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RUTA ETNOBOTÁNICA
POR LA SIERRA DE BENEIXAMA
¿Qué es la Etnobotánica?
La Etnobotánica es la disciplina que estudia la relación entre las comunidades
humanas y las plantas. Etno es la abreviatura de Etnia; que significa comunidad humana con
rasgos sociales, tradicionales y culturales propios; y Botánica, es la ciencia que estudia todo lo
relacionado con las plantas.
Existen algunos aspectos importantes a la hora de hacer cualquier estudio de
etnobotánica; uno es la necesidad de recuperar el saber colectivo y sobre todo los aspectos
con mayor peligro de desaparición. Y otra es la búsqueda del equilibrio entre la nomenclatura y
la posición científica frente al componente cultural del lugar en cuestión.
Algunas cuestiones curiosas dentro de la etnobotánica valenciana:
Las novenas. Una cuestión muy extendida dentro de la práctica de la aplicación de los
preparados medicinales es la de su uso durante nueve días. En este tiempo se podrá valorar si
ha habido algún cambio o no, también sirve de tiempo estandar para las aplicaciones, para no
prolongar los efectos secundarios, y para evitar el habituamiento del enfermo hacia el remedio.
Administración en determinadas horas y fechas. Esta temporización en las aplicaciones
parece tener que ver con el contenido de principios activos en determinadas estaciones,
aunque la complejidad de estos procesos no se ve satisfecha por los estudios empíricos
realizados.
En función del nicho ecológico. Una práctica extendida es la elección de plantas que se
encuentren en poblaciones sanas y no contaminadas, de esta manera la eficiencia será mayor
que en otros casos de contaminación o ejemplares con alguna enfermedad.
Teoría de los signos. Existe una creencia muy extendida que es la de relacionar la morfología
externa de la planta con su uso medicinal, así las plantas que crecen en las piedras se dice que
tienen propiedades para romper las piedras del riñón (pinillo de oro, té de roca etc...)
Los curanderos rurales. Se trata de personas que tienen un gran conocimiento sobre el uso
de las plantas de su zona, sabiduría que han recibido de sus antepasados por transmisión oral,
tratándose de una serie de conocimientos empíricos transmitidos de generación en generación.
Son personas por regla general muy mayores pero que nada tienen que ver con los llamados
curanderos urbanos.
Los curanderos rurales poseen un tesoro de conocimientos
etnobotánicos que lamentablemente se van perdiendo.
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Localización de la ruta etnobotánica por la Sierra de Beneixama
La Ruta Etnobotánica propuesta parte del albergue de La Talaeta y tiene un recorrido de 2,5 km
aproximadamente, de dificultad baja.
Es una ruta circular que recorre una parte de la sierra orientada al sur-oeste y que recoge una gran
riqueza en especies vegetales diferentes cuyos usos tradicionales forman parte del acerbo popular
de los pueblos de la provincia de Alicante.
La vegetación muestra una tremenda adaptación a la aridez, y a la incidencia del sol durante la
mayor parte del día, está también adaptada a suelos pedregosos y pobres. Estas adaptaciones se
manifiestan desarrollando hojas pequeñas y carnosas como las del Hipericum ericoides o Pinillo
de oro; hojas coriáceas, es decir duras como las de la coscoja , Quercus coccifera; hojas y tallos
envueltos en un tegumento blanquecino como sucede en la Andryala ragusina o visc; hojas
modificadas a espinas como es el caso de las Aliagas o argelagas y por supuesto hojas con
glándulas repletas de aceites esenciales como las del Rosmarinus officinalis (romero), Thymus
piperella (pebrella), Sideritis sp. (rabo de gato), Satureja innota (ajedrea). En casos extremos la
parte aérea de la planta se seca por completo pero permanece vivo su sistema radicular, esto
sucede con algunas especies de tomillo, volviendo a reverdecer en cuanto llueve o incluso bajan
las temperaturas.
Pero conozcamos algo más del medio físico y natural que envuelve a la Sierra de Beneixama.
Introducción al medio físico
El municipio de Beneixama está enclavado dentro del dominio prebético, destacando por sus
plegamientos de dirección SW-NE.
En la zona montañosa predominan los materiales secundarios, calizas jurásicas y cretácicas,
que en ocasiones dan lugar a formas abruptas.
Geomorfológicamente aparecen dos zonas muy distintas:
1ª Zona muy abrupta con pendientes superiores al 45% y un terreno moderadamente rugoso.
Se trata de una zona de relieves carbonatados muy karstificados que llega aproximadamente
hasta la curva isométrica de los 700m.
Los materiales existentes son del período Senoniense , del cretácio superior , compuesto por
biomicritas con intraclastos negros y calcarenitas y con elementos detríticos irregularmente
distribuidos.
2ª Zona de tipo alomado , corresponde a un valle fluvial , con una rugosidad del terreno de tipo
liso y con unas pendientes comprendidas entre 5 y 15 % ;que corresponden a los conos,
depósitos de ladera y valle fluvial.
Los materiales son de los períodos Pleistoceno y Holoceno del cuaternario.
Hay que destacar la existencia de una única cuenca hidrográfica, la del río Vinalopó. El río
recoge hoy las aguas de antiguas áreas endorreicas , como la que formaba la Laguna de
Villena, drenada por medio de la denominada Acequia de Rey.
En cuanto al suelo y sus usos:
La vocación de estos territorios es agrícola y de ganadera extensiva.
Como cultivos que más se acondicionan en estos territorios son el cereal, viñedo, olivar y
frutales destacando “la poma de Beneixama”.
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Se distinguen claramente dos zonas de distinta composición de material o suelo en el término:
1ª Ocupada por masa forestal, que podemos calificarla como un relieve carbonatado muy
karstificado donde los materiales son dolomías y calizas muy karstificadas, con una
permeabilidad alta y una estabilidad de taludes alta. Contiene una proporción en materia
orgánica del 2-4%, una salinidad baja y una proporción de carbonato cálcico entre el 0-20%
Un relieve tan abrupto y con la rugosidad del terreno son condiciones que hacen que este
terreno sea vulnerable a la erosión y a la contaminación de las aguas subterráneas.
2ª La zona considerada como valle , está compuesta por limos pardos, gacis y pie de monte.
Es de baja corrosividad y con una permeabilidad media. Los suelos se clasifican como
cambisoles cálcicos. La proporción de materia orgánica es menor del 2%, de textura
equilibrada, salinidad baja, proporción de carbonato cálcico entre el 20 y 50% y con necesarias
prácticas de conservación.
En cuanto a la vegetación:
La sierra de Benejama se encuentra dentro de la serie mesomediterránea manchega y
aragonesa basófila de Quercus rotundifolia o encina ( Bupleureo rigidi-Querceto rotundifoliae
sigmetum). En las cumbres más altas, se puede encontrar la serie supramediterránea
castellano-maestrazgo-manchega basófila de Quercus rotundifolia ó encina (Junipero
thuriferae-Querceto rotundifolia sigmetum.
En cuanto a la fauna:
En la Sierra de la Solana podemos señalar entre los más representativos de estos grupos –
avifauna y mamíferos, el carbonero común (Parus major), pinzón vulgar (Faringilla coelebs) , el
mito (Aegithalos caudatus) , carbonero (Garrapinosparus ater). También entre la ornitofauna
se pueden encontrar el ratonero común (Buteo buteo) , el gavilán (Accipiter nisus), la paloma
torcaz (Columba palombus) , la tórtola común (Streptotelia turtur) y el cuco (Cuculus canorus)
Los mamíferos que se suelen encontrar en la zona agrícola son principalmente los roedores,
que aprovechan fundamentalmente los recursos que le brinda la actividad humana. Los más
frecuentes son: el ratón de campo (Apodemus sylvaticus), la rata común (Ratus norvegicus), la
musaraña común (Crocidura russula) y la musarña enana (Suncus etruscus), el erizo común
(Erinaceus europeus).
También se encuentran entre los mamíferos carnnívoros el zorro ( Vulpes vulpes) y la
comadreja ( Mustela nivalis).
Como especies cinegéticas encontramos a el conejo (Oryctolagus cuniculus) y la liebre (Lepus
capensis) en bajas densidades, y la perdiz roja (Alectoris rufa).
Listado de plantas y sus aplicaciones

