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La Primera Guerra Mundial (1914-1918)
a)
Rivalidades entre las potencias preparan el escenario para la Gran Guerra
La carrera imperialista entre las potencias y el desarrollo tecnológico que trajo consigo la Segunda Revolución Industrial
posibilitó el desarrollo de una carrera armamentista y avances en los medios de transporte. Asimismo, provocaron un cambio en la
correlación de fuerzas del mundo que transitaba del siglo XIX al XX. Durante el siglo XIX se había consolidado en Estado Moderno,
entendido como Estado-Nación en el que una comunidad se seres humanos, con una cura común, habitaban un territorio con soberanía
propia. Este concepto pasó a ser vital desde fines del siglo XIX, ya que muchas naciones comenzaron a aspirar a ser Estados, entrando
en conflicto con la hegemonía de los grandes imperios de la época. En este sentido, tendremos dos planos de conflictos: entre Estados
propiamente tal (incluyendo a los grandes imperios) y entre naciones que buscarán consolidarse como Estados. Surgieron entonces
rivalidades entre los diferentes países que darían origen, finalmente, a la Primera Guerra Mundial. Entre estas rivalidades destacan:
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Rivalidad económica y militar entre Alemania e Inglaterra. Alemania impulsó una política hegemónica mundial (Weltpolitik)
que desafiaba abiertamente el prolongado liderazgo británico. La rivalidad económica e manifestó en el terreno industrial,
comercial financiero. En cuanto a la rivalidad militar, la nueva política alemana necesitaba de una poderosa armada; ambas
naciones comenzaron una carrera de armamentos navales sin precedentes.
Rivalidad entre Francia y Alemania por el territorio de Alsacia-Lorena que Alemania se había anexionado en 1870, tras su
triunfo en la guerra franco-prusiana.
Rivalidad entre Rusia y el Imperio Austro-Húngaro por la hegemonía en los Balcanes zona que estaba en manos del Imperio
Turco-Otomano, y en la que cohabitaban numerosas naciones que buscaban conformarse como Estados independientes. El
debilitamiento de este imperio dejaba esta zona estratégica como un posible campo de expansión tanto para Rusia como para
Austria-Hungría.
Rivalidades entre las diversas naciones europeas producto de un fuerte nacionalismo, que se vio fomentado por la prensa y
por las campañas de militares y de grandes industriales que justificaban la creciente carrera armamentista entre los distintos
Estados.
Rivalidades que existían por los imperios coloniales en África y Asia.
b) La Paz Armada
La política internacional de Alemania, que se venía desarrollando desde su unificación (1871) bajo la dirección del canciller
Bismark, se tornó mucho más agresiva con el impulso de Weltpolitik por parte del emperador Guillermo II, a partir de 1890. Esta
consistió en una nueva política exterior que tenía que tenia como objetivo la hegemonía mundial de Alemania.
Se desencadenó, entonces, un proceso de competencia y desconfianza entre algunas naciones europeas, las cuales buscaron el
apoyo de otras potencias, formándose asi, dos bloques de alianza: la triple Alianza o Potencias Centrales, que ligaban a Alemania,
Austria-Hungría e Italia (esta alianza venía desde 1882), y la Triple entente que agrupó a Francia, Rusia e Inglaterra. Se denomino
Paz armada a esta situación de tensión entre los dos bloques que, aún no se declaraban la guerra, se preparaban para enfrentarla.
c)
El atentado de Sarajevo: estalla la guerra.
La rivalidad entre Austria-Hungría por la zona de los Balcanes había alcanzado fuertes dimensiones. Serbia, aliada de Rusia se
consolidó como el principal Estado de la región, lo que hacía peligrar la hegemonía austro-húngara. En este tenso ambiente fue
asesinado el Archiduque Francisco Fernando, heredero al trono del Imperio austro-húngaro, por un joven serbio, miembros del
movimiento nacionalista llamado Mano Negra. El gobierno austríaco culpó a Serbia por el asesinato y le declaró la guerra el 28 de
julio de 1914.
