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Cultura egipcia
La cultura del Antiguo Egipto, se conforma a partir de la forma de vida, costumbres
y tradiciones existentes en la sociedad egipcia de la Antigüedad. Se inició en el
Neolítico y evolucionó a lo largo de 3.000 años, hasta la época romana, cuando
prácticamente desapareció al adoptar la del Imperio romano, y sobre todo las
costumbres cristianas.
Obelisco de Tutmosis III (Thutmose III) erigido en el templo de Karnak. (s. XV a.
C.)
La historia del Antiguo Egipto como estado unificado comienza en el Neolítico,
hacia el año 3150 a. C., y se divide en tres imperios con periodos intermedios de
dominación por gobernantes extranjeros y conflictos internos.
El Imperio Antiguo (2700 - 2200 a. C.) se caracterizó por el florecimiento de las
artes y la construcción de inmensas pirámides. Durante el Imperio Medio (20501800 a. C.), tras una etapa de descentralización, Egipto conoció un período de
esplendor en su economía.
En el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.) la monarquía egipcia alcanzó su edad
dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus dominios bajo la
dirección de los faraones de la dinastía XVIII.
La decadencia del imperio faraónico comenzó hacia 1075 a. C., a raíz de diversas
incursiones de ejércitos de otros pueblos. A pesar de esto la cultura egipcia
mantuvo sus características fundamentales hasta la dominación romana,
influyendo en todo el Mediterráneo occidental.
Los últimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que
fue prohibido por Justiniano I, en 535 d. C., el idioma se mantiene, con la lógica
evolución a través de los años, en el idioma copto que utiliza la Iglesia Copta como
lengua litúrgica.
Mitología egipcia
La mitología egipcia es el nombre del conjunto de creencias sustentadas por los
pobladores del antiguo Egipto, cuya práctica fue prohibida en tiempos de
Justiniano I, en 535 d. C., con la imposición del cristianismo. El lapso de su
desarrollo es de más de tres mil años, variando estas creencias a lo largo del
tiempo, aunque eran la base de toda la organización de la sociedad: desde el
poder del faraón hasta la forma de inhumación, todas las costumbres eran
consecuencia directa de la concepción religiosa del mundo que tenían.
Arquitectura
Los egipcios construyeron monumentales templos dedicados a los dioses, como
los de Karnak o Abu Simbel, destacando en ellos su gran impacto simbólico, el
tamaño y la gran armonía y funcionalidad de sus espacios.
Y lo más célebre de Egipto, motivo de investigaciones y atracción de turistas, las
pirámides, mastabas y cenotafios, cuya grandiosidad dependía de la clase social
del personaje a enterrar.
Escultura
La escultura se practicó en el Antiguo Egipto ya desde el periodo Predinástico, con
admirable perfección en estatuaria y bajorrelieves, conservándose millares de
objetos labrados en madera, marfil, bronce, fayenza y sobre todo en piedra, a
veces de gran dureza.
Arte
Una de las características del Antiguo Egipto fue su singular arte, con
monumentales obras que generalmente tenían carácter simbólico, funerario o
religioso. Aunque el concepto de Arte es moderno, es perfectamente utilizable en
la arquitectura, escultura, pintura y joyería egipcias, siendo muchas de sus
realizaciones auténticas obras de arte y no simples trabajos de artesanía.
El arte egipcio se caracterizó por la fijación de pilares o motivos constantes desde
el inicio de la historia del Egipto unificado hasta el final de la dominación romana.
Cultura romana
La Cultura romana fue el resultado de un importante intercambio entre
civilizaciones diferentes: la cultura griega y las culturas desarrolladas en Oriente
(Mesopotamia y Egipto, sobre todo) contribuyeron a formar la cultura y el arte de
los romanos. Uno de los vehículos que más contribuyó a la universalización de la
cultura romana, que pronto fue la de todo el imperio, fue el uso del latín como
lengua común de todos los pueblos sometidos a Roma.
Arte
Las primeras manifestaciones del arte romano nacen bajo el influjo del arte
etrusco, enseguida contagiado del arte griego, que conocieron en las colonias de
la Magna Grecia del sur de Italia, que Roma conquistó en el proceso de unificación
territorial de la península, durante los siglos IV y III a. C. La influencia griega se
acrecienta cuando, en el siglo II a. C., Roma ocupa Macedonia y Grecia.
Literatura
En muchos aspectos, los escritores de la República romana y del Imperio romano
eligieron evitar la innovación en favor de la imitación de los grandes autores
griegos. La Eneida de Virgilio emulaba la épica de Homero, Plauto seguía las
huellas de Aristófanes, Tácito emulaba a Tucídides, Ovidio exploraba los mitos
griegos. Por supuesto, los romanos imprimieron su propio carácter a la civilización
que heredaron de los griegos. Sólo la sátira es el único género literario que ya los
romanos identificaron como específicamente suyo.
Ciencia
La ciencia no conoció un desarrollo importante en Roma en el campo de la teoría
o de la investigación pura, limitándose los autores romanos a recopilar
conocimientos anteriores, sobre todo los griegos; Plinio el Viejo (23–79) recopiló
en su Naturalis Historia la ciencia griega.
Mitología
La mitología romana está formada por las leyendas y mitos de la religión politeísta
practicada en la Roma antigua. La mayoría de las divinidades del panteón romano
provienen de Grecia con dioses que suplantaron a las divinidades locales con
algunas raras excepciones.