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1 Ponencia presentada en la VI Cátedra Libre Marcelo Quiroga Santa Cruz, Paraninfo de la UMSA, Lunes 31 de marzo y martes 1 de mayo de 2014. Impactos económicos de las Represas del Madera y las alternativas económicas en el Norte Amázonico “Es conocido que las dos represas hidroeléctricas construidas en el lado Brasileño, San Antonio y Jirau es parte del IIRSA (Iniciativa para la integración de infraestructura de América del Sur), a su vez este complejo energético es parte del PAC (Programa de Aceleración del Crecimiento) del Brasil, que tiene la finalidad de apoyar el desarrollo del agro negocio en la amazonia del vecino país. Estas represas están causando un gran impacto económico, social y ambiental del lado boliviano. Aquí resumimos de manera general los impactos económicos que se están sucediendo en este mismo instante en nuestra región”, dice el autor. Abraham Cuellar Impactos sobre los pescadores de las riberas de los ríos Miles de familias ribereños viven de la pesca artesanal para el autoconsumo en la cuenca amazónica que es tributario del rio madera. Es una de las principales actividades económicas de las que vive la población del norte boliviano. Los peces migratorios que suben miles de kilómetros, especialmente los grandes bagres, para desovar ya no lo pueden hacer porque se estrellan contra un muro que son las represas. Las esclusas que permiten que los peces suban solo alcanzan a un 30 % de efectividad y no tenemos datos si han sido construidas y tampoco existen datos del comportamiento de los peces ante estas murallas. Lo cierto es que la información que se tiene es que existe escasez de pescados en la cuenca; se han registrado reclamos de Cachuela Esperanza en el río Beni, municipio de Guayaramerín, en las comunidades indígenas asentadas a orillas del Madre de Dios y río Beni en Pando y Beni, en Rurrenabaque también han manifestado que no se pesca como antes. La afectación llegará a regiones como la del Chapare y Alto Beni. 2 De igual forma la pesca comercial que abastece a Guayará, Riberalta, Cobija, Rurrenabaque, Trinidad y un porcentaje es comercializada en el eje central del país. Es decir el impacto sobre la pesca afectará la soberanía alimentaria en lo que respecta a la demanda y consumo de la carne de pescado. Ya se está observando la extinción de especies y la pérdida de la pesca regional. Impactos sobre los productores de castaña del norte amazónico Bolivia es el primer productor mundial de castaña. Exporta el 70% de la producción mundial a Europa y a EEUU. La castaña conocida internacionalmente como brasilianz nats o nuez del Brasil. Con las inundaciones de áreas potenciales de producción permanente de la castaña amazónica los niveles de productividad bajarán. También miles de familias no podrán realizar la recolección de almendra durante los meses de diciembre a marzo que es la época de la Zafra que coincide con las épocas de lluvias y de inundación. Cabe decir que la producción de castaña es la base de la economía familiar en todo el norte amazónico desde noviembre hasta marzo porque son los únicos 5 meses que tienen ingresos importantes por concepto de la venta de castaña a los intermediarios. Existe una media de entre mil a cinco mil dólares de ingreso por familia, lo que no vuelve a tener durante todo el año porque practica una agricultura y pesca de subsistencia. Hace falta realizar un estudio preciso de las áreas inundadas y la superficie de castañales afectadas para determinar también la cantidad de familias campesinas e indígenas afectadas, además de los zafreros que van de la ciudad al bosque durante la Zafra. Si se construyeran la represa de Cachuela Esperanza y la de Ribeirao el área de inundación de castañales sería mayor. Se habla de 400 kilómetros cuadrados de áreas inundadas y unas 50 comunidades afectadas. Por otra parte los bajos, orillas de los ríos son ricos en arboles de goma (hevea) del cual se extrae el látex o leche para su comercialización. Existe una elevación del precio de la goma elástica y existe una incipiente actividad que son indicadores de la recuperación de este producto. Inclusive existe un programa de la gobernación de Pando de reactivación de la economía de la goma. Las áreas inundadas quedarán fuera del programa y las poblaciones del lugar afectado no podrán realizar esta actividad. 3 Impactos sobre la producción del cacao y asaí En Bolivia existen aproximadamente 15 mil hectáreas de cacao silvestre. El 55% se encuentran en el Beni, un 20 % en el norte de La Paz y un 4% en Pando. Gran parte de la producción del cacao se encuentran en las áreas bajas inundables a orillas de los ríos de la cuenca amazónica: Madera, Iténez, Beni, Madre de Dios, Orthon y otros ríos menores. Con los efectos de la inundación la mitad de la producción se perderá este año con cuantiosas pérdidas para los productores. Entre los recolectores se encuentran los pueblos tacanas, t’simanes-mosetenes y Baures. La zafra o época de recolección coincide con la zafra de castaña va de diciembre hasta abril. El precio está a 1200 bs. el quintal. Impactos sobre la agricultura y pecuaria