Tras este acontecimiento, comenzó a funcionar el sistema de alianzas existente y solo unas cuantas semanas, después, todas las
grandes potencias enfrentadas en dos bloques opuestos, entraron a una guerra que tendría profundas y dramáticas consecuencias para
Europa y para muchos países del mundo.
Declaración en cadena: Austria le declara la guerra a Serbia (28 de julio), a la que considera responsable del atentado; de Rusia a
Austria (30 de julio), pues Rusia era aliada de Serbia; y siguiendo el juego de las alianzas existentes, la Triple Alianza y la Triple
entente, se enfrentaron, con a excepción de Italia, que se proclama neutral.
d) Etapas de la Guerra
La primera etapa de esta guerra se conoce como la Guerra de Movimientos. Después de un rápido avance inicial alemán a
través de Bélgica y de un contraataque francés en la Batalla de Marne, Francia detuvo el avance alemán y con las batallas del frente
oriental, Alemania logra detener la ofensiva rusa.
La segunda etapa s la Guerra de las Trincheras (1915-1917). A fines de año, franceses y alemanes extienden sus fuerzas en
dos líneas paralelas de trincheras a lo lardo de unos 700 kms. Durante esta etapa de la guerra, Italia se retira de la Triple Alianza y se
une a la Tripe Entente; Alemania es bloqueada y pierde con Francia la Batalla de Verdún (1916) y con Inglaterra la batalla naval de
Jutlandia e inicia el guerra submarina para derrotar a Gran Bretaña. Estados Unidos entra a la Guerra como aliado a la Entente
declarándole la guerra a Alemania el 2 de abril de 1917. A comienzos de 1918 se vuelve a la guerra de movimientos.
e)
Desarrollo de la Guerra
A medida que se desarrollaba el conflicto, nuevas naciones se fueron incorporando a los bloques originales, y fueron fundamentales
para definir el resultado de la guerra. A la Triple Entente se incorporaron Serbia, Bélgica, Japón, Italia (que abandonó el bando de las
potencias centrales), Rumania, Estados Unidos y Grecia. A la Triple Alianza se unieron Turquía y Bulgaria.
TRIPLE ENTENTE
Francia
Rusia
Serbia
Bélgica
Italia
Rumania
Estados Unidos
Inglaterra
Japón
Grecia
TRIPLE ALIANZA
Imperio Alemán
Imperio Austro-Húngaro
Imperio Turco-Otomano
Bulgaria
Al estallar la guerra, todos pensaban que sería un conflicto de corta duración, en el cual el enemigo sería derrotado
rápidamente, pero se transformó en una lucha a muerte en busca de objetivos ilimitados. El triunfo rápido no vino para ninguno de los
dos bandos y en lugar de eso, los frentes de batalla se estabilizaron, sin poder ninguno de los dos ejércitos en contiendas seguir
avanzando. Fundamentalmente la guerra se desarrolló en dos frentes de batalla: el Frente Occidental (frontera francesa) y el Frente
Oriental (frontera rusa).
En el Frente Occidental, Alemania planeaba invadir y ocupar Francia. Si bien en un comienzo los alemanes lograron
importantes avances, las tropas francesas lograron detenerlos y se estableció una desgastadora guerra de trincheras. Hacia 1917, en
todos los países implicados en la contienda se observaba un extremo cansancio de la población por los sufrimientos, el elevado
número de víctimas y las desastrosas condiciones económicas; surgieron por tanto, las consiguientes protestas y deseos de paz. No
obstante, solo tras la entrada de Estados Unidos al conflicto (1917) apoyando a la Entente, se produjo una ruptura del equilibrio qyue
terminó con la neutralización y derrota de los alemanes en 1918.
El Frente Oriental, en cambio, se abre por la ofensiva rusa contra Alemania. Aunque Alemania se ve obligada a dividir sus
tropas para pelear en ambos frentes, logra detener el avance del ejército ruso que se ve obligado a retroceder. El triunfo de la
Revolución Socialista en Rusia, precipitó la salida de este país de la guerra que firmó, en 1918, la paz con Alemania.