Pinus halepensis Miller: Pino carrasco, pi carrasc
Árbol de tronco erguido o tortuoso, ritidoma en principio de tono ceniciento que con la edad
se resquebraja adquiriendo un tono pardo o rojizo. Copa redondeada o irregular, cónica en los
ejemplares jóvenes. Hojas aciculares, finas, verde claras, agrupadas en fascículos de dos. Piñas
femeninas pedunculadas, aovado-cónicas y de color castaño-rojizo. Piñones pequeños, grisáceos
o negruzcos alados.
Propiedades y aplicaciones: las hojas y brotes tiernos del pino tienen un alto contenido en
vitamina C y flavonoides, de ahí que se halla utilizado para combatir el escorbuto. Se puede hacer
un sencillo jarabe con yemas de pino y miel. Cociendo las yemas de pino durante 15 minutos
aproximadamente en agua, colar después la decocción y agregar la misma cantidad de miel.

Rosmarinus officinalis: Romero, romaní, romer
Arbusto perenne, 0,3-1,6m, aromático generalmente con ramas erectas y con hojas
sésiles, coriáceas, enteras, opuestas, lineares y de margen revoluto, con haz verde y envés
albo-tomentoso. Flores bilabiadas reunidas en verticilastros paucifloros axilares. Corola
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bilabiada de color azul-blanquecino con manchas violáceas en su interior y dos estambres
largos que sobresalen de la corola.
Existen muchos dichos o refranes que hacen referencia a las propiedades salutíferas del
romero: “Del romero se puede escribir un libro entero”, “Romero frito, bálsamo bendito”, “De
romero y oliva toma un ramito llévalo niña que está fresquito” o uno de los más conocidos,
“Quien va al monte y no coge romero, no tendrá amor verdadero”
Propiedades y aplicaciones: Es una planta rica en aceites esenciales a los que debe la mayoría
de sus propiedades. Por vía interna es digestivo, colagogo y colerético (que facilita la
secreción biliar y ayuda a expulsar su exceso), antiespasmódico, diurético, mucolítico,
estimulante. Por vía externa es: antiséptico, antiinflamatorio, antirreumático, controla la caída
del cabello y el exceso de grasa y caspa. Y no podemos olvidarnos de sus estupendos usos
culinarios en guisos contundentes facilitando su digestión.
El conocido alcohol de romero es muy eficaz para combatir los dolores reumátios y se prepara
macerando en 250 ml. de alcohol unos 90 gr. de planta seca durante una semana, después
colar y ya está preparado para utilizar.

Thymus vulgaris: Tomillo, timó, tomello
Mata 0,1-0,4m, leñosa, aromática muy ramificada con tallos de color marrón o rojizos
ascendentes o erectos, muchas veces algo arqueados. Hojas enteras, oblongo-lineares y con
margen revoluto. Flores reunidas en glomérulos más o menos densos. Corola blancuzca o
rosada.
Propiedades y aplicaciones: Rico en aceites esenciales, no en vano el nombre genérico
proviene de la raíz griega Thym, perfumar, en alusión al intenso y agradable aroma de la
planta. Era considerado el antibiótico de los pobres del siglo XIX. Hoy en día recupera su fama
como magnífico antibiótico y antiséptico de las vías respiratorias y del tracto digestivo, así
como del aparato urinario ayudando a curar importantes infecciones urinarias haciendo con él
baños de asiento al tiempo que se toma en infusión a nivel interno. Mejora las funciones
intelectuales y se ha utilizado en casos de fatiga, cansancio general etc.
Es bastante sabrosa la “sopa de tomillo”, que podemos elaborar simplemente friendo unos
picatostes de pan duro, una pizca de sal y pimentón, unas ramitas de tomillo y agua a gusto.

Satureja innota: Ajedrea, saborija
Mata, 0,2-0,4m, pubescente más o menos compacta y muy ramificada desde la base,
con ramas ascendentes o erectas de color pardo-rojizo cubiertas de pelos blanquecinos. Hojas
agudas, oblanceoladas, ciliadas en la base y enteras o subenteras. Flores en verticilastros
organizados en espiga alargada foliosa. Cáliz tubular-acampanado, ligeramente bilabiado con
dientes desiguales. Corola blanquecina o albo-azulada.
Propiedades y aplicaciones: antiséptica (antifúngico, antibacteriano y antiviral) de uso externo
muy extendido para gargarismos y lavados dérmicos. Por vía interna es tónico estimulante,
digestiva pero puede ser neurotóxica a dosis altas, empleándose en estados de fatiga y
astenias.
El cultivo de la ajedrea estaba prohibido en los patios y jardines de los claustros y conventos a
raíz de las propiedades afrodisíacas que se le atribuían.
Es una planta usada también en el adobo de embutidos por sus cualidades organolépticas y
sus propiedades conservantes.
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
Thymus piperella: Pebrella
Mata 0,1-0,4m, aromática ramificada con tallos ligeramente pubescentes y hojas
opuestas elíptico-ovadas de bordes planos, glabras y ligeramente coriáceas. Flores bilabiadas
reunidas en inflorescencia terminal laxa. Cáliz glabrescente con los dientes inferiores ciliados.
Corola rosada, con labio superior bilobulado y más corto que el inferior.
Propiedades y aplicaciones: antiséptico, tónico y antitusígeno indicado en dispepsias digestivas
que cursan con aerofagia y en afecciones respiratorias acompañadas de tos irritativa.
Muy empleado a nivel popular como condimento culinario, por ejemplo para la elaboración del
“gazpacho manchego” y como adobo de las aceitunas. De hecho su uso como planta culinaria
a menoscabado su uso como planta medicinal.