familiar La inundación de las tierras de cultivo. Los chacos con arroz, yuca y plátano se han inundado en grandes áreas y se han perdido. Fundamentalmente se han perdido los platanales que se cultivan en tierras estacionales, en los bajos en las riberas de los ríos aprovechando el limo que queda de los sedimentos después de las llenuras. Cuando la inundación es prolongada arrastra y se lleva todo. Después de la castaña el plátano es el principal producto de la dieta familiar y que se comercializa en las ciudades de Guayara, Riberalta, el Sena, Rurrenabaque y otras ciudades intermedias. Todo el año el campesino y el indígena viven y se abastece de estos productos que complementan con la pesca de Surubí, Yatorana, Pacú y otros. Pero con las represas la pesca ha disminuido y solo se encuentra Paiche. También falta carne de monte, chancho, paca, jochi, huaso por la inundación. El escaso ganado local está flaco o se ha muerto y en las ciudades existen problemas de desabastecimiento y los precios de la canasta familiar se han elevado a las nubes y no hay trabajo. Los que se beneficiarán con el seguro agrario no podrán comprar semillas y cultivar este año porque las condiciones en el norte amazónico son diferentes. Hay que hacer chaco, sembrar y esperar hasta la Zafra de yuca, plátano, arroz, maíz. Solo que no habrá nada en almacén mientras dure el tiempo en que se hace el chaco, se hace la siembra, y esperar los frutos de la cosecha. Que comerán los campesinos mientras tanto? Impactos sobre la ganadería 4 Los datos proporcionados por la Prensa nacional se hablan de 250 mil cabezas de ganado muertas en el Beni a causa de la inundación. Se estima que el perjuicio puede llegar hasta un millón de ganado muerto al final de las cuentas porque en este momento bajan las aguas pero no hay alimentos para el ganado. En todo caso, los ganaderos que son una clase pudiente de la región debió tomar previsiones porque cada 10 años hay inundaciones en la llanura Beniana y debían haber hecho lomas altas y almacenar alimentos para estos tiempos de riesgos naturales y los efectos de las represas. Dicho sea de paso, a este sector nunca le importó los posibles impactos de las represas. El gobierno anunció reponer el ganado perdido en un pacto con los ganaderos, sin embargo habría que sopesar que los montos de apoyo a este sector minoritario y pudiente sea equivalente al apoyo o ayuda al sector campesino e indígena con el seguro agrario. Impacto sobre la fauna La fauna también ha sido afectada por el detrimento del hábitat natural de las aves y animales de monte como el Jochi, la Paca, la Anta, el Chancho de monte, el Huaso, la Pava, etc. Las familias amazónicas se alimentan con las aves y animales de monte que son fuente de proteínas de origen animal y complementario en la alimentación, vital para su seguridad alimentaria. Impactos en las enfermedades de transmisión vectorial Los reservorios de agua estancadas ocasionarán un incremento de las enfermedades de transmisión vectorial como la malaria, el dengue y la Lesmaniasis. El impacto económico se debe medir en los costos y en las actividades de control, prevención, tratamiento de las familias que pueden ser afectadas en las áreas afectadas o inundadas. Impactos sobre la economía de las ciudades del Beni y el norte amazónico Por una parte las ciudades intermedias recibirán la migración de la expulsión de los habitantes del área rural afectados por las inundaciones y van a ir a engrosar las periferias de las ciudades, aumentará el subempleo y el trabajo forzado. Por otra, parte, las inundaciones han llegado a todas las poblaciones importantes de Beni y Pando, Rurrenabaque, Reyes, Santa Rosa, San Joaquín, 5 Magdalena, Riberalta Guayaramerin. No hay transporte y no pueden abastecerse de los productos de primera necesidad, además de combustible y gas licuado. Los daños sobre las viviendas de barro o tabique son irreversibles. Aproximadamente 5 mil familias en toda la región se han quedado sin vivienda. Por otra parte hay recesión económica porque todas las actividades económicas se han paralizado por dos meses. No hay circulantes, solo los empleados públicos perciben salarios pero el cuenta propista no recibe nada. Las ayudas en alimentos de parte del estado y las campañas solidarias siempre son insuficientes pues son ayudas temporales cuando el efecto o el prejuicio económico es de por lo menos un año para recuperar la economía familiar. Guayaramerín que es la ciudad actual con mayor impacto de las inundaciones vive de los turistas del Brasil que vienen a comprar electrodomésticos, equipos electrónicos que traen de la zona franca de Iquique. Hoy en día Guayará parece una ciudad fantasma porque inclusive el mercado está inundado y no funciona. Guayará parece Venecia. Como estas ciudades del norte amazónico se abastecen del Brasil de Porto Velho y Río Branco no se pueden abastecer de productos porque estas ciudades están también aisladas en Brasil del resto de sus Estados. Conclusión de los efectos Como se puede observar los impactos sobre la economía regional son devastadores. Es cierto que ha habido lluvias excesivas a causa del cambio climático, pero también las represas son causante de gran parte de las inundaciones río arriba porque han disminuido la velocidad del agua a causa del remanso del reservatorio. Para determinar con mayor precisión estos efectos son necesarios estudios de la altura máxima de las represas sobre el nivel del mar y la altura de todas las regiones inundadas sobre el nivel del mar. Alternativas económicas en la Amazonia Uno de los justificativos para la construcción de la represa de cachuela Esperanza esgrimido por Alvaro García Linera era que el Polo de desarrollo energético del norte amazónico generaría una economía fuerte resultado de la venta de energía al Brasil. 