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Imperio azteca
México-Tenochtitlán
Capital
Idioma principal
Náhuatl y otros
Religión
Politeísta
Gobierno
Monarquía electiva y
teocrática
Período histórico
• Fundación
deTenochtitlán
• Conquista española
América precolombina
Superficie
• 1521
Población
1325
1521
500,000 km²
• 1521 est.
Densidad
20,000,000
0 hab./km²
Gentilicio: Azteca o mexica
Primera página del códice, donde se muestra la alegoría fundacional de MéxicoTenochtitlan.
IMPERIO AZTECA
El Imperio azteca fue una entidad de control territorial, político y económico que existió
en la zona central de Mesoamérica, durante el Posclásico Tardío, antes de la Conquista
española. Formalmente, estaba integrada por los dominios de la Triple Alianza (Excan
Tlahtolloyan), conformada por Texcoco, Tlacopan y México-Tenochtitlan. En los hechos,
la mayor parte de los territorios bajo el dominio de los altépetl coaligados pertenecían a
los mexicas.
La expansión de la Triple Alianza tuvo lugar después del declive de Azcapotzalco como el
centro político dominante en el valle de México. Esta ciudad fue vencida por la alianza de
los mexicas y los acolhuas en 1430. A partir de entonces, los territorios del Imperio azteca
se fueron ampliando hasta llegar a ocupar el centro de México, la zona central de
Oaxaca, la costa del golfo de México, Guerrero y el Soconusco. El fin del Imperio azteca
ocurrió en 1521, cuando los españoles —en alianza con los tlaxcaltecas y totonacos,
entre otros pueblos indígenas— derrotaron la resistencia mexica en Tenochtitlan.
Contexto histórico y geográfico
Diversos pueblos convivieron en la etapa final del desarrollo mesoamericano, conocido
arqueológicamente como Posclásico tardío, que comprendió de los siglos VIII a XV. En
este tiempo la entidad política de mayor complejidad fue México-Tenochtitlan, cuyo origen
histórico se remonta a una coalición militar conocida como la Triple Alianza, que vinculó a
tres estados emergentes: los mexicas, cuya ciudad capital fue México-Tenochtitlan,
famosa urbe de su época; los Acolhua con Texcoco como ciudad primordial, considerada
el centro cultural por excelencia; yTlacopan, que reunió a los sobrevivientes del antiguo
señorío que alguna vez dominó el valle de México. Los Aztecas impusieron con astucia
su jerarquía sobre sus aliados, y extendieron su dominio hasta las costas del Océano
Pacífico y del Golfo de México. Adquirieron riqueza y poder a partir de la imposición de un
estricto sistema de tributación, de tal manera que a la llegada de los españoles en los
inicios del siglo XVI, su capital era considerada la urbe más importante y magnificente de
su época. La lengua dominante entre los aliados fue el náhuatl, que se convirtió en la
“lingua franca” de gran parte de Mesoamérica, utilizada para nombrar la geografía del
México antiguo, sustituyendo inclusive las voces de otros ancestrales idiomas. En cuanto
al otro estado indígena, el Imperio Tarasco, conocido también como Purépecha, cuya
ciudad principal fue Tzintzuntzan, que al final de su periodo histórico funcionó como su
capital política, impuso su dominio militar en una amplia zona que comprendió el centronorte y occidente de México. El idioma de este pueblo era el Porhe o Tarasco,
fundamentalmente diferente al Náhuatl y que no se vincula con ninguna otra lengua del
México antiguo.
Taller 1
1. ¿Qué fue el imperio azteca?
2. ¿Dónde existió?
3. ¿Cuándo existió?
4. ¿Formalmente como estaba integrada?
5. ¿Cómo o que fue el final de la ciudad de Azcapotzalco?
6. ¿Cuándo finalizo el imperio azteca?
7. ¿Cómo ocurrió el final de los aztecas?
8. ¿Qué sucedió en el posclásico?
9. ¿Cuál fue la entidad política de mayor complejidad?
10.¿ Por quienes estaba compuesta la triple alianza?
11.¿Cual fue la ciudad primordial considerada centro cultural por excelencia?
12.¿Quienes se reunieron en la ciudad de Tlacopan?
13.¿Que adquirieron los aztecas a partir de la imposición de un estricto sistema de
tributación?
14.¿Cual fue el idioma dominante?
15. El imperio Tarasco ¿Cómo se llamó también?, ¿Cuál fue su ciudad principal? Y
su idioma?
Gobierno de los aztecas
El Estado mexica fue una teocracia encabezada por el huey-tlatoani, gobernante máximo
electo por un consejo integrado por representantes de los veinte grupos de personas
emparentadas o clanes en que se dividía la sociedad. Cuando el tlatoani, debía tomar
decisiones fundamentales, por ejemplo la declaración de la guerra, deliberaba con
algunos asesores.