Asparagus horridus: esparraguera marina:
Planta dioica vivaz, casi inerme, 0,3-1,5m, con cepa bien desarrollada y tallos erectos,
herbáceos y verdes, con entrenudos largos. Turiones muy gruesos poco amargos. Cladodios
setáceos y lisos, agrupados en fascículos de 4-20. flores unisexuales, por lo común en grupos
de 1-3 por nudo, solitarias, blanquecinas o amarillentas, pedunculadas. Fruto del tamaño de un
guisante, de color rojo.
Mata espinosa con cladodios muy rígidos en forma de espinas robustas, relativamente
frecuentes por las zonas templadas próximas al litoral en las maquias de coscoja y lentiscos.
Proporcionan turiones comestibles conocidos como espárragos trigueros.
Propiedades y aplicaciones: diurética clorurética, útil en el tratamiento de edemas y
reumatismos.

Helichrysum stoechas: Siempreviva, sempreviva borda, botja perpètua de muntanya,
mançanilla borda.
Mata leñosa 0,1-0,4: generalmente ramificada más o menos decumbente, tomentosa,
grisácea y aromática. Hojas estrechas y lineares, revolutas. Flores amarillas o doradas
dispuestas en capítulos subesféricos más o menos densamente agrupados en inflorescencias
corimbiformes terminales. Brácteas involucrales de los capítulos dispuestas laxamente, siendo
todas semejantes, de tacto membranoso y color amarillo pajizo.
Propiedades y aplicaciones:
sus hojas y flores se utilizan como antiespasmódicas,
antisépticas, béquicas y pectorales. Se emplea popularmente para procesos inflamatorios del
aparato digestivo y respiratorio. Actualmente se recurre a esta planta como hepatoestimulante
e hipocolesteremiante, indicada en insuficiencias hepáticas y cefaleas.
Los capítulos florales, de textura pajiza, color dorado y larga duración, se utilizan en la
preparación de los tradicionales tapices florales valencianos.

Helichrysum italicum: tomillo yesquero, sempreviva borda.
Mata erguida, 0,3 – 0,8m, leñosa, ramosa, seríceo-pilosa, aromática, de color grisáceo
blanquecino, con hojas alternas lineares y revolutas. Flores (VII-X) amarillas, agrupadas en
capítulos cilíndrico ovoideos, con brácteas involucrales aplicadas e imbricadas regularmente,
dispuestos en inflorescencia corimbiforme terminal compacta.
Propiedades y aplicaciones: Es una planta bacteriostática, antialérgica y antiinflamatoria. Se
emplea para tratar estados inflamatorios de las vías respiratorias (bronquitis, efisemas,
ninopatías). Es bastante eficaz como coadyuvante en el tratamiento de alergias, tanto usada a
nivel interno como a nivel externo. Los ácidos fenólicos que contiene le otorgan un efecto
hipocolesteremiante y hepatoprotector. Por vía externa e emplean los extractos para preparar
pomadas para tratar la flebitis, tromboflebitis y edemas postflebíticos.
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Por el parecido de sus flores con la manzanilla, como su congénere la Helicrysum stoechas, se
emplea a nivel popular como digestiva, Macerando unos 30gr. de planta en un litro de aceite de
oliva se obtiene un oleato que se emplea para condimentar asados.
También las hojas secas de estas dos especies de siemprevivas se emplean como ingrediente
de los currys y por lo tanto como condimentos.

Centaurea aspera: Tramaladro, bracera
Planta lignificada en su base, 0,2-0,6m, ascendente o erecta, ramificada, pubescentes
y áspera. Las hojas inferiores y medias son pecioladas, linear-lanceoladas y enteras o incisas;
las superiores son sésiles y más pequeñas. Flores purpúreas agrupadas en capítulos ovoides
que presentan brácteas involucrales con espinas.
Propiedades y aplicaciones: amargo-tónica e hipoglucemiante suave muy empleado en el
tratamiento popular de la diabetes tipo II y en estados anoréxicos. En uso externo se aplica
popularmente en baños dérmicos antirreumáticos y antiinflamatorios de las extremidades.

Jasonia glutinosa: Té de roca, té de monte.
Mata aromática multicaule, 0,1-0,4m, erecta, densamente pubescente glandulosa y
pegajosa al tacto. Tallos simples o ramosos, con hojas sésiles, lanceoladas, enteras y
ascendentes. Flores amarillas, tubulosas, agrupadas en capítulos con brácteas involucrales
lineares y glandulosas que se abren cuando las flores están maduras. Aquenios pilosos, con
vilano rosado.
Propiedades y aplicaciones: estomáquica, antiespasmódica y carminativa. Muy empleada
popularmente en infusos diluidos para trastornos digestivos.

Helianthemun cinereum: Setge
Mata de base leñosa que apenas si alcanza un palmo de altura, normalmente se
comporta de forma rastrera. Los talos son herbáceos y están recubiertos de un suave tomento.
Hojas opuestas, pecioladas, de color verde oscuro por el haz y grisáceas y levemente
tomentosas por el envés. Flores agrupadas en ramilletes simples o en panícula en el extremo
de los tallos. Corola formada por 5 pétalos amarillos. Las hojas tienen un sabor amargo.
Propiedades y aplicaciones: Popularmente se le atribuyen numerosas virtudes que se reflejan
en el dicho popular : “On hi ha setge no cal metge”. Se emplea como depurativo de la sangre y
desinfectante de heridas.

Euphorbia, sp: Lechetreznas
Es una planta robusta, bienal, con tallo recio y erecto de hasta 1,2m de altura. El tallo
se ramifica dicotómicamente en su parte superior. Tiene 4 filas muy regulares de hojas de color
verde azulado, con el nervio medio prominente y pálido. Las umbelas tienen de 2-6 radios, con
brácteas triangular lanceoladas; brácteas florales triangular ovales, agudas, cordiformes en la
base. El fruto llega a medir 20mm. Es liso y glabro
Observaciones: No son pocas las referencias, a lo largo de la geografía española, al uso de las
euforbias para la pesca. Las plantas se arrancaban, se deshacían en pedazos, mojando el
látex en harina, y se llevaban a un estanque, lago, río o charca aislada del mar. Allí se vertía el
tártago y no tardaba en hacer efecto.
En cuestión de minutos los peces, aturdidos, suben a la superficie como si les faltara aire y allí
son cogidos a placer con las propias manos.
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
Euphorbia serrata: Lletrera de vinya
Hierba perenne glabra. Hojas caulinares lanceoladas o lineares, sésiles serradas, con
dentículos de 0,2-1mm. Brácteas de la inflorescencia ampliamente ovado-cordiformes y
amarillentas. Inflorescencia con 3-5 radios, de 1-3 veces bifurcados. Glándulas semilunares, con
apéndices cortos y obtusos. Cápsula lisa y glabra, de 5-6mm. Semillas lisas de 3mm.
Propiedades y aplicaciones: el látex de las euphorbias ha sido empleado popularmente para
eliminar las verrugas y también para cuajar leche y hacer queso.

