Download Apuntes de Gª de España Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib

Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
TEMA 5: LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRÁFICA EN ESPAÑA: LAS
VERTIENTES
HIDROGRÁFICAS
ESPAÑOLAS.
LAS
CUENCAS
HIDROGRÁFICAS EN ESPAÑA. USO Y APROVECHAMIENTO DE LAS
AGUAS. AGUA Y MEDIO AMBIENTE.
El estudio de las aguas se refiere a las aguas superficiales continentales (ríos y
lagos), aguas subterráneas, en forma de hielo (glaciares, casquetes polares),
océanos y la contenida en la atmósfera y en la biosfera. El conocimiento del
reparto del agua en el mundo nos hace tomar conciencia del grave problema
en el que estamos inmersos y que más adelante analizaremos en el caso de
España.
En este tema centraremos el análisis fundamentalmente en las dos primeras
formas.
Recordemos
Los ríos: un río es ante todo un instrumento que utiliza la naturaleza para evacuar el agua
precipitada de la atmósfera en el territorio de su cuenca.
Cuenca hidrográfica es el espacio geográfico que alimenta un río y está delimitada por la
línea de cumbres de las montañas que la bordean y red hidrográfica es el conjunto de
corrientes fluviales, constituido por un río principal, sus afluentes y subafluentes que se
encuentran en una cuenca.
Elementos de los cursos fluviales:
1. Según donde desemboque pueden ser arreicos o endorreicos (sin salida al mar) o
exorreicos (con salida al mar)
2. Regularidad e Irregularidad: vienen marcados por la cantidad de caudal que lleva
el río de una forma constante o no. Este elemento se mide mediante el coeficiente
de irregularidad, que se obtiene dividiendo el caudal máximo medio anual entre el
caudal mínimo medio anual.
3. Caudal: es el volumen de agua que fluye en un lugar cualquiera del curso de un
río. Se puede expresar:
a) caudal absoluto, agua total en un lugar determinado por segundo
b) caudal relativo, cuando aquél se relaciona con la superficie de la cuenca.
c) Estiaje: momento en el que el río lleva el caudal más bajo.
d) Crecida: el momento en el que el río lleva el caudal más alto.
Alberto Garzón Blanco
Página 1
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
El estudio conjunto de estos elementos nos da el Régimen fluvial, o comportamiento del
río a lo largo del año. Presenta unos factores que son los que lo determinan:
1. Las precipitaciones.
2. Las temperaturas.
3. Naturaleza de las rocas de la cuenca.
4. Las pendientes.
5. La cubierta vegetal.
Los distintos tipos de régimen se clasifican en diversos tipos, de los cuales se realiza
una gráfica lineal temporal con sólo una línea que representa el caudal que lleva el río.
De forma que en el eje horizontal se sitúan los meses del año y en el vertical el
coeficiente de caudal mensual (K), que pone en relación el caudal medio mensual con
el medio anual. El valor 1 significa sin variación de caudal, un valor superior a 1 indica
crecidas e inferior a 1 estiaje.
k
3
2
1
---------------------------------------------------------------------------
0
E
F
M
A M
J
J
A
S
O
N
D
En función del tipo de aporte (nival, pluvial, etc.) pueden distinguirse los siguientes
tipos:

Régimen nival: son ríos que nacen en la alta montaña donde son frecuentes las
nevadas. Sus caudales máximos se dan a finales de primavera o verano
debido al deshielo. Por lo tanto el estiaje o aguas bajas se dan en invierno.
Como ejemplos podemos nombrar al Sallent, afluente del Gállego, el Segre en
su curso alto, el Guadix y el Dílar.

Régimen pluvial: se reservan para los ríos que drenan vertientes por debajo de
los 1000 m. de altura; en este tipo el caudal sólo depende de las
precipitaciones, por lo que su comportamiento es muy similar al del reparto de
las lluvias. Distinguimos entre pluvial oceánico, de mayor caudal en otoño invierno, se extiende por el norte y noroeste, coincidiendo con el clima del
mismo nombre; pluvial mediterráneo con un estiaje fuerte en verano y lluvias
equinocciales, se localiza en valle del Ebro y vertiente este mediterránea hasta
Alberto Garzón Blanco
Página 2
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
Almería y pluvial subtropical perteneciente a los ríos del sur mediterráneo e
interior peninsular. El Francolí, Segura, Tambre, Palancia, son ejemplos.