6 Se dijo que los ambientalistas que se oponían a la construcción de las represas estaban en contra del desarrollo. Después de los impactos negativos de las inundaciones y su causalidad relacionada con las dos represas construidas en Brasil será difícil justificar la construcción de Cachuela. Estimo que ya no se construirá y el Plan del Polo de desarrollo energético se ha desvanecido. Por otra parte la influencia del agro negocio del Brasil, especialmente de los soyeros y ganaderos han planteado a los empresarios de la región amazónica de Bolivia que hay que convertir a esta región al estilo brasilero de Rondonia. Eso implica destruir los bosques para sembrar soya y para criar ganado así como se hizo en Santa Cruz. Para desarrollar el agro negocio es necesario energía eléctrica barata y para eso se necesita las hidroeléctricas tanto del lado del Brasil como la de cachuela y Ribeirao. Queda claro que existe la necesidad de plantear otras alternativas económicas para la región que han sido discutidas desde las organizaciones sociales, intelectuales regionales y algunas ONGs consecuentes con una línea crítica de las políticas del Estado y que no han caído en las estrategias capitalistas del modelo brasilero. Las alternativas económicas en le región norte amazónico parte de una crítica al modelo económico neoliberal capitalista el cual ve a la amazonia como mercancía, una región que tiene recursos y que hay que explotarlos por encima de los derechos de las poblaciones locales. Es necesario construir un nuevo paradigma, plantear un nuevo modelo económico. Es posible generar desarrollo local con preservación de la naturaleza a través del aprovechamiento integral de los recursos naturales renovables, darles valor agregado, garantizar soberanía alimentaria, sin destruir la biodiversidad o afectando lo menos posible. Ya a fines del siglo 18 y a los principios del siglo 20, los impuestos a la producción de la goma significaban el 20% del ingreso al País. La extracción del látex o leche era una actividad de extracción de un recurso renovable porque era cíclico y no era necesario destruir el árbol, sino dejarlo descansar por períodos. Aunque la economía de la goma se cayó por las plantaciones racionales en Malasia, actualmente es posible reactivar este rubro económicamente viable y sustentable. 7 El caso de la castaña o almendra amazónica, Bolivia es el primer productor mundial y es necesario políticas públicas al igual que la quinua, ya que la castaña tiene propiedades nutritivas similares. Es decir hay que sembrar millones de árboles de castaña para potenciar este producto fenomenal que genera ingresos económicos y es la base de la economía familiar del norte amazónico. Hay que industrializar esta actividad económica de otro producto renovable. La explotación sostenible de la madera es otro rubro renovable. Pero hay que cambiar las normas. No es posible talar y explotar sin reponer. Existen más de 30 árboles con potencial maderable que se está explotando irracionalmente destruyendo su potencial. Hay que seguir el ejemplo de Chile que siembra eucalipto y pinos y los industrializa obteniendo ingresos similares a los que Bolivia percibe por concepto del Gas, sin ser un país forestal. Solo la gestión integral de los recursos naturales hay que sustentar la propuesta alternativa del extractivismo ecológico sostenible y renovable. En esa línea desarrollar el potencial de la cuenca amazónica con la producción piscícola dando valor agregado. Y así podemos hablar de varios otros rubros como el turismo ecológico de aventura (conocida como la industria sin chimenea), la biotecnología, el desarrollo de productos medicinales, productos cosméticos y perfumería, frutas tropicales, artesanías, apicultura, desarrollo de la cría de aves menores, domesticación de animales de monte, cueros y carnes de saurios, etc. Todos son actividades económicas de recursos naturales renovables, que generan ingresos y rentas pero también con la responsabilidad social colectiva de reponer y renovar esos productos para garantizar la sustentabilidad en el tiempo. En el campo energético, es necesaria la construcción de pequeñas o medianas hidroeléctricas que tienen un impacto menor y son manejables. Por ejemplo, la represa del rio Yata resuelve la necesidad energética de Guayara y Riberalta. Existen múltiples opciones en el Beni de construir pequeñas hidroeléctricas en el Machupo, el Itenez, el Ivon, etc. En Pando están las opciones del rio Tahuamanu, Buyuyo y Nareuda.