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LAS QUEMADURAS
¿Qué son las quemaduras?
Las quemaduras son un tipo de lesión traumática causada por energía térmica,
eléctrica, química o electromagnética. De acuerdo con las estadísticas más
recientes, cada año se producen más de dos millones de lesiones por
quemaduras en Estados Unidos, con 750,000 personas bajo tratamiento como
resultado de estas lesiones. En el año 2001, se trataron aproximadamente
99,000 niños de menos de 14 años de edad en las salas de emergencias de los
hospitales por lesiones relacionadas con quemaduras.
La causa principal de lesiones por quemadura entre los adultos es el fuego,
mientras que en el caso de los niños, la causa principal es la escaldadura. Los
bebés y los ancianos son quienes tienen un riesgo mayor de lesiones por
quemaduras.
¿Cuáles son los diferentes tipos de quemaduras?
Una lesión por quemadura suele ser el resultado de una transferencia de
energía al cuerpo. Hay muchos tipos de quemaduras, provocados por el
contacto térmico, químico, eléctrico o con radiación:
Quemaduras térmicas - quemaduras debidas a fuentes externas de calor que
elevan la temperatura de la piel y los tejidos, y provocan la muerte o
carbonización de las células de los tejidos. Cuando la piel entra en contacto con
metales calientes, líquidos hirvientes, vapor o fuego se pueden producir
quemaduras térmicas.
Quemaduras por radiación - quemaduras debidas a la exposición prolongada a
los rayos ultravioleta emitidos por el sol o a otras fuentes de radiación como
los rayos X.
Quemaduras químicas - quemaduras debidas al contacto de la piel o los ojos
con ácidos fuertes, álcalis, detergentes o solventes.
Quemaduras eléctricas - quemaduras provocadas por corriente eléctrica, ya
sea alterna (CA) o continua (CC).
¿Cómo se clasifican las quemaduras?
Las quemaduras se clasifican como de primero, segundo o tercer grado, según
la profundidad y severidad con que penetren la
superficie de la piel:
Quemaduras de primer grado (superficiales)
Las quemaduras de primer grado afectan sólo la
epidermis o capa externa de la piel. La parte
quemada se ve enrojecida y seca, duele, pero no
presenta ampollas. Un ejemplo es la quemadura
leve por exposición a los rayos del sol. No es
frecuente que se produzca daño permanente de los Click image to enlarge
tejidos; la lesión suele consistir en el aumento o disminución de la coloración
de la piel.
Quemaduras de segundo grado (de espesor parcial)
Las quemaduras de segundo grado afectan la epidermis y parte de la dermis.
La parte quemada se ve roja, ampollada y puede inflamarse y doler.
Quemaduras de tercer grado (de espesor total)
Las quemaduras de tercer grado destruyen la epidermis y la dermis. También
pueden dañar los huesos, músculos y tendones. La zona quemada se ve blanca
o carbonizada. No hay sensibilidad, puesto que las terminaciones nerviosas se
destruyen.
El efecto de las quemaduras:
Las quemaduras graves pueden ser lesiones devastadoras, tanto desde el
punto de vista físico como emocional, y no sólo para la víctima sino también
para toda la familia. Las personas que padecen quemaduras graves pueden
quedar discapacitadas, desfiguradas, sufrir pérdida de movilidad, cicatrices,
infecciones, pesadillas o recuerdo súbito del episodio traumático, amputación,
además de la pérdida de amigos, familiares o posesiones en el incendio.
Además, las quemaduras graves pueden penetrar hasta las capas profundas de
la piel y provocar daños en músculos y tejidos, y afectar prácticamente todos
los sistemas corporales.
Tratamiento de las quemaduras:
El tratamiento específico para las quemaduras será determinado por su médico
basándose en lo siguiente:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica.
El tipo, la clasificación, la localización y la gravedad de la quemadura.
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
Sus expectativas para la trayectoria de la quemadura.
Su opinión o preferencia.
El tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cuidado de las heridas.
Fluidos y electrolitos por vía intravenosa (su sigla en inglés es IV).
Tratamiento del dolor.
Fisioterapia.
Terapia ocupacional.
Trasplantes de piel.
Reconstrucción funcional y estética.