Régimen mixto: puede ser nivo–pluvial (Ter, Gállego, Nalón) o pluvio–nival
(Henares, Alagón, Tormes, Pisuerga), según domine un carácter u otro.
Los lagos: son capas de agua más o menos profundas y extensas situadas en el interior
de los continentes. Se pueden distinguir dos grandes tipos:

Lagos endógenos, originados por fuerzas o fenómenos del interior de la tierra
(vulcanismo o tectónica), por lo tanto los encontraremos en zonas hundidas o
volcánicas.

Lagos exógenos, producidos por la acción de las fuerzas externas (erosión), de
forma que pueden ser:
-Glaciares, formadas en el circo glaciar o en el valle a causa de la obstrucción
de las morrenas.
-Cársticos, en terrenos calizos.
-Arreico, es decir zonas sin salidas al mar, dado la escasa fuerza de las
aguas.
- Litorales o albuferas, lagos salados separados del mar por un cordón litoral.
- Eólicos, debido a la fuerza del viento que ha excavado en materiales blandos.

Además podemos encontrar los lagos de origen mixto (endógenos y
exógenos).
Los humedales , lagunas o zonas palustres: son extensiones de terreno cubiertas por
aguas poco profundas, casi siempre de forma intermitente, dependiendo del régimen
pluvial. Se distinguen diversos tipos: lagunas, marismas, deltas, turberas, albuferas.
Los acuíferos: son acumulaciones de agua en el interior del suelo producido por la
filtración del agua de lluvia en terrenos que son permeables, sobre todo en calizas y la
existencia de una capa impermeable.
LAS VERTIENTES HIDROGRÁFICAS ESPAÑOLAS
Se entiende por vertiente un conjunto de cuencas cuyos ríos desembocan en
un mismo mar del cual recibe el nombre. Dentro de las vertientes pueden existir
áreas endorreicas o sin salida al mar.
En la Península existen la vertiente mediterránea y la atlántica, la cual suele
subdividirse en la cantábrica y la atlántica propiamente dicha.
Alberto Garzón Blanco
Página 3
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
La característica más destacable es la gran disimetría entre las dos, debido a la
evolución geológica y a la disposición de las unidades de relieve, de forma que
la vertiente mediterránea, exceptuando la cuenca del Ebro es muy estrecha ya
que las montañas donde nacen sus ríos se encuentran muy cerca del mar,
mientras que en la atlántica las montañas, exceptuando en la zona cantábrica,
están muy alejadas por lo tanto es muy amplia (69% de la superficie total de la
Península).
LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE ESPAÑA
El estudio de las cuencas ha de hacerse irremediablemente relacionándolo con
las vertientes:
1.- La vertiente atlántica: en ella vamos a distinguir dos grandes cuencas
(aunque no lo sean siempre en el sentido exacto del término): La cuenca
cantábrica, la gallega: corresponden a los ríos del dominio climático oceánico.
Sus características son:
 Son cortos, sobre todo los cantábricos.
 Salvan fuertes pendientes y por lo tanto poseen una gran fuerza
erosiva excavando profundos valles.
Alberto Garzón Blanco
Página 4
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
 Poseen un caudal absoluto elevado y regular.
 Su régimen fluvial es pluvial y pluvionival.
Los ríos vascos (Bidasoa, Nervión) son los más regulares, los de Cantabria
y Asturias son los más erosivos (Nalón, Sella, etc.), mientras que los
gallegos (Miño, Sil) presentan el curso más suave.
En cuanto a las zonas húmedas, en este área son pocos los lagos que
aparecen, destacando los de origen glaciar en la cordillera cantábrica, las
marismas en algunas zonas de costa (Santoña en Cantabria) y acuíferos
en las zonas calizas.
a. Los grandes ríos de la Meseta y Depresión Bética: son ríos que
presentan unas características bien distintas a los anteriores:
 Gran longitud, ya que las montañas donde nacen se encuentran
lejos de la costa.
 Recorren extensas llanuras excavando valles amplios, excepto
cuando penetran en las penillanuras.
Alberto Garzón Blanco
Página 5
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
 Su caudal absoluto es elevado, mientras que el relativo es pequeño
debido a la gran superficie de sus cuencas.
 El régimen es irregular con estiajes pronunciados en verano.
 Los regímenes fluviales oscilan entre los pluvionivales y pluviales.
Las cuencas, de norte a sur son:
a. Duero: posee la cuenca más extensa. Nace en los Picos de Urbión y tras
recorrer las llanuras sedimentarias castellanas, se encaja en los Arribes
