, mediante digresiones comparativas, algunas importantes diferencias entre diversos tipos de democracias. Las principales conclusiones son resumidas en proposiciones, cuyo sentido principal apunta a lograr una ampliación teóricamente disciplinada del ámbito analítico y comparativo de la teoría democrática contemporánea. SUMMARY The present text is, basically, a revision of democratic theory from the perspective of its inadequacies for including into its scope many of the recently democratized countries, as well as some older democracies located outside of the Northwestern quadrant of the world. The paper begins by critically examining various definitions of democracy, especially those that, claiming to follow Schumpeter, are deemed to be "minimalist," or "procesualist". On this basis, a realistic and restricted, but not minimalist, definition of a democratic regime is proposed. After this step, the connections of this topic with several others are explored, including political, social, and welfare rights; the state, especially in its legal dimension; and some characteristics of the overall social context. The main grounding factor that results from these explorations is the conception of agency, especially as it is expressed in the legal system of existing democracies – although the effectiveness of this system and of its underlying conceptions of agency vary quite widely across cases. The approach of the text emphasizes legal and historical factors, while also tracing, in several comparative excursi, some important differences among various kinds of cases. The main conclusions are stated in several propositions, the major thrust of which entails an invitation toward a theoretically disciplined broadening of the analytical and comparative scope of contemporary democratic theory.