Si bien los frentes occidental y oriental fueron los principales frentes de batalla, también existieron otros, en donde se
enfrentaron los ejércitos de las demás naciones beligerantes. Por otro lado, el desafío alemán a la hegemonía naval de Inglaterra,
determinó la existencia de un frente marítimo donde Alemania, con la revolucionaria construcción de submarinos, hizo frente al
bloqueo decretado por los aliados. La suerte de Alemania cambio en 1917, cuando uno de sus submarinos hundió al barco inglés
Lusitania en el que viajaban numerosos estadounidenses; esto le significó que Estados Unidos le declarara la guerra.
Así, en noviembre de 1918, la mayor catástrofe e la historia de la humanidad hasta ese momento, concluía con el triunfo de
los países aliados en la Entente. Las consecuencias fueron millones de muertos, heridos, inválidos y millones de pérdidas económicas,
además de una Alemania en ruinas. El mapa de Europa se modificó drásticamente en el plano territorial y el trauma psicológico de una
guerra cuyas características no tenía precedentes, determinó, en una medida importante, el comportamiento de los gobiernos y las
naciones europeas en la historia futura.
f)
Los tratados de paz
A comienzos de 1919, los representantes de los países vencedores se reunieron en la denominada Conferencia de París, para
establecer las condiciones de paz. Los acuerdos fueron presididos por las cuatro potencias vencedoras: Estados Unidos, Gran Bretaña,
Francia e Italia. Una de sus principales resoluciones fue la creación de la Sociedad de las Naciones Unidas, organismo internacional
encargado de asegurar la paz a través de la negociación.
Los países derrotados no fueron invitados a la Conferencia de Paz. Las resoluciones acordadas fueron por los vencedores y
concretadas en los diversos tratados de paz, les fueron impuestas arbitrariamente a los vencidos, que fueron obligados a firmar. Entre
las potencias vencedoras, Francia fue la que mantuvo la postura más dura hacia Alemania.
Los tratados firmados tras la Conferencia de París no contribuyeron en absoluto a estabilizar la situación europea y mundial.
Al analizar las causas de la Segunda Guerra mundial, se observa que los errores cometidos en los tratados que pusieron fin a la
Primera Guerra Mundial fueron claves en el desencadenamiento de ese nuevo conflicto mundial solo dos décadas después. De los
numerosos tratados de paz que s firmaron con cada uno de los países, el Tratado de Versalles, fue sin duda, el más importante, y
donde quedó sembrada con mayor fuerza, la semilla para nuevos conflictos. En síntesis, en él se obligó a Alemania a asumir la
responsabilidad de la guerra, a reducir su ejército y armamento, a entregar sus colonias y a pagar millonarias reparaciones de guerra a
las potencias vencedoras, lo cual creó un profundo malestar en la sociedad alemana.
Actividad de Aprendizaje
Lee atentamente el siguiente extracto del Tratado de Versalles y responde las preguntas:
El Tratado de Versalles, firmado e 28 de junio de 1919, estableció las condiciones de paz una vez finalizada la Primera
Guerra Mundial. Estas condiciones, acordadas por las potencias vencedoras, fueron muy duras para Alemania. A continuación te
presentaremos algunos artículos:
Art. 45 Como compensación por la destrucción de las minas de carbón del norte de Francia y como pago de la reparación
total debida por Alemania por los daños originados por la guerra, Alemania cede a Francia (…) las minas de carbón situadas en la
cuenca del Sarre.
Art. 119 Alemania renuncia a todos sus derechos y títulos sobre sus posesiones de ultramar (colonias) a favor de las
principales potencias aliadas.
Art. 160 En marzo de 1920, el ejército alemán no debe estar formado por más de siete divisiones de infantería y tres
divisiones de caballería.
Art. 231 Los gobiernos aliados y asociados afirmas, y Alemania acepta, la responsabilidad alemana y la de sus aliados como
causantes de todas las pérdidas y daños a que han sido sometidos los gobiernos aliados y asociados y sus ciudadanos, a consecuencia
de la guerra impuesta por la agresión de Alemania.
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¿Crees que era justo culpar a Alemania de toda la responsabilidad de la guerra? Fundamenta.
De los artículos anteriores, ¿cuál crees tú que fue el que más le dolió a Alemania? ¿Por qué?
¿Por qué crees que el Tratado de Versalles sembró una semilla para que se desencadenaran nuevos conflictos?