Erica multiflora: brezo, petorrera, cepell
Arbusto derecho, ramificado, robusto, con tallos tortuosos y ramillas jóvenes algo pelosas
que se vuelven glabras cuando envejecen. Hojas relucientes, lineares, en verticilos de 4-5 ó 6, con
el margen revoluto. Flores numerosas en racimos terminales. Corola rosada, acampanada, con 4
lóbulos. Fruto en cápsula glabra que se abre en 4 valvas.
Propiedades y aplicaciones: La infusión de sus sumidades floridas tiene propiedades
antisépticas urinarias y diuréticas. Por su espectacular floración, se ha empleado como
ornamental. Excelente planta melífera.
El nombre de petorrera le viene dado por el uso que se hacía de la planta para lanzarla sobre
las hogueras, explotando haciendo ruido como si se tratase de petardos, la parte que se
utilizaba para tal fin eran las flores.

Bupleurum fruticescens: hinojo de perro, ajocaperdius, ajocasapos.
Mata 0,3-1m, muy ramificada, de color verde glauco, con tallos ascendentes flexuosos.
Hojas distribuidas regularmente a lo largo del tallo, alternas, enteras, coriáceas, sublineares,
agudas, atenuadas en la base y de hasta 7cm. Flores pequeñas, pentámeras, casi sésiles y
con perianto amarillo, en inflorescencias paniculiformes terminales elipsoidal.
Propiedades y aplicaciones: popularmente en uso externo es usada como antiséptica y
antiodontálgica.

Lithodora fruticosa: hierba de las 7 sangrías, sanguinaria, herba de set sangries, aspró.
Mata erecta y leñosa, 0,2-0,6m erizada de pelos ásperos, con tallos ramificados
tortuosos. Hojas perennes, lineares, sésiles, híspidas, con bordes revueltos hacia abajo y cara
inferior tuberculada. Flores con cimas cortas y foliosas de color azulado tendiendo a rojizo,
dispuestas en grupos terminales. Perianto pentámero, cinco estambres y fruto seco dividido
externamente con cuatro mericarpos estriados blancuzcos.
Propiedades y aplicaciones: muy empleada popularmente como hipotensora y en uso externo
para baños y compresas de acción vulneraria. Dado que se considera tóxica, popularmente se
emplea en infusos diluidos ya que producen “fuixetat”

Coris monspeliensis: Periquillo o pincel, herba pinzell.
Matita, 0,05-0,3m, ramificada con tallos pubescentes. Hojas pequeñas, patentes o
reflejas, estrechas y lineares. Flores, agrupadas en espigas terminales erizadas de púas. Cáliz
acampanado que remata en cinco dientes triangulares que llevan una mácula de color rojizo
oscuro, que ocluyen la garganta del cáliz y que tienen hacia su base unas prominencias que
rematan en una punta aguda de color rojizo, cuyo conjunto da el aspecto de una corona. Corola
purpúrea o rosada, bilabiada.
Propiedades y aplicaciones: por vía interna presenta una acción antilitiásica biliar y
antiinflamatoria de las vías urinaria. En uso externo se emplea como cicatrizante.
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
Juniperus phoenicea: sabina negral, savina borda.
Propia de matorrales xerofíticos sobre terrenos rocosos y cantiles, sencilla de distinguir por
ser un arbusto compacto con ramificación de tendencia divaricada, con gálbulos marrón-rojizos de
7-8mm de diámetro con 6-9 semillas y hojas, por lo general ternadas, escuamiformes y
mucronadas.
Propiedades y aplicaciones: El infuso de sus hojas, a dosis muy bajas, se utiliza popularmente
como emenagogo y antidiarreico, aunque no recomendamos su utilización.

Hypericum ericoides: pinillo de oro, pinzell, pericó pinzell, cor de roca.
Mata 0,05-0,25m, en tallos tortuosos grisáceos, más o menos erectos, desprovistos de
hojas en su base. Hojas ericoides muy pequeñas, de hasta 2mm, con glándulas puntiformes,
oblongo-lineares, agudas y densamente imbricadas en el tallo. Hojas amarillas, dispuestas en
grupos terminales, con 5 pétalos y cinco sépalos provistos de glándulas negruzcas en el
margen. Estambres numerosos, dispuestos en varios fascículos. Fruto en cápsula.
Propiedades y aplicaciones: se emplea a nivel popular como antianoréxica o estimulante del
apetito. Por su nicho ecológico se consieraba que la planta podía romper las piedras del riñón,
cosa que efectivamente no se ha demostrado.

Ruta montana:
Arbusto pluricaule, con intenso y característico aroma. Hojas divididas en segmentos
filiformes. Inflorescencia pubescente-glandulosa. Flores pequeñas, tetrámeras, excepto las
centrales, que son pentámeras. Sépalos lanceolados y acuminados. Pétalos amarillos con
margen entero y ondulado. Cápsula subglobosa y glabra.
Propiedades y aplicaciones: tóxica por vía interna, por vía externa ejerce una acción
rubefaciente y fotosensibilizante.
Popularmente era una planta considerada anafrodisíaca, por lo tanto se podía plantar en los
patios y huertos de los conventos y monasterios. Así mismo se plantaba delante de las puertas
de los corrales para ayudar a espantar las moscas.
Dicho popular: “Si las mozas supieran lo bueno de la ruda no la quitarían de su cintura”.

Rhamnus lycioides: Espino negro o arçot negre:
Forma parte de los matorrales secos en zonas con poca pluviosidad. Es un arbusto
espinoso con hojas esparcidas y color ceniciento.
Propiedades y aplicaciones: se utiliza a nivel popular como hipotensor, siendo útil además para
preparar baños oculares para el tratamiento de la hipertensión ocular o glaucoma.
Hay un ave, el alcaudón, que utiliza las púas del espino negro para clavar sus presas
(saltamontes, escarabajos...).