Elección de los cargos públicos
Los cargos públicos fueron designados por la nobleza de Tenochtitlan, Texcoco y
Tlacopan. Por lo regular elegían de una línea de sangre dominante.
Tribunales Aztecas
Los aztecas tenían una organización judicial jerarquizada, que variaba del teuctli, especie
de juez de elección popular, para un lapso de un año, competente para conocer de
negocios menores, hasta un tribunal de tres jueces vitalicios, diríamos hoy profesionales,
designados por el cihuacóatl. Las resoluciones podían ser reclamadas, apeladas con
mejor técnica jurídica, ante el tribunal del rey. En Texcoco la justicia era administrada en
el palacio real, que contenían tres salas con un total de doce jueces designados por el
monarca, quienes podían apelar; asistido de dos o tres nobles.
Clases sociales
La sociedad se dividió en veinte clanes llamados calpullis, constituidos por grupo de
personas vinculadas por parentesco. Cada clan contaba con tierras, un templo y un jefe o
calpullec. Se dividían en tres clases; nobles, gente común y esclavos.
Clase de los nobles o pīpiltin
Clase de la gente común o mācēhualtin
Clase de los esclavos o tlātlācohtin
Economía
La economía era próspera. En primer lugar, su control sobre los otros pueblos les
permitía contar con abundante mano de obra. La organización económica azteca estaba
regida por el "Calpulli", que era un grupo de familias, a las cuales se les asignaba una
cantidad de tierras para trabajarla y la producción se repartía entre las familias, el Estado,
los sacerdotes y el jefe del Calpulli. Por otra parte, el cobro de tributo hizo que los aztecas
tuviesen abundancia de materias primas y productos. Otro factor que posibilitó la
prosperidad fue la utilización de avanzadas técnicas agrícolas. Tenochtitlán, capital de los
aztecas, estaba construida en una isla en el centro del lago Texcoco. Los aztecas usaron
el sistema de cultivo conocido como chinampas, y con este sistema llevaban la tierra al
agua. Las hacían de la siguiente manera: clavaban cuatro estacas de ahuehuete en las
tierras pantanosas y formaban un rectángulo.
Comercio
El comercio de los aztecas se basaba principalmente en el trueque. Además que
posiblemente habrían existido ferias en el imperio al igual que en el imperio incaico.
Normalmente los comerciantes mexicas (pochtecas) intercambiaban productos de
Tenochtitlan y alrededores para conseguir productos de lujo de las otras ciudades y
naciones. Por la cantidad de población y los datos indirectos se cree que Tenochtitlan en
su época de esplendor era el mercado más grande del mundo, y se ubicaba en la plaza
central de Tlatelolco comercializaban con esclavos, prisioneros de guerra, cacao, frutas
exóticas, etc.
La generación de excedentes, producto del cultivo de chinampas, permitió el desarrollo
del comercio de artículos artesanales. Vendían objetos labrados en oro y plata, cerámica,
adornos de plumas y tejidos de algodón.
Organización militar y guerras
La expansión del dominio mexica fue resultado de su organización militar y del valor de
sus soldados en las batallas y a la habilidad de sus gobernantes, quienes inicialmente se
apoyaron en la Triple Alianza. Aprovecharon las divisiones que existían entre sus
adversarios y convencían de forma coercitiva a muchos altépetl (señoríos) que les
convenía más ser vasallos de Tenochtitlan que enfrentarse a los riesgos terribles de una
guerra. Por lo general, la mayoría de altepetl circundantes a México-Tenochtitlan
aceptaron pagar tributo a los mexicas y conservaron la administración a cargo de la
nobleza local, que debía rendir cuentas ante los gobernantes de la capital. En ciertos
lugares ventajosamente situados, los mexicas establecieron fortalezas y guarniciones que
vigilaban los territorios dominados y la seguridad de las rutas comerciales, como en
Oztoman cerca de los purépechas, Zozolan con los mixtecas, Xoconochco y en los límites
con los señoríos totonacas. Solo algunas regiones conflictivas fueron gobernadas
directamente por funcionarios nombrados en Tenochtitlan con atribuciones políticas y
militares.
Los comerciantes fueron una especie de fuerza de espionaje pues analizaban al enemigo
en sus ciudades así tiempo después llegaban los ejércitos aztecas de invasión. Cuando
había resistencia no se detenían hasta conquistar la zona salvo algunas excepciones, o
también se anexaban al imperio por medio de matrimonio arreglados entre las dos
noblezas la cual era sumamente raro que ocurriese.
