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Geografía de España
TEMA 6: LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRÁFICA DE ESPAÑA
VOCABULARIO
Aguas jurisdiccionales: aguas costeras sobre las que un Estado limítrofe tiene legislación
propia para su explotación económica
Cabecera de un río: origen de un río. Un río es una corriente continua de agua. Los ríos se
forman por la acumulación del agua de lluvia y del deshielo de las montañas o por la emergencia
de aguas subterráneas a la superficie terrestre. A partir del nacimiento se crea una corriente de
agua que forma el curso del río cuyo recorrido se extiende desde su cabecera hasta su
desembocadura. Se divide en curso alto, curso medio y curso bajo. En el curso alto, que incluye
la cabecera y primeros kilómetros de recorrido del río, predominan las grandes pendientes y las
cascadas o cataratas. En él el río efectúa un intenso trabajo de de erosión gracias a la fuerza de
las aguas.
Caudal: cantidad de agua que transporta un río en un momento y lugar determinado de su
curso. Se mide en las estaciones de aforo, distribuidas a lo largo de su curso. Caudal absoluto:
Cantidad de agua que transporta un río, expresado en m3/s. Caudal relativo: es el que resulta de
relacionar el caudal absoluto con la superficie de la cuenca de la que procede el agua, se
expresa en l/s/Km2. Ejemplo: los ríos de la vertiente cantábrica tienen mayor caudal relativo. En
caudal absoluto, el río más caudaloso de la Península es el Duero.
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Ciclo hidrológico: el ciclo del agua, también conocido como ciclo hidrológico, describe el
movimiento continuo y cíclico del agua en el planeta Tierra. Se trata de un ciclo en el que el
agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado físico.
Cuenca hidrográfica: espacio que drena las aguas que van a parar a un determinado río. Una
cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de
aguas. Ejemplo: la cuenca hidrográfica del Duero es la más extensa de España. Formada por el
río Duero y sus afluentes (Pisuerga, Tormes, Esla…) que nacen en la Cordillera Cantábrica y el
Sistema Central.
Delta: formación geográfica de la desembocadura de algunos ríos, que se produce por
acumulación de sedimentos gracias al reducido movimiento de las aguas marinas, que impide su
traslado hasta lugares alejados de la costa. Los deltas se caracterizan, normalmente, por la gran
fertilidad de sus suelos. se le llama así por su forma triangular que recuerda a la letra griega.
Ejemplo: río Ebro.
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Estiaje: es la época del año en el que el caudal de un río disminuye notablemente. Ejemplo: Los
ríos de la Vertiente mediterránea sufren estiaje en la época estival debido a la escasez de
precipitaciones.
Estuario:
es la parte más ancha y profunda de la desembocadura de un río en el mar
abierto o en el océano, generalmente en zonas donde las mareas tienen amplitud u oscilación.
La desembocadura en estuario está formada por un solo brazo ancho y profundo en forma de
embudo ensanchado. Ejemplo: río Tajo en Lisboa. Tipo de desembocadura fluvial afectada por
las mareas, en la que se mezclan las aguas dulces y saladas.
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Glaciarismo: conjunto de fenómenos relacionados con la formación y evolución de los glaciares.
Término con que se designa el conjunto de fenómenos relacionados con la actividad del hielo,
característicos de las regiones más frías del globo, en donde la nieve acumulada año tras año no
llega a fundir. Se corresponde así con el dominio de las nieves perpetuas, bien en zonas de alta
latitud, bien en áreas montañosas de altitud acusada sea cual fuere la zona climática en que se
hallen.
Lago glacial: los lagos son masas de agua acumulada en sectores deprimidos de la superficie
terrestre. Los de origen glaciar son exógenos ya que depende de la acción del hielo. Se forma a
partir de un circo excavado por un glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe queda obturado por las
morrenas. Se ubican en las partes altas de las cordilleras. Ejemplo: lago Sanabria en los montes
de León.
Red hidrográfica o de drenaje: es el conjunto de todos los cursos naturales de agua,
permanentes o estacionales por donde discurren las aguas de escorrentía. En España se
caracteriza por la disimetría de la red, la adecuación al relieve, el paralelismo, la alternancia
entre cursos de agua y sistemas montañosos y la intensa relación con la ocupación del territorio.
