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LA EROSIÓN, TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN
Fuente: portaleducativo.net
1- Erosión
Se llama erosión al desgaste de las rocas causados por agentes externos, como
la acción del viento, del agua (ríos, mares, glaciares...) y procesos gravitatorios.
Este conjunto de procesos van desgastando y cambiando la superficie de la
tierra.
Estos agentes externos principalmente son:
- Viento
- Agua en sus distintas formas (hielo, lluvia, ríos, aguas subterráneas y oleaje).
- Cambios de temperatura
- Elementos químicos disueltos en el agua y en el aire.
- Los organismos vivos.
Cada agente de erosión producirá un desgaste distinto. Los cambios que
producen las olas, por ejemplo, son diferentes a los cambios que produce el
viento. Además, el efecto que pueda producir la erosión dependerá tanto de la
intensidad con que actúe el agente erosivo como de la resistencia del material
sobre el cual está actuando.
La erosión es uno de los principales causantes del modelado del relieve. Otros
procesos actúan sobre las rocas de forma activa son el transporte y la
sedimentación. Estos son llamados también agentes geológicos externos.
2- ¿Cómo actúan los agentes de erosión?
1- Erosión fluvial: corresponde a la transformación generada por el agua de los
ríos que desgastan las superficies por donde pasan y arrastran restos de
material, depositándolos en otros lugares. Esto forma nuevos suelos y
produce un cambio en el paisaje. La energía del agua produce también
desprendimiento de material, puliendo las superficies, lo que genera otro
tipo de erosión: la interacción química del agua con el suelo. Por ejemplo,
acción del agua, el carbonato insoluble se transforma en bicarbonato
soluble, formándose cuevas subterráneas.
2.2- Erosión eólica: es producida por la acción del viento. La energía del viento no
es suficiente para producir grandes cambios en la corteza, sin embargo, puede
transportar pequeñas partículas que al interactuar con la roca producirán la
erosión. En regiones áridas, como los desiertos, el viento es un agente muy
importante en la geografía del lugar. A causa de él se forman las dunas, por
ejemplo.
2.3- Erosión marina: en la costa hay una permanente interacción entre la corteza
y el agua. Encontramos arena en la costa por el mismo motivo que quedaba
polvillo acumulado en el fondo del frasco de la actividad anterior, esto es, la
arena son partículas de rocas. Dependiendo del relieve es cómo será la erosión,
se pueden formar playas en un lugar y acantilados en otro.
2.4- Erosión glacial: En los climas fríos, el hielo es el principal agente responsable
del modelado del relieve. Los glaciares son grandes acumulaciones de hielo que
se forman cuando la cantidad de nieve que cae en el invierno, es superior a la
que se derrite en verano. Se desmoronan principalmente por la fuerza de
gravedad, arrastrando consigo grandes cantidades de fragmentos de roca y
barro. La acción erosiva de estos agentes da lugar a valles en forma de U.
2.5- Erosión biológica: es causada por plantas y animales. Las raíces de las plantas
producen extracción de sustratos, alterando el suelo, al igual que las plantas
pequeñas. Los animales producen alteraciones de la vegetación, ya sea por
excavaciones o por paso de grandes manadas por los terrenos. También los
gusanos producen un cambio en la tierra, aireando el suelo y permitiendo así su
interacción con el agua y el aire.
3- Influencia del ser humano
Las actividades humanas pueden influenciar fuertemente el proceso de erosión,
con actividades como la deforestación, la construcción de caminos y la
urbanización, las cuales la aceleran. Muchas de las llamadas catástrofes
naturales, como aluviones, derrumbes o inundaciones han tenido su origen en
acciones humanas que nos midieron sus posibles consecuencias.
En estricto rigor, el hombre no puede considerarse un agente geológico, puesto
que, salvo casos puntuales, como los diques, las minas o grandes obra de
ingeniería , su acción no afecta directamente el relieve; sin embargo, su acción
influye acelerando u obstaculizando la labor de los agentes geológicos naturales
en los procesos de meteorización, transporte, sedimentación y erosión.