ANATOMÍA DE PIEL Y ANEXOS
El tegumento común comprende la piel con su cubierta de pelos, una gran
variedad de glándulas dérmicas y unas especializaciones cutáneas (casco,
garras,
pezuñas, cuernos). La piel envuelve completamente el cuerpo del animal y se
fusiona con las membranas mucosas en la llamada unión mucocutánea. Las
funciones principales de la piel son proteger contra el desgaste, los
microorganismos y la deshidratación; la termoregulación (1), la producción de
vitamina D y el mantenimiento de una reserva energética en la hipodermis (7).
La
piel es el órgano más grande del cuerpo y comprende apróximadamente el 5%
de
su peso total (6). El grosor de la piel varía según la especie y según el sitio del
cuerpo donde esté ubicada. La piel de los bovinos y porcinos es la más gruesa,
mientras la del equino y canino es delgada (1).
ESTRUCTURA DE LA PIEL
Consta de epidermis, dermis, tejido subcutáneo y estructuras anexas (folículo
piloso y pelo, glándulas sebáceas y sudoríparas) (1).
Epidermis (1)
Presenta una renovación continua. Se descama de manera invisible o en copos
grandes llamados caspa (1). No presenta vasos sanguíneos ni linfáticos, se
nutre
por difusión de la dermis. Presenta una membrana basal, sobre la que reposan
cinco capas:
- Estrato basal: unido íntimamente a la dermis. Es el más activo
mitóticamente.
Su extensión es mucho mayor que la de las otras capas porque se adapta a las
papilas dérmicas (1). Consta de dos tipos de células: queratinocitos y
melanocitos (productores de la melanina, principal pigmento de la piel) (4).
- Estrato espinoso: las células se encogen y separan, aunque se mantienen
unidas entre sí por los desmosomas.
- Estrato granuloso: las células contienen gránulos queratohialínicos dispersos,
que corresponden al inicio del proceso de queratinización.
- Estrato lúcido: células aplanadas sin núcleo ni perfiles definidos. Está
presente
solamente en zonas muy queratinizadas (1) y sin pelo (4).
- Estrato córneo: escamas densamente empaquetas de queratina, la cual le da
dureza y fuerza.
Dermis (1)
Compuesta por fibras colágenas, histiocitos (fagocitosis), fibrocitos
(productores
de fibras colágenas) y mastocitos (liberadores de histamina y serotonina) (1).
Está
muy ricamente vascularizada e inervada. También posee glándulas sudoríparas
y
sebáceas (1).
Consta de dos capas: a) capa papilar, inmediatamente debajo de la epidermis
y b)
capa reticular, más profunda.
Tejido subcutáneo (1)
Formado por tejido conectivo laxo y grasa. Varía en cantidad de acuerdo a la
ubicación. Es muy abundante donde la piel es muy móvil (la piel del perro, por
ejemplo) y ausente donde es estática (labios, párpados, pezones). En el cerdo,
forma un panículo adiposo bastante grueso.
Pelo
Generalmente cubre todo el cuerpo, excepto alrededor de la boca y otras
aberturas (1).
Folículo piloso
Es una diminuta fosa de donde nace el pelo. En su parte más interna presenta
un
bulbo o matriz del pelo, y una papila dérmica, donde penetran los vasos
sanguíneos. Las glándulas sebáceas y sudoríparas apocrinas vierten su
contenido
al folículo. El pelo es una columna flexible de células epiteliales queratinizadas
agrupadas entre sí. Se divide en médula, corteza y cutícula escamosa. En el
extremo proximal del folículo se encuentra el músculo erector del pelo, de
acción
involuntaria estimulada por el frío (1).
Existen tres clases de pelo:
Pelos de guarda o primarios
Son rectos y rígidos. Dan una cubierta alta, impermeable al agua. Cada pelo
nace
de un folículo piloso. Existen muchas variaciones locales en la forma y el
desarrollo de los pelos de guarda: las cerdas rígidas de los cerdos, el pelo
tosco
de la crin y cola de los caballos, los pelos largos de la cola de la vaca, los
penachos del menudillo de los caballos, etc (1).
Pelos lanosos o secundarios
Proporcionan una subcubierta suave. Son finos, ondulados, más cortos y
numerosos, por lo que están escondidos (1). El folículo carece de glándulas
(3).