Calicotome spinosa: Aliaga, argelaga negra.
Arbusto caducifolio, erecto y de denso ramaje secundario con fuertes espinas, que
alcanza entre 1 y 2m de altura; sus jóvenes brotes son al principio ligeramente tomentosos y
luego glabros. Hojas: alternas y pecioladas, imparimpinadas y con 3 foliolos ovales de hasta
1,5cm de largo. Flores doradas, de alrededor 1,5cm de longitud, se agrupan de 4 en 4 o se
disponen solitarias en las axilas foliares. El cáliz carece de dientes durante la floración. Frutos:
legumbres glabras de hasta 4cm de largo, que cuando maduran, en pleno verano, tienen un
color negro brillante.
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Propiedades y aplicaciones: las aliagas son plantas muy melíferas. Sus ramas se han utilizado
como leña en las calderadas de destilación así como instrumento en las matanzas del cerdo
para ayudar a eliminar el pelo quemado del animal.

Cistus clusii: romero macho, romer mascle, matagall
Arbusto muy ramificado, 0,4-1m, algo viscoso, aromático. Hojas opuestas, muy
estrechas, lineares, verdes por su haz y blanco-tomentosas por su envés, parecidas a las del
romero, con margen revuelto hacia abajo. Flores en cimas umbeliformes, pedunculadas, con
los pedúnculos florales y cáliz cubiertos de pelos blancos, corolas blancas de unos 2-3cm de
diámetro. Cáliz con 3 sépalos. Fruto en cápsula con apertura por cinco valvas.
Propiedades y aplicaciones: empleada popularmente por vía interna como tónico venoso. Al
exterior como antiinflamatoria y estimulante del cuero cabelludo.

Eryngium campestre: Cardo corredor, panical
Hierba vivaz, 0,1-0,5m, de color verde claro grisáceo, glabra, rígida, espinosa, con
tallos erectos ramificados y estriados. Hojas basales en roseta, pecioladas, duras, divididas, 12 pinnatisecas, espinosas. Hojas caulinares sésiles, más pequeñas, envainadoras y con
margen espinoso. Flores de corola blanca, en inflorescencias amplias y corimbiformes
constituidas por numerosos glomérulos rodeados inferiormente por un conjunto de 3-7 brácteas
espinosas patentes que se disponen a modo de estrella.
Propiedades y aplicaciones: aperitivo, diaforético y diurético muy empleado popularmente en el
tratamiento de cistitis, uretritis, prostatitis, poliuria y cólicos renales.
Popularmente los trozos de este cardo se han utilizado para evitar las escaldaduras, bien
poniéndose un trozo enganchado en el sombrero antes de empezar las labores del campo o
bien colgándose un trozo de tallo con un cordel a modo de gargantilla del cuello, manteniendo
el trozo de cardo pegado a la piel.

Teucrium capitatum: Tomillo macho, timó mascle:
Mata 0,1-0,4m, pluricaule, más o menos pilosa, generalmente erecta y densamente
cubierta de un tomento blanquecino-grisáceo. Hojas opuestas, lineares, con bordes revolutos y
algo crenados. Flores dispuestas en glomérulos densos y globosos. Corola unilabiada
blancuzca o rosada.
Propiedades y aplicaciones: Se emplea popularmente como tónico-digestiva, emenagoga y
astringente, estando indicada en transtornos digestivos, desarreglos menopáusicos y
menstruales. Por vía externa se emplea como antiséptica y vulneraria, aplicando compresas y
baños dérmicos en las zonas afectadas.
Propiedades semejantes se les ha atribuido a nivel popular al Teucrium belium o timó mascle.

Brachypodium retusum: Lastón, mecha de pino, llistó
Panta herbácea, 0,1-0,5m, crepitosa, rizomatosa, con tallos erectos, delgados, con más
de 2 nudos desnudos en su parte apical. Hojas enteras y ásperas. Influorescencia erecta, corta,
con espículas rectas, muy próximas al eje, con las glumas agudas y mueronadas
Propiedades y aplicaciones: sólo se utiliza popularmente como antidiarréica y antiinflamatoria
intestinal.
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
Andryala ragusina: Blanquilla, ajonje; jonca, llongera, llonja
Planta vivaz, 0,1-0,5m, algo lignificada con cepa pluricaule, muy tomentosa, con pelos
asteriformes cortos y a veces algún pelo simple, de color verde blanquecino o ligeramente
azulado. Hojas alternas, las inferiores pecioladas y oblongas, las superiores sentadas y
lanceoladas en general con dientes distantes entre ellos. Flores amarillas, agrupadas en
capítulos pedunculados. Frutos en aquenio, con vilano blanco.
Propiedades y aplicaciones: demulcente empleado en medicina popular para afecciones de
estómago, asociada con frecuencia al poleo blanco, la manzanilla, el té de roca, etc. En tisanas
estomáquicas.
La savia o visc que segrega esta planta era utilizada para la técnica, hoy prohibida, de caza de
pájaros llamada enviscar, que consistía en impregnar dor ramitas con esta savia y colocarlas
sobre la rama de un árbol de manera que cuando el pajarillo las rozase se quedase pegado a
ellas.

Lavandula latifolia: Espliego, alhucema; espígol mascle, barballó
Mata, 0,3-0,8m, leñosa, aromática, finamente tomentosa con tallos cortos cubiertos de
hojas aglomeradas, las inferiores oblongo-lanceoladas y atenuadas en la base. Flores con
corola de color lila pálido, agrupadas en inflorescencias espiciformes, no rematadas en un
penacho de brácteas estériles y por lo general laxamente ramificadas. La planta tiene un aroma
canforáceo, algo menos fino y más intenso que la lavanda. Con relativa frecuencia, en las
comarcas septentrionales valencianas, se dan híbridos entre alhucema y la lavanda, que se
conocen con el nombre de lavandines. Estos suelen ser más robustos que sus progenitores y
son objeto de cultivo con reproducción clonal para el aprovechamiento de su aceite esencial.
Propiedades y aplicaciones: por vía interna se emplea como estimulante general, antiséptica y
expectorante en bronquitis y traqueitis. Sin embargo, su uso más común es por vía externa por
las propiedades antisépticas y estimulantes de su aceite esencial, empleándose en
reumatismos, poliartritis reumatoide, neuritis, neuralgias, acné, dermomicosis, etc.

Sedum album: Crespinell blanc, raïm de sapo
Planta crasa, 0,08-0,2m, perenne con rebrotes estériles foliosos, laxamente cespitosa:
tallos erectos o ascendentes con frecuencia rojizos. Hojas esparcidas, verdes, carnosas,
cilíndricas y obtusas en el ápice. Flores pequeñas, pentámeras, de color blanco reunidas en
corimbos. Pétalos más o menos obtusos en su extremo apical. Folículos erectos.
Propiedades y aplicaciones: planta fresca se emplea a nivel popular para preparar emplastos
demulcentes, vulnerarios y refrescantes sobre úlceras y heridas. Ocasionalmente se aplica
sobre hemorroides sangrantes. No se utiliza por vía interna por su toxicidad.

