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COLEGIO AGUSTINIANO CIUDAD SALITRE
CIENCIAS SOCIALES OCTAVO
LIC.: LAURA RODRIGUEZ – ADRIANA CABRERA
EL CAMBIO CLIMÁTICO
GASES DE EFECTO INVERNADERO
El cambio climático está dado por la modificación de los factores atmosféricos y biofísicos. Algunos
gases encontrados en la atmósfera regulan el clima debido a que absorben y retienen el calor del
Sol, de tal forma que un aumento o disminución en sus concentraciones es determinante para que
la temperatura se incremente. Algunos de estos gases son conocidos como gases de efecto
invernadero y entre ellos están el carbono (CO2), óxidos de nitrógeno (NXOY), ozono (O3) y
metano (NH4). Estos gases naturalmente se encuentran en la atmósfera. Sin embargo, algunas
actividades humanas, como la agricultura extensiva, la deforestación y el uso excesivo de
combustibles fósiles como la gasolina y el diesel, han promovido la generación y liberación de
estos gases en grandes cantidades.
Por ejemplo, el dióxido de carbono desde la revolución industrial ha aumentado más del 30%. Así mismo, los
óxidos de nitrógeno y el metano producido por actividades humanas, han rebasado por mucho su
concentración normal.
Ilustración 3. Cambios de la temperatura superficial proyectados para finales del siglo XXI (2090-2099).
Tomada de IPCC, 2007.
Los escenarios proyectados por Nakicenovic (2000) indican que si se promueve un desarrollo económico fuerte
con el crecimiento demográfico actual (intenso) y un uso intensivo de combustibles fósiles, la temperatura se
incrementará 4 oC principalmente en las costas.
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CAMBIO DE USO DE SUELO Y SU INFLUENCIA EN EL INCREMENTO DE GASES EFECTO
INVERNADERO
Además del uso de combustibles fósiles, el cambio en el uso del suelo (como la deforestación) es
otro de los factores que contribuyen al incremento de los gases de efecto de invernadero.
Bosques
del
continente
Americano y su deforestación
actual. Basado de MEA, (2005).
Algunos países de Latinoamérica
se encuentran dentro de los diez
que cubren las dos terceras
partes de los bosques y las selvas
del mundo, entre los que se
encuentran Perú, Brasil, México y
Argentina.
Las
tasas
de
deforestación en estos países son
elevadas: 0.4% en Brasil, 1.1 en
México y 0.8% en Argentina (FAO
2001). Aparte de la pérdida
importante de estos bosques, la
liberación de CO2 a la atmósfera
es otro problema adicional de la
deforestación.
Los mayores factores de presión
sobre los bosques y selvas
incluyen actividades agrícolas,
crecimiento de las zonas urbanas,
la extracción de madera y los
incendios
provocados
(UNEP/ROLAC,
2006).
Sin
embargo, en América Latina y el Caribe, la pérdida de la cobertura boscosa se debe mayormente a
la intensificación de la ganadería y agricultura que a la extracción de maderas, la cual se concentra
en unos pocos países (GEO LAC 2003).
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CAMBIO CLIMÁTICO Y EL CICLO HIDROLÓGICO.
El agua se mueve de forma continua sobre el suelo, los océanos, los cuerpos de agua dulce y la
atmósfera, en un ciclo donde el calor solar, la precipitación, evaporación y la transpiración de las
plantas ejerce una gran influencia. El agua es transferida a la atmósfera desde la superficie del
planeta por evaporación, de donde aproximadamente el 80% proviene de los océanos y el 20% de
la vegetación y de los cuerpos de agua dulce. El viento transporta el agua evaporada al resto de la
tierra modificando así la humedad del aire. Cuando la temperatura cambia, el vapor de agua en el
aire se condensa y precipita sobre los océanos o sobre la superficie continental, formando
sistemas de agua superficial y mantos acuíferos. La evaporación y el escurrimiento subterráneo de
estos sistemas regresan el agua al mar completando el ciclo hidrológico que ocurre en una escala
global (Campbell et al., 2001).
Las actividades humanas han afectado el equilibrio del ciclo global del agua. Procesos como la
deforestación y la extracción exhaustiva de aguas subterráneas y superficiales, han generando un
aumento en la tasa de evaporación y han cambiado el ciclo hidrológico en varias partes del mundo
(Campbell et al., 2001).
Además de la sobre-explotación, el aumento de la temperatura está teniendo otras consecuencias
en el agua del planeta. Por un lado, al aumentar la temperatura, el agua de los océanos se eleva y
trae como consecuencia la expansión térmica del agua. Además, los glaciares polares se derriten.
Los glaciares de todo el planeta están mostrando elevadas tasas de derretimiento. Por ejemplo,
los Alpes Europeos han perdido del 30-40% de su superficie y aproximadamente la mitad de su
volumen desde mediados del siglo XIX, pero desde 1980 el derretimiento ha sido notable
alcanzando de 10-20% de pérdida adicional (Hughes, 2000).
En México el panorama es similar. Uno de los glaciares del volcán Iztaccihuatl, ha disminuido cerca
de un 40 % entre 1963 y 1980 (Delgado et al., 1985). Así mismo, el Popocatépetl y el pico de
Orizaba han presentado un patrón de derretimiento similar (Delgado 1997 y Palacios y VázquezSelem 1996). Esta es evidencia que la temperatura del ambiente se está incrementando de forma
peligrosa, modificando la disponibilidad y cantidad de agua en el planeta.
Como resultado de lo anterior, tenemos entonces que por un lado, la disponibilidad de agua dulce
en el planeta se está modificando, y por otro, el nivel del mar se está incrementando.
Glaciar Chacaltaya, Bol. Uno de los
glaciares de los Andes que más
derretimiento presenta. Foto, James
Balog ,National Geografic.
Pico de Orizaba. Los glaciares que
en este volcán se encontraban se
han derretido casi por completo.
Foto: Yair Merlín.
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