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Trabajo Práctico N°6
Los pueblos de la Antigüedad
En nuestro anterior trabajo práctico hemos visto surgir las primeras
civilizaciones caracterizadas por la vida en ciudades y el uso de la
escritura, entre muchos otros adelantos. Algunas, no todas, siguen
evolucionando hasta convertirse en importantes pueblos de la
antigüedad; cuentan con jefes políticos firmes y fuertes y con dominios
que abarcan muchos kilómetros cuadrados; algunos no conformes con
este poder, se dedican a la conquista y la ampliación de sus territorios;
otros en cambio, aspiran a transformar sus estados en ricos y poderosos,
sin importarles extenderse por otros lugares. Estamos hablando de
pueblos que se destacan durante los primeros tiempos de la Edad Antigua.
De todos los existentes hemos seleccionado cinco, para tratarlos de modo
particular. Pasa que cada uno de ellos, nos han dejado elementos que
hasta el día de hoy están presentes en nuestra propia civilización; por eso
los hemos rescatado.
Estos pueblos conviven al mismo tiempo y se conocen entre sí; a veces
chocan y se enfrentan; a veces están en paz, se relacionan y comercian.
Todos se encuentran más o menos cerca de los otros y cada uno presenta
originalidades. Hablamos de los egipcios, mesopotámicos, fenicios,
hebreos y persas. Dediquemos un momento a cada uno.
Los egipcios: Son un pueblo ubicado en el noreste de
África. Su territorio presenta la característica de estar
rodeado de desiertos pero el paso del río Nilo, hace
fértiles los lugares cercanos a él; éste termina
desembocando en el Mar Mediterráneo en forma de
delta. Los primeros habitantes de Egipto, integran
comunidades neolíticas con poca relación entre sí. En el
3100 a.C., un personaje llamado Menes, las unifica bajo
su autoridad y se transforma en el primer rey o faraón. Si Egipto se
organiza bajo la autoridad de un rey, significa que su forma de gobierno es
una monarquía. En la monarquía egipcia, el faraón tiene poder absoluto,
teocrático y hereditario. Los sucesores, extienden el reino por el sur y por
el este. La población, paga impuestos o tributos en granos o ganado;
también trabajan para el faraón unas horas gratis por día; de este modo,
contribuyen a mantener el estado. Son excelentes agricultores del trigo,
aprovechando la fertilidad del río Nilo; manejan muy bien los
conocimientos hidráulicos para llevar agua a zonas desérticas. En materia
religiosa creen en muchos dioses, es decir, son politeístas, aunque el
principal es Ra, al que identifican con el sol. Creen en la inmortalidad del
alma, siempre y cuando se conserve los cuerpos; por esta razón, los más
ricos, embalsaman y momifican a sus muertos. Consideran que el alma
una vez desprendida del cuerpo, inicia un viaje hasta donde están los
dioses; ellos juzgan cómo se ha comportado en vida la persona; si ha
obrado bien, se gana la vida eterna pero si no lo ha hecho, se condena
definitivamente. Son animales sagrados al buey, el gato y el cocodrilo.
Los egipcios sobresalen por sus grandes
construcciones funerarias de piedra
conocidas como pirámides; en ellas
sólo se depositan los cuerpos de la
gente importante; se destacan las de
Keops de más de 160 metros, Kefrén y
Micerinos; también hacen templos o
esculturas monumentales como la
esfinge de Gizeh. Utilizan la escritura jeroglífica en la que las ideas se
representan con figuras o símbolos; esta escritura no es utilizada por todo
el pueblo; muy por el contrario, sólo la conocen sacerdotes especialistas
llamados “escribas”, generalmente al servicio del faraón de turno.
Cuentan con un calendario solar.
Los egipcios son uno de los pueblos más poderosos de la época. La muerte
del faraón Ramsés III en 1116 a.C. inicia la decadencia del reino.
Hemos heredado de ellos sus grandes conocimientos hidráulicos (en el
manejo del agua) y sus excelentes conocimientos en arquitectura.
Los mesopotámicos: a lo largo de la historia, varios pueblos se asientan
en la región conocida como
“Mesopotamia asiática”, llamada así
por estar ubicada entre los ríos Tigris y
Éufrates; el motivo es la impresionante
fertilidad de sus tierras. Se trata de la
zona ubicada al sudoeste de Asia,
perteneciente al Cercano Oriente.
Entre los pueblos que la habitan
sucesivamente mencionamos a los sumerios y acadios, entre el 3500 y
3000 a.C., instalados muy cerca del golfo Pérsico en ciudades estados; los
babilonios, llamados así, porque establecen la capital de su imperio en la
ciudad de Babilonia (la de los jardines colgantes) y con uno de los
emperadores más destacados, Hammurabí.
Posteriormente, se instalan los asirios que
dominan el imperio babilónico y crean un
imperio militar de enorme extensión, con
capital en Nínive. Serán posteriormente
derrotados por los caldeos; y éstos caen
ante el avance de los persas.