Los tributos llegaban a Tenochtitlán de todas las regiones del imperio: alimentos, tejidos,
artículos preciosos, y también seres humanos cautivos destinados al sacrificio. Esa
riqueza convirtió a México-Tenochtitlan en una ciudad deslumbrante.
Las leyes aztecas
Las leyes eran muy severas. Como en otras culturas antiguas los castigos eran diferentes
según fuera el delito y el rango de quien lo cometía. Generalmente el castigo era más
duro si quien había cometido el delito era un funcionario o noble importante.
Existía la pena de muerte para los delitos de asesinato, traición, aborto, incesto, violación,
robo con fractura y adulterio. En este último caso se procedía a la lapidación aunque la
mujer era estrangulada previamente. Los guerreros podían escapar de la pena de muerte
aceptando un destino permanente en zona fronteriza.
La embriaguez era considerada delito. Sólo era permitida, en algunas circunstancias,
para los ancianos y los guerreros profesionales. El castigo podía ser la muerte o el
rapado de cabeza (si era la primera vez que alguien no importante cometía esta falta).
Sociedad
El emperador azteca poseía un poder ilimitado, que abarcaba todas las cosas y todas las
personas. Junto a él, los guerreros y sacerdotes formaban el grupo social de mayor
poder. Los guerreros eran el principal apoyo del emperador y permitió la creación de un
imperio muy poderoso pero aislado políticamente.
Educación
La educación era obligatoria. Las chicas eran educadas por sus madres en casa para
realizar las tareas del hogar. Sólo las nobles podían ir a aprender a una especie de
monasterio donde vivían hasta el momento del matrimonio. Para los chicos había dos
tipos de escuelas: el telpochcalli y el calmecac. En el primero se estudiaba en la escuela
pero se iba a dormir a casa; el segundo era un internado prácticamente reservado a los
nobles.
La enseñanza de la religión era muy importante, pero también se aprendía escritura,
lectura, historia y música.
Sexualidad
Sólo había dos formas de relaciones sexuales permitidas: las que tenían lugar dentro del
matrimonio; y las de guerreros solteros con sacerdotisas dedicadas a la prostitución ritual.
Estas últimas estaban protegidas por la diosa Xochiquétzal, se presentaban adornadas y
maquilladas y proporcionaban al hombre alucinógenos y afrodisiacos que estimulasen su
apetito sexual. Siempre mantenían este tipo de relaciones antes de que los guerreros
partiesen a la batalla. El adulterio, sin embargo era severamente castigado.
PERIODOS HISTORICOS
1. LA PEREGRINACIÓN: es la etapa histórica que enseña a través de los relatos y
leyendas como los aztecas lograron llegar al valle central de México para
establecerse en la meseta de Anahuac.
Es importante resaltar su fe y confianza en sus dioses para alcanzar la tierra
prometida, así como la valentía de sus líderes para combatir y dominar los pueblos
encontrados a su paso. Una vez que fundaron la ciudad de Tenochtitlán en 1325,
procedieron a organizarse políticamente; se establecieron los calpullis o sea la
unión de familias por lazos de parentesco para que trabajaran la tierra.
2. EL ASENTAMIENTO O UBICACIÓN: ubicados en el lago Texcoco, en la ciudad de
Tenochtitlán y con un convencimiento de que era el pueblo elegido por los dioses
para ayudar al sol, en su tarea de que el mundo continuara, buscaron alianzas con
los pueblos vecinos, logrando crear una unión de ciudades llamada confederación.
La confederación formada por Tenochtitlán, Tlacopán y Tlatelcoco, se organizaron
militarmente para hacerle la guerra a tribus vecinas e iniciar su expansión militar por
todo el territorio mexicano.
Los militares se organizaron en dos divisiones: caballeros águila y caballeros tigre.
3. LA FORMACIÓN DEL IMPERIO: en el 1440 las hazañas militares convirtieron la
confederación azteca en un gran imperio, Tenochtitlán logró convertirse en el centro
político, administrativo y religioso más importante. Las antiguas ciudades
confederadas pasaron a ser súbditas de la capital. Estos pueblos se convirtieron en
contribuyentes de hombres para los sacrificios a los dioses y como esclavos para la
construcción de templos y palacios, asi como en trabajadores de la tierra, para
alimentar y sostener la numerosa clase militar azteca.
APORTES DE LOS AZTECAS A LA HUMANIDAD
 La lengua
 El arte
 Culinaria
 Matemátic
a
PRINCIPALES DIOSES AZTECAS
Tlaloc: dios de la lluvia
Xochipilli: dios del amor, la danza y las flores
Chalchiuhtlicue: diosa del agua
Huitzilapochtli: dios de la guerra y del sol
 Astronomí
a
 Ingeniera