Sedum Sediforme: Raïm de pastor, uña de gato, crespinell
Es frecuente en los matorrales seriales de la mayor parte del territorio y fácil de
distinguir por ser una hierba robusta de base lignificada, con flores amarillentas y hojas
carnosas puntiagudas.
Propiedades y aplicaciones: Se emplea para preparar con sus hojas y brotes tiernos encurtidos
en agua con sal y vinagre “salmuera” con el fin de consumirlos como aperitivos en ensaladas
campestres.
Las mujeres lo utilizaban antaño como detersivo, paras cerrar las heridas que se le hacían en
las manos al lavar en los lavaderos de los pueblos con agua muy fría y por supuesto por lo
duro de la tarea en sí.
También se puede utilizar el raïm de pastor para aliviar la picazón que se produce en la piel
cuando te rozas con ortigas.
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
Juniperus oxycedrus: cada, ginebró, càdec
Arbusto, a veces árbol de hasta 15m y copa cónica, ramas de color gris claro y hojas
de menos de 2,5*1-2mm, rígidas, estrechamente aciculares, atenuadas o mucronadas en el
ápice, más o menos punzantes, con dos franjas estomáticas claras en su haz. Gálbulos
globosos-piriformes de color rojo a marrón rojizo.
Propiedades y aplicaciones: sólo se emplea por vía externa como reductor y epidérmico,
antieccematoso, antiseborreico, antipsoriásico, analgésico local, antipruriginoso, antiséptico.
Está indicada en el tratamiento de eczemas secos, acné, seborrea y soriasis.
Por pirogenación o destilación seca se obtiene la “brea o miera de enebro”, que se utilizaba
para ahuyentar las culebras esparciéndolo por las puertas y ventanas de los corrales par evitar
que éstos animales entrasen y se comiesen los huevos o polluelos. También se utilizaba esta
miera para calamar el dolor de muelas.

Leuzea conifera: Cuchara de pastor, carxofetes, polletes
Hierba vivaz, 0,1-0,3m, más o menos tomentosa, frecuentemente con raíz gruesa. Tallo
de longitud variable, a veces muy corto o subacaule. Hojas divididas en segmentos estrechos,
verdosas por su haz y blanquecinas por su envés. Flores azuladas tirando a purpuro-rojizas,
agrupadas en capítulos solitarios ovoides de gran tamaño con brácteas involucrales provistas
de un ápice apical de color marrón, escarioso, redondeado y laciniado. Aquenios de color negro
con papo plumoso.
Propiedades y aplicaciones: por vía interna se emplea popularmente como digestiva,
hipoglucemiante, antiinflamatoria,. Tópicamente, vulneraria y antihemorroidal. Se decía que
poniendo en el bolsillo tres cabezuelas de flor e de esta planta se curaban las hemorroides.

Quercus ilex: encina
Árbol perennifolio de unos 25m de altura, con copa ancha y frondosa formada por ramas
rectas ascendentes sobre un tronco generalmente corto. La corteza es negruzca y agrietada. Las
hojas son alternas y pecioladas, miden de 4-10cm de longitud y hasta 5cm de anchura. Su
contorno es oval-alargado con la base redondeada y la punta aguda, el margen puede ser entero o
dentado. El haz es al principio lampiño para luego ser glabro y de color verde oscuro brillante, el
envés es tomentoso, de color gris.
Propiedades y aplicaciones: además de proporcionar una madera muy buena para leña y de
quedar todavía vestigios de los hornos de fabricación de carbón de encina por toda la geografía
española, su corteza se ha empleado y se sigue utilizando como astringente, no en vano hoy en
día se comercializa la harina de bellota.
Las bellotas son ricas en glúcidos y lípidos; siendo utilizables en alimentación humana y
animal, constituyen uno de los alimentos idóneos para el cerdo ibérico. Sin embargo su
contenido en taninos las hace poco agradables al paladar humano, ya que les dotan de sabor
áspero.

Quercus coccifera L.: coscoja, coscoll
Arbusto perennifolio, de 0,5 a 3m, con corteza delgada y no agrietada, muy ramoso. Hojas
ovadas y coriáceas, verdes y glabras por las dos caras y margen ondulado con dientes
espinosos. Flores unisexuales (IV-V), las masculinas agrupadas en espinas colgantes. Fruto en
glande (bellota), duro muy amargo y con cúpula basal hemisférica cubierta de escamas largas,
rígidas y patentes.
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Propiedades y aplicaciones: en medicina popular se emplean las hojas para tratar la enuresis
nocturna de los niños y como coadyuvante en ictericias (“alacrá”). Sus agallas se usan como
astringentes.

Centaurium quadrifolium.: fel de la terra
Planta herbácea, 0,05 – 0,4m, con tallo erecto simple o algo ramoso.Hojas basales en roseta,
las caulinares más pequeñas, lineares y uninervadas. Flores con corto pedicelo, rosadas,
agrupadas en inflorescencias corimbiformes laxas. Cáliz estrecho y alargado. Corola de color
rosa-purpurescente, con tubo muy largo y lóbulos terminales oblongo-elípticos.
Propiedades y aplicaciones: se utilizan las sumidades floridas, son amargo – eupépticas .
Están indicadas en anorexias, dispepsias, atonía gastrointestinal y en estados convalecientes.
Popularmente se utiliza para tratar las llamadas fiebres de Malta (brucelosis). Su acción contra
la brucelosis no ha sido demostrada científicamente, pero sí se ha demostrado que los
principios amargos de la planta aumentan las defensas inespecíficas y el apetito, siendo por lo
tanto un buen coadyuvante en el tratamiento de dicha patología infecciosa. Tiene actividad
antibacteriana y antifúngica. Por sus principios amargos actúa como estimulante de las
secreciones gástricas, hepatobiliares y pancreáticas, utilizándose en disquinesias biliares,
dispepsias y anorexias. Popularmente su infuso se usa como febrífugo e hipoglucemiante.

Rhamnus alaternus: Aladierno, palomesto, aladern
Arbusto 0,2-4m, siempreverde, con ramas alternas tortuosas. Hojas persistentes,
alternas, oblongo-lanceoladas, coriáceas, lustrosas, margen más claro que el resto de la hoja y
con dientes oblicuos dirigidos hacia el ápice. Flores unisexuales en pies distintos, poco
vistosas, en ramilletes axilares, con una sola envuelta del perianto formado por 5 piezas
amarillo-verdosas, erguidas en las flores femeninas y encorvadas hacia abajo en las
masculinas. Fruto en frupilanio carnoso, globuloso, rojizo cuando joven y de color negruzco en
la madurez.
Propiedades y aplicaciones: a nivel popular se utiliza como hipotensor.