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Régimen fluvial: responde a la fluctuación estacional del volumen de un río. Comportamiento
del caudal medio de un río a lo largo de un año. Se clasifican de acuerdo con el sistema de
alimentación de los ríos, así distinguimos un régimen pluvial: ríos que reciben sus máximas
aportaciones de agua de la lluvia y un régimen nival: ríos que reciben sus máximas aportaciones
de agua durante el deshielo, que suele ser de mayo a julio
Torrente: corriente impetuosa de agua que se forma accidentalmente a consecuencia de lluvias
o deshielos, o que subsiste normalmente en un terreno montañoso. Es una corriente de agua en
una zona montañosa, con fuertes pendientes, caudal irregular y que puede tener gran capacidad
de erosión.
Trasvase fluvial: transferencia de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias. Ejemplo:
trasvase Tajo-Segura
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Valle glacial: se caracteriza por presentar un perfil en U por el que se desliza o se deslizó una
lengua de hielo. Su fondo es plano y los materiales que arrastra se llaman morrenas. Ejemplo en
los Pirineos, valle de Ordesa. Los valles glaciares son ríos de hielo. Se forman cuando el
espesor del hielo acumulado en el circo es grande. El hielo de las capas inferiores se desplaza
fuera del circo y se derrama valle abajo. Los fragmentos rocosos que contienen hielo ensanchan
el valle. También excavan cubetas en las zonas de roquedo menos resistente. Estas cubetas, al
fundirse el hielo, se convierten en lagos.
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PRÁCTICAS
Práctica 1
El mapa representa el balance hídrico de las principales cuencas hidrográficas de la Península
Ibérica, Baleares y Canarias. Analícelo y responda a las preguntas siguientes:
a) Exprese del 1 al 11 los nombres de los principales ríos que alimentan cada una de esas
cuencas
b) ¿Qué Comunidades Autónomas tienen un balance hídrico negativo?
c) Explique los contrastes y variación de los valores del balance hídrico en las cuencas de
la vertiente atlántica peninsular.
a)
1. Miño
2. Cuenca del norte
3. Duero
4. Tajo
5. Guadiana
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6. Guadalquivir
7. Cuenca del sur. Mediterránea andaluza
8. Segura
9. Júcar
10. Ebro
11. Cuenca del Pirineo Oriental. Ter y Llobregat
b) Las Comunidades Autónomas con balance hídrico negativo son: Andalucía, Murcia,
Comunidad Valenciana, Cataluña, Islas Baleares e Islas Canarias.
c) La cantidad de agua que transporta un río constituye su caudal. El caudal de los ríos de la
vertiente atlántica, en todas las cuencas positivo, se reduce cuanto más al sur se sitúan,
conforme a la distribución espacial de las precipitaciones. Éstas disminuyen de norte a sur y de
oeste a este.
El río Miño, situado en zona de clima húmedo, con más de 800mm anuales tiene un caudal
abundante y no sufre estiaje. El resto de los ríos pertenecen a la Iberia seca con unas
precipitaciones entre 300 y 800mm. El caudal depende sobre todo de la aportación de los
afluentes que nacen en las montañas que limitan las cuencas hidrográficas y en verano se
produce estiaje por la disminución de las lluvias. La cuenca hidrográfica más grande de España
es la del Duero, con numerosos afluentes procedentes de la cordillera Cantábrica y Sistema
Central (Pisuerga, Tormes…) tiene un caudal absoluto de 4.505 Hm3. La cuenca del río Tajo con
5. 115 Hm3, recibe agua de los afluentes nacidos sobre todo en el Sistema Central como el
Alberche o el Alagón y su máximo caudal se debe a su paso por Portugal que recibe abundantes
precipitaciones.
Con respecto a los anteriores tanto el Guadiana (1.1012hm3) Como el Guadalquivir (309 Hm3)
disminuyen considerablemente su caudal debido a su posición meridional. Ambos desembocan
en el golfo de Cádiz.
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Práctica 2
El mapa muestra tanto los principales ríos como las costas peninsulares. Obsérvelo y conteste:
a) Diga el nombre, junto con el número correspondiente, de los ríos que aparecen con 8, 6,
5, 3, 1. ¿Por qué es más extensa la vertiente fluvial occidental que la del sector oriental?
b) Diga el nombre de los ríos 7, 4, 2. ¿Qué diferencias esenciales existen con los de la
vertiente occidental?
c) ¿Qué diferencias principales existen entre el aprovechamiento socioeconómico de las
costas cántabro-atlánticas del Norte y las costas mediterráneas y atlánticas del Sur?