Poseen una médula pequeña o carecen de ella.
En muchas especies, como en perros y gatos adultos, varios pelos comparten
una
única abertura folicular; existe un folículo principal de donde sale un pelo
central
de guarda y muchos folículos secundarios de donde salen pelos lanosos (1),
este
se denomina folículo compuesto (3).
Pelos táctiles
Son más gruesos y sobrepasan a los pelos de guarda. Se encuentran en la cara
(labio superior e inferior, alrededor de los ojos y el mentón; allí se llaman
vibrisas),
parte caudal del carpo (gato). Posee folículos más grandes y profundos,
rodeados
seno venoso y terminaciones nerviosas que responden a estimulación
mecánica
(1).
Ciclo del pelo
Los pelos tienen un tiempo de vida limitado. El ciclo del pelo está influenciado
por
factores como el fotoperiodo, las enfermedades y hormonas como tiroxina,
ACTH,
testosterona y estrógenos (3). En zonas templadas el ciclo está determinado
por
las estaciones.
- Catagén: folículo en estado regresivo, disminución y cese de actividad
mitótica.
- Telogén: fase de descanso del folículo atrofiado.
- Anagén: nuevo inicio de actividad mitótica en una nueva matriz pilosa, que
empuja al pelo viejo hacia fuera, hasta que se desprende (1,3).
Inervación
Existen fibras autónomas que regulan el calibre de los vasos sanguíneos,
controlan la actividad de las glándulas sudoríparas y excitan los músculos
erectores del pelo (1). Y los receptores sensitivos, que captan sensaciones
táctiles
(corpúsculos de Meisner), frío (Krause), calor (Ruffini) y presión y vibración
(Pacini) (6).
ANEXOS DE LA PIEL
Glándulas de la piel
Se desarrollan a partir de los folículos pilosos primitivos y vierten su secreción
dentro de ellos. Existen dos tipos básicos: glándulas sudoríparas y glándulas
sebáceas (1).
Glándulas sebáceas
Producen una secreción grasa (sebo) que lubrica e impermeabiliza la piel y el
pelo, facilita la difusión del sudor, retrasa el crecimiento bacteriano y sirve
como
marcador territorial (1).
Existen glándulas sebáceas modificadas, como: glándulas circumorales (gato),
glándulas carpianas (gato, cerdo), glándulas prepuciales (todas las especies),
glándulas de la cola (perro), glándulas circumanales (perro).
Glándulas sudoríparas
En animales el sudor tiene una función protectora, que incluye el control de los
microorganismos, prevención del daño por fricción, prevención de la
acumulación
de productos de desecho en la sangre y producción de feromonas (1).
- Apocrinas: descargan su secreción dentro de los folículos del pelo. Su función
básica es la termoregulación (1).
- Ecrinas: descargan su secreción directamente sobre la piel, en zonas sin pelo
como los pulpejos del perro. Se cree que su función tiene que ver con la
marcación del territorio.
Glándulas de los sacos anales o glándulas adanales: Ubicadas a lado y lado del
ano (1).
Almohadillas plantares o pulpejos
Cubiertas por epidermis fuertemente cornificada, con una dermis
prácticamente
inexistente y un subcutis grueso y elástico (fibras colágenas y elásticas
entremezcladas con tejido adiposo). Los caninos y felinos poseen pulpejos
digitales, metacarpiano y metatarsiano, y un pulpejo carpiano (1).
En los ungulados las almohadillas digitales son las únicas que están en
contacto
con el suelo y están incorporadas al casco en el caballo (como ranilla) y a la
pezuña en la vaca y el cerdo (como bulbos). El caballo posee unos pulpejos
rudimentarios metacarpianos y metatarsianos, llamados espolones, incluidos
en
un penacho de pelo por detrás de la articulación del menudillo; posee además,
unos pulpejos carpianos y tarsianos vestigiales, llamados espejuelos (1).
Uñas, garras, cascos y pezuñas
Son modificaciones locales de la piel a nivel de la tercera falange que protegen
los
tejidos subyacentes, sirven como un arma de defensa o ataque y para
escarbar.
Son aparentemente muy diferentes, pero conservan el mismo patrón:
epidermis,
dermis y subcutis. Los primates poseen uñas, los carnívoros garras, los
caballos
cascos y los bovinos y cerdos, pezuñas (1).
