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Geografía e Historia 3º ESO
Unidad 1 La actividad económica
UNIDAD 1.-LA ACTIVIDAD ECONÓMICA.
1- LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS
Son el conjunto de actividades realizadas por los seres humanos dirigidas a satisfacer sus necesidades, por lo
tanto, tratan de producir los bienes y prestar los servicios que los humanos necesitamos.
Las fases de la actividad económica son tres: producción, distribución y consumo.
I- PRODUCCIÓN: Es la combinación de los recursos naturales, la técnica y el trabajo a fin de obtener
bienes y servicios destinados a ser consumidos por las personas.
Para producir bienes y servicios es necesario combinar una serie de elementos, denominados factores de
producción y que son:
a) Materias primas o recursos naturales, que se extraen de la naturaleza
b) Trabajo, es decir, actividad humana, tanto física como intelectual, que sirve para producir bienes o
suministrar servicios útiles. Para la mayoría de la población el trabajo es el medio para satisfacer sus
necesidades, por ello, se puede clasificar a la población en función del trabajo realizado, del contrato
establecido y del sector en el que lo realizan.
En función del trabajo la población se clasifica en:
- Activa: son las personas ocupadas en la producción de bienes y servicios y, las que se encuentran en
disposición de hacerlo. Por lo tanto incluye no solo a los que trabajan, sino también a los parados y a los que
buscan empleo.
- Pasiva: son las personas que no trabajan ni buscan activamente empleo. Incluye a los menores de 16 y
mayores de 65, a los estudiantes y las amas de casa.
En función del contrato:
- Por cuenta ajena: se trabaja para una empresa o administración de la que se depende.
- Autónomo: se trabaja para uno mismo sin depender de nadie.
En función del sector económico lo dividimos en primario, secundario y terciario.
c) Capital: Son los recursos que se emplean para producir los bienes y servicios, es decir, el dinero, los
edificios, las instalaciones, las máquinas y la tecnología necesaria.
Se distinguen tres clases de capital:
- El físico, formado por los elementos materiales y tangibles
- El humano, que hace referencia a la formación de los trabajador es
- El financiero, es decir, el dinero que se necesita para fundar y mantener una empresa.
d) Tecnología: Es el conjunto de procedimientos utilizados para producir bienes y servicios.
Según la tecnología la producción se puede clasificar en tres grupos:
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- Manual: el ser humano proporciona la fuerza y el manejo de
las herramientas
- Mecanizada: las maquinas proporcionan la fuerza y el ser
humano maneja las herramientas.
- Tecnificada: las máquinas proporcionan la fuerza y
controlan las herramientas.
- Robotizada: el trabajo es realizado por un robot (entidad
virtual mecánica)
La combinación de estos elementos permite la obtención de bienes que pueden ser:
- De consumo o finales: satisfacen directamente las necesidades del consumidor
- De producción o intermediarios: que necesitan una nueva elaboración para ser productos de consumo. Son
las máquinas y las herramientas que se utilizan para la elaboración de los productos de consumo.
II- COMERCIALIZACIÓN: Es el almacenaje, la distribución y la venta de los bienes y servicios
producidos. Empezó en la antigüedad con el trueque y ha ido evolucionando hasta el comercio monetario
actual. En las economías más desarrolladas este proceso se realiza en dos etapas:
- Al por mayor: en el que se compran grandes cantidades de productos que se venden a comerciantes y
empresas.
- Al por menor: en el que se compran pequeñas cantidades que se venden directamente al público en las
tiendas.
III- CONSUMO: Es la compra de los bienes o el uso de los servicios que permite a las personas satisfacer
sus necesidades.
2- LOS AGENTES ECONÓMICOS
Son las personas, grupos o instituciones que intervienen de forma decisiva en el funcionamiento de la
economía, es decir, son los que se encargan de producir, intercambiar y consumir los productos y los
servicios.
Existen tres agentes económicos esenciales:
a) La familia: Tiene un doble papel económico, por un lado consume los bienes y servicios producidos y
por otro ofrecen a las empresas sus recursos a cambio de una retribución. Los gastos que genera el consumo
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de bienes se paga con los ingresos familiares obtenidos a través de los salarios de sus miembros.
b) Las empresas: Son ante todo unidades de producción y distribución, porque su principal función es la de
producir y ofrecer bienes y servicios. El objetivo primordial de las empresas es la búsqueda de beneficios,
por ello buscan la forma más rápida y menos costosa de obtener sus productos para poderlos vender en el
mercado a un precio superior.
Las empresas son muy diferentes entre sí, por ello se pueden establecer diferentes criterios de clasificación:
FUENTE: La enciclopedia del estudiante. El País
Concentración empresarial: puede ser horizontal, vertical o mixta. Según su estatus jurídico distinguimos:
- TRUST: fusión de empresas análogas con objetivo de controlar el mercado
- CARTÉL: acuerdo entre empresas para poner precios y repartir el mercado pero manteniendo su estructura
interna, organización y su independencia- HOLDING: sociedad financiera donde algunos bancos controlan parte de las acciones de varias empresas.
- EMPRESAS MULTINACIONALES: son grandes corporaciones que superan los límites de un estado y
tienen sedes repartidas por diferentes partes del mundo. Tienen un gran capital e intervienen mucho en
tecnología. Son empresas difusas donde los órganos directivos y los sectores punteros se instalan en la
ciudad o país fundador y las fábricas de producción se distribuyen pro el mundo, principalmente en países
poco desarrollados.
c) El Estado: Es el encargado de elaborar las normas que regulan la actividad económica, recaudar
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impuestos, incentivar el sector privado con ayudas y subvenciones, ofrecer servicios públicos, ofrecer
prestaciones sociales y, crear empresas en sectores estratégicos. El papel que desempeña en la economía
varía según el sector económico, es menor en las economías capitalistas y mayor en las socialistas, en las
que controla los medios de producción.