¿Cuáles crees fueron los errores cometidos en el Tratado de Versalles que hicieron que estallara la Segunda Guerra Mundial?
g) Sociedad de las Naciones Unidas: En 1919 se decretó n París la Sociedad de las Naciones Unidas, un organismo
internacional encargado de garantizar la paz y la seguridad internacional y de fomentar la cooperación de las naciones para lograr su
desarrollo social y cultural. Su misión fundamental era lograr que los conflictos futuros se trataran pacíficamente según el derecho
internacional. Pese a que su surgimiento se inspiró en la filosofía del Presidente de Estados Unidos, T. W. Wilson, la que fue dada a
conocer a través de los que se llamó Los Catorce Puntos de Wilson, este país no entró en la Sociedad de las Naciones. Integraron
este organismo los 32 estados que firmaron el tratado de Versalles y 13 Estados Neutrales, los que podían admitir a nuevos miembros
o expulsar a los que no cumplieran sus principios. Su heredera sería la Organización de las Naciones Unidas, que continua vigente
hasta el día de hoy.
h) Consecuencias de la Guerra: De este modo, la Primera Guerra Mundial, produjo un nuevo reordenamiento del mundo: el
continente europeo comenzó a compartir el predominio con nuevas potencias (Estados Unidos, Japón y Rusia). Europa, escenario de
la guerra, fue la gran perdedora; en sus territorios coloniales emergieron movimientos de emancipación y el restablecimiento de la
economía y el orden social dentro de los propios países que participaron en el conflicto, también tuvo un alto costo. El europeísmo
dejo de ser el punto de mira principal del mundo.
Las principales consecuencias de la guerra fueron las siguientes:
Causas demográficas
Problemas Políticos
Repercusiones económicas
Durante los combates murieron entre 9 ó 10
millones de hombres, a los que se sumaron
los millones de heridos, huérfanos y viudas.
Los países con mayores pérdidas humanas
como Rusia, Alemania y Francia, perdieron
alrededor del 20% de su población entre los
20 y 40 años. Esto a su vez, incidió en una
fuerte diminución de la natalidad.
Aunque los gobiernos autoritarios cayeron en la
mayoría de los países europeos, los sistemas
democráticos vigentes al igual que el liberalismo,
perdieron su prestigio a raíz de la guerra.
Además, el miedo al comunismo tras el triunfo
de la Revolución Rusa, indujo a los Estados a
tomar medidas en detrimento de los derechos de
los ciudadanos.
La guerra produjo la escasez de material primas y la
destrucción de hectáreas de cultivo, de ciudades y de líneas
férreas. Dos factores profundizaron la terrible crisis económica
europea: primero, se vieron en la necesidad de recurrir a la
ayuda externa (Estados Unidos), por lo que se endeudaron
fuertemente. En segundo lugar, los países vencidos tuvieron
que hacer frente a las reparaciones de guerra impuestas por los
tratados de paz. Por consiguiente, se produjo en toda Europa
una inflación y cesantía sin precedentes.
Conflictos Sociales
Cambios en el mapa mundial
Nuevo rol de la mujer
Las tensiones sociales contenidas
durante esos años, afloraron con
mayor fuerza una vez finalizada
la guerra, agravadas por la crisis
económica. La agitación social y
las huelgas se expandieron por
toda Europa
Hubo modificaciones en las fronteras de numerosas
naciones y desaparecieron grandes imperios del siglo XIX.
El imperio austro-húngaro se dividió en 4 países: Austria,
Checoslovaquia, Hungría, Yugoslavia; Del Imperio ruso se
desprendieron cuatro países independientes: Estonia,
Lituania, Letonia y Finlandia; y del Imperio turco u
otomano, surgieron Siria, Libano, Iraq y Palestina, como
protectorados de países europeos. También Alemania perdió
varios territorios y Polonia recuperó su condición de nación
independiente.
La guerra contribuyó a la incorporación de a mujer al trabajo y
a la producción. Estos cambios en la condición femenina se
reflejaron además en nuevos hábitos, modas, costumbres y en
la lucha por la participación en otras áreas, como la educación
y la política.