EL CASCO
Desde la parte externa, el casco posee las siguientes estructuras:
Tapa
Es la parte visible del casco en la parte anterior y lateral. Se divide en lumbres
o
pinzas, correspondiente a la pared más alta y gruesa en la parte anterior;
medios
cuartos o cuartos, en la parte lateral, donde disminuye de altura y de grosor;
los
talones, parte posterior del casco (1, 5).
Suela
Es la mayor parte de la cara solar del casco, va desde las barras hasta la pared
(1,
5). La unión de la suela con la pared forma la línea blanca. En el borde interno
de
esta línea es donde se colocan los clavos para herrar, dirigidos oblicuamente a
través de la pared (1).
Ranilla
Se encuentra entre las barras, es la parte del pulpejo en contacto con el suelo
(1).
Presenta un surco o laguna central y los surcos paracuneales o lagunas
laterales.
Estructuras vasculares del casco
La almohadilla digital contiene un gran número de vasos sanguíneos. Durante
el
movimiento se comprime y expande, lo cual ayuda al flujo de retorno de la
sangre.
La circulación sanguínea depende principalmente de la expansión y contracción
del casco durante el movimiento. El casco está irrigado por las arterias
digitales.
Junto con los nervios y venas, bajan por cada lado de la pata y entran al casco
cerca de los cuartos (2).
Teniendo en cuenta que es una especialización de la piel, existe dermis y
epidermis. La diferencia es que existen dermis de varios tipos, cada una de las
cuales va a dar lugar a una porción de epidermis (el casco propiamente dicho).
Dermis o corion / Epidermis
Dermis perióplica: provista de papilas dérmicas cortas. Se ensancha
caudalmente,
donde cubre los bulbos de los talones. De allí se origina la capa externa de la
tapa. Es como un esmalte, que le da brillo a la pared y la protege de la
desecación.
Dermis coronaria: Posee papilas dérmicas más largas. Origina la capa media
de la
tapa. Está compuesta por células queratinizadas organizadas en túbulos
córneos,
originados en la dermis coronaria, corren distalmente paralelos entre sí,
embebidos en una sustancia córnea intertubular.
Dermis laminar: compuesta por láminas dérmicas sensibles que se interdigitan
con
las láminas córneas. Fija la pared del casco a la dermis (1, 5).
Dermis solar o de la suela y dermis de la ranilla:: Formados también por
papilas,
originan la suela y la ranilla, respectivamente.
La dermis perióplica y coronaria forman el rodete coronario (1, 5).
El tejido subcutáneo es delgado y une la dermis a la tercera falange, los
cartílagos
ungulares y los tendones. Es grueso bajo la dermis coronaria, formando la
almohadilla coronaria, y bajo la dermis de la ranilla, formando la almohadilla
digital
(1).
Pezuña
La pared está doblada para formar el borde dorsal. El bulbo es más grande que
el
del casco y forma la parte caudal de la pezuña. La suela entre el bulbo y la
pared
es pequeña. Las láminas de dermis y epidermis que se interdigitan están
menos
desarrolladas (1).
Consta de periople, pared, suela y bulbo. En la parte posterior del hueso
navicular
se encuentra el tendón del músculo flexor digital profundo y la almohadilla
digital.
El periople se fusiona con el periople de la otra pezuña en la parte caudal. La
zona
interdigital craneal es muy sensible a penetración de cuerpos extraños y por
consiguiente, infecciones. La dermis coronaria es más ancha que en el caballo
(1).
Garras
La garra crece a partir de una dermis germinal es su parte proximal. También
poseen una dermis laminar, que permite la unión de la garra con la tercera
falange
(1).
Cuernos (1)
Tienen una base ósea formada por la apófisis cornual del hueso frontal, la cual
está invadida por el seno frontal. Son permanentes y crecen inmediatamente
después de nacer. La dermis está firmemente adherida a la apófisis cornual y
presenta numerosas papilas cortas que están inclinadas apicalmente, así el
cuerno crece y engruesa. El cuerno está compuesto por túbulos y sustancia
córnea intertubular. Está inervado por el nervio corneal, el cual puede ser
bloqueado anestésicamente entre el borde caudal de la apófisis orbitaria y la
base
del cuerno.