Download LHE-GerardoAlejo.00b18935-87e5-4fac-b65d

Dr. Luis Rafael Herrera Estrella
“Laboratorio de Fisiología e Ingeniería Metabólica de Plantas”
El Dr. Luis Herrera nos habló acercar de cómo la ciencia básica puede tener como
consecuencia el desarrollo de aplicaciones biotecnológicas, además de una cuestión de
suma importancia que a veces no consideramos como es el hecho de que la ciencia es
posible gracias a recursos públicos, y que por lo tanto debe estar justificada y dirigida a
resolver cuestiones que ayuden a la sociedad, no se debe hacer ciencia sin utilidad.
El grupo de investigación del Dr. Luis Herrera tiene como objetivo estudiar procesos
bioquímicos, moleculares y desarrollo involucrados en la respuesta a factores ambientales.
El tema principal del laboratorio va dirigido al estudio de mecanismos celulares y
moleculares de respuesta a carencia de fósforo. Es el nutriente más limitante en los
ambientes, por su baja difusión en el suelo, siendo la fertilización uno de los procesos menos
eficientes entre las actividades humanas, ya que durante este proceso solo se aprovecha
del 20 al 30% del total adicionado, y el restante se filtra en el suelo hasta contaminar mantos
acuíferos subterráneos. Arabidopsis es una planta que se ha adaptado a la carencia de
fósforo, ya que en ausencia de este elemento se modifica la arquitectura de la raíz
produciendo una mayor cantidad de raíces laterales y desarrollo de pelos radiculares hasta
agotar el meristemo, esto debido a una alteración en un receptor de auxinas. Actualmente
se conocen varios genes inducidos por la carencia de fosfato (que es la forma más estable
del P, y también la que utilizan todas las plantas), pero se desconoce el factor que censa o
desencadena la respuesta cuando no hay fósforo en el medio. La estrategia para determinar
el sensor de fosfato que desencadena la respuesta de la planta a su carencia se realiza
mediante análisis de plantas de Arabidopsis que contienen una construcción que emplea
una secuencia promotora de un gen de respuesta fuerte a la carencia de fosfato dirigiendo
la expresión de GFP y GUS, dichas plantas fueron mutagenizadas con EMS, para después ser
crecidas en medios con y sin fosfato con la finalidad de identificar plantas con alteraciones
en el censado de fosfato para después determinar cuál o cuáles genes mutados afectan la
respuesta fósforo.
Otro proyecto que se encuentra en desarrollo en su laboratorio tiene por objetivo
determinar los factores involucrados a nivel transcripcional de la tolerancia a la desecación
en semillas de Arabidopsis, este estudio se realizó a partir del análisis de transcriptomas de
mutantes intolerantes a la desecación y plantas tolerantes, siendo identificados algunos
factores de transcripción así como genes con los que pueden estar interactuando, siendo
algunos de estos de respuesta a estrés hídrico.
El Dr. Luis mencionó algunos otros interesantes proyectos como la secuenciación de un
planta carnívora (U. gibba) que tiene un genoma diminuto equivalente a la mitad del
tamaño del genoma de Arabidopsis, pero igual número de genes que esta. Los genes en la
planta carnívora se encuentran más compactados, además de haber sufrido por lo menos 3
procesos de duplicación de su genoma, lo cual no concordaba con el tamaño del genoma y
se propuso un mecanismo por el cual esta planta elimina las regiones que no le sirven (DNA
basura), refutando la teoría de que conforme aumenta la complejidad de los organismos
aumenta la cantidad de DNA basura.