La relación que se establece entre los diferentes agentes económicos queda reflejada en el siguiente gráfico:
El MERCADO pone en contacto a las personas oferentes y demandantes para realizar operaciones de
compra –ventas de bienes y consumo. De esta manera el mercado de bienes y servicios es el espacio donde
las empresas venden (ofertan) y las familias consumen (demandan) y el mercado de trabajo es el espacio
donde las empresas demandan mano de obra y las familias ofrecen su trabajo. Ambos mercados están
regulados por la ley de la oferta y la demanda, pero en el mercado de trabajo, además de empresarios y
trabajadores interviene el Estado, que regula las condiciones mínimas de los contratos y garantiza su
cumplimiento.
Tanto los empresarios como los trabajadores tienen derecho a crear organizaciones que defiendan sus
derechos. Los empresarios crean organizaciones empresariales y los trabajadores organizaciones sindicales.
En España la legislación laboral que recoge los derechos y deberes básicos de los trabajadores recibe el
nombre de Estatuto de los Trabajadores, que establece los siguientes derechos y deberes de los trabajadores.
3- SISTEMAS ECONÓMICOS
En cada época y en cada lugar la actividad económica se ha organizado de forma diferente, dando lugar a los
llamados sistemas económicos. Se llama sistema económico al conjunto de reglas que rigen la economía de
una sociedad. Por ello los sistemas económicos suelen clasificarse según el lugar donde se adoptan estas
decisiones. Cuando el reparto de los recursos está controlado por el Estado, hablamos de un sistema
económico planificado o socialista, si por el contrario, el reparto de los recursos es asignado por el mercado,
hablamos de una economía de mercado.
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a) Sistema capitalista: Es el sistema económico y social surgido de las teorías económicas liberales del s
XVIII (Adam Smith) Entre sus características destacan:
- La intervención económica del Estado es muy limitada. En un sistema capitalista puro no debería
intervenir nada en absoluto.
- Separación entre la propiedad de los medios de producción (empresario) y la fuerza de producción
(trabajador)
- Se rige por la ley de la oferta y la demanda, es decir, hay libre mercado
- La gran protagonista es la propiedad privada de los medios de producción
- El objetivo es la búsqueda del máximo beneficio en todas las actividades económicas
En la actualidad el Estado juega un importante papel en los países con este sistema ya que garantiza la
propiedad privada, gestiona empresas públicas y regula el mercado laboral.
b) Sistema Socialista: Se llama socialismo al conjunto de doctrinas que buscan la supresión de las clases
sociales mediante las transformaciones económicas como la colectivización de los medios de producción.
Entre sus características destacan:
-El Estado dirige todas las actividades económicas, controlando la propiedad, los medios de producción y
planificando la economía. También determina que se produce y cuanto se produce.
- La propiedad privada queda prácticamente abolida.
- Predomina la colectivización, todos los bienes de producción pasan a la colectividad eliminando la
competencia, satisfaciendo las verdaderas necesidades básicas de la población, controlando los precios y con
el fin último de eliminar las diferencias sociales.
La URSS y los países del bloque del este europeo fueron los grandes paradigmas de la economía socialista,
pero tras su disgregación en 1991 con la caída del muro de Berlín, este sistema entro en crisis. Sólo algunos
países como Cuba, China, Corea del norte o Vietnam, lo siguen manteniendo, aunque con matices.
c) Sistema mixto: La importancia del sistema de planificación central va más allá de su propia dinámica,
pues su puesta en funcionamiento y el mantenimiento de derechos sociales gratuitos para todos los
ciudadanos dio lugar a que los países del bloque occidental instituyeran sistemas de economía mixta, en las
que el Estado participaba de manera importante en la economía (se crean empresas públicas en sectores
estratégicos) y suministraba servicios sociales a los sectores sociales menos favorecidos. Este es el sistema
“liberal” que predomina en Europa. Este sistema económico tiene tres características principales:
- La propiedad privada
- La garantía del Estado de prestar unos servicios mínimos a la población
- La búsqueda del beneficio.
- La regulación del mercado mediante la ley de la oferta y la demanda. La oferta es la cantidad de un
producto que un vendedor desea vender a un cierto precio y la demanda, la cantidad que un individuo o un
grupo desea adquirir teniendo en cuenta su precio. Según esta ley los precios suben cuando mucha gente
quiere comprar un mismo producto y, bajan cuando la situación se produce a la inversa.
Pero hay otros factores que influyen en los precios: el Estado controla el precio de algunos productos,
normalmente los considerados básicos; en situaciones de monopolio o oligopolio son las empresas las que
establecen los precios; y la publicidad, que genera una mayor o menor demanda de un producto con el
consiguiente aumento de los precios.
La publicidad es necesaria para dar a conocer los productos y los servicios, pero también hay publicidad
engañosa que trata de inducir a la compra por seducción, de manera que lo que se muestra tiene poco que
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ver con el producto que presenta, pero lo hace deseable.
Y por último, hablar de las economías alternativas que surgen como alternativa a los sistemas tradicionales,
sobre todo al capitalismo, basada en principios de solidaridad, igualdad, ecologismo, etc.
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