Razónelo.
a)
8. Río Guadalquivir
6. Río Guadiana
5. Río Tajo
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3. Río Duero
1. Río Miño
El relieve determina la red hidrográfica española. La vertiente fluvial occidental es más extensa
que la del sector oriental debido a la inclinación de la Meseta hacia el oeste producida en el
Plegamiento Alpino que cambió el curso de los ríos meseteños, Duero en la submeseta
septentrional y Tajo y Guadiana en la meridional. El río Guadalquivir también desemboca en el
Atlántico por la inclinación de la depresión hacia el océano.
b)
7. Río Segura
4. Río Júcar
2. Río Ebro
Los ríos de la vertiente mediterránea presentan diferencias con respecto a los ríos de la vertiente
atlántica a excepción del Ebro.
Son más cortos con una pendiente fuerte y con un caudal escaso e irregular, con crecidas en
otoño por las lluvias torrenciales y fuertes estiajes en verano muy seco. Los ríos de la vertiente
occidental son largos, de suave pendiente y con un caudal abundante por la aportación de los
afluentes, aunque también sufren estiaje en verano. El Ebro es mediterráneo por
desembocadura pero las características son de la vertiente atlántica.
c) Las diferencias principales que existen entre el aprovechamiento socioeconómico de las
costas cántabro-atlánticas del Norte y las costas mediterráneas y atlánticas del Sur son las
siguientes:
1. La pesca: hay un mayor aprovechamiento económico y de significación social en la zona
atlántica que en la mediterránea.
Galicia participa, junto con la flota cantábrica de la pesca en aguas adyacentes (sardina,
merluza), en caladeros comunitarios y aguas muy lejanas. Destacan los puertos de Bermeo,
Pasajes, A Coruña, Vigo… En Andalucía la pesca tiene más arraigo social que importancia
económica. La flota evidencia un fuerte componente artesanal y la pesca de bajura tiene un
marcado carácter de actividad a tiempo parcial, como sucede en las áreas turísticas del
Mediterráneo. Ha experimentado una trayectoria descendente por la disminución de las capturas
en un mar sobreexplotado. Destacan los puertos de Huelva, Algeciras…
2. Turismo: tiene en España un significado extraordinario.
Cientos de miles de turistas al año, viajan a España buscando sus costas. Sol y playas ha hecho
que España se convierta en uno de los destinos turísticos más solicitados en el mundo. Si a esto
se añade una exquisita gastronomía, magníficos establecimientos hosteleros e instalaciones,
pueblos y ciudades acogedoras, motivo del por qué las costas de España son un destino de
primer orden mundial, sea en el Mediterráneo, en el Atlántico o en el Cantábrico.
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El litoral mediterráneo forma el centro fundamental del turismo en España, tanto por el número
de alojamientos turísticos como por el número de turistas. En la costa mediterránea y atlántica
andaluza encontramos la costa de la Luz, provincias de Huelva y Cádiz, largas playas de arena
blanca y de aguas frías. Este es el segundo punto, tras Galicia, con más playas reconocidas
entre las diez mejores de España. La Costa del Sol ubicada en el litoral malagueño, abarca a
todas las localidades costeras de Málaga, sus aguas son cálidas y no suele haber oleaje. La
Costa Tropical en el litoral granadino, La Costa de Almería cuenta con algunas de las mejores
playas de España.
La costa cantábrica y atlántica: la costa del verde y de las rías, de los pueblecitos marineros,
localidades acogedoras, con playas como la de la Concha en San Sebastián.
La Costa Verde en la provincia de Asturias. Esta costa tiene algunos de los mejores paisajes de
España por su magnífica ubicación geográfica.
Las Rías: zona de abundantes acantilados, sus playas son agrestes y casi salvajes, pero al
mismo tiempo, limpias y espectaculares.
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Práctica 3
a)
1. Miño
2. Cuenca del norte
3. Duero
4. Tajo
5. Guadiana
6. Guadalquivir
7. Cuenca del sur. Mediterráneo andaluz
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8. Segura
9. Júcar
10. Ebro
11. Cuenca del Pirineo Oriental. Ter y Llobregat
b) Las diferencias en cuanto a extensión, configuración del relieve de las cuencas de las
vertientes son las siguientes:
El relieve determina la red hidrográfica española. El trazado fluvial se adapta al relieve de la
Península, disponiéndose en una dirección claramente paralela, ya que ésta es la dominante en
las cadenas que lo orientan. La adecuación se refleja en la gran longitud de los ríos que
discurren por las llanuras y depresiones y el corto recorrido de los ríos de montaña.
En cuanto a extensión, las cuencas que drenan al cantábrico son las más cortas. Sus ríos
(Bidasoa, Nalón, Nervión…) tienen una gran pendiente, nacen en la cordillera Cantábrica y en
muy pocos Km deben salvar un gran desnivel.
