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”LA DEFICIENCIA DE HIERRO ES LA CARENCIA NUTRICIONAL MAS PREVALENTE EN EL MUNDO”.
El hierro es uno de los micronutrientes más importantes en la nutrición humana. Participa en funciones
corporales vitales como transporte de oxígeno y forma parte de grupos prostéticos de enzimas vinculadas a la
respiración celular. También juega un papel en la regulación genética”
Un ser humano normal contiene 4 gramos de hierro en su organismo.
La Organización Mundial de la Salud calcula que entre 600 y 700 millones de personas sufren carencias de hierro.
Se trata, probablemente, de la deficiencia nutricional más común en el mundo, particularmente en los países en
vía de desarrollo.
El hierro permite que la hemoglobina (pigmento rojo de la sangre) funcione correctamente aportando oxígeno a
todas las células del cuerpo.
El hierro es un mineral que se encuentra en cada célula del cuerpo y se lo considera un mineral esencial debido a
que se necesita para formar parte de las células sanguíneas
El hierro es un mineral indispensable para la vida:
forma la hemoglobina de los glóbulos rojos
se encarga de transportar el oxígeno que respiramos a través de la sangre hasta todas las células del
organismo
previene la anemia,
transporta las proteínas,
te defiende contra los radicales libres y es necesario para la metabolización de las vitaminas del grupo B.
Este mineral es tan importante que el organismo humano ha desarrollado estrategias de “almacenamiento”. Esos
puntos de reserva son: la médula ósea, el hígado y el bazo.
Los grupos que poseen una mayor probabilidad de sufrir deficiencia de hierro corresponden a aquellos grupos
poblacionales en los que existe un inadecuado consumo y/o asimilación de hierro de la dieta, asociado a un
aumento de su demanda. Entre estos se encuentran:
los lactantes,
niños pequeños,
adolescentes,
embarazadas y
mujeres en edad reproductiva
El cuerpo absorbe alrededor del 25% del hierro presente en la carne, el pescado y las aves. En cambio, cuando
el hierro procede de los cereales, las verduras o la fruta, absorbemos mucho menos. La cantidad de hierro se
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incrementaría si a la vez se tomase vitamina C en cítricos, bayas, kiwis, pimientos y patatas, fructosa en frutas
y zumos de fruta, y proteínas de la carne y del pescado.
En nuestro país, según datos de la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (ENNyS) 16% de los niños de 6
meses a 5 años de edad presenta anemia, prevalencia que es particularmente más elevada (34%) en niños
menores de 2 años, período en el cual los requerimientos de hierro son más elevados.Las consecuencias de la
anemia, ampliamente conocidas, inciden fundamentalmente en los procesos de crecimiento y desarrollo
infantil, así como en la morbilidad y mortalidad materna e infantil. Según demuestran diferentes autores, la
presencia de anemia implica diferencias de entre 6 y 10 puntos en las escalas de desarrollo mental y motor,
en comparación con niños no anémicos
La deficiencia de hierro es, junto con las infecciones parasitarias en general y la malaria en particular (donde
ella es prevalente), y los cuadros que incrementan la pérdida de hierro, la principal causa para el desarrollo
de anemia.
Pero la anemia es, fundamentalmente, la consecuencia de múltiples factores que se presentan a lo largo de
las diferentes etapas de la vida y que, a su vez, afectan a los individuos durante su ciclo vital.
El inicio de la gestación con insuficientes depósitos de hierro y el aporte insuficiente durante ese período, el
bajo peso al nacer, la ligadura precoz del cordón umbilical, la breve duración de la lactancia materna
exclusiva y la introducción precoz de leche de vaca fluida, las dietas con baja biodisponibilidad de hierro, así
como la introducción tardía de carne en la dieta, constituyen los principales factores asociados al desarrollo
de anemia por deficiencia de hierro.
Esas inadecuaciones existen, en proporción importante, en la Argentina y explican la mencionada prevalencia
de anemia.
En tal sentido, 18% de las mujeres en edad fértil y 30,5% de las mujeres embarazadas presenta anemia, según
la misma encuesta.
¿En qué alimentos encontramos hierro?
Uno de los alimentos más ricos en hierro es la carne roja; lo encontramos también en el pescado azul, en los
muslos y alas del pollo y del pavo, en ciertos tipos de frutas secas, semillas, en las verduras de color verde oscuro
y en los cereales enriquecidos del desayuno
Las mejores fuentes de hierro abarcan: Legumbres secas, Frutas deshidratadas, Huevos (especialmente las
yemas), Cereales fortificados con hierro, Hígado, Carne roja y magra (especialmente la carne de res) Ostras Carne
de aves, carnes rojas oscuras Salmón Atún Granos enteros
¿Qué puede causar deficiencia de hierro?
La elevada ingesta de té, café y bebidas alcohólicas.
Las dietas bajas en proteínas.
El abuso de las grasas, harinas y azúcares refinados.
Las hemorragias o diarreas crónicas
La absorción de hierro puede ser inhibida por
Té
Café
Mate
Salvado.