del Duero y desemboca en Oporto. Los afluentes más importantes son
el Pisuerga, Esla, Duratón, Tormes,…
b. Tajo: es el río más largo de la Península. Nace también en el Sistema
Ibérico (Sª de Albarracín), atraviesa la llanura sedimentaria y se encaja
en la penillanura extremeña para terminar desembocando en Lisboa.
Sus afluentes principales son el Jarama, Tiétar, Alagón, Guadiela y
Almonte.
c. Guadiana: es el más pobre de caudal y el más irregular, además al
atravesar terrenos calizos en algunos lugares predomina la circulación
subterránea. Nace en la laguna de Ruidera, se convierte en subterráneo
hasta los Ojos del Guadiana donde vuelve a aflorar hasta su
desembocadura en Ayamonte. Los afluentes más importantes son el
Jabalón, Zújar y Matachel.
d. Guadalquivir: recorre las llanuras béticas. Nace en la Sierra de Cazorla,
atraviesa las campiñas andaluzas hasta Sevilla donde existe una llanura
casi horizontal, desembocando en Sanlúcar de Barrameda (marismas
del Guadalquivir). Su principal afluente es el río Genil.
Como es lógico, al ser esta la zona más extensa encontramos un número
importante de lagos, laguna, marismas y acuíferos.
Entre los primeros destacamos los de origen tectónico, la antigua laguna de
la Janda, en Cádiz y el lago de Carucedo en León; de origen volcánico las
lagunas del Campo de Calatrava en Ciudad Real; el lago de Sanabria en
Zamora que es el más extenso de la Península y que debe su origen al
glaciarismo; las lagunas cársticas en La Mancha (lagunas de Ruidera).
Alberto Garzón Blanco
Página 6
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
En cuanto a los humedales son importantes las zonas arreicas de La
Mancha (Tablas de Daimiel) y las marismas del suroeste (desembocaduras
del Tinto, Odiel, Guadiana y Guadalquivir).
2.- La vertiente mediterránea: al igual que en la atlántica distinguimos varias
cuencas que presentan características parecidas excepto en el caso de la
del Ebro:
 Son ríos cortos, definidos por la cercanía al mar de las cadenas
montañosas (Béticas, Sistema Ibérico, Cordillera Costero-catalana y
Pirineos) y por lo tanto con pendientes pronunciadas.
 Cuencas reducidas.
 Caudal escaso y de gran irregularidad (fuertes crecidas y acusados
estiajes).
 En muchos casos pasan a ser cursos intermitentes (ramblas,
torrentes o arroyos).
 Regímenes pluviales fundamentalmente.
a. Cuenca sur: sobresalen el Almanzora, Guadalfeo, Guadiaro,
Guadalhorce y Andarax. Son muy cortos e irregulares.
b. Ríos levantinos: tienen una extensión de cuenca mediana, con
fuertes contrastes interanuales, en verano se secan prácticamente,
mientras que en otoño, debido a la gota fría, llegan a tener crecidas
peligrosas. Destacan el Mijares, Turia, Júcar y Segura.
c. Ríos catalanes: son cortos pero tienen algo más de regularidad y
mayor caudal: Fluviá, Ter y Llobregat.
d. Ebro: como ya hemos apuntado es la excepción de esta zona ya que
este río nace en la cordillera cantábrica (Fontibre) y desemboca en
Tarragona (Tortosa) después de atravesar una extensa zona. Es por
lo tanto un río complejo como lo grandes colectores de la Meseta y el
Guadalquivir, de forma que posee regímenes mixtos desde los
pluvionivales hasta los pluviales, además de recoger aguas nivales
de los afluentes pirenaicos. Su caudal es mucho más abundante que
el resto aunque posee irregularidad sobre todo desde su tramo
medio.
Alberto Garzón Blanco
Página 7
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
Las zonas húmedas de esta vertiente son escasas, pero destacan los lagos
de origen tectónico y cárstico como el de Banyoles (Gerona), los de origen
glaciar en el Pirineo (estany de Sant Maurici), las zonas arreicas en el valle
del Ebro y sobre todo las zonas litorales (Albufera de Valencia, Delta del
Ebro, salinas del Cabo de Gata). Los acuíferos son abundantes debido a la
gran extensión que ocupan aquí los materiales calizos.
3.-Las cuencas insulares: tanto en las Baleares como en las Canarias no
existen ríos propiamente dichos, son cursos intermitentes, llamados
torrentes en el primer archipiélago y barrancos en el segundo.
Los lagos, lagunas, etc. tampoco existen, aunque sí los acuíferos, sobre
todo en las Baleares.
USO Y APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS
Los recursos hídricos, es decir, la cantidad de agua de la que se dispone en un
territorio viene determinada:
 Por los recursos totales (cantidad de precipitaciones). En España, a