Genista scorpius: Aliaga parda, argelaga borda.
Arbusto espinoso muy ramificado, con ramas adultas sin pelos y con largas espinas
estriadas, siendo las jóvenes más o menos pelosas. Hojas escasas, subsésiles, simples, alternas,
glabras por su haz y sedosas por su envés. Flores de corola papilionada amarilla con estandarte
glabro. Fruto en legumbre alargada y glabra.
Propiedades y aplicaciones: es una planta muy melífera y sus ramas espinosas se han utilizado
como leña para las primeras calderadas de destilación de plantas aromáticas.

Dorycnium hirsutum: Botja peluda
Subarbusto erecto, verde, pilosos-hirsuto y ramificado. Hojas sésiles, alternas,
divididas, con los dos foliolos inferiores menores simulando estípulas. Flores dispuestas en
capítulos. Corola papilionada blanca, presentando los 2 pétalos inferiores en tono azul oscuro.
Fruto en legumbre cilíndrica, corta y de contorno rollizo.
Propiedades y aplicaciones: a nivel popular se utiliza como diurética. Sus principios activos y
posible toxicidad se desconocen.

Sideritis sp.: rabet de gat, cua de gat, zamarilla, zahareña. Una de las especies
identificadas en la ruta es el Sideritis tragoriganum.
Mata leñosa, de 0,2-0,5 m, con numerosos tallos más o menos pilosos, erectos o
ascendentes y de colorido grisáceo. Hojas enteras, lanceolado – lineares y agudas. Flores
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bilabiadas, dispuestas en verticilastros, con un par de brácteas en la base acorazonadas y con
numerosos dientes espiniscentes en su margen, siendo el diente terminal considerablemente
mayor y más largo que los laterales. Corola amarillenta. Es un endemismo ibero- levantino.
Propiedades y aplicaciones: bebido en infusión es un potente antiinflamatorio, antiséptico y
antiespasmódico, con una marcada acción antiulcerosa que la hace muy indicada en el
tratamiento de gastritis, úlceras y entorocolitis. Es a su vez eficaz en caso de infecciones de las
vías urinarias. Por vía externa se emplea como antiséptica, antiinflamatoria y vulneraria tanto
en gargarismos como en lavados dérmicos (úlceras, llagas, psoriasis etc.) y oculares (blefaritis,
conjuntivitis).
Ha sido muy utilizado por los pastores para curar las heridas de su rebaño aplicando sobre la
piel cataplasmas de rabo de gato frescas.

Santolina chamacyparisus L.: abrótano hembra, manzanilla amarga.
Aromática, 0,2 a 0,5 m, multicaule, de color verde a grisáceo, Hojas alternas
tomentosas, sésiles, lineares y pinnatisectas. Flores (V- VII) amarillas, tubulosas, dispuestas en
capítulos terminales pedunculados globulosos con brácteas involucrales blabras y escariosas
en el ápice.
Propiedades y aplicaciones: es antiséptica, estomáquica, antiespasmódica, amargo-aromática,
emenagoga y vermífuga, estando indicada en caso de indigestiones, anorexias, trastornos
menstruales y parasitoides. Por vía externa es muy utilizada para lavados y baños oculares
antisépticos y antiinflamatorios. Por vía interna se emplea con frecuencia a nivel popular su
infuso, sin embargo no se debe abusar de ella pues puede resultar peligrosa por su acción
neurotóxica y abortiva.

Arbutus unedo: Madroño, arboç, arboçer
Árbol, 1-5m, con tronco erecto ramificado, con ramas jóvenes de tono rojizo. Hojas
oblongas, enteras, persistentes, coriáceas, glabras, lustrosas y dentadas en su margen. Flores
reunidas en panícula terminal con pétalos soldados formando una corola urceolada o en forma
de orza y de color blanco-rosado. Frutos carnosos, rojos, cubiertos de tubérculos.
Propiedades y aplicaciones: astringente y antipútrida-antiséptica urinaria. Está indicada en
afecciones infecciosas del aparato urinario (cistitis catarral, uretritis...) y eventualmente como
diarreica.

Papaver rhoeas L.: amapola, rosella.
Herbácea, anual, de 0,1 a 0,8 m, más o memos híspida. Hojas alternas bastante
divididas en segmentos profundos. Flor de corola roja, muy vistosa.
Propiedades y aplicaciones: se utilizan sus pétalos. Son sedantes, espasmolíticos suaves y
demulcentes muy útiles en el tratamiento de afecciones respiratorias en general (tos irritativa,
faringitis, traqueitis) y especialmente como antitusígenos en pediatría, siendo además eficaz
para tratar el insomnio de los niños.
Los capullos florales tiernos de las amapolas o abadoles se consumen como verdura, formando
parte en ocasiones de los “gazpachos” que se preparan en nuestras comarcas interiores
valencianas.

Medicago sativa subsp sativa: allfalfa, alfals, userda
Planta herbácea perenne, 0,2-0,6m, con intenso color verde oscuro y tallos erectos o
algo ascendentes. Hojas alternas, con estípulas lanceolado-lineares y divididas en 3 foliolos
oblongo-oblanceolados, algo dentados en su parte apical. Flores papilionáceas, de color
azulado-violáceo, en racimos pedunculados oblongos y densos con 5-40 flores, dispuestos en
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la axila de las hojas a las que superan ampliamente. Fruto en legumbre indehiscente falciforme,
helicoidal, nervado-reticulada y glabrescente o pubescente.
Propiedades y aplicaciones: Estrogénica (por su contenido en derivados cumrínicos, flavonas e
isoflavonas) útil en la menopausia; antihemorrágica (por su contenido en vitamina K) e
hipolipemiante (por los saponósidos). Está indicada en hipercolesterolemias, arterioesclerosis.
También, pro su acción remineralizante, se emplea en osteoporosis, estados de avitaminosis
general y tratamiento de las purpurohipoprotombinemias.

Daucus carota: Zanahoria silvestre, safanòria borda, pastanaga
Hierba vivaz , en ocasiones bienal, 0,3-0,8m más o menos pubescente, con raíz
endurecida y tallos estriados. Hojas alternas, envainadoras, divididas en segmentos de lineares
a oblongo-lanceolados. Flores con corola de color blanco o rosado, en umbelas de hasta
cuarenta radios, con una flor de color rojizo o negruzco en la zona central. Estas umbelas, se
encierran progresivamente a medida que van madurando los frutos. Fruto en diaquenio
elipsoidal, comprimido dorsalmente, cubierto de prolongaciones picudas como aguijones.
Propiedades y aplicaciones: las raíces se emplean como antidiarreicas debido a las pectinas
que contienen. Asimismo, por su contenido en carotenoides, que el organismo convierte en
vitamina A, se emplean en el tratamiento de dermatosis y de la disminución de la agudeza
visual.