Los ríos de la vertiente mediterránea son también cortos (Ter, Turia, Júcar, Segura), aunque no
tanto como los cántabros, nacen en relieves adyacentes como el sistema Ibérico o sistemas
Béticos. Hay una excepción, el río Ebro que es largo y de suave pendiente, nace en la cordillera
Cantábrica y desemboca en el Mediterráneo.
Las cuencas atlánticas son las más grandes, los ríos son largos y suave pendiente, Duero, Tajo,
Guadiana, ríos meseteños son largos por la inclinación de la Meseta hacia el oeste producido por
el plegamiento Alpino y el Guadalquivir que discurre por un valle que desciende hacia el
Atlántico. Estos ríos principales pertenecen a cuencas limitadas por las montañas dispuestas a
sus lados donde nacen sus afluentes.
c) La cantidad de agua que transporta un río constituye su caudal.
Las Cuencas de la vertiente cantábrica son muy caudalosos (13. 846Hm 3) por la abundancia de
precipitaciones anuales de la zona por la que discurren (superiores a 800mm, las masas de aire
húmedos llegan del Atlántico), su caudal no sufre variaciones (crecidas y estiajes)
Las cuencas de la vertiente atlántica están ocupadas por ríos caudalosos, su caudal disminuye
norte sur conforme a la distribución espacial de las precipitaciones, y sufren estiaje en verano. La
causa de su caudal es la aportación de sus numerosos afluentes que nacen en las montañas,
límite entre las cuencas; así, el Duero (4.505Hm3) recibe agua de sus afluentes que nacen en la
cordillera Cantábrica y el Sistema Central. El Guadalquivir, aunque su balance es positivo, sin
embargo disminuye mucho su caudal respecto al resto de los ríos atlántico (319Hm3)
Las cuencas de la vertiente mediterránea, en cambio presenta un balance negativo en todas sus
cuencas excepto en la cuenca del Ebro (tiene características de la vertiente atlántica, recibe
agua de sus numerosos afluentes que nacen en los Pirineos y Sistema Ibérico, su balance es
positivo (5.323Hm3) El caudal de estos ríos es irregular, con fuertes crecidas en otoño debido a
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las lluvias torrenciales del otoño (gota fría) y fuertes estiajes en verano por la ausencia de
precipitaciones (aridez) La cuenca del río Segura, por ejemplo, presenta un balance negativo de
menos 1.702Hm3. Las Islas Baleares, incluidas en el ámbito mediterráneo presenta también un
balance negativo.
Las islas Canarias tienen aguas esporádicas y se encauzan a través de los barrancos. Esto se
debe a la permeabilidad del terreno y a la escasez de precipitaciones. Su balance es, por tanto
negativo.
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Práctica 4
Analice el mapa que sigue y responda a las preguntas siguientes:
a) Enumere, de Norte a Sur, cinco ríos de la vertiente mediterránea española.
b) ¿Qué diferencia hay entre el concepto de cuenca hidrográfica y el de red hidrográfica?
c) ¿Cuál es la dirección dominante de los principales ríos de la Península Ibérica? Explique las
causas.
a) Ríos de la vertiente mediterránea:
Ter
Ebro
Turia
Júcar
Segura
b) La cuenca hidrográfica es el espacio que drena las aguas que van a parar a un determinado
río. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria
de aguas. Ejemplo: la cuenca hidrográfica del Duero es la más extensa de España. Formada por
el río Duero y sus afluentes (Pisuerga, Tormes, Esla…) que nacen en la Cordillera Cantábrica y
el Sistema Central.
La red hidrográfica: es el conjunto de todos los cursos naturales de agua, permanentes o
estacionales por donde discurren las aguas de escorrentía. En España se caracteriza por la
disimetría de la red, la adecuación al relieve, el paralelismo, la alternancia entre cursos de agua y
sistemas montañosos y la intensa relación con la ocupación del territorio.
Por tanto las cuencas hidrográficas pertenecen a la red hidrográfica de España.
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c) La dirección predominante de los principales ríos de la Península Ibérica es este-oeste; esto
se debe al relieve que determina la red hidrográfica española. En la península, la Meseta Central
es la unidad de relieve más importante por la superficie que ocupa y porque en torno a ella se
estructuran el resto de grandes unidades. El hecho de que esté basculada hacia el oeste (a
causa del plegamiento Alpino) es el causante de que tres de los grandes ríos
(Duero, Tajo y Guadiana) viertan sus aguas al Atlántico. De los otros dos grandes ríos,
el Guadalquivir también desagua en el Atlántico por la inclinación de la depresión Bética hacia
ese océano, mientras que el otro gran río, el Ebro, es el único de los grandes ríos que desagua
en el Mediterráneo, dada la apertura de la depresión hacia ese mar.