pesar del dominio del clima mediterráneo, es suficiente si lo
consideramos a nivel global pero sabemos que existen grandes
diferencias entre zonas muy secas del sureste o Canarias y las húmedas
del norte o áreas montañosas.
 Por la posibilidad de aprovechar el agua caída o almacenada en lagos,
humedales, acuíferos (recursos disponibles) que depende de factores
físicos (evapotranspiración, topografía, litología y la vegetación) y
factores humanos (capacidad para construir infraestructuras como
presas, canales, trasvases, etc.)
 Por el nivel y calidad del consumo, ya que en una sociedad y economía
como la nuestra los niveles de consumo son muy altos y siempre en
aumento (uso doméstico, industria, regadíos agrícolas,…) pero que no
siempre viene acompañado por el uso eficiente de los recursos
disponibles dado que existe, sobre todo en algunas actividades o en
determinadas áreas (urbanas), un derroche que agrava la situación.
Alberto Garzón Blanco
Página 8
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
La relación entre recursos y consumo determina el balance hídrico, que como
puede apreciarse en el mapa es dispar según las cuencas.
La España del mediterráneo, excepto el Ebro, presenta un balance deficitario
motivado por la escasez de precipitaciones y la alta densidad de población y
actividades económicas, sobre todo las agrícolas.
Por el contrario el resto muestra valores positivos, si bien más bajos cuánto
más nos acerquemos al sur.
La solución a este problema se ha buscado en la puesta en marcha de unas
políticas hidráulicas que abarcan actuaciones muy variadas y centradas en:
a) creación de embalses, con una capacidad media de 50.000 hm3 pero muy
variable según los avatares climatológicos.
b) canales y trasvases política encaminada a trasvasar agua de las cuencas
que poseen superávit a las de déficit (trasvases Tajo-Júcar-Segura, o el
proyecto del trasvase del agua del río Ebro al Levante, desde Cataluña hasta
Alberto Garzón Blanco
Página 9
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
Almería y que genera una fuerte polémica política y social en las Comunidades
afectadas).
c) pozos para captar el agua subterránea, de los que existen en número de
medio millón.
d) desalinizadoras encaminadas a aprovechar el agua del mar en zonas con
graves problemas abastecimiento (costa surmediterránea, levante y Cataluña).
e) Reducción del consumo mediante la racionalización del mismo: mejora en
los sistemas de regadío; reutilización del agua depurada para algunos casos
como las industrias, limpieza de calles, jardines o campos de golf;
concienciación ciudadana, etc.
AGUA Y MEDIO AMBIENTE.
Debido fundamentalmente a las actividades industriales, agrícolas, ganaderas y
urbanas, que en muchos casos vierten sus desechos a las aguas marinas,
Alberto Garzón Blanco
Página 10
Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
continentales (tanto superficiales como subterráneas), estas presentan altos
niveles de contaminación.
Las aguas continentales tienen en los vertidos de fertilizantes, pesticidas,
plaguicidas, desechos orgánicos industriales, agrarios y urbanos su principal
causa de su deterioro.
Las consecuencias son la baja calidad de las aguas, la contaminación del suelo
y la muerte de seres vivos.
Las zonas más afectadas son aquellas donde existe menor cantidad de agua
(sur, sureste, levante y los archipiélagos) y concretamente los ríos más
contaminados son, en sus cursos bajos, el Llobregat, Júcar, Segura y
Guadalquivir.
Además otro problema es el de la sobrexplotación sobre todo en las épocas de
sequía prolongada, que ha llevado a la desecación de zonas húmedas y
acuíferos, afectando gravemente al ecosistema.
Las aguas marinas también sufren un importante deterioro fundamentalmente
en el Mediterráneo, ya no sólo ocasionado por los vertidos que se realizan
desde las muy pobladas zonas costeras, sino por el intenso tráfico de buques
con materias tóxicas e hidrocarburos y la sobrexplotación pesquera que han
hecho que la calidad de las aguas se degrade y la biodiversidad entre en un
camino que parece no tener retorno.
Por todos estos problemas las instituciones (estatal, autonómica y comunitaria)
han iniciado una serie de políticas dirigidas tanto paras las aguas continentales
y sus ecosistemas, como para las marinas y sus litorales que intentan parar
este grave problema.
Alberto Garzón Blanco
Página 11