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Trabajo Práctico N°12
Portugal y España en la búsqueda de nuevas rutas
La expansión europea
Durante el siglo XV, se da un tiempo de gran positividad en lo económico,
político y social. Comienza el período de los grandes descubrimientos
geográficos. Los europeos se atreven a navegar fuera de los límites de los
mares conocidos y recorren con sus barcos rutas que hasta ese momento no
son consideradas.
Este importante movimiento de personas y recursos que comienza en el siglo
XV recibe el nombre de “expansión europea”. Su resultado será el encuentro
entre la cultura europea con habitantes de otros espacios hasta el momento,
desconocidos. Para entender este proceso debemos hacernos varias
preguntas.
-Qué acontecimientos llevan a los europeos a buscar nuevas rutas ?
-Cómo y por qué nace la idea de viajar al Oriente navegando por el
Occidente?
-Qué conocimientos científicos y técnicos hacen posible estos viajes ?
-Qué relación se establece entre Europa y América ?
La expansión europea tiene lugar en una Europa en crecimiento: mejores
rendimientos en el campo y la ciudad; más comercio; ciudades más grandes y
pobladas; burgueses ricos; reyes firmes y reconocidos, actitud
antropocentrista frente a la vida; en fin, todo va creando las condiciones
como para que los europeos viajen a territorios lejanos.
Qué motivos o móviles llevan a los navegantes aventureros a buscar nuevos
lugares ?
1-La necesidad de encontrar nuevas tierras donde haya oro y plata: se los
necesita para hacer monedas; el que hay no alcanza. Largas caravanas
cargadas de metales llegan desde el desierto de Sahara en África. Se necesita
un modo más rápido y directo para abastecerse de metales preciosos y
hacerlo en barco y por mar parece una buena opción.
2-Nuevas rutas para las especias: desde la ocupación de Constantinopla en
1453, la ruta del Mediterráneo está casi paralizada; el mar está plagado de
piratas musulmanes. Los comerciantes genoveses y venecianos se terminan
arruinando. Se hace urgente encontrar una nueva ruta que lleve a la tierra
donde se producen las especias, las sedas, perfumes. Se piensa que el nuevo
camino puede estar por el océano Atlántico navegando hacia el oeste.
3-Búsqueda de nuevas tierras: los reinos aspiran a dominar nuevos lugares;
también, los comerciantes burgueses quieren encontrar nuevos clientes para
venderles sus productos.
4-Inquietudes espirituales: el avance de los musulmanes impulsa a los
hombres al deseo de extender el cristianismo por todo el mundo llevando la
palabra de Dios.
Con qué medios cuentan ?
Las exploraciones oceánicas pueden hacerse gracias a
que los reyes se aseguran en sus tronos y ya nadie
cuestiona su autoridad. Son ellos los que impulsan estas
empresas para beneficio de sus
coronas. Sin dudas, también
ayudan una serie de adelantos
técnicos que hacen posible que los marinos se
larguen a las aguas sin temor.
a) Nuevas naves: la carabela es diseñada a
principios del siglo XV. Es pequeña, rápida y de fácil movimiento.
Permite llevar una tripulación suficiente y mantenerse mucho tiempo
en el mar.
b) La Brújula: invento chino del siglo III, se conoce en Europa por el siglo
XIII. Permite orientarse en el mar a través de una aguja imantada que
siempre marca el norte.
c) El Astrolabio: es un instrumento de madera o metal que permite
calcular la situación y movimiento de los barcos
siguiendo los astros. Es conocido desde el siglo III a.C.
por los egipcios y llega a España
gracias a los árabes. En el siglo XV
es perfeccionado. Los navegantes
lo consideran de mucha utilidad
para determinar el rumbo del
barco.
d) Mejores mapas y portulanos: las colecciones de mapas y portulanos
(planos de puertos) se dibujan con mayor precisión.
Los genoveses son importantes precursores de la navegación por los
océanos. Se lanzan a buscar oro por el mar recorriendo sus costas. Luego,
como ya hemos dicho, la caída de Constantinopla los termina arruinando.
Son grandes conocedores de los secretos del mar y tal vez hayan sido los
primeros en pensar en una nueva ruta a Oriente por el Océano Atlántico.
En el siglo XV los reinos cuyas costas dan al Océano Atlántico comienzan a
interesarse en la posibilidad de explorar el Océano. De
todos, Portugal y España son los primeros.
Portugal, los señores de la navegación en el Océano
Índico:
Muchos genoveses arruinados se establecen en Portugal
donde enseñan sus conocimientos sobre comercio y
navegación. Allí, el gran protector de los marinos es el
infante Enrique el Navegante.
Hijo del rey de Portugal, logra que su padre le instale una Escuela de
Navegación en Sagres.
Los portugueses deciden lentamente dedicarse a investigar la costa africana.
Encuentran allí esclavos, oro, pesca y zonas para el cultivo de la caña de
azúcar. Luego de 72 años de exploraciones llegan al cabo de Buena
Esperanza, en el extremo sur de África y terminan descubriendo la ruta a las
Indias, tierra de las especias y piedras preciosas, a través del Océano Índico.
En 1498, Vasco Da Gama llega a Calicut o Calcuta. A partir de ese momento
también comercian con China y Japón.
España, la señora de la navegación por el Atlántico:
España como Portugal también tiene una posición
privilegiada respecto del océano Atlántico y excelentes
marinos, muchos de ellos entrenados por genoveses.
Sin embargo, las investigaciones en España están
frenadas. Sus reyes, Isabel de Castilla y Fernando de
Aragón, más conocidos como los Reyes Católicos, dan prioridad a la expulsión
de los últimos árabes que se encuentran en el reino de Granada.
Pasa que España ha sido invadida por los árabes en el año 711 y desde ese
momento, los reyes cristianos no paran un minuto en luchar contra esta
ocupación. En tiempos de los Reyes Católicos apenas quedan en el sur de
España; pero hay que sacarlos.
Es así que cuando se les presenta un marino genovés que vive por entonces
en Portugal, llamado Cristóbal Colón, los reyes le piden que espere hasta la
total liberación de España.
En realidad, Colón antes había ofrecido su proyecto al rey de Portugal Juan II.
Este rechaza la propuesta dado que está ocupado con las investigaciones
marinas por la costa africana. Por este motivo, Colón lo ofrece a los Reyes
Católicos; y éstos, si bien no lo rechazan, lo posponen.
Recién en abril de 1492, los reyes Católicos terminan con los árabes del reino
de Granada y se abren a aceptar la propuesta del genovés.
El proyecto de Colón es el de llegar a las Indias Orientales navegando por el
océano Atlántico hacia el oeste.
Actividades:
1) Resalta en el mapa con color la ruta que los portugueses hacen para llegar a las
Indias.
2) Marca con un punto rojo Cabo de Buena Esperanza y Calicut.
3) Resuelve:
a- A qué se llama “expansión europea y en qué siglo se da ?
b- Menciona los motivos que lanzaron al mar a los europeos.
c- Menciona los medios que permitieron los viajes.
d- Qué reinos fueron los primeros en dedicarse a las exploraciones ?
e- En qué ayudaron los genoveses ?
f- Quién es Enrique el Navegante y qué dirige ?
g- A qué lugares se dedica a investigar Portugal ?
h- Quién es el verdadero descubridor de las Indias y en qué año lo hace ?
i- Cuál es la situación de España; quiénes son sus reyes ?
j- De qué nacionalidad era C. Colón y en qué consiste su proyecto ?