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Práctica 5
En el gráfico se representan los tipos de regímenes fluviales de España. Analícelo y
conteste a las preguntas siguientes:
a) Identifique las unidades de relieve que presentan un régimen de montaña. (Hasta 1 punto).
b) Explique las razones de la inexistencia de redes fluviales importantes en los dos archipiélagos
representados. (Hasta 1 punto).
c) Explique qué factores influyen en la distribución de los diferentes regímenes fluviales en la
España peninsular. (Hasta 2 puntos).
(Valoración: hasta 4 puntos)
a) Régimen de montaña:
Nival: Pirineos
Nivo-pluvial: Pirineos, Sistemas Béticos (Sierra Nevada),
Pluvio-nival: Pirineos, Sistema Ibérico, Sistema Central y Sistemas Béticos (Subbética)
b) Las razones son dos: la escasez de precipitaciones y las características del roquedo.
En el archipiélago canario, la escasez de precipitaciones y el hecho de que el suelo volcánico
sea muy poroso, el agua se filtra y brota espontáneamente en el fondo de los valles. En este
archipiélago, los cursos fluviales intermitentes se llaman barrancos.
En las Islas Baleares encontramos torrentes, cursos de agua de recorrido muy corto y caudal
irregular, la mayoría nacen en la sierra de Tramuntana. Dos son las causas de esta escasez de
las aguas corrientes, las pocas precipitaciones y un roquedo que favorece la infiltración. En
realidad, las aguas subterráneas son mucho más abundantes que las subaéreas.
c) Los factores que influyen en la distribución son los siguientes:
El clima es el factor más importante e influyente en la red hidrográfica. Existe una relación
directa entre la cantidad de precipitaciones y el caudal. Así, como existe otra relación muy directa
entre el régimen pluviométrico de un clima y el régimen hidrográfico del río de ese clima. Así, por
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ejemplo los ríos de régimen pluvial oceánico son muy caudalosos debido a las abundantes
lluvias de esa zona; en cambio, el régimen pluvial levantino va a sufrir fuertes estiajes en verano
y crecidas en otoño coincidiendo con la gota fría.
El relieve es el segundo factor. Condiciona su trazado, aporta su pendiente, la velocidad, la
fuerza erosiva del río y su potencialidad para la producción de electricidad. Así, los ríos
oceánicos o de montaña son cortos y de fuerte pendiente; en cambio los atlánticos, de régimen
pluvial subtropical son largos y de suave pendiente.
El suelo es otro factor importante, ya que dependiendo de su grado de permeabilidad del cauce
por donde transcurren, los ríos pueden tener unas características u otras. Si el sustrato es
impermeable no interfiere en el caudal, pero si es permeable, como los suelos calizos, absorbe y
retiene una gran cantidad de agua, que luego aflorara a través de los manantiales o muchos
kilómetros de distancia.
La vegetación evita el desplazamiento rápido de las aguas por las laderas y ralentiza el proceso
de incorporación al río, siendo un excelente atenuador de las crecidas violentas y torrenciales de
los ríos mediterráneos.
Por otra parte, están los factores humanos que alteran los regímenes de los ríos a través de la
construcción de pantanos o trasvase.
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Práctica 6
Analice el mapa que sigue y responda a las siguientes cuestiones:
a) Enumere, de Norte a Sur, cinco ríos de la vertiente mediterránea española.
b) Enumere, de Este a Oeste, las provincias españolas que baña el Mar Cantábrico.
c) Cuál es la dirección dominante de los principales ríos de la Península Ibérica.
Explique sus causas.
a)
Ter
Ebro
Turia
Júcar
Segura
b) Las provincias cantábricas de este a oeste son:
Guipúzcoa
Vizcaya
Cantabria
Asturias
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Lugo
A Coruña
c) La dirección predominante de los principales ríos de la Península Ibérica es este-oeste; esto
se debe al relieve que determina la red hidrográfica española. En la península la Meseta Central
es la unidad de relieve más importante por la superficie que ocupa y porque en torno a ella se
estructuran el resto de grandes unidades. El hecho de que esté basculada hacia el oeste (a
causa del plegamiento Alpino) es el causante de que tres de los grandes ríos
(Duero, Tajo y Guadiana) viertan sus aguas al Atlántico. De los otros dos grandes ríos,
el Guadalquivir también desagua en el Atlántico por la inclinación de la depresión Bética hacia
ese océano, mientras que el otro gran río, el Ebro, es el único de los grandes ríos que desagua
en el Mediterráneo (dirección noroeste-sureste) dada la apertura de la depresión hacia ese mar.