Plantago albicans: Hierba serpentina, herba-fam, orella de rata
Cespitosa, con cepa lignificada y ramosa. Hojas linear-lanosas, con pilosidad aplicada a
menudo algo onduladas. Escapos floríferos tomentosos, rematados en espiga cilíndrica oblonga,
laxa, con brácteas pilosas. Sépalos muy escariosos.
Propiedades y aplicaciones: como las demás especies de plantagos, son ricos en mucílagos, lo
que les confiere propiedades suavizantes tanto del aparato disgestivo, actuando de laxantes
suaves, como de las vías respiratorias. Así mismo son eficaces a nivel externos para aliviar
inflamaciones.

Phlomis lychnitis: Candelera, orella de llebra
Mata pluricaule, gris-tomentosa, con tallos erectos cubiertos de borra. Hojas opuestas,
lanceoladas, tomentosas y enteras o subenteras. Flores vistosas, dispuestas en verticilastros
con 4-10 flores, protegidos por 2 brácteas grandes y aovadas. Corola bilabiada de color
amarillo intenso, con el labio inferior en forma de casco.
Propiedades y aplicaciones: a nivel popular se emplea como febrífuga, antidiarreica,
estomáquica y antihemorroidal.

Hyoscyamus albus: beleño blanco, tabac bord.
Planta herbácea, algo leñosa en su base, 0,2 a 0,5 m, con tallos robustos,
redondeados, viscosos al tacto. Hojas alternas, pecioladas y enteras, con margen
irregularmente hendido, aovadas. Flores dispuestas en ramilletes axilares. Cáliz acampanado,
formado por 5 sépalos. Corola tubular amarillenta o amarillo-verdosa.
Propiedades y aplicaciones: toda la planta es tóxica. Es un potente narcótico. Ha sido utilizada
popularmente como antirreumática y para combatir dolores o neuralgias.. La intoxicación con
beleño puede provocar somnolencia, delirio, convulsiones y alteración cardíaca.
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
Asphodelus sp.: gamón
Planta herbácea, de hojas basales verdes formando roseta pegadas al suelo. Flores en
espigas, son muy melíferas. Raíz engrosada en forma de bulbo.
Hay un refrán que dice: “No hay mejor jamón que el del gamón”. Pues a los cerdos se
les ha dado a comer el bulbo o raíz de gamón.

Daphne gnidium L.: torvisco, matapollo
Arbusto de 0,8 a 1,8 m, tallos erectos de color pardo-rojizo, con pubescencia corta y
aplicada, ramas densamente foliosas en su parte superior y desnudas en su base. Hojas
alternas. Flores numerosas agrupadas en panículas terminales amplias de color amarillento
tirando a verdoso.
Propiedades y aplicaciones: por su contenido en ácidos resínicos, su corteza es intensamente
vesicante y rubefaciente en uso externo. En uso interno tanto la corteza como los frutos, son
purgantes drásticos. Se han utilizado raíces y hojas para emponzoñar las aguas de los ríos y
facilitar la pesca, técnica hoy en día prohibida y muy perseguida por la ley.
Antiguamente también usaban los pastores la fibra sacada de los tallos de este arbusto para
atar la piel del animal que estuviese infectada muy fuertemente hasta que se caía ese trozo de
piel.
Su nombre popular le viene de una trasgresión fonética de la palabra piojo que en valenciano
se dice “polls” a la palabra pollo que en valenciano se dice “poll”, la traducción correcta de la
expresión sería matapiojos, teniendo en cuenta que antiguamente se usaba para tal fin.

Stipa tenacísima L. : esparto, atocha
Dejamos la definición y descripción del esparto para el final pero no por tener menos
importancia, no en vano en la Sierra de Beneixama nos encontramos con el Paraje del
Atochar, en la parte alta de la sierra y por supesto también la ruta etnobotánica seleccionada se
ve jalonada de abundantes matas o atochas, como las llama Don Pepe Sarrió el maestro
artesano del esparto del pueblo de Beneixama.
Nos contaba Pepe que él iba a recoger el esparto en mimba y lo dejaba en remojo hasta la
siguiente mimba. Y con él elabora verdaderas obras de arte.
Pero la industrialización del esparto se produce durante el siglo XVIII. Con ello se consigue un
incremento considerable en la producción de de los productos y subproductos derivados de su
trasformación. Para muchas zonas áridas y carentes de recursos supuso una actividad
económica de gran importancia. Sin embargo, buena parte de su cosechado y elaboración de
la fibra, siguieron siendo artesanales.
El esparto se arrancaba en verano cuando la fibra estaba madura. La recolección se extendía
desde mayo hasta diciembre, en los meses de mayor calor. Para arrancar las hojas finas y
resistentes, el espartero se valía de una vara de hierro o acero , a la que se enroscaban las
hebras y se propinaba un buen tirón. En un haz se agrupaban las hojas y se dejaba así durante
dos días, hasta que se extendía al sol para secarlas. Una vez seco se volvía a enrollar el haz y
se transportaba hasta las balsas, para su inmersión en agua. Inicialmente se utilizaba agua de
mar, que es la más propicia. Pero después se habilitaron grandes balsas de agua dulce. Allí se
le dejaba remojar durante un mes, período en el cual fermentaba y producía un olor
insoportable. Tras el baño venía de nuevo la seca, que se realizaba al sol y extendido.
Escurrido y seco de nuevo pasaba a manos de las picadoras. Estas mujeres golpeaban
fuertemente las hojas con una maza o batán para deshacer la corteza que mantenía agrupadas
las fibras del esparto. La madeja es golpeada hasta que queda suelta y desfibrada. Entonces
pasa a manos del rastrillador, que lo restregaba por peines verticales de acero para separar las
finas fibras. Entonces estaba preparado el esparto para pasar al hilado. En todo este proceso
intervenían cosecheros, guardas, arrancadores, capataces, pesadores, carreteros, mozos de
carga, balseros, picadoras, atadores, rastrilladores, hiladoras, peladoras etc...
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BIBLIOGRAFÍA UTILIZADA
“Usos Tradicionales de las plantas”
Editorial: Excelentísima Diputación de Alicante.
“Plantas medicinales de la Comunidad Valenciana”
Edita: Generalitat Valenciana
“El Dioscórides renovado”
“Plantas medicinales de la Vall de Albaida”
Edita: Caixa d’Estalvis d’ Ontenient.
“Plantas curativas de la Península Ibérica”
Ediciones Servilibro
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