Entre los pueblos mesopotámicos los reyes
Babilonia
y emperadores son jefes políticos y
religiosos. El emperador Hammurabí hace un importante código (conjunto
de leyes): establece severas penas según “la ley Talión” (ojo por ojo,
diente por diente). En general, los habitantes de la Mesopotamia manejan
muy bien la agricultura y construyen diques y canales para evitar las
inundaciones y aprovechar mejor el agua. Son politeístas; adoran al sol, la
luna, las estrellas. Los sacerdotes ocupan un importante espacio en la
sociedad; son buenos adivinos y predicen el futuro observando los astros
(astrología); anticipan eclipses y observan los astros (astronomía). Crean
un calendario que mide el año con gran exactitud. Son constructores de
palacios y templos y hacen muy buenas esculturas especialmente,
bajorrelieves. Cuentan con una escritura llamada cuneiforme, es decir,
con forma de cuña, que hacen sobre tablillas de barro.
Estos pueblos nos han legado sus conocimientos en hidráulica, en
astronomía y la astrología.
Los Hebreos: se trata de tribus que alguna vez vivieron en la
Mesopotamia y que se instalan en Palestina, al este de Asia, en el Cercano
Oriente, entre 1500 y 1250 a.C. Los tribus, con el tiempo, se unifican bajo
la autoridad del rey Saúl, quien es sucedido por David y Salomón.
Terminan siendo conquistados por los asirios primero y luego por los
caldeos en el 586 a.C. y sus tierras tomadas. Se trata de un pueblo pastor,
dedicado a la cría de medianos animales como ovejas y
corderos. Por un tiempo son politeístas pero luego se
transforman en monoteístas. Su Dios único es Yahvé o
Jehová. Escriben sus tradiciones y creencias en su libro
sagrado, el Antiguo Testamento. Se destacan por sus
escritos en literatura, filosofía y derecho.
Nos han dejado la base de nuestra religión; Cristo es
hebreo.
Los fenicios: se ubican al norte de los hebreos, en el sudeste de Asia, en
el Cercano Oriente. No integran un reino unificado sino que son un
conjunto de ciudades independientes que comparten la misma cultura;
destacamos a Biblos, Sidón y Tiro. En el siglo VIII a.C., caen en poder de los
asirios. Son destacados navegantes del mar Mediterráneo de día o de
noche, guiados por las estrellas. Establecen, en todos los lugares
conocidos, puestos de comercio y depósitos llamados factorías; también
fundan ciudades en zonas alejadas de su territorio; la más conocida,
Cartago, en el norte de África. Utilizan un sistema de comercio conocido
como trueque mudo; no conocen la moneda.
Son politeístas y ofrecen a sus dioses diversas
ofrendas, inclusive, sacrificios humanos.
Entre sus inventos destacamos el vidrio y un
alfabeto de 22 signos del que deriva el
nuestro.
Los fenicios aportan a la civilización
occidental sus conocimientos en navegación, el alfabeto y el uso del
vidrio para hacer recipientes.
Los persas: se ubican en el actual Irán; son un pequeño pueblo hasta que
el rey Ciro conquista a las naciones vecinas y crea un gran imperio en el
539 a. C.; un sucesor, Darío, continúa expandiendo el territorio. Al imperio
se lo divide en provincias o satrapías a cargo de
sátrapas; el emperador tiene poderes absolutos.
A cada pueblo que conquistan le cobran tributos.
En materia religiosa son dualistas; es decir, creen
en dos dioses que están permanentemente
enfrentados; el dios del bien y el dios del mal que
están en constante lucha; creen que finalmente,
el dios del bien triunfará y los hombres se
liberarán del mal. Dado su amplísimo territorio, construyen muy buenas
rutas, como la carretera real, de 2400 km., que une las capitales del
Imperio: Susa, Ecbatana, Persépolis y Pasargada. Son buenos comerciantes
por tierra y practican el comercio ambulante, conocido como “feria persa”
Inventan la moneda. Crean un alfabeto de 39 letras y utilizan el calendario
solar de los egipcios.
El Imperio persa sucumbe ante los ejércitos de Alejandro Magno de
Macedonia, en el 331 a.C.
Nos han dejado la moneda y el modo de comercio ambulante.
Lee el texto sobre los pueblos de la antigüedad y resuelve:
1) Completa el siguiente cuadro comparativo:
Pueblo
Ubicación
Aporte a la civilización
occidental
Egipto
Mesopotamia
Fenicia
Palestina
Persia
2) Observa las siguientes imágenes y compara los tipos de escritura
colocando de qué pueblo son en cada caso:
……………
………………………………….
………………….
3) Responde:
a-Cuáles son las tres características del poder del faraón egipcio ? Explícalos.
B -Qué pueblos habitan la Mesopotamia; por qué buscan este lugar; cuáles de
ellos forman imperios ?
c- Qué es la ley del talión y quién la establece ?
d-Qué relación hay entre los hebreos y los cristianos ?
e-Explica brevemente qué es el trueque mudo y aclara qué pueblo lo practica.
f- A qué se llama comercio